По кухоньке пополз ужасный запах вареных перьев, благо, мы уже поели, сейчас допивали компот из земляники.
Быстро заглотав его, с намереньем, сохранить еду в желудке, поблагодарили, и стали быстро прощаться. Но бабушка, резко пресекла наш побег:
— Вы что!?! Теперь спать. Брачная ночь, как ни как. Эти вояки, придут сюда, смотреть, не обманула ли ты их, — она спокойно вымыла руки и пошла к лестнице, на ходу указывая путь, в спальню.
— Пойдем, покажу, куда лечь. Вы отдыхайте, и не о чем, не думайте. Друга вашего, я предупредила, что выпустят только утром.
Я, резко затормозила. Ошеломленно уставившись в её спину, спросила:
— Как проверят?!? Не поняла…
— Ну, девка, ничего страшного. Выберешься отсюдава, потом смеяться будешь. А пока, ляжете как молодожены. Эти-то придут, посмотрят и уйдут.
Обреченно посмотрела на эльфа. Он поймал мой взгляд, но никак не отреагировал. Ему эта ситуация наверно нравиться еще меньше, чем мне… С моей стороны, было нелогично обижаться на него, за то, что он не реагировал, на мои молчаливые вопросы. И, тем не менее, когда чувства подчинялись логике?
Ладно, посмотрим… Я, резко развернувшись, пошла за гостеприимной хозяйкой.
Проводив нас к подготовленной кровати, в большой убранной комнате, бабка попрощалась и ушла.
Рэн и я, проводив ее взглядом, отвернулись друг от друга.
Фу, глупость такая, " Неловко от неловкости…"
Нарушив идиотскую тишину, Рэн невозмутимо сказал:
— Ты устраивайся, я за тобой…
Думаю, сельчане без стриптиза как-нибудь обойдутся… Оставила на себе майку и белье влезла под одеяло.
Если бы не антимагические браслеты, на Рэне, он достал бы мой рюкзак, чтобы я одела, свою пижаму, в которой, спокойно спала, во время редких нормальных ночевок.
Эльф, не испытывая мое терпение, сразу лег рядом, не прикасаясь.
Я была очень благодарна ему, за деликатность.
Все предыдущие ночевки, вместе, были не столь специфичны. По сути, простая необходимость, но сейчас в свою "брачную ночь" все приобретало другой смысл.
Пожелали друг другу спокойной ночи, собрались спать.
Я долго лежала, не засыпая. Обдумывая.
Любовь не входила в мои планы, как и брак.
Я никогда не испытывала особенного интереса к мальчикам, да и потом тоже. Казалось, это несущественно, как бы сильно мною не интересовались. До сих пор…
Уснули мы с ним, с разных сторон одеяла, зато проснулись в обнимку. Н-да, уже традиция…
Сиенарэн де Айвен.
Я лежал и думал о происшедшем.
Да, женат…
Как бы мне хотелось знать, что об этом думает Сильвия?!!
Спрашивать сейчас нельзя. Она расстроена, испугана, и сильно переволновалась. На сегодня, пыток хватит.
А я рад, что так произошло. Мне человечек дорог и случившееся, еще один повод, держать ее возле себя.
Я усмехнулся, вспомнив сетование мудрой старушки на неправильную женитьбу эльфа. Самые мягкие ручки из всех, когда-либо мне встречавшихся, были у Сильвии.
Повернувшись, я с нежностью обнял и прижал к себе измученную, и наконец, уснувшую Силь.
Джером де Гай.
Ранним утром, по холодку, меня выдернули из уютной кампании двух одеял и связанным вывели из села:
— Твои придут и развяжут… Тут мужик сделал страшным, свое помятое лицо и предупредил:
— Еще туты появитесь, смотрите у меня, живыми не уйдете. Напоследок погрозив кулаком, развернулся и не спеша пошел в деревню.
Н-да, что тута скажешь…
Усмехаясь, наивности человека, уселся на первое, попавшееся на глаза бревно.
Показалась неразлучная парочка, подходившая сюда, деловым шагом. Они молчали, стараясь не встречаться глазами, друг с другом.
Да, брак им явно не на пользу.
— Это ты, корыстный тип, путешествующий с нами, летящей походкой… — взвыл я, — Забирающий милых деточек в страшное рабство!
Издалека, обличающе ткнув, в заторможенного эльфа, — Похитивший, из под носа, милую девушку!
Взгляд Сильвии, мягкий, задумчивый, встретился с направленным на нее украдкой, горящим взглядом Рэна.
Я усмехнулся, и многозначительно продолжил:
— Когда мало времени, тут уже не до дружбы, — только любовь.
— Мальчишка, — тихо буркнул Рэн, отворачиваясь, чтобы спрятать улыбку.
Силь на пошлость не среагировала, не дошло.
Тут на дороге появился Рик, радостно приветствующий нас.
Силь, показала на корзинку и сказала тихо:
— Там, добрая бабушка, запасы с собой положила, позавтракаем? Одобрительно загудев, мы устроили привал.
Сильвия.
Рэн что-то обдумывал, Джем рассыпался в пакостях, один Рик встретил меня на задних лапах, от радости.
Я просто растаяла от хвостатого круговорота, этой любви и обожания. Он вертелся вокруг, подставляя голову под мои ласки и закрывая глаза от удовольствия.
Как жаль, что у меня в детстве не было пса. Бескорыстная любовь Рика развеяла огорчение.
Присела на корточки, отгладив ему грудку, почесала за ушком.
Он замер, довольный, потом снова запрыгал вокруг, как заяц.
Пока я не сообщила ему о случившемся в деревне, тогда он рухнул на хвост, открыв пасть и округлив глаза.
Использую, по рекомендации мамы, лучший способ успокоения мужчин, с применением лукошка, с горячей едой.
— Давайте поедим?!
Метод отменно сработал, и мы, довольные, наконец, отправились к Древним.
Двигались мы, все более дикими, нежилыми местами, поэтому, ни узнать новости, ни выяснить состояние дел, в мире, не могли.
Чем выше, в горы, тем больше, с каждым подъемом, появлялось ощущение, что время пятиться назад.
Внизу, остался мир в конце весны, а здесь она, только робко объявила о своем приходе, хотя небо над головой, было ярко-голубое и в воздухе повеяло теплом. Ветки редких кустиков, были еще голые, но среди скал, на редких полянках, проглядывали белые подснежники, барашки и разноцветные крокусы.
Но чем выше поднимались в горы, тем дальше углублялись в царство зимы. Туда, где о весне не было и слуха.
Шли в горах, три дня, когда посыпал снег. Он, здесь, особенно и не таял, но днем, было тепло, а тут, вдруг, вернулась настоящая зима.
К вечеру, мы натянули, все запасы теплой одежды, купленной в форте.
Снегопад, в первый момент, был потрясающим: мягкий, легкий, ложащийся сплошной стеной. Такого снега, мне видеть, не доводилось. Скоро радость от его красоты, сменилась опасением. Снег грозил засыпать всех четверых, с головой, в считанные мгновения. Сумерки над нами, быстро сгущались.
Мы вышли на плато, где дул ледяной ветер, завывавший в ущелье.
А тут, как назло, рядом ни одной пещеры, где можно укрыться от непогоды.
Утопая по колено в снегу, я с трудом брела за Джемом. Переводила дух, с опаской оглядывалась по сторонам. Непривычная тьма, обступавшая нас, внушала ужас.
Порыв ледяного ветра, швырнул колючим снегом в лицо. Охнув, я зажмурилась и почувствовала, как холод постепенно пронизывает с головы до ног. Ветер сметал снег в пропасть, обнажая голый камень.
Свирепая пурга, грозилась вслед смести и нас, с каменистого плато, в пропасть.
Взглянув в нее, разверзшуюся в двух шагах, края от нашей тропинки, похолодела. Густая пелена, продолжала укрывать дорогу.
— Так дальше, идти опасно, дороги не видно, стараясь перекричать ветер, произнес Рэн. Я кивнула, сил говорить не было.
Рик, упрямо задрав голову, двинулся вперед. Ответ Джема мы не услышали.
— Придется, установить защитный купол, и ночевать на снегу. Гархх подобравшись поближе, согласился. Предложив отыскать площадку пошире, иначе есть вероятность, нечаянно свалиться в пропасть.
Через полчаса мучений, нашли подходящее место и устроились на ночлег. Рэн установил над нами, магический купол.
Я волновалась о волке, когда услышала Джема:
— Сильвия…. ты должна нас согреть, — хищно уставившись, приказал Джем.
— Мне, чрезвычайно льстит, твоя вера, в мои способности, — сухо заметила я.
— Не имел в виду, ничего плохого, просто чай, — невинно сказал удивленный гархх.
Очень смешно.
За пределами купола завывал ветер.
Рэн вручил мне рюкзак, солидно пополненный в форте.
Вытащив заклинания, развела огонь. Поставила котелок. После установки купола, магии у эльфа не хватит, даже на кипячения.
Что-то давно, нашего весельчака не слышно, подумала я, сглазив.
— С юности, я обладаю небольшим умением готовить, — начал занудным тоном Джем, раскладывая запасы.
— Хм-м. Главное слово, несомненно, небольшим, — предельно вежливо уточнил Рэн.
Джем, сузив глаза, посмотрел на эльфа. Я, с трудом сдерживала смех. Согрелись, в относительной безопасности, хорошо. Вздохнула я. Не хватало только Рика.
К моменту, когда подогрелись запасы мяса, послышался вой.
— Рик, — сказала я и выскочила наружу. За мной вышел эльф.
Блудный волк с поджатым хвостом, стоял недалеко от купола и выл. Окликнув, непутевого следопыта, зашла обратно.
Рэн подождал волка и они втиснулись вместе.
Снеговика-следопыта, сытно накормили и даже умудрились напоить горячим чаем, не смотря на предупреждение Джема, о потере нюха от горячего.
Утром, позавтракав, со скрипом покидали уютное место.
Подошли к ущелью, ведущему к перевалу, днем. Подтаявший на солнце снег, проваливался под ногами и гадко слепил глаза.
Брести в снегу, приходилось, иногда по пояс. Надежда была, на ветер, что он сметет, как можно больше снега, в пропасть. Но пока, он только мешал нам идти.
— Надеюсь, снега будет немного и заносы нам, не помешают, — говорил Рэн о перевале, на пути к Солнечной Долине.
Только бы, дойти до Древних эльфов, а там все будет позади: снег, усталость, постоянный холод, от которого не избавиться, даже теплым днем.
На пятый день, выбрались из ущелья.
Иногда мы так замерзали, что зуб на зуб не попадал. А согреться получалось только вечером, прижавшись друг другу, возле костра.
Днем, сосали снег, воду растопить, огня не было.
Находили пещеры для ночевки, искали тропинки, среди утесов. Брели по снегу, скользили по льду, с трудом, но приближаясь, к перевалу. На подходе, после недели путешествия в горах. Джем завел безмозглый разговор.
Джером де Гай.
— Если бы мы двигались к нашим границам, ты бы стала моей женой!
— Почему? — Силь удивленно встрепенулась.
— Тут граница с эльфийским государством. Правильно? Нападения ждут, в это смутное время, только от них. Враги, соответственно эльфы. А если бы мы шли в сторону наших границ, нападения ждали бы от гарххов. Казнить бы потащили меня… Сильвия закатив глаза, застонала:
— О-о-ох, Джем, ты когда-нибудь успокоишься? Ну, сколько можно? Тут глаза у нее сузились, и она угрожающе добавила:
— Знаешь, если ты еще раз пройдешься на эту тему, мне придется охладить твой пыл…
— Так, так… Ты меня заинтриговала, прямо тянет сейчас пройтись на эту тему, чтобы выяснить, о чем ты?! — я "весь внимание" уставился на нее.
— Активирую заклинание очищения. Прямо на тебе. Купание на снегу, под холодный ветерок — такая экзотика. Уверена, тебе понравиться…. а мне как хорошо станет!!!
Она причмокнула губами, счастливо вздохнув.
— Ну, все гархх, берегись, разгневанная женщина и тролля раздавит. Эльф добродушно посмеивался.
Сильвия посмотрела на Рэна, и веселье исчезло из ее глаз. Дальше она шла, молча, не вникая в нашу беседу, до вечера.
Снег покрылся льдом, от мороза. Поднялась снежная метель.
Скользко, спуск с вершины очень опасен, ко всему, снегом заметало глаза.
Нашли неплохую пещеру, для устройства на ночь.
Мое любимая часть суток, в последнее время. Перекусив, измученные, завалились спать.
Мне заснуть, не удалось. Физически мешала глухая тишина, неестественная для гор. Я слышал, как рядом завозился Рик. Хм-м, вот имечко для волка.
Валяясь без сна, изучал открывающееся из пещеры, потрясающее своей чистотой и близостью звездное небо.
С детства, глядя в осыпанный звездами небосвод, забывал обо всем. Звезды мерцали алмазами, притягивали к себе, вызывая горячее желания оказаться где-то там, среди них…
Звякнула затычка от фляги, нарушив сказочную притягательность неба, послышался плеск воды, снова звук крышки. Это Рэну не спиться. Волк тяжело вздохнул.
Я припомнил, что тоже вроде пить хочу. Нет, вставать не буду, иначе совсем не засну, слишком много проблем, гнетет душу. Наконец, завернувшись в одеяла, понемногу заснули, забыв о невзгодах.
Утром, увидели, где мы: на высокой горе, а ниже, расстилалась гигантская кальдера, место куда нас вел эльф.
Наскоро закусив и проглотив немного вчерашнего остывшего напитка, от чего стало совсем холодно, тронулись в путь.
Сильвия.
Итак, проходим перевал, в Солнечную долину.
Здесь, как утверждает молва, не бывает пасмурных дней. И дело не в волшебстве. Высокие пики гор, окружающие долину, не пропускают в нее тучи. Поэтому за горами, в эльфийских землях, такой мягкий климат.
Добрались до перевала!!! Не верю, казалось, не доживу.
Величие красоты гор и представить не возможно, пока не увидишь своими глазами. Не вдохнешь мужественный запах гор. Не услышишь песней водопада…
Никакие трудности, не могут затмить этой красоты.
Завтракали остатками продуктов. Представила себе горячие булочки, с повидлом, нет, лучше не просто с повидлом, а с абрикосо-ореховой начинкой. Рот наполнился слюной. Вернусь, на мясо смотреть не смогу, буду одними овощами питаться.
Но вот и мясо заканчивается…
— Еще неделя ходу, — со вздохом сказал Джем.
— Отсюда поворачиваем к югу, — предупредил Рэн, затаптывая угли от костра.
С перевала, горный пейзаж, медленно открывался перед глазами. Насладиться красотой наивысшей точки, мне не дал Джем. Утащив за руку за собой. Он снова впал в задумчивое состояние. За время пути, немного изучила его привычки.
Джем чесал нос, когда был чем-то озадачен, волнуясь, на его лице сразу маска невозмутимости с кривой усмешкой, но его всегда, выдавали пальцы — они начинали жить своей собственной жизнью: двигались, барабанили или сжимались, вокруг воображаемого эфеса. Сильно, его состояние передавали и глаза, сужаясь или наоборот, округляясь от удивления или радости.
Прошагав несколько часов, по горной тропке, мы остановились согреться и попить чаю. Подобрав отличное место.
Довольно пологая гора, без острых частей, заканчивающаяся широкой поляной, которая в свою очередь спускалась вниз. Это похоже на ступени, если бы они были, под тупым углом, к основанию.
Забравшись вверх по склону, я подскользнулась и на животе, слетела вниз.
На свою беду, в это время, там сидел Джером, допивая третью чашку. С размаху снеся Джема с места, закатилась с ним в небольшой сугроб, нанесенный ветром. Приземлилась я неплохо, все шишки достались моей жертве.
Джем поднявшись, струсил снег с головы. Ну и красавчик…белый, весь белый, с красным лицом.
— Меня простили? — спросила я, нежным голосом, у него.
— …почти…, - просипел, покалеченный гархх.
— Раз почти, я, с чистой совестью скачусь пару раз, оттуда. Все равно ты обижаешься.
Он вздрогнул:
— В таком случае — прощаю.
— Великолепно, — я не смогла сдержать улыбки, распиравшей меня изнутри.
— Теперь, чтобы катиться дальше, придется место из-ме-нить…
Гархх застонал, возводя глаза к небу.
Наш веселый разговор прервал, пронесшийся на огромной скорости довольный эльф. Его след тянулся полосой с самого верха горки.
Повернувшись, друг к друг, отметив, потрясенные выражение лиц, расхохотались.