- Все зло от баб.
- Да ладно? А чего тогда ты вечно подруг меняешь?
- А я зла не боюсь.
- Вот завалишь экзамен. - вмешалась одногруппница, бледная и взволнованная. На Кира она смотрела со странной смесью негодования и обожания. Наглый молодой человек с пирсингами, вечно торчащими в разные стороны светлыми волосами и поджарой развитой фигурой ей нравился.
- Я не завалю, ибо я гений. - самодовольно заявил Кириллл. Как будет проходить экзамен, не знал никто. Студентам лишь было приказано явиться к девяти утра на минус второй этаж огромного высокого здания. Располагалось оно ближе к окраине города, и войти туда мог далеко не каждый. Здесь готовили сотрудников Управления. Тех, кто сохранял равновесие между тремя расами.
Вампирская Академия Управления Безопасности находилось на другом конце города. Что было весьма разумно: между студентами двух Академий нередко происходили стычки.
Кирилл допил остатки воды и печально посмотрел на опустевшую бутылку. Нет, все же не стоило вчера увлекаться алкоголем. С другой стороны, сейчас сдаст экзамен и пойдет баиньки. Чтобы вечером вместе с группой уже оторваться на полную катушку.
Может быть, опять вернется к тем девочкам. Кирилл аж прикрыл глаза, вспоминая прошлую ночь. Три красотки, сдвинутые кровати и очень жаркая атмосфера. Настолько, что даже сейчас, несмотря на дикий недосып и головную боль, парень ощутил волнение. Нет, вот отдохнет и непременно снова договорится о встрече.
- Студенты, - холодный ровный голос раздался откуда-то сверху - экзамен начинается. Просим вас определить очередность. Первый заходит через две минуты.
- Я последний. - тут же предупредил Кирилл. В этом году выпускалось пятеро Охотников - довольно большое число. Последний выпуск был десять лет назад, и тогда из Академии вышло лишь двое Охотников.
Магов всегда было гораздо меньше чем людей. Еще меньше было тех, у кого способности позволяли выдержат вступительные экзамены в Академию. И уж совсем малое количество могло рискнуть учиться на Охотника. Когда Кирилл начинал обучение, в его группе было одиннадцать человек. Теперь осталось пятеро.
Ждать пришлось долго. Кир уже пожалел, что решил пойти последним. Он успел подняться на первый этаж, купить еще воды. Сбегал в медпункт и выпросил таблетку от головной боли. Познакомился с симпатичной девчонкой и выпросил номер телефона. И только потом не спеша вернулся обратно в подвал. Как раз к моменту, когда четвертый одногруппник - бледный и пошатывающийся - вышел из кабинета.
- Чувак, ты если подыхать будешь, то давай лучше наверху. Там народу больше. - Кирилл оглядел светлую рубашку парня, на которой бурыми пятнами засохла кровь.
- Иди ты... - слабо ответил тот. - ...на экзамен. Только мамочку на помощь не зови.
- Это твоя прерогатива. - ухмыльнулся Кир. В своих способностях он не сомневался. Зря что ли первый по всем предметам?
Одернув помятую футболку с готическим принтом, отряхнув джинсы, он открыл тяжелую дверь и вошел.
Ярко освещенное и абсолютно пустое помещение. Белый кафель, почему-то мокрый. Как и темный пол. Зеркальная дальняя стена наводила на мысль о том. Что с другой стороны за ним наблюдают. Кир подумал и на всякий случай помахал рукой.
- Лихачев Кирилл Анатольевич, - тот же бесстрастный голос, - двадцать один год, средний бал четыре - девяносто восемь. Вы готовы к экзамену?
- Всегда готов. А комиссия, видимо, спряталась вон за тем стеклышком?
- Кирилл, на задание отводится десять минут. Ваша цель - казнь преступника. Да, комиссия за вами наблюдает.
- Мое почтение. - отвесил шутовской поклон Кир. Он прямо чувствовал легкое негодование со стороны преподавателей за свое поведение.
Но не мог не выпендрится.
- Вы готовы?
- Э-э-э, стоп! Вина доказана?
До этого равнодушный голос явно несколько озадачился.
- Вам какое дело?
- Одно из правил Охотника. - сообщил Кирилл, подняв вверх указательный палец. - Убедится, что вина жертвы доказана. Я не тупой убийца, а этот...вершитель правосудия, во!
- Вина доказана.
- Я должен убедиться. Покажите документы.
- Кирилл, это экзамен, а не настоящая Охота.
- Я так понимаю, вы стараетесь создать условия, максимально приближенные к реальному развитию событий. - пожал плечами парень. - Я проходил практику на Охоте и помню, что без ордера и необходимых документов казнь проводить запрещено. Иначе Охотник сам становится преступником.
Недолгое молчание. Кирилл тихо свистел себе под нос, представляя, как за стеклом совещаются преподаватели.
- Ознакомьтесь с ордером и документами. - наконец, произнес голос. Откуда-то из стены выехала полка с ноутбуком.
- Учтите, Кирилл, ваше время идет. У вас осталось семь минут.
- Мне и минуты хватит. - отмахнулся парень. Он уже склонился над ноутбуком и просматривал документы.
- Вот теперь все в порядке. Я готов.
Полка втянулась обратно в стену. Открылась незаметная до этих пор дверь в дальнем углу. Кирилл подобрался, прикидывая расстояние. Пять метров. Минимум, на который опытный Охотник может подпустить вампира. Увеличенные по сравнению с человеческими скорость движения и реакции вампиров, позволяют преодолеть это расстояние за десятую долю секунды. Достаточно для того, чтобы провести ментальную атаку. Чуть ближе - и вампир скорее всего разорвет Охотника.
Он заметил мелькнувшую фигуру, двигающуюся с нечеловеческой быстротой и ударил. На тренировках и спаррингах Кирилл с легкостью мог прицельно попасть в определенный нервный узел, парализуя его. В этот раз он не стал рисковать и рисоваться. Расстояние небольшое, даже несфокусированная атака зацепит и остановит.
Удар вышел жестоким. От максимального напряжения кровь брызнула из носа, залила майку. Одновременно Кирилл отпрыгнул в сторону. Вампир по инерции пролетел, там, где мгновение назад стоял маг, жестко влепился в стену, ломая шейные позвонки и кувыркнулся назад.
Она лежала на животе. Рыжие кудрявые волосы, закрывшие лицо и плечи, тонкая фигура, раскинутые в стороны руки.
Кирилл очень медленно подошел ближе, еще медленнее присел, чтобы перевернуть тело на спину.
Охотникам в прямом смысле слова вдалбливают правило: сохранять на работе ясный холодный ум.
Но почему-то сердце вдруг сжалось, а затем зашлось тоской. Такой, что впору завыть на Луну.
Александра лежала перед ним. И зеленые глаза, всегда сверкающие и веселые, потухли навсегда. Пустой невидящий взгляд был устремлен в потолок».
Кирилл проснулся, прерывисто и тяжело дыша, мокрый от пота. Подушка и простыня были неприятно влажными. Охотник сполз на пол и некоторое время просто приходил в себя.
Чертов сон.
Шесть лет назад, на выпускном экзамене, он действительно убил вампира. Мужчину. Который до этого изнасиловал и растерзал нескольких девушек, в том числе и вампирш.
Ему никогда не снились те, кого он прикончил на Охоте. Все же для того, чтобы стать Охотником, нужен особый склад психики. Чтобы уметь убивать. Без сомнений.
Кирилл уткнулся горячим мокрым лбом в прохладный пол. Стало на миг страшно: а вдруг вина Алексы была бы доказана и Охоту поручили ему?
И врагу не пожелаешь подобной ситуации.
Кирилл безумно боялся. Что его сил окажется недостаточным для защиты Александры.
***
- Как тебе вид, Элиза? - Генри чуть подлил вина в бокал возлюбленной, внимательно разглядывая ее бледное прекрасное лицо. Ярко-синее шелковое платье выгодно подчеркивало цвет глаз юной вампирши, темные блестящие локоны, собранные в простую прическу, открывали шею с поблескивающим колье.
Он до сих пор не мог поверить, что его возлюбленная вернулась.
- Мне нравится. - улыбнулась Элиза, чуть касаясь подкрашенными губами терпкого напитка. Она и Генри сидели на застекленной веранде его апартаментов, откуда открывался вид на вечернюю Вену. Едва слышно играл джаз, словно растворяясь в прохладном воздухе. Витало странное напряжение. Оно отсвечивало в синих глазах Элизы, которая сегодня выглядела на удивление кроткой. Все же Бартос не зря получал зарплату. Почти сутки он возился с вампиршей, пока не сказал, что подправил ей психику, слегка исказившуюся после наложения слепка.
И действительно, больше истерик Элиза не закатывала. Впрочем, от страсти тоже не таяла, скорее, сохраняла сдержанное дружелюбие. Хорошо хоть на поцелуи отвечала. Но Генри был уверен, что совсем скоро она, как и прежде, со стоном подчинится всем его желаниям.
Двух женщин он потерял. Но третью удержит. Чего бы ему это не стоило.
- Ты все сделал для меня? - Элиза оглядывала освещенную разноцветными фонарями веранду, множество растений придавали ей сходство с зимним садом. Распахнутые двери позволяли увидеть часть спальни и серебристый балдахин вокруг широкой кровати.
- Конечно.
Элиза продолжала осматриваться. В синих глазах застыло непонятное выражение. Оно усиливалось, когда вампирша кидала взгляды на Генри. Он ее не торопил, давал освоиться. Бартос накануне тактично предупредил, что с Элизой не стоит спешить в плане интима. Но если она сама не будет против, тогда все в порядке. В противном случае может случиться нервный срыв. Все же психика пока довольно неустойчива и необходимо некоторое время.
- Генри. - вампирша произнесла его имя медленно, словно пробуя на вкус.
- Да, дорогая.
- Я теперь всегда буду с тобой?
- Всегда. - кивнул вампир, аккуратно ставя бокал на белоснежную скатерть. - Кроме тех случаев, когда мне придется покидать Вену. Ради безопасности, брать тебя с собой не буду. Но к твоим услугам будет особняк и сад вокруг него.
- А если я захочу погулять по Вене?
- Видишь ли, дорогая. - Генри чуть нахмурился. - Первое время нам стоит соблюдать осторожность. Маги...не любят таких, как ты. Я же тобой дорожу и не хочу потерять еще раз. Так что пока придется немного воздержаться от прогулок. Но ты сможешь заказать все, что хочешь. Любой твой каприз доставят на дом.
Он не заметил, как пальцы Элизы чуть сжались на тонкой ткани скатерти. Но в следующий миг вампирша расслабилась. И чуть улыбнулась, разглядывая Генри из-под ресниц.
- И мальчика по вызову?
Генри чуть изогнул бровь, неприятно пораженный прозвучавшим вопросом. Другая Элиза или ее праправнучка ни за что не спросили бы подобное. Видимо, это были отголоски прошлой личности. Некой Елены.
Да, Элизу еще воспитывать и воспитывать.
- Я думаю, тебе не придется задумываться о других мужчинах.
- Вот как? - вампирша чуть наклонила голову к плечу. - Но мои чувства сейчас другие. Почему раньше я готова была ползать у твоих ног, лишь бы ты меня приласкал?
- Мой клан легко обольщает людей. Ты не была исключением. Но теперь ты одна из нас. - Генри встал, обошел вокруг стола и протянул Элизе руку. - Теперь ты моя.
Столько власти слышалось в его тоне, что вампирша не посмела отказать. Покорно вложив пальцы в его руку, встала и едва не упала, оступившись. Элегантные лодочки в деле оказались не столь удобными. Хорошо еще Генри успел подхватить Элизу. Тут же прижав ее к себе, двумя пальцами убрал в сторону локон со щеки. И не удержался. Стиснув обманчиво хрупкое тело, поцеловал. Тем самым властным обжигающим поцелуем, от которого у прежней Лизы подкашивались ноги. А эта, сначала вроде обмякнув, внезапно попыталась сопротивляться.
- Не хочу! - пыталась пробормотать сквозь жадные поцелуи.
- Увы, девочка моя... - вампир особенно выделил последнее слово. Остановиться он уже не мог и не хотел. С легким треском порвалась ткань дорогого платья, следом за темно-синими остатками на пол свалилось шикарное нижнее белье.
Луна стыдливо скрылась за легкими облаками.
- Пожалуйста... - попыталась еще раз воззвать к разуму вампирша, но ее не слушали. Не давая ей разговаривать, Генри буквально выпивал волю Элизы, заставляя подчиниться поцелуям. Ласкам. Все более бесстыдным и горячим. Подхватил подругу на руки, чтобы отнести в спальню. Там, опустив на постель, вампир подмял под себя возвращенную возлюбленную.
Он убил бы любого, попытайся тот ему помешать.
И Элиза сдалась. Скользнув в нее, Генри услышал, как она тихо всхлипнула и, задрожав, расслабилась. Подалась вперед, обхватив за плечи, запрокидывая голову. Готовая на все. Только для него. Остатки разума и воли исчезли под волной страсти. Запах вампирши, насыщенный феромонами ударил в голову. Самые дорогие духи мира не сравнились бы с этим ароматом.
Вот так. Сильнее, еще и еще. Как можно глубже, чтобы поставить на ней свое клеймо. Прокусывая выступившими клыками белоснежную кожу, Генри наслаждался изысканным вкусом крови той, которую так давно пытался вернуть. В какой-то момент поддался ее слабой попытки командовать, перевернувшись на спину и усадив Элизу на себя. Чтобы, приобняв на бедра, ускориться до почти болезненного темпа.
Несмотря на кондиционеры, воздух вокруг раскалился. Струйки темной неправильной страсти невидимым шлейфом окутывали разворошенную постель с двумя обнаженными телами.
Но для Генри все было правильно. И закушенная губа Элизы, и ее грудь, идеально умещавшаяся в его ладонях, и прошившая тело долгожданная разрядка. Вампирша закричала, упала на грудь Генри, обессиленная и дрожащая...
Потом в полумраке сверкнули обнажившиеся клыки.
Генри даже не понял в первые секунды что произошло. Приятная усталость после невероятно сильного оргазма вдруг сменилась резкой болью в шее. Успел заметить, как Элиза резко выпрямляется и улыбается, злобно и торжествующе. С белых клыков капала кровь. Его кровь.
Даже закричать не получилось: из разодранного горла послышалось лишь невнятное бульканье. Генри взмахнул рукой, пытаясь скинуть Элизу с себя. Из-за раны координация нарушилась, и удар пришелся по лицу вампирши. Завизжав, она взмахом когтей распорола любовнику живот. Удар, еще удар.
- Ты меня бросил. - успел услышать Генри, прежде чем засасывающая чернота рывком надвинулась на него, благословенно забирая с собой боль.
Глава девятая
Алекса всегда считала себя предусмотрительной. Но поняла, что по сравнению с Алисой - просто младенец. Охотница, казалось, держала в голове мельчайшие детали путешествия. Впрочем, с таким-то опытом ничего удивительного. Поэтому список, набросанный вампиршей, вскоре отправился в ведро.
После недолгих размышлений, Алиса предложила сыграть роль замотанных командировками женщин. Чтобы никаких ярких нарядов, макияжа, в общем - ничего, привлекающего внимания. Алиса так и сказала: пусть взгляд любого просто соскальзывает с вас.
- Ты же нас все равно спрячешь. - Лиза с легкой грустью скручивала роскошные волосы в скромный пучок. - Зачем нам еще маскироваться?
- Затем, что может всякое произойти. - туманно отозвалась Алиса. - Не спорь, вампирша, просто слушайся меня, если хочешь выжить. Бери пример со старшей.
- Мы с Алексой ровесницы.
- Дата рождения в паспорте ни о чем не говорит.
- Эээ... - только и смогла протянуть растерявшаяся Лиза. Тут в комнату, как назло, вошла Алекса, злая, как сто тысяч голодных демонов. Так что вопрос с возрастом остался открытым.
- Долбаная краска! - с чувством проговорила некогда рыжая вампирша. Сейчас ее выпрямленные утюжком волосы были выкрашены в мягкий каштановый цвет. Отчего кожа казалась еще светлее. Алекса предложила использовать цветные линзы, на что Алиса, поколебавшись, все же ответила отказом. Мол, цвета волос и неприметной одежды будет достаточно.
- Главное - не надевать ничего бросающегося в глаза. - твердила Охотница, собирая небольшую сумку. - Никаких украшений, татуировок, пирсинга. Ничего, что может отложиться в подсознании у случайного прохожего. Среди Охотников есть метод поверхностного сканирования возможных свидетелей. Например, беглец умотал на самолете, его самую малость не успели перехватить. Приезжает Охотник и быстро сканирует тех, кто предположительно мог видеть преступника. После чего делается слепок сканирования и изучаются все, кто на нем оказывается. Хорошо, что нас трое. Пока что Охотник будет искать двух вампирш, но на трех человеческих женщин внимание не обратит.