Стою абсолютно голый перед красивой женщиной. Да, тоже видел ее голой, и теперь она отомстила, смотрит на неприличного меня.
Я не понял ее взгляда. Он изменился. И реакцию тоже не мог понять. Она не смеялась, ни нотки усмешки в выражении лица. А меня трясло, я прижал руки, закрывая достоинство. Жалкая поза, меня бросило в дрожь. Смущение было невероятным. На глазах сами собой наворачивались слезы. Не мог поверить, что все еще могу реветь как девчонка. Я стыдился своего уродливого тела.
Она вдруг опустила оружие и стала обходить меня кругом, хмуро рассматривая мои шрамы, которыми усеяно все мое тело. Вздрогнул, ее теплая нежная рука коснулась моей спины. Палец медленно вел вниз, вызывая щекотку. Она изучала мои шрамы, оставшиеся от кнута! Трогала их. Мое тело покрылось мурашками. Продолжал дрожать, не смея повернуться к ней.
Жалкий, беспомощный мальчишка! У меня нет с собой оружия. Она опустила свое, знает, что сильнее меня.
Она обошла вокруг и посмотрела на мою грудь. Девушка была чуть ниже меня ростом. Хотя я уже подрос после Дэрны, сантиметров на пять, сейчас минимум метр шестьдесят, если не больше. Ее изучающий и удивленный взгляд скользил по моему телу. Она не смеялась. Ей не было смешно, ни капли. Заинтересованно потрогала плечо, на котором четко отпечатались когти желтого зверя с Дэрны, потом коснулась груди, где были борозды от когтей креалимцев. Приложила горячую ладонь, будто примеряя или сравнивая размеры. Покачала головой.
Варийка вдруг посмотрела мне прямо в глаза, так проникновенно, я быстро поморгал, стряхивая влагу. Она коснулась моей щеки внешней стороной ладони, вытерла слезу. Затем неожиданно подалась вперед, прильнула ко мне и обняла. Ее руки обхватили меня, прижали, да так крепко! Сквозь ее зеленые и влажные лохмотья чувствовал горячее женское тело. Затем она отпряла и поцеловала в лоб. Я изумился. Уж чего не ожидал!
Она отошла на шаг и показала на себя с сияющей улыбкой. В этот момент она стала еще краше. Сердце мое затрепетало, я даже позабыл, что стою голый!
– Виера, – сказала она. Я понял, что это ее имя.
– Сирус, – пролепетал я, показывая на себя.
– Сирус онок Виера, Виера онока Сирус, – произнесла она.
– Я не понимаю, – прошептал, виновато пожимая плечами. – Что ты говоришь Виера?
Она нахмурилась и пнула мой вакко–костюм, потоптала его, ворча и что–то приговаривая.
– Сирус онок Виера, но дра Зинон! – повторяла она. – Но дра Зинон. Виера онока Сирус. Дутро Сирус?
Девушка вдруг насторожилась. Позади кто–то спешил, продираясь через кустарник. Она вскинула ружье, передернула затвор, ловко поймала патрон, выскочивший из оружия и бросила его мне. Я нерасторопно поймал подарок. Она кивнула с легкой улыбкой уголком губ и спешно скрылась в густых зарослях.
Стоял, как столб, переваривая произошедшее, пока из леса не выскочил обеспокоенный командир Громур, в руке которого блестел бластер. Он увидел меня.
– Сирус? Ты купаться тут вздумал? – удивился он. – Что с тобой, ты какой–то озадаченный. Говори.
– Несколько минут назад тут была… – начал отвечать я и запнулся. Потому что лицо командира начало резко меняться, перерастая в устрашающий вид. Я резко опустился за вакко–костюмом и начал одеваться.
– Девушка была? Дикарка?
– Да, – ответил ему дрожащим неуверенным голосом. – Она странно себя вела, заставила раздеться, рассматривала мои шрамы, а потом…хм…
– Ну, что потом? – Громур смягчился, слегка улыбнулся. – Ты ее того?!
– Не!! – воскликнул я. Мои щеки загорелись. – Она обняла меня, поцеловала, сказала, что ее зовут Виера…
Я не успел договорить и застегнуть молнию комбинезона до конца, командир Громур дернул меня за руку, и мы помчались к кораблю.
– Быстрее пацан!! – орал командир, подгоняя меня сзади. – Не оборачивайся, что ж я с тобой по передрягам встреваю!
Мы забежали на корабль. К счастью преследования не было. Впервые я видел Громура таким озадаченным, опасающимся чего–то. Он никогда не был трусом, никогда не показывал страх, может и сейчас не боялся, или же все–таки ему было страшно?!
Корабль взлетел. Только тогда Громур вздохнул с облегчением.
– Сирус, о Великий Квазар! – заговорил командир, не отрываясь от дисплея, я сидел слева от него. – Как ты умудрился нарваться на самую опасную варийку этих лесов? Она тут шурует со своей бандой давно, наводит шороху. На счету ее банды убийства не одной сотни зинонских солдат. Она ненавидит варийцев, что служат Зинону. Она считает их предателями. Как ты жив остался, не пойму. Да еще и обласкан дикаркой! Ха–ха–ха…
– Она главная? Как может женщина быть главной? – спросил задумчиво я.
Меня почему–то не сильно впечатлило, что остался жив. Видимо не осознал всей опасности.
– У вайцев женщины часто становятся лидерами, таковы старые порядки расы, – ответил Громур. – Вот засранка, поцеловала значит…Что она еще сказала? Ты запомнил фразы? Слова?
– Сирус онок Виера, Виера онока Сирус, но дра Зинон, дутро Сирус, – произнес я.
У меня хорошая память. Громур повернулся ко мне с приподнятыми густыми бровями.
– Она признала тебя братом, – прокомментировал Громур. – Сказала, к черту Зинон, давай ко мне в банду или что–то в этом роде. На их языке «онок» – это брат, «онока» – сестра. Странно, чем же ты ее зацепил… Хм, наверное, увидела твои шрамы и прониклась уважением. Дикие варийцы уважают шрамы, это знак сопротивления, знак мужества.
Оставшуюся дорогу до колонии мы больше не разговаривали. Я сжимал в руке патрон, подарок Виеры, о котором не сказал Громуру. Это мое личное, не хочу ему говорить.
Стало тепло на душе. Вспоминал ее объятия, ее поцелуй, нежные прикосновения рук. Вспомнил ее голое желанное тело. Она грозный лидер, которого испугался даже Громур! Командир флагмана испугался девушку варийку! Сильная, бесстрашная, ловкая. Как она быстро застала меня врасплох. Она предлагала пойти с ней! А почему бы и нет?! Если бы не Громур, чтобы тогда случилось? Я бы пошел с ней, наплевав на все. Я беспризорник, привык жить, где попало, а лес это лучшее место, где можно спрятаться и найти пищу, жить и наслаждаться.
Я запутался. Чего больше хочу, космос, службу во флоте, карьеру командира или же свободу на родной планете, жизнь в лесу с сородичами, с Виерой? А как же принцесса? Если есть малейший шанс увидеть ее, я должен его использовать. Если я останусь тут, то больше никогда не увижу принцессу. Что ж за дела?! Виера или Вальена. Кого я люблю больше?!
Сейчас мы летели в колонию, где была школа Ортар. Там меня командир Громур и оставит на обучение. Целых три зинонских года я буду в этой школе…
На дисплее показались высокие белые здания, платформы, длинные башни со шпилями уходящими в облака голубые облака. В глаза бросились укрепления вокруг колонии, высокие стены, башки с турелями, прожекторы, на десятки километров от стен вырублен весь лес, так что с земли незамеченным врагу не подойти. На самой территории тоже множество орудийных установок, посматривающих вверх. Это мне, не колония с Дэрны, это защищенная крепость, как от атаки с земли, так и с воздуха. Сильно же они боятся диких варийцев! Моя раса!
Громур получил разрешение на посадку через диспетчера, и мы сели на одной из платформ. Мне было сложно справиться с волнением, коленки тряслись, сердце бешено стучало. Командир это заметил, похлопал приободряющее по плечу, и мы вышли из корабля.
Военных в колонии было предостаточно. Пока шли с командиром до школы варийцев среди них я не увидел. Вероятно, они находились в специальных зданиях и не могли свободно разгуливать по территории.
Школа Ортар имела свою обособленную территорию, свое ограждение и пропускной режим. Там, в белых казармах жили, обучались мои сородичи, такие же пацаны, как я. Моя родная раса, варийцы…
Я смирно сидел на скамейке в большом помещении. В нем было еще несколько скамеек, а еще стояли круглые столики. Стены были расписаны золотыми узорами, висели красочные картины, на которых была изображена природа. Как объяснил Громур, это приемная начальника Ортар. Сам командир сейчас был в его кабинете и беседовал обо мне. Дверь была слегка приоткрыта. Я слушал их разговор уже четверть часа.
– Мы не можем взять твоего пацана на начальную программу, он уже вырос, – говорил начальник, голос его был виноватый. Громур хорошо давил на него. – Староват он для полного обучения, не могу я взяться, ты пойми!
– Так возьми в старшую группу! – настаивал Громур.
– Да его там прибьют! – возразил начальник. – Не жалко пацана своего?!
Я услышал смех Громура. Мне–то совсем не смешно! Куда я попал?!
– Мой пацан в девятилетнем возрасте прикончил пятерых креалимских солдат, – смеющимся голосом произнес Громур. – У тебя хоть один сопляк видел креалимского солдата? Нет! Любой бы вариец обосрался! Ха–ха–ха!
Почему в десятилетнем, возмутился про себя я. Шестнадцать же… Потом меня осенило, Громур перевел мой возраст в исчисление Зинона. Как и принцесса когда спрашивая про то, если мне двенадцать…
– Тем не менее, тут коллектив, – не уступал начальник. – Они все друг друга с детства знают, живут вместе, все как братья. А он чужой, ему не выжить!
– Ты так говоришь, будто у вас тут беспредел какой–то, правила на что?
– Правила строгие! Но не исключают контакта! А наказание ты знаешь... Я твоего пацана потеряю и виновника накажу, потеряю…
– Ты мне должен Кимар, – обрубил Громур. – Давай бери пацана и в расчете мы будем. Я за него ручаюсь. Ты бы видел, что он творил на Дэрне.
– А что он творил на Дэрне? – с сарказмом спросил Кимар.
И Громур рассказал ему мои подвиги, упуская конечно, что спасал я принцессу. Про нее вообще речи не шло. Но в красках командира вышло хорошо, я даже загордился собой, какой оказывается герой.
Громур вышел и по моему взгляду понял, что я все слышал. Я поспешно встал. Уже понял, что меня приняли.
– Прощаемся Сирус, – вздохнул он и обнял меня крепко. – Ты не подведи, ладно?
– Буду стараться командир, – пролепетал я. Стало грустно.
– Сейчас я твой друг, – сказал Громур и отпустил меня из своих объятий, чтобы посмотреть в глаза.
Слово «друг» кольнуло в сердце. Я нахмурился, давя в горле ком.
– Единственный, – выдавил в ответ.
Плакать нельзя, хватит быть размазней!
– Не прав ты Сирус, – сказал с улыбкой Громур и, прислонившись к моему уху, шепнул. – Манса я вытащил, как и тебя, не думай, что забыл о твоем друге. Он помогал нам обоим, я не мог поступить с ним плохо. Он хорошо устроился во флоте на обслуживающем челноке. Только это наша тайна. Если проболтаешься пацан, меня казнят за невыполнение приказа принцессы.
Я резко закивал. Радость переполняла меня. Мой друг воскрес из мертвых, я оплакивал его много дней. А теперь узнаю, что он жив здоров. Нахлынула радость! Пройду школу и вернусь на флот, мы с ним обязательно должны увидеться.
Пока тихонько смеялся, Громур смотрел на меня и улыбался. Потом он вдруг посерьезнел.
– Теперь слушай внимательно, Сирус, – начал он. – Правила школы суровы, следуй им точно, не нарушай, слушай преподавателей беспрекословно. Эмоций не показывай никому, слезы, смех, можешь в темноте под одеялом, но ни при варийцах. Тебя будут проверять, провоцировать, унижать, говорить гадости, но ты стойко держись и не поддавайся. Будь честен, завоюй любовь коллектива и найди здесь друзей. Будь сильным, каким был на Дэрне, этого будет им всем достаточно.
Громур рассмеялся и снова обнял меня.
Вскоре он улетел.
Глава восьмая. Школа Ортар
День первый.
Вчера меня сопровождали отдельно, мимо всех местных ребят. Отдельно покормили, положили в отдельной комнате. Сегодня предстоит официальное представление перед коллективом нового ученика. То есть меня.
Мой наставник командир Берон, он же командир старшей группы, в которой буду проходить обучение. Он вариец, просто огромных размеров, сильного телосложения. Для нашей расы это редкость, так Громур говорил. Наставник строгий, по голосу сразу видно. Он ровесник Громура, точно не младше!
– Ученики! – взревел Берон, что я невольно вздрогнул.
Мы с ним стояли перед строем варийских ребят, в большом спортивном зале. Они выпрямились по струнке в одну шеренгу. В конце справа отдельным строем стояли девушки. Что меня больше всего удивило.
– Приветствуем вас командир Берон–оун! – дружно отчеканили ученики.
– У нас новый ученик, – объявил Берон.
Затем он повернулся ко мне. Душа ушла в пятки. Я волновался, краснел, потел в свой новый, выданный мне школой, бежевый комбинезон.
– Представься ученик!
– Сирус, – пролепетал я.
– Громче! – взревел Берон.
– Сирус! – пискнул еще тоньше. – Сирус с планеты Дэрна!
В строю кто–то хихикнул.
– Лечь! – гаркнул бешеным голосом наставник, повернувшись к строю, и придержал меня, чтобы не лег следом за всем строем мальчишек и девчонок.
Строй же синхронно упал на живот. А я почувствовал свою вину. Мне стало страшно.
– Кто открывал рот?! – взревел на строй Берон.
– Я, командир! Ученик Коин! – крикнул один из середины лежащего строя.
Я изумился его смелости. Сам бы вряд ли смог признаться.
– Сутки карцера! – объявил Берон – Вперед!
Коин послушно вскочил и помчался из зала. Меня потрясывало от таких акустических взрывов наставника. Я уже пожалел, что не убежал с Виерой в лес. Берон снова повернулся ко мне.
– Ученик Сирус с планеты Дэрна, – начал спокойным голосом он. – Ты должен уяснить, у нас одно наказание, и это карцер, помещение полтора на полтора и в высоту на метр, ни стоять, ни лежать. За любую провинность карцер. Срок в карцере определяю я. Первые сутки осознание вины, вторые глубочайшее осознание вины, третьи – ты уже начинаешь сходить с ума, пятые – ты уже сошел с ума, десятые – ты стал бездушным мясом. Больше десяти суток ни один ученик не выдержал, один продержался десять, на одиннадцатые умер. Тебе ясно, ученик Сирус?!
– Да командир! – пискнул я.
Ужас переполнял меня. Куда я попал?!
День второй.
Утро. Сейчас я в столовой. Хожу за всеми по пятам, чтобы не потеряться. Зданий много, коридоров и переходов немерено. Все белое, стены, потолки, в глазах рябит. Помещения просторные, но однообразные. Ко мне прикрепили ответственного, ученика Рокона, светловолосого крепкого парня, с безразличным, непробиваемым выражением лица. Он на меня почти не смотрит, мало со мной разговаривает, только показывает куда идти и что делать.
Обычная столовая, как на крейсере, может только по просторнее и освещение ярче. Тут энергию не экономят, ее в избытке. Столы, скамейки. Получаем еду с конвейера и рассаживаемся строго по местам.
Сижу и ем. Смотрю на всех, озираюсь, как дикий. Никто не разговаривает, две–три пары только шепчутся еле слышно. Посмотрел на вариек. Девушки сидят за своими столами, отдельно, в таких же бежевых комбинезонах. Насчитал двадцать три варийки. Все красивые, глаза разбегаются.
Заметил, что на меня украдкой многие поглядывают, изучают. Они все на вид крепче чем я, старше, сильнее. Я немного побаивался их взглядов, опасался неправильных мнений, насмешек. Рокон сидел напротив меня и ел из тарелки, не поднимая глаз. Мне нужно завести друга, одному будет тяжело.
– Рокон, – начал шептать я. – А что тут делают девушки?
Я хотел завести разговор, но Рокон не ответил, продолжал есть. С лева в бок уперся чей–то локоть.
– Если ты, малек не заткнешься, я тебя на тренировке изобью до полусмерти, – услышал шепот своего соседа, который произносил все слова с выражением и сквозь зубы.
Я замолчал, мне не нужны враги из–за моего любопытства.
День третий.
Вечер. Меня, наконец, перевели в общую комнату. Теперь буду спать в одной комнате с тремя варийцами. Две двухъярусные кровати вдоль стен небольшой комнаты, напротив стальной двери окошко, под ним письменный стол и два стула. Мне указали на свободную кровать на втором ярусе слева.
Дверь за мной закрылась, я остался один. Скоро придут ребята с вечерних занятий. У всех кровати застелены хорошо, я бы и не понял, какая из них свободная, если бы не Рокон, который меня привел.