— Вы сказали, две с половиной недели? И только после этого ему можно вернуться к нагрузкам?
— Верно. Ну и как «вернуться»… Пусть делает то, что любит, но отдыхает нормально. Комплекс витаминов я не стал ему прописывать, но лучше зайти в аптеку и купить. Лишним не будет.
Крис кивнул в очередной раз, попросил написать на бумажке название, забрал листок и сунул в карман. После этого ему почти что на руки выдали Чонина. Тот смотрел на Криса мрачно и недоверчиво. И когда Крис подставил плечо, Чонин помедлил. Чен всё ещё не вернулся, поэтому особого выбора у Чонина просто не осталось.
Вместе они в лифте спустились на первый этаж, где Крис купил в аптеке нужные витамины, затем отвёл Чонина на стоянку и усадил в машину. Устроившись за рулём, Крис молчал добрые две минуты, наконец тихо пробормотал:
— Извини, я не хотел, чтобы так вышло. Это случайно получилось. Из головы вылетело, что… Эй, ты меня вообще слушаешь? — Крис с возмущением уставился на отвернувшегося к окну Чонина.
— Нет.
— А напрасно. Ты можешь на меня смотреть, а не в окно?
— Зачем?
— Потому что я тут пытаюсь признать вину и получить прощение. Я не так часто это делаю. Ты мог бы проявить капельку внимания, — на одном дыхании выпалил изрядно выведенный из себя Крис.
Чонин так быстро повернул голову, что Крис чуть не отшатнулся от неожиданности.
— Ты считаешь, что это я тебе что-то должен, включая внимание? — негромко уточнил Чонин по-корейски. Взбешён он был не меньше, чем Крис, но понять это удавалось только по глазам и переходу на родную речь.
— Я не сказал, что ты мне что-то должен. Я лишь попросил проявить немного внимания. Ты готов принять мои извинения?
— Нет. Но суть я уловил. Что-то ещё?
— Хотелось бы услышать, что я прощён, и ты не держишь зла.
— Держу, — отрезал Чонин и снова отвернулся к окну.
— И что мне сделать, чтобы ты не держал зла?
— Вряд ли у тебя есть машина времени или дар целителя. Ты ничего не можешь сделать.
Крис завёл машину и покатил к выезду, на повороте тихо спросил:
— Вообще ничего и никогда?
— Не знаю, — после долгой паузы устало отозвался Чонин, продолжая смотреть в окно.
— Это потому, что тебе теперь нельзя танцевать какое-то время? Прости. — Крис вздохнул и ещё тише добавил: — Я, правда, не хотел. И мне очень жаль, потому что ты прекрасно танцуешь. Знаю, что мне следовало сказать это раньше и самому отвезти тебя в больницу, но я сам не сразу понял, что именно случилось, и… было не по себе. Не знал, насколько всё серьёзно, и…
— Хватит, — перебил его Чонин. — Я не собираюсь злиться на тебя всю жизнь, но сейчас не хочу говорить об этом.
— Ладно. Тогда скажи адрес.
— Какой адрес?
— Я не знаю, где ты живёшь. Мне нужен адрес, чтобы отвезти тебя туда.
Чонин неохотно назвал адрес и замолчал. Крис предпочёл бы продолжить разговор, но не представлял, о чём и как говорить, так что до дома Чонина они доехали в молчании. Крис машинально отметил, что Чонин жил не особенно близко к университету, в доме старой постройки в два этажа. Вряд ли в таком доме было больше двенадцати квартир.
Выбравшись из машины, Крис снова подставил плечо Чонину. Они поднялись на второй этаж, Чонин повозился с ключами, открыл дверь и покосился на Криса. Прежде чем он успел раскрыть рот, Крис быстро согласился на воображаемое предложение.
— От чая не откажусь.
По выражению лица Чонина без труда удавалось прочесть: «А тебе чай кто-то предлагал?»
Озвучивать это Чонин не стал, поэтому Крис нагло сунулся в квартиру и деловито закрыл дверь. Он выглянул из прихожей, отметил просторную гостиную и пять дверей. Одна из дверей была плотно закрыта, за другой располагалась кухня, за третьей — помесь кабинета и библиотеки, за четвёртой — спальня, за последней — нечто, смахивавшее и на тренажёрный зал, и на танцкласс. В самой гостиной в центре стояли диван, кресла и низкий журнальный столик, а вдоль стен — небольшие узкие шкафчики из дерева, внутри которых лежали на высоких подставках странные штуки.
Крису пришлось удовлетвориться этим быстрым осмотром, потому что Чонин отправился делать упомянутый чай. Крис предсказуемо отправился вместе с ним, сдав плечо в аренду. Он удерживал горячее и твёрдое запястье пальцами, чувствовал привалившуюся к боку приятную тяжесть, уютное тепло и едва уловимый цитрусовый аромат. И думал, что прямо сейчас мог бы отдать плечо в дар навсегда — Чонину. Вопрос лишь один: нужен ли Чонину такой подарок?
Потом Крис стоял рядом с Чонином, разглядывал смуглую шею со спадавшими на неё длинноватыми завитками тёмных волос, склонённую голову и чеканный профиль. А ещё думал о всяких глупостях вроде пушистых ресниц, агрессивной горбинки на носу и притягательных губ. Смотрел, как длинные узловатые пальцы сжимают ложку, скользят по фарфоровым бокам чашек, трогают большую банку с яркой наклейкой.
— Это чайный напиток?
— Растворимый, — кивнул Чонин. — Другого у меня нет. Либо это, либо ничего. Включи чайник. Он там.
Крис подошёл к подоконнику, проверил, есть ли внутри чайника вода, и ткнул пальцем в кнопку. Чонин за это время поставил чашки на стол и медленно опустился на табурет, постаравшись не потревожить правую ногу.
Крис дождался, пока чайник закипит, налил воды в обе чашки и сел напротив Чонина. Выдержал паузу, после чего будничным голосом поинтересовался:
— Мне спать на диване или ещё где?
Чонин вскинул голову и опалил его знакомым сердитым взглядом.
— Тебе ночевать негде?
— Ну почему же? Просто мне надо за тобой присматривать.
— Обойдусь.
— Не выйдет. Я останусь у тебя на две с половиной недели.
— Что?! С какой это радости?
— Социальная опека, — невозмутимо пожал плечами Крис, поднёс чашку к губам и сделал осторожный глоток. Напиток на вкус оказался очень даже ничего.
— Я не нуждаюсь в опеке.
— Ошибаешься. Как представитель студенческого совета я обязан остаться с тобой и убедиться, что ты окончательно поправился. Потому что ты тут совсем один, без родных. И ты не сможешь сам добраться до универа. А так я буду тебя возить на занятия и обратно.
— Студенческий совет состоит из тебя одного? — ядовито хмыкнул Чонин.
— Нет. Но только у меня есть машина, — солгал Крис, не испытав ни малейших угрызений совести. — Не волнуйся, я тихий и много места не займу.
Чонин с нескрываемым скепсисом окинул Криса быстрым взглядом, но больше никаких возражений выдвигать не стал. Наверное, понял, что порой Крис бывает не менее упрямым, чем он сам. А Крис не собирался сдавать позиции, коль уж ему представился случай провести рядом с Чонином две с половиной недели. Двадцать дней, чтобы пусть не завоевать, но хотя бы приручить.
— В зале есть спальник, устроит? Или можешь прикорнуть на матах.
— А почему не на диване в гостиной?
— Чтобы не мешался под ногами, придурок. Гостиная — центральная и проходная комната, там вечно свет включен.
— Это не очень богатые люди — придурки, а такие, как я, — эксцентрики, — лениво поправил Крис, отставил чашку, поднялся, шагнул к Чонину, тронул левой рукой спину, а правой подхватил под коленями, выпрямился, удерживая Чонина перед собой. Тот непроизвольно ухватился за его шею, явно хотел что-то сказать, но промолчал, лишь одарил недоброжелательным взглядом.
Крис отнёс его к запертой двери.
— Ванная тут?
Вместо ответа Чонин левой рукой открыл дверь и включил свет.
Ванна была большой и квадратной, с удобным бортиком, а стены вокруг и потолок выложили зеркальной плиткой. Крис усадил Чонина на бортик, дотянулся до вентилей и пустил горячую воду. Вновь осмотрев Чонина, Крис вцепился в футболку и потянул её вверх, снял и повесил на перекладину у стены. С каменной рожей возился с ремнём, пуговицей и молнией на брюках, заставил Чонина встать и снял с него брюки вместе с бельём. Чонин вновь опустился на бортик и задумчиво потянул за эластичный бинт.
Крис отстранённо отметил у себя внезапный инфаркт, приступ астмы, нарушение зрения, падучую, ящур, мандраж, затем пришёл к выводу, что ему пора в кому. Потому что он не мог заставить себя не смотреть на Чонина, а смотреть на Чонина было опасно для здоровья и жизни.
На Чонина, на котором из одежды остался только эластичный бинт на правой ноге.
На Чонина, который даже не смутился из-за собственной наготы и вёл себя так, словно он по-прежнему полностью одет.
Крис медленно опустился на колено, отобрал у Чонина конец бинта и принялся аккуратно разматывать. Закусив губу, изучил голень и лодыжку — те выглядели жутковато. Крис невесомо тронул пальцами правую ступню, бережно прикоснулся к лодыжке и тихо спросил:
— Болит?
— Нет.
Крис вскинул голову и встретил прямой и чистый взгляд, тот самый взгляд, что поразил его, когда он впервые увидел Чонина.
— Врать не обязательно. Должно болеть.
— Когда постоянно чувствуешь боль, к ней привыкаешь. — Это Чонин сказал по-корейски — быстро и едва слышно, после чего высвободил ногу, перекинул уже обе ноги через бортик и вытянулся в ванне. — Всё в порядке, тебе не обязательно торчать тут от и до. Можешь заглянуть через полчаса.
Крис послушно вымелся из ванной, прикрыл дверь, шумно сглотнул и попытался сделать нормальный вдох. Не получилось. Перед глазами всё ещё стояла картина «Обнажённый Чонин». Крис всякое себе представлял, но и подумать не мог, что вид обнажённого смуглого тела способен зажечь его кровь, лишить дыхания и стать причиной того, что сердце колотилось с перебоями. Руки сами желали прикоснуться, потрогать, погладить…
Крис провёл ладонью по лицу, сделал глубокий вдох носом и торопливо отошёл от двери ванной. Раз уж выдались свободные полчаса…
Крис осмотрел зал, обнаружил в углу маты, а в стенном шкафу — свёрнутый спальник. Терпимо, хотя Крис мог и на голом полу спать, лишь бы неподалёку от Чонина.
Он через пару минут воровато заходил в спальню и шарил взглядом по стенам, кровати и окну. У двери высился массивный шкаф, в который Крис тут же сунул нос. К створкам крепились зеркала, а внутри висела одежда и издавала слабый, но уже знакомый цитрусовый аромат. Не апельсин и не мандарин, что-то прохладное и без примеси свежести, как у лимона, например, но и без горчинки, как у грейпфрута. Аромат не поддавался определению, дразнил обоняние и не позволял себя разгадать. Это сводило с ума ещё больше.
Крис осмотрел одежду, невольно улыбнулся — простота и элегантность, как он и ожидал. Он аккуратно закрыл створки шкафа и подошёл к кровати, та занимала много места и была сдвинута ближе к окну, изголовьем упиралась в стену. Широкая, просторная, хоть и странно низкая, на толстых коротеньких ножках. Зато устойчивая и довольно жёсткая — Крис попробовал её на жёсткость ладонями и даже присел на край. Идеальная кровать для приятных — во всех отношениях — занятий.
Крис поднялся, расправил чуть смявшееся покрывало и полюбовался на изголовье. На стене над ним крепилась узкая деревянная полка, где сидел забавный плюшевый медвежонок с алым шарфиком на шее. Крис тронул его пальцами, потом вовсе взял в руки и осмотрел деревянную поверхность. Судя по едва заметным следам, медвежонка часто снимали с полки, быть может, он целые ночи даже проводил на кровати. Крис не удержался от смешка, попытавшись представить себе Чонина, который спал в обнимку с медвежонком. Как мило. Хотя, быть может, медвежонок просто сваливался с узкой полки, если Чонин спал беспокойно и во сне задевал его одеялом или рукой. Но это всё равно мило.
Крис вернул медвежонка на место и попятился к двери. На очереди ждал то ли кабинет, то ли библиотека. Много полок с книгами, уютное кресло, старый стол-бюро и большой стул ему в пару. На столе валялись какие-то снимки и распечатки, толстая папка и с десяток карандашей.
После Крис вновь оказался в кухне и осмотрелся там получше. Открыл микроволновку, убедился, что ей не пользовались, заглянул в корзину с мусором и отметил там несколько картонных коробок с логотипом ресторана. Сделал вывод, что Чонин заказывал еду на дом, а сам не готовил. Неудивительно, бедняга даже чай заваривать не умел, если вспомнить о растворимом чайном напитке. Как его вообще одного отпустили в незнакомую страну?
На холодильнике Крис нашёл полупустую пластмассовую банку, долго смотрел на наклейку. Обезболивающее, причём из тех, какие так просто в аптеке не купишь. Крышка держалась слабо из-за частых открываний — Крис специально проверил. Плохо. Если часто пить эту дрянь… Такой сильный препарат не просто отключал боль, он вообще конкретно глушил чувствительность рецепторов. Крис знал это по собственному опыту, когда пару раз принимал эту гадость из-за травм.
Крис вернулся в спальню, подмигнул медвежонку, разобрал подушки и откинул край одеяла в сторону, чтобы удобно было принести сюда Чонина из ванной и уложить на кровать. Крис не смог отказать себе в удовольствии помечтать о том, что на кровати они с Чонином могли бы оказаться и вместе. Воображение немедленно разошлось не на шутку, когда Крис погасил свет, и нарисовало ему картину с обнажённым Чонином, раскинувшимся на молочно-белой простыне и одетым только в тонкое лунное сияние.
Стиснув зубы, Крис прижал ладонь к паху и сердито велел:
— Лежать!
Помогало слабо, так что Крис поспешно покинул спальню, прихватив с танкетки у шкафа серые шорты и белую футболку, двинулся к двери ванной и помедлил, чтобы взять себя в руки. Сделав резкий выдох, костяшками пальцев стукнул по дереву и потянул за ручку.
◄●►◄●►◄●►
Никогда не спрашивай, если не уверен,
что хочешь услышать ответ
◄●►◄●►◄●►
Чонин сидел на бортике и полотенцем сушил волосы. Второе полотенце белело на его бёдрах. Левая ступня касалась пола, а правую Чонин держал на весу.
— Я нашёл шорты и футболку, вот. Тебе помочь?
Чонин молча забрал у него шорты, сунув взамен влажное полотенце в руки, быстро и ловко шорты надел, поднялся с бортика, выпрямился, перенёс тяжесть тела на левую ногу и застегнул молнию и пуговицу на шортах. Опустившись вновь на бортик, взял футболку и вскоре лишил Криса возможности любоваться смуглой кожей.
Крис повесил полотенца на перекладину, прихватил эластичный бинт и опустился на колено. Кончиками пальцев предельно осторожно прикоснулся к распухшей лодыжке и сглотнул.
— Я сам могу, если ты не умеешь. — Чонин неверно истолковал колебания Криса.
— Умею, в баскетболе травмы, знаешь ли, не редкость. Просто не хочу потревожить ногу.
Зря он поднял голову и посмотрел Чонину в лицо. Задумчивые тёмные глаза вновь поразили его безмятежностью и чистотой. Крис терялся под этим прямым и честным взглядом. Ему казалось, что Чонин видит его насквозь и осуждает за непристойные мысли.
Крис взял себя в руки и занялся бинтом, управился быстрее, чем сам от себя ожидал, проверил, надёжно ли закрепил повязку, и вновь вскинул голову. Чонин неожиданно подался чуть вперёд и тихо спросил:
— Ты гей, что ли?
Это прозвучало настолько внезапно, что Крис замер на месте, не представляя, что ему делать.
— С чего вдруг такой… вопрос? — с трудом собрав мысли в кучку, пробормотал он и покосился на Чонина. Тот слегка повернул голову, уставившись на что-то… Крис проследил за его взглядом и сглотнул, обнаружив, что согревает в левой руке пальцы на ступне Чонина, даже поглаживает их подушечками. Крис поспешно отдёрнул руку, отшатнулся и шлёпнулся на задницу.
— Чёрт…
— Так я прав?
— Может быть, какое тебе дело? — оклемавшись, огрызнулся Крис, поднялся на ноги, машинально отряхнул брюки и взглянул на Чонина. Тот сидел всё с тем же задумчивым видом и внимательно рассматривал Криса. — Ну что?
— Нет, ничего. — Чонин пожал плечами и слабо улыбнулся. — Просто пытался представить, каково это — трахать парня.
Крис спохватился только через пару минут и закрыл рот. Повод для столбняка у него имелся весомый: то, как Чонин это сказал, и как смотрел при этом, словно в самом деле представлял себе, как…
Спятить можно!
Сначала Крис хотел посоветовать Чонину представить нечто иное, но не рискнул. В конце концов, глупо отталкивать грубостью того, кого хочешь приблизить к себе. Особенно когда этот «некто» предпочитал девушек и не вписывал в категорию возможных партнёров парней вообще. Тут уж любые варианты хороши, лишь бы не выставили за дверь.