- Ага, встрял, - Еххи довольно улыбнулась, - предмет взят, свет увеличен, а как же выбраться обратно, а? Что придумаешь? Давай, удиви меня.
- Хорошо, попробую догадаться, - я сел прямо на пол и начал размышлять вслух – это у меня хоть и редкое, но любимое занятие, - итак, проснуться сами по себе, просто пожелав этого, мы не можем. Слишком глубоко забрались. Конечно, нам никто не мешает подняться на несколько уровней повыше, но, видимо, ты знаешь более быстрый способ, раз так улыбаешься. Создавая тут двери и порталы, мы просто будем менять уровни самого лабиринта. Нырки нам не помогут тоже. Интересная задачка.
- Все так и есть. Думай.
- Остается только один выход. Самый неприятный и дурацкий, - я улыбнулся, - возможно, что именно он и прокатит.
- И? – Еххи облизнула губы в предвкушении ответа.
- Мы с тобой должны самоубиться прямо сейчас. Страх смерти самый действенный. У скафандра сработает встроенная защита, и нас просто выбросит в реал. Местные твари ведь не убивают дримеров, а постепенно пугают и иссушают? Здесь никто не угрожает тебе моментальной гибелью.
- Правильный ход мыслей, но суицид у нас не выйдет. Сам понимаешь. У нас нет никакого оружия, чтобы сделать это, а ничего создать тут не получится.
- А где твои “Беретты”? – спросил я.
- Они тут совершенно бесполезны, я взяла факел. А выходит, нам с тобой просто нужно убить друг друга. Предлагаю старое, доброе и банальное удушение.
- Но мы здесь даже не дышим! – усмехнулся я, однако ведьма уже набросилась на меня и вцепилась изо всех сил в горло. Я захрипел и схватил её за шею. Мы повалились на каменный стол. Глаза Еххи пылали истинным гневом, я тоже рассвирепел, и это сыграло нам на руку. Мы смогли поверить в реальность подобной смерти. Я отчаянно пытался хватать несуществующий воздух ртом, но стальные пальцы Еххи чуть ли не выворачивали мне кадык. Сразу же появилась резкая боль, у ведьмы закатились глаза, все вокруг потемнело, и меня выбило от панического страха перед смертью.
Я резко открыл глаза и закашлялся. Правая рука ведьмы цепко держала меня за горло уже в реальности. Я с небольшим усилием убрал её от себя и понял, что и сам хватал её за шею. Она считерила! Вот же дикая баба. Женя повернулась ко мне.
- Удивлён? – довольно спросила она, - вот для чего нужны сомнамбулические техники, Серёжа. Ты поверил в смерть, потому что я душила тебя и там, и в реальности. Скафандр сработал и экстренно выбил тебя из сна. Правда, круто?
- Что ещё можно делать с их помощью? – выдохнул я, потирая ноющую шею.
- О, много чего. Но об этом я расскажу только тогда, когда ты станешь моим, - с этими словами она прильнула ко мне и нежно поцеловала в губы.
Глава 18 Город Семи Ветров
Днем мне позвонил Юлик и рассказал, что у нас будет очень жаркая ночка. Он внимательно следит за форумом игры и отмечает все новости касательно охоты на нас. Создатели игры основательно поменяли саму локацию и населили ее сильными монстрами и боссами, на что топовые кланы отреагировали вполне предсказуемым поведением. Они уже ставят лагеря возле святилищ и начинают зачищать округу, а это значит, что мы сразу окажемся в западне. Мы также в списке вкусностей на этом столе, и выходит, что пользоваться святилищем нам нельзя. Женя предложила использовать прямой вход в игру, попробовав телепортироваться к какому-то ориентиру. Я же ответил, что мы должны оказаться возле озера, но Юлик со мной не согласился. Озер в игре много, и нас может выкинуть черт знает куда, нужен четкий визуальный образ того места, где мы должны оказаться. Это нас сильно огорчило, но юный фамильяр не отчаивался. Он повесил трубку и отправился шерстить форумы дальше, и уже через пару часов снова позвонил нам. На этот раз он сообщил, что нашел изображение статуи богини Асгарда, которая находится в городе Семи ветров. Выслал нам картинку, и Еххи пристально всмотрелась в изображение могучей валькирии.
- Да, это может сработать, - сказала она, - сообщи своей горилле, чтобы не пользовалась сегодня шлемом, мы придем за ней.
- Зря ты так о ней отзываешься, - заметил я, - Ира – хороший человек. Она обладает теми качествами, которых у тебя нет.
- Вот как? – Женя подбоченилась, - а ну-ка, просвети меня. Что такого есть в этой тупой громиле, а?
- Она всегда держит слово, всегда идет до конца, и она бы точно помогла мне спасти остальных игроков даже ценой собственной жизни, - ответил я.
- Эти качества показатель не разумности, а, скорее, слабоумия и отваги, - Женя прыснула со смеху, - запомни, что пока ты слаб и не полон света, сохранность твоего скафандра – это самое ценное, что есть у тебя, и ни одна цель не стоит твоей жизни, особенно если она навязана тебе обществом и системой. Вот почему маги так долго прятались от государства, но их все равно находили и заставляли сотрудничать. Потом и за тобой придут, только я тебя прикрою, тут даже не сомневайся.
Я поморщился и позвонил Юлику. Меня очень волновал один очень важный вопрос.
- Да, Серега, - отозвался наш вор через несколько секунд, - я слушаю.
- Почему мы сразу не могли телепортироваться к Маррогату? Что нам мешало?
- То, что его нет на рисунках игроков. Это весьма закрытая и тайная локация. Если бы все было так просто, поверь, мы бы оказались там с самого начала игры.
- Понятно, - недовольно буркнул я и повесил трубку. Вот, значит, как все складывается. Остался последний рывок, и мы просто не можем облажаться. Пора добраться до этого Сантьяго и разобраться с ним окончательно!
***
В спину ударил сильный порыв ветра, и меня чуть не сбросило с узкого парапета. Вот же черт! Мы оказались на самой высокой башне города, рядом со статуей валькирии.
- Сбилась немного, - пожала плечами Еххи, - ничего страшного, сейчас спустимся. Юлик, куда нам там дальше? Уже есть карта?
- Нам нужно пройти через Северные ворота, однако поговаривают, что их сильно завалило камнями. Админы блокируют город, но я уверен, что есть проходы в канализации. Еще можно поискать квестовый динамит для того, чтобы расчистить ворота, но и это под большим вопросом. Игроки тут вырезают всех подряд. И не забывайте, что сам я здесь никогда не был, только читал на форумах да смотрел на карту.
- Я была здесь, - недовольно отозвалась Ирина, - или вы уже забыли, кто самый крутой игрок теперь в вашей команде?
- Самая крутая здесь я, - Женя бросила на нее быстрый взгляд, но в перепалку они вступать не стали.
Медленно и осторожно мы стали спускаться по огромной винтовой лестнице, уходящей к основанию башни. В самом низу оказался большой зал, в котором лежало огромное чудовище, покрытое перьями. Оно мирно похрапывало и не собиралось нас атаковать. «Древний Грифон. Уровень 50».
- Его можно не трогать, - сказал Юлик, - он просыпается, только если его атаковать, и вообще, если ему принести «Идеальный рубин», то он даст тебе особенный квест на получение «Золотого меча».
- Так себе пушка, - Ирина забросила свой меч-весло на плечо и пошла к дверям, - что вы встали-то? Даже не думайте его завалить. Только шум поднимете. Я знаю, где ближайший вход в канализацию.
- Интересно, сколько я получу опыта, если просто выстрелю ему в голову? - Женя потянулась к хромированной «Беретте».
- Брось, - я взял ее за руку, - выстрел точно услышат все кому не надо, а так как с пистолетами бегает только одна ведьма на весь Дрангиль, нас быстро обнаружат. Пойдем уже. Ты что, сюда играть пришла?
- И действительно, чего это я? – Еххи улыбнулась и взяла меня за руку, - игры ведь для мальчиков, да? Девочки должны убираться да жратву готовить?
- Не сейчас, - сказал я, - о своем махровом феминизме прочитаешь лекцию позже. Давай сначала покинем этот проклятый город.
Огромные и тяжелые двери легко поддались напору Ирины, и нам в лицо снова ударил поток ветра. На этот раз он был ледяным, и я зажмурился. Вот же дубак!
- В этом городе дуют разные ветры, - пояснил Юлик шепотом, так как мы уже вышли на улицу, - некоторые теплые и слабые, другие порывистые и ледяные.
- На них завязан один из главных квестов, - дополнила Ира, - нужно получить мешок у жреца в Ржавой цитадели, припереться сюда и ловить эти самые ветра. Потом отнести к нему, и тогда откроется новая локация – «Обитель ветров», там живет огромный дракон, убив которого, можно получить ключ к Небесной крепости.
- Абсолютно бесполезная для нас информация, - констатировала Еххи, - мы не собираемся тут заигрываться. Город, озеро, и все. Зачем ты несешь эту пургу?
- Да? Ты же хотела убить грифона. Мне кажется, или ты просто двуличная сука? – Ирина сняла свой меч и перехватила его поудобнее.
- Все! Хватит! Ира, Женя! Прекратите задирать друг друга! - воскликнул я, - сейчас мы команда. Давайте сосредоточимся на нашей цели. Хотите набить друг другу морды, встретьтесь в реале.
- Зачем? – хмыкнула Еххи, - я завтра же приду в ее сон и заставлю мне ноги вылизывать.
- Да я тебе! – чуть ли не заорала Ира и резко повернулась к нам. Не знаю, что произошло бы дальше, так как ведьма, как обычно, сразу схватилась за «Беретту», но на соседней улице раздались вопли, полные боли и страдания. Там кто-то сражался и умирал.
- Тихо, - прошептал я, - забейте на ссоры, игра началась. Мне кажется, или там кого-то мочат?
- Черт с ними, - сказала Женя, - давайте обойдем их.
Тут уже никто не стал спорить. Часть домов на улицах была разрушена, и мы решили пройти сквозь них, чтобы скрыться от лишних глаз. Камни предательски хрустели под нашими ногами, но мы не сильно переживали по этому поводу. В соседнем переулке шло яростное рубилово. Сразу пятеро игроков напали на какое-то чудовище, похожее на каменного великана. Им сейчас точно не до нас. С криками они носились между его ног, похожих на огромные колонны, и уворачивались от мощных ударов молота.
- «Каменный молотобоец», - тихо сказала Ирина, - отродясь их в этой локации не было. Админы натащили сюда кучу боссов со всей игры?
- Вот именно, - подтвердил Юлик, - плюс они снизили время их респавна.
- Но это поломает баланс игры в целом, - заметил я.
- Видимо, им плевать, - заключила Ирина, - ставки растут. Часть игроков уже ищет нас здесь, а другие отрываются на халявных чудовищах. В принципе, все придумано очень неплохо. Весь город превратился в поле боевых действий.
Как бы в подтверждение ее слов где-то вдалеке громыхнула пушка.
- Пока только у одного клана в игре есть такое орудие, - сокрушенно покачал головой Юлик, - нам конец. «Серебряные соколы» вряд ли будут теперь такими хорошими.
- Да и отлично, - хмыкнула Ира, - мне опять придется надрать Каину задницу, а заодно и его приспешникам. Мы старые враги.
- Это точно, - согласился я, - вытянешь?
- Один на один любого из них урою. Но если навалятся толпой, то, конечно, нет! – Ира гневно бросила на меня испепеляющий взгляд. Понятно, все как обычно.
- Вряд ли они сюда притащили весь клан. Кто-то должен был остаться, чтобы защищать Бруберг, - предположил Юлик, - да и помимо них тут тьма других игроков.
И он был прав. Несмотря на всё наше желание оказаться незаметными и обойти часть улиц, мы все равно привлекли внимание каких-то ублюдков. Первым заподозрил неладное я, едва мы вошли в руины здания, похожего на собор. Меня по привычке кольнуло в области сердца, а уже через мгновение я увидел тончайшую сеть впереди нас. Она была почти незаметной, но солнечный луч отразился от ее нитей, и мы замерли.
- Это не пауки! – воскликнул Юлик и увернулся от выпущенного в него болта. Ирина махнула своим веслом и отразила еще два. От остальных нам пришлось быстро спрятаться за кусок стены. Краем глаза я заметил темные тени, меняющие позицию на гигантских балках под дырявым куполом.
- Это «Тени Дрангиля», - прошептала танкуша, - клан наемных убийц.
- Шикарно, - съязвил Юлик, - и что будем делать? В открытую они не пойдут. Так и будут отстреливать нас с расстояния.
- Нужно просто навязать им ближний бой, - сказала Женя, - Сережа пойдет вперед в виде волка. Этим самым он точно спутает их планы. Только в сетку не попади. Используй волчье зрение, смотри на их свет. Ты тут самый быстрый и ловкий. Вымани их под огонь моих «Беретт».
- Тебе нельзя стрелять. Шуму будет очень много, - возразил я и с удивлением заметил, как к нам прилетела металлическая урна. Она упала и тут же стала выделять едкий дым, от которого начало щипать в глазах.
- «Травианская отрава», - Юлик помахал рукой, - если у вас есть «корень мандрагоры», то можно его сожрать, и на нас не подействует этот эффект. Иначе просто задохнемся и потеряем сознание.
- Нет у нас никаких корней, - я тут же стал волком и выскочил из-за стены. Чуваки, сидевшие в засаде, явно не ожидали, что перед ними появится настоящее чудовище. Я одним прыжком перемахнул через сеть, которую мне теперь было отчетливо видно, и ускорился, чтобы забраться на стену. В мою сторону тут же полетели болты, стрелы и ножи. Всего атакующих было около десятка, и они достаточно грамотно засели на верхотуре.
Несколько метров кирпичной стены дались мне достаточно легко. Один болт угодил мне прямо в черепушку, но кость фазового волка оказалась крепкой. Чирк - и снаряд отлетел в сторону. Сам не ожидал. На убийц это оказало ошеломительный эффект. Я уже спокойно шел по широкой балке, и мои щупальца покачивались во все стороны. Внизу уже засветилось защитное поле, сотворенное Аленой, и вся команда покинула укрытие. «Тени» поняли, что ловушка сорвалась, и стали в спешке покидать свои жердочки. Один из них споткнулся и упал с балки. Внизу его ждал двуручный клинок Ирины. В меня метнули еще пару ножей, но я отбил их щупальцами и сам бросился в атаку.
Костяные крючья вонзились в одного из игроков, и тот, закричав от боли, сиганул с балки сам, чтобы тут же напороться на брошенные Юликом ножи. Тяжелую броню эти ребята не носили. Какие-то темные тряпки, которые позволяли им сливаться с тенями, вот откуда название пошло, наверное.
Пятеро убийц спустились вниз по веревкам и вступили в бой с моими товарищами, а остальные двое бросились бежать из разрушенного собора. Я кинулся за ними, так как наверняка они отправились за подкреплением. Первого я догнал очень быстро и буквально перекусил его пополам ужасными челюстями, а вот второй уже выскочил на улицу. Он только открыл рот, чтобы закричать во весь голос, как мой костяной язык пробил его грудь и стал затаскивать его обратно в собор. Со стороны это выглядело, наверное, комично. И все было бы хорошо, если бы не раздался выстрел из «Беретты». Млять, Женя!
- Извини, это был вопрос жизни и смерти, - мысленно обратилась ко мне ведьма, - противники весьма крутые, а громила в одиночку их слишком долго раскидывает.
Я повернулся и увидел, как еще двое убийц упали на землю после коротких выстрелов. Ира снесла голову своему врагу и, тяжело дыша, опустила меч. Все было кончено.
- Теперь нас точно услышали, - сказал Юлик, - быстрее к алтарю. За ним есть секретный проход, ведущий в катакомбы.
- А как же канализация? – танкуша недовольно вскинула бровь.
- Они должны пересекаться, - заявил Юлик.
- Должны? – прошипела Еххи, - то есть ты не уверен, да?
Прогремел выстрел из пушки, и часть стены собора обвалилась, подняв огромное облако пыли, но я даже сквозь него видел сверкающие доспехи.
- Они должны быть здесь! – звенел голос Амалии, - торопитесь.
- Уходим, - Юлик побежал к алтарю и повернул один из стоявших на нем подсвечников. Каменная плита стала сдвигаться, открывая лестницу, ведущую куда-то вниз. Думать о правильности решения уже не было времени. Мы не знали, сколько тут охотников за нашими головами. Вряд ли Еххи успеет перестрелять всех, а ее саму легко убьют с одного-двух ударов. Надо просто занять выгодную позицию в узком коридоре и разобраться с преследователями, но, увы, спуск в коридор был достаточно широким. Ирина бежала последней и крутанула один из факелов. Каменный алтарь стал закрываться за нами, но Каин и его компания дураки, что ли? Если Юлик знает этот секретный вход, то и они тоже. А вообще он молодец, подготовился, почитал, разнюхал, составил планы. Без него мы бы уже вовсю сражались с нашими врагами. А так выиграли несколько минут, за которые должны успеть затеряться в катакомбах, только если Женя больше не будет стрелять. Сама ведьма не чувствовала себя виноватой.