Неожиданно в дверь постучали, и, не дождавшись моего разрешения, в каюту вошёл Хит.
— Джек, — обратился он ко мне, — мастер Кид требует, чтобы ты немедленно зашла к нему в каюту.
— Поняла, — спокойно ответила я, вставая с деревянных ящиков и направляясь к выходу. Выйдя в коридор, я заметила, что Хит неотрывно следует за мной. — Я могу и сама дойти, — обратилась я к Хиту, но тот промолчал.
Он что, думает, что я убегу? Куда? Кругом пираты! Тем более, на верхней палубе определённо сидит Киллер и, как обычно, точит свои лезвия. Да и что понадобилось от меня Киду? Да и еще так поздно. Когда темнеет, вся команда обычно собирается в камбузе. Ужинают. Но сейчас он зовёт меня не в столовую, а сразу в капитанскую каюту, значит, дело серьёзное. Во всяком случае, я на это надеюсь.
Первым постучался Хит и тут же открыл дверь каюты, просовывая голову внутрь помещения.
— Мастер Кид? — спросил Хит, обращаясь к своему капитану.
— Да! — услышала я громкий голос Юстасса, после чего Хит буквально впихнул меня в каюту капитана.
Первое время я просто стояла и молча оглядывалась по сторонам. Каюта изменилась. Тут всё переделали. Бумаг не было совершенно, но это неудивительно, так как они все теперь у меня. Но тут также была убрана вся дополнительная мебель, шкафы и настенные ножи. Единственное, что осталось неизменным, — это огромный стол с металлической поверхностью и кресло, за которым и сидел сам капитан пиратов.
Хотя не это больше всего удивило меня, а то, что в эту комнату многое перенесли. Перед столом Кида теперь стоял ещё один стол, но уже кухонный. По бокам расположились кухонная плитка с духовой печью и большой чан с пресной водой. На кухонном столе, привязанный цепью за лапы, стоял живой тёмно-серый кролик и трясся от нахлынувшего ужаса и неизвестной обстановки. Недалеко от кролика лежали ножи разных размеров. Все были идеально наточены и вымыты до зеркального блеска.
На полу перед плитой и чаном с водой находились пакеты. Те самые пакеты с едой, что недавно приобрели я и Хит на острове Зеро. Теперь каюта капитана напоминала небольшую кухню. Так вот что гремело весь день? И зачем тут всё это? Что за маскарад на этот раз он устроил?
— Что тут…? — начала я, но Кид меня перебил.
— Перейду сразу к делу, — начал он, широко улыбаясь. — Я хочу, чтобы ты приготовила мне этого кролика!
— Что? — только и смогла выдавить я из себя.
Он хочет, чтобы я приготовила ему этого кролика? Это шутка такая? Для этого он практически всю кухню перенес сюда? К чему всё это? Зачем ему так поступать? Хочет посмеяться? Это, конечно, в его стиле, но зачем?
— Отказываюсь! — строго произнесла я. Довольная ухмылка тут же исчезла с лица Юстасса. — Я тебе не кок! — добавила я. — Если хочешь, чтобы тебе готовили, найми нового накама или обратись к Киллеру. Я не собираюсь тебе готовить!
Реакция оказалась даже более бурной, чем я того ожидала. Пират резко вскочил на ноги и, пройдя два шага, оказался рядом со мной, сжав меня за шею. Резкий толчок — и я уперлась спиной и затылком в стенку, в то время как Юстасс припирал меня к ней всем своим телом, неотрывно смотря в глаза.
В нос тут же ударила смесь запахов. Запах моря, железа, пороха, пота и крови. Именно так пах Юстасс Кид. Раньше меня этот запах пугал, но теперь вызывал злость. На этот раз он не душил меня, а лишь придерживал, так как хотел, чтобы я осталась в сознании.
— Слушай сюда, Джек, — начал он, не крича, но каждое слово словно рычанием исходило из его уст. — Я назначил тебя клерком, и я могу отменить твою должность. Если я сказал драить палубу, значит, ты побежишь драить палубу. Если я сказал приготовить мне еду, значит, ты тут же начинаешь готовить мне еду. Если я сказал убить ради меня, — Кид наклонил голову и его слова буквально обжигали мое правое ухо, — значит, ты пойдёшь и убьёшь ради меня. Поняла? — Взгляд янтарных глаз Юстасса буквально обжигал. Они ясно давали понять, что за неповиновением последует наказание. Но меня уже этим не напугаешь.
— Я никогда не буду убивать ради тебя! — буквально прошептала я ему в лицо. — В отличие от тебя, я не убийца!
Юстасс засмеялся и ослабил хватку, сделав шаг назад.
— Не убийца, говоришь? — Теперь он буквально заливался хохотом, и это стало меня злить ещё больше. — Что-то я не уверен, что тот кролик, которого ты приготовила сегодня днём, такого же мнения!
— Это совершенно другое! — повысила я голос. — Это охота. Я убила животное для того, чтобы выжить самой.
— Так и я убиваю с той же целью, только животные покрупнее будут и разговаривать умеют! Ха-ха-ха! — вскрикнул Юстасс, улыбаясь. — «Убей или будь убитым», вот и все правила пиратской жизни.
— Тебе нравится убивать! — отметила я.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами пират, возвращаясь к своему креслу. — А теперь, — он указал на кролика, — приступай!
Делать нечего. Остается только выполнить его приказ. Хм, возможно его самого тошнит от готовки Киллера, а сам что-нибудь приготовить просто не в состоянии. Так и быть. Приготовлю я этому уроду кролика. Подойдя к столу, я закатала рукава, заплела волосы в хвост и надела белый фартук, что предусмотрительно лежал сложенный на краю стола.
— Как ты хочешь, чтобы я его приготовила? — спросила я, вернув своему голосу спокойствие, зато вот Кид улыбался все шире и шире.
— Удиви меня, Джек! — воскликнул капитан, запрокинув руки за голову.
Значит, хочет, чтобы его удивили. Я бы его просто заставила этого кролика живьём съесть. Вот бы он удивился, да вот только думаю, что парочка ножей тут же оказались бы не передо мной, а уже во мне.
Не сказала бы, что готовлю на профессиональном уровне, однако десяток охотничьих рецептов по приготовлению кролика я знаю ещё от отца. Что у нас с ингредиентами? Я заглянула в пакеты с продуктами. Так, картошка есть, морковь, лук, зелень, перец… да тут всё есть, чтобы приготовить рагу. Отлично, значит, будет есть рагу. Если не понравится, сам виноват.
Первым делом я занялась мясом. Бедный кролик, наверное, уже пережил все круги Ада, но что поделать? Выживает сильнейший, а сильнейший в нашем случае — Юстасс Кид. Резкий удар ножом по затылочной части головы кролика, и он больше не мучается. От меха я избавлялась довольно быстро. Крови было много, а из-за пережитого животным адреналина она тут же залила весь кухонный стол и стол Юстасса. Несколько струек крови попали и на самого пирата. Она медленно стекала с его груди и лица, но Кид даже не шелохнулся. Только улыбался, аккуратно слизывая кровь убитого животного со своих губ. Его ничего не смущало. В каком-то роде ему это даже нравилось.
Я включила плитку, поставила кастрюлю с водой, занялась чисткой овощей. Весь процесс готовки занимал довольно много времени. Возможно, часа полтора или два, — но Юстасс молчал. Не подгонял и продолжал неотрывно следить за моими действиями.
Наконец-то рагу было готово. Я выключила плитку и оставила его немного постоять с закрытой крышкой и настояться. Тем временем сама отыскала одну большую тарелку, в которую переложила рагу и подала Юстассу. На этом, я думала, моя работа завершилась, и я могу со спокойной душой вернуться к себе в каюту. Но не успела я и шагу сделать в сторону двери, как пират схватил меня за руку и вновь развернул к себе.
— Что опять? — уже срываясь, спросила я, но тут замерла. Юстасс Кид протягивал в мою сторону столовую ложку с зачерпнутым охотничьим рагу из своей тарелки. Это меня возмутило. — Ты… ты считаешь, что я могла подложить яд? Ты ведь сам видел всю готовку!
— Как показывает практика, лучше подстраховаться, — усмехался Кид, приблизив ложку к моим губам. Злобно фыркнув, я проглотила содержимое ложки. Было слегка горячо, но терпимо. И на вкус получилось удачно. Во всяком случае, мне понравилось.
— Доволен? — спросила я. — Как видишь, еще жива, — пират кивнул и отпустил мою руку. — Теперь я могу идти?
— Нет, — ответил Кид, приступая к еде.
Больше он ничего не произнес. Только ел и ел. По его лицу невозможно было понять, нравится ему или нет. В какой-то момент мне даже стало интересно, влезет ли в него содержимое всей этой тарелки? Она действительно была большой. Человека три так точно смогли бы за раз наесться. Я стояла в стороне и смотрела на это зрелище. В пирате напрочь отсутствовали хотя бы какие-то манеры этикета за столом. Чавкал, заляпал все вокруг себя, даже ложки держал как-то неправильно. Однако он всё съел. Всё! До последней капли! Это меня слегка удивило. Куда в него всё это влезло? Ладно, неважно.
— Ты поел, — заметила я. — Теперь я могу идти?
— Можешь, — произнес Кид, после чего довольно усмехнулся. — С этого дня ты каждый вечер будешь приходить сюда и готовить мне.
— Что?! — Этого я не ожидала. Я думала, что это своего рода наказание за сегодняшнее поведение в лесу, но это…! — Но я же…
— Я всё сказал, Джек! — тут же повысил голос Кид. — Это не обсуждается! Всё, топай к себе!
У меня аж руки затряслись от ярости. Нашел себе рабыню и эксплуатирует меня как захочет. Сначала клерк, потом лесник, теперь ещё и кок. Что дальше? Может, я ему ещё и музыкантом стану? Мне так много гадостей хотелось ему сказать, но я понимала, что до добра это не доведет, поэтому резко развернулась и вышла из каюты до того, пока слова сами не выскочили из моих уст. Правда, как только дверь за спиной была закрыта, я услышала громкий и протяжный хохот капитана, от которого кровь в венах буквально вскипала.
Этот человек — настоящее животное!
Комментарий к Глава 5. Ужин. При написании этой главы ни один кролик не пострадал. =)
====== Глава 6. Битва со стеклом. ======
Прошла неделя.
Большую часть рабочего дня я проводила в своей каюте, работая над документами. Как же я злилась, когда попадались бумаги с важным содержанием, но вот текст наполовину расплывался из-за какого-то маслянистого соуса, пролитого Кидом во время еды. Хотя я замечала, что порой отношусь к этим документам намного серьёзнее, нежели сами пираты. Издержки профессии библиотекаря. Желание всё упорядочить и держать в своей сфере хоть какой-то порядок выше меня самой.
С Киллером я практически не виделась. Иногда сталкивались в коридорах, но он всячески игнорировал мое присутствие. А если и проявлял какое-то внимание, то в основном для того, чтобы дать новое поручение, которые становились всё унизительнее и унизительнее. Сначала я вымывала палубу до зеркального блеска, потом перемывала всю посуду после завтрака, обеда и ужина всей команды. Далее Киллер приказал заняться стиркой, и мне на тот момент казалось, что это было самое отвратительное занятие. Некоторая одежда настолько была испачкана и заношена, что её можно было с хрустом согнуть, как картон, после чего она просто рассыпалась в руках.
Но я всё вытерпела и выдержала. Тогда Киллер дал очередное задание — вымыть туалетную комнату. Хм… тогда впервые на борту корабля пиратов я искренне пожалела, что Юстасс Кид не убил меня ранее. Не многие мужчины могут прославиться чистоплотностью, а эти пираты так вообще не знают, что это такое. Тот день, когда я за всё это взялась и завершила уборку, я желаю вычеркнуть из памяти. Раз и навсегда.
В любом случае больше я не желала сталкиваться с Киллером. И сама всячески избегала его. Моим собеседником, как ни странно, стал Вайя. Верней как, я говорила, а он просто стоял и слушал. Не знаю, шёл ли он сразу же рассказывать о том, что услышал капитану или Киллеру, но порой я просто понимала, что если не поговорю с кем-нибудь ещё немного, то мой рассудок не выдержит. В основном я жаловалась. Нет, не на капитана и не на то, что они меня хотят убить. Я хоть и отчаявшаяся, но пока что не сумасшедшая. Я рассказывала Вайе, о том, что нужно запастись продовольствием, так как то, что приобрели мы с Хитом, скоро кончится. О том, что документы лучше хранить в сухом и просторном месте, иначе все они перегниют и придут в негодность. О том, что сам корабль давно изношен и изъеден крысами, из-за чего требует немедленного капитального ремонта. В общем, я ему много чего говорила, но не о себе.
Не знаю, слушал ли меня Вайя. По его лицу не поймёшь. Иногда мне казалось, что из-за своего трёхметрового роста он вообще не замечает меня. Просто стоит на палубе и смотрит на покачивающие волны моря. Наверное, так даже лучше. Если бы он разговаривал, то вряд ли я подошла бы к нему.
С Хитом мы тоже мало о чём говорили. Да и пугал он меня ещё. С чего бы наш разговор ни начинался, он в любом случае каким-то образом перетекал к «Мастеру Киду». Я уже успела понять, что он уважает своего капитана, хоть и не понимала, за что. И именно поэтому мне стоило держать язык за зубами рядом с ним.
С остальными пиратами всё было не так радужно, как того хотелось. Вот кого я тоже избегала. С каждым днём их взгляды становились все похотливее и наглее. Я знала, что их пока удерживает приказ капитана, но что потом? Мне и представить страшно. Когда я возвращалась поздно вечером после готовки ужина капитану, они смотрели в мою сторону и хихикали. Каждый раз я безумно уставала, поэтому не сильно обращала на них внимание, но их свисты, хлопанья и причмокивания меня раздражали.
Кида весь день я также не видела. Хотя порой он заходил ко мне в каюту, резко и громко распахивая дверь, отчего я испуганно подпрыгивала на месте, и с рыком требовал тот или иной документ, карту или вообще список покупок за прошлый месяц. И только попробуй я его не предоставить в ближайшие пять минут, рык переходил на крик, в котором всегда проскальзывали ругательства и угрозы. Металл, что лежал поблизости, тут же оживал и разносил всё подряд. Как-то раз я разозлилась и сказала, что того документа, который он у меня требует, просто нет и не существует, — так в эту же секунду в мою голову полетело одно из парящих ядер. Мне просто несказанно повезло, что я успела пригнуться, так как в двери каюты за моей спиной образовалась идеально ровная сквозная дыра.
Вечером же он более-менее успокаивался. Сидел за своим столом и с усмешкой наблюдал за тем, как я убивала очередного зверька и готовила из него еду для капитана. Откуда брались животные, когда мы уже неделю были в море и островов не видели, я не знаю. Да и, по правде сказать, не желала знать. На кухонном столе меня поджидала то живая курица, то белки, то очередной заяц. А как-то раз на столе я обнаружила фазана.
Сколько бы времени ни занимала готовка, Кид никогда не торопил меня. Терпеливо ждал и наблюдал. Возможно, он получал удовольствие не столько от еды, сколько от самого процесса. По его лицу никогда не возможно было понять, понравилось ему или нет. Он молчал. Однако съедал всегда всё, не оставляя даже капли на тарелке. Перед самой трапезой он заставлял меня отведать кусочек из своего блюда, чтобы проверить на содержание яда. Но это ладно, а то, что я всё это время должна была стоять и смотреть, как он ест, меня немного злило.
За весь день приходилось столько работать, что под конец дня такие мелочи начинали буквально бесить, даже больше, чем все остальное вместе взятое. Но кое-что я всё же рискнула опробовать. После того как он поел и сказал, что я могу идти, я попросила у него книжный шкаф для хранения документов. Кид на мгновение замер. Я уже жалела о том, что попросила вообще о чём-либо, так как мысленно видела капитана, что хохочет во все горло, метая ножи в мою сторону. Но услышала в ответ совсем другое.
— Это всё? — спросил он, взглянув на меня. Мне еле удалось сохранить самообладание и не покинуть каюту раньше времени. Я разок согласно кивнула, продолжая смотреть в его янтарные глаза. — Будет тебе шкаф, а теперь ступай.
Так быстро? Пока Юстасс Кид был в хорошем расположении духа, я быстро выбежала из его каюты. В этот момент я поняла, когда можно начинать вести переговоры с этим пиратом. Майя всегда нам с Розой говорила: «Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок». Я пренебрежительно относилась к этой её фразе, но сейчас думала: а может, она в чём-то права? Вряд ли у пирата Юстасса Кида вообще имеется такой орган как сердце, но если и есть хоть какой-то намёк на нечто подобное, то его сытый желудок сыграет мне только на руку. Тут главное — не перегнуть палку с просьбами.
С тех пор как я начала готовить каждый день ужин капитану, в моём доступе оказался весь кухонный арсенал, а также возможность брать любые продукты когда угодно и сколько угодно. Проблема голода больше не беспокоила меня.
За это время я немного успокоилась и расслабилась. Даже на таком безумном корабле можно найти хоть какое-то понимание стабильности. Из-за этого керамический нож, что я таскала всегда с собой, теперь оставался в основном в моей каюте. Возможно, это был самообман, но возникла небольшая уверенность, что пока я выполняю любую тяжёлую работу, они меня не тронут. Во всяком случае, пока не посетим третий лесной остров.