– Я категорически против такого определения, – возмутилась голова. – Нет ничего общего между роботом и мной.
– Я живой, Квора. Как и мой экипаж. – Я просто не стал вести полемику с ИИ.
– Докажи! – выдавила она из себя со злостью в голосе.
Решение пришло само. Я подобрал со стола нож, подошёл к телу синта и провёл лезвием по шее. Из раны потекли белые струйки склизкой жидкости.
– Эй! Кэп, ну нельзя же так! Это моё тело, – снова возмутился Искин. А я, не обращая внимания на его возгласы, подошёл к девушке.
– Видишь? – я махнул головой в сторону тела. В ответ она кивнула. Квора посмотрела на меня и в её глазах появился ужас.
Действовал я абсолютно спонтанно. Просто провел лезвием ножа по своему лицу от виска до подбородка. Квора закричала, а я почувствовал, как по моей щеке потекла кровь. Дальше случилось удивительное. Она подбежала ко мне с каким-то платком в руке и прижала его к моему лицу. А я продолжал улыбаться.
* * *
Квора просто не могла поверить в происходящее. Она так и не смогла заснуть как следует. Решила пойти поговорить с Андреем и зашла в мастерскую. Ею двигало любопытство. Лучше бы она туда не заходила. Тело синта валялось у стены. Его лежащая на столе голова смотрела на Квору. Девушке стало страшно, горько и обидно. Она закричала, выбежала из мастерской, и увидела капитана. Без шлема.
Красивый молодой человек стоял перед ней и улыбался. Голубые глаза, чёрные волосы и розовая кожа, даже слегка темнее, чем розовая. Потом Квора увидела за спиной капитана остальных. Но они ей были неинтересны. Её внимание привлекал только Андрей. Квора проклинала себя за то, что потребовала доказательств, спровоцировав его на проверку с роботом. И с собой. Она вспомнила, как Андрей, улыбаясь, резал себе лицо. У капитана до сих пор из глубокой раны обильно текла кровь. И это была человеческая кровь. Квору охватил ужас. Она выхватила из своего кармана платок и прижала его к лицу капитана.
– Зачем?! Зачем?! – кричала девушка, пытаясь остановить кровотечение. – Лена, помоги!
– А чем мне помогать? «Если только станцевать могу», – сказала, проходя в мастерскую белокурая девушка, смотря на Квору. И, повернув голову к капитану, добавила, – лучше бы ты руку себе отрезал и выкинул. Наша гостья точно бы неделю от тебя не отходила, пока новая не выросла.
Прошли Майкл и Артур без шлемов. Тоже совсем не монстры и не уроды. Довольно привлекательные.
– Конспиратор, – заявил Майкл.
– Выпендрёжник, – добавил Артур.
– Не, кэп, ты точно псих! – Мимо прошел Курт.
Зашли Франсуа и Джоан с Чен. Вот внешности последних сильно отличались. Джуан с тёмной кожей и зелёными волосами, заплетёнными в маленькие косички, а Чен – брюнет и с узким разрезом глаз. Квора снова посмотрела на Андрея. А он, он…
– Чего ты улыбаешься? – Её просто раздражала эта улыбка в этой ситуации. – Зачем лицо порезал? Почему не палец?
– Забавно смотреть на твои старания, – заявил капитан.
– Чего забавного? Я тебя спрашиваю, почему палец не порезал? – Квора не унималась, продолжая держать платок, пропитанный кровью.
– Не интересно! Убери платок! – заявил Андрей.
– Чего не интересно? Не уберу я платок.
Андрей молча взял её за запястье и, несмотря на сопротивление начал убирать руку с платком в сторону. И тут Квора ахнула. Глубокого пореза не было, остался небольшой след, который исчезал на глазах. Окровавленная ткань упала на пол. Девушка протянула освобождённую от железной хватки руку, и дотронулась до щеки капитана. Андрей своей рукой накрыл её руку.
Глава 3
Я прокручивал события вчерашнего происшествия с Кворой, сидя в комнате отдыха. Было забавно вспоминать её реакцию на мои действия. Я видел, что её влечет ко мне, даже несмотря на то, что мы принадлежим разным Галактикам. Хотя Джуан говорила, что мы полностью совместимы на генетическом уровне. Да что греха таить, она мне и самому была симпатична, но не более. Но что – то останавливало меня. Я не мог сделать шаг к ней. Какой – то ступор овладевал мной, стоило только подумать о серьезном разговоре с этой девушкой о нас. Но что я мог поделать? С самого детства меня тренировали, моя команда стала мне второй семьей, а космос вторым домом. Я и представить себе не мог, что в другой Галактике повстречаю девушку, которой так сильно буду интересен. Я был готов к любой опасности, любому сражению, готов вгрызаться зубами врагу в глотку ради спасения своего экипажа. А тут – тут я становлюсь перед ней беспомощным, как ребенок. И постоянно улыбаюсь.
Квора спала у меня в каюте. Пришлось дать ей успокоительное. Слишком много ей пришлось увидеть и осознать. Но завтра мы прилетим на Зори 2 и, скорее всего, больше не увидимся.
– Искин! – обратился я к кораблю.
– Да, капитан, – ответил ИИ.
– Выведи на экран карту систем, которую получил с «Цирцеи». У меня появилась идея.
Через секунду на экране в комнате отдыха появилось изображение десяти Солнечных систем. Семь из них были окрашены в красный цвет. Видимо, захваченные Империей. «Хорошо разрослись», – подумал я. Остальные три принадлежали Альянсу. Но меня больше интересовала информация по планете, к которой мы направлялись.
– Какие есть данные по этой планете? – обратился я к кораблю.
– По полученным данным планета пригодна для проживания разумных. Имеются полезные ископаемые и другие жизненно важные ресурсы. На орбите три верфи, одна космическая станция и несколько линий обороны. Здесь же расположен совет Альянса. Капитан, эта система довольна уязвима. Если противник получит данные о ней, падение будет означать конец войне. – Не очень обрадовал меня ИИ.
– Что говорят твои сенсоры дальнего обнаружения?
– На орбите планеты находится около двадцати кораблей, в основном среднего класса. Возможно, часть из них повреждены. Но я не могу ничего сообщить о ситуации на другой стороне планеты.
– Понятно. В случае нападения сколько может продержаться система?
– У меня нет данных по войскам противника, но я предполагаю, что в случае получения врагом разведданных по этой системе, он отправит сюда все силы. При данном развитии событий система продержится не больше часа.
– Что известно о количестве планет, пригодных для проживания?
– По известной информации на территории Альянса имеется четыре планеты, пригодных для проживания. Если брать в расчет территорию Империи, то в двух системах, отбитых у наших друзей, еще по одной планете. По моим расчетам всего у Империи может быть двенадцать планет. Но это не точно. Мало данных.
– Да уж, не густо, – я продолжал рассматривать карту.
– Капитан! У нас проблемы, – отвлек меня ИИ.
– Что случилось? – Чувство опасности рычало внутри меня.
– Кто-то пытается проникнуть на мостик. Вывожу изображение на экран.
Я увидел, как мужчина из команды Кворы ковыряется в панели двери и временами оглядывается.
– Какие будут приказания? – поинтересовался искин.
– Чуть-чуть посопротивляйся, а потом запусти и закрой за ним дверь. Чтобы он не делал, создай видимость, что у него все получается. Я хочу выяснить, что он задумал. Предупреди команду и Квору. Жду их на мостике. – Я направился к мостику, одевая на ходу шлем. Злость внутри меня закипала.
Через несколько минут я подошел к дверям. И они открылись, запуская меня внутрь. Войдя, я увидел человека у пульта связи. Он обернулся и бросился на меня с ножом, выхватив его из-за спины. На что он рассчитывал я не знаю, да в принципе, мне не было до этого дела. Тело и инстинкты начали действовать. Правой рукой я увел руку противника с ножом в сторону, одновременно фиксируя кисть, выворачивая её по дуге в плечевом суставе. Подсечка правой ногой. Он падает лицом вниз, а нож остается у меня в руке. Делаю полукруг, обходя его, но не свожу с него взгляда. Нож попутно отбросил в сторону. Мне даже лень принимать боевую стойку, и я стою в ожидании его дальнейших действий. Краем глаза замечаю появление своей команды вместе с Кворой.
– Стойте на месте и не вмешивайтесь! – говорю я громко. – Он мой.
А паренёк решается на новую атаку. Снова бросается на меня и пытается нанести удар кулаком. Перехватываю руку правой, левой хватаю за грудки. Поворачиваясь вокруг своей оси, делаю полный оборот. И, придавая противнику ускорение, с размаху кидаю его в стену. Поверженный при ударе о перегородку, издал звук мешка с мукой, упавшего с высоты десяти метров. Парень стоял на четвереньках, смотря на меня с ненавистью. Я медленно начал подходить к нему.
– Может хватит? – обратился я к нему. Но похоже, он был упертый. Играть с ним мне надоело. Я просто ускорился, и ребром ладони нанес удар по гортани. Как только он схватился за горло, зашел к нему со спины и зажал его шею в захват, увеличивая давление на сонную артерию. Через пару секунд почувствовал, что парень повис, как тряпичная кукла. Я просто отпустил его, дав упасть на пол. Несколько секунд смотрел на шпиона, а потом отошел от тела и сел на свое место капитана. Даже дыхания не сбил во время боя. Хотя, что называть боем? Это было просто избиение младенца. Я махнул столпотворению в дверях, приглашая их войти. Больше всего мне нравилось наблюдать за реакцией Кворы. Она смотрела на меня с таким удивлением и восхищением. Оно и понятно. Что она могла знать о рукопашном бое? Елена подошла к поверженному и пощупала пульс.
– Нормально. Жить будет. – Медик встала и, садясь в свое кресло, добавила – Но вот долго ли? Нападать на нашего капитана вообще опасно для жизни.
– Легко отделался, – добавил Чен. – Я так понимаю, капитан, у тебя на него планы?
Вся команда сидела на своих местах, кроме нашей гостьи, которая смотрела на бессознательное тело с неприкрытой злостью.
– А как он попал на мостик? – заметил нестыковку Артур.
– Я приказал кораблю пропустить его, – ответил я. – И Чен прав. У меня на него планы. Только поэтому он еще жив.
Квора посмотрела на меня с интересом.
– Я хотел, чтобы он, для начала, оставил следы своего вмешательства на панели связи. А в процессе боя решил, что из него живого можно вытащить больше информации, чем из мертвого, – пояснил я Кворе.
– Я не уверена, что он что-то расскажет, – засомневалась девушка.
– Конечно расскажет, – я, как можно громче произнес эти слова, так как искин сообщил, что парень уже в сознании и притворяется. – Слышишь меня, засранец? Я развяжу тебе язык! Хватит притворяться. Ты уже минуту, как в сознании.
Горе – шпион медленно приподнялся и сел на пятую точку опоры. Он с ненавистью посмотрел на меня.
– Я вам ничего не скажу, – заявила эта жертва аборта.
– Ты в этом уверен? – удивился я. – И почему же нам это не удастся?
– Потому, что я передал координаты Зори 2 нашей Империи. И скоро сюда прибудет весь флот. Вы не сможете этому помешать. – Он сказал это с таким гордым видом, что я просто не сдержался от смеха.
– Ты отправил координаты? – произнес я сквозь хохот. – Уморил. Ничего ты не передал, придурок. Скорее, ты сдал местоположение флота Империи. Твой сигнал даже не покинул корабля! Неужели ты думал, что мы такие идиоты, и каждый, кто только захочет, может проникнуть на мостик, взломать пульт связи и передать сообщение? И я об этом не узнаю? Нет, ты не придурок. Ты-идиот. А по поводу развязывания языков, тут можешь быть уверен, ты все расскажешь. И даже поведаешь мне, когда потерял девственность.
Я услышал, как команда захихикала.
– Нет, парень. Ты можешь, конечно, сопротивляться! – дал совет Чен. – Вот только зачем?
– Чен, убери это недоразумение с мостика. «Я потом с ним пообщаюсь», – сказал я.
– Ну пойдем, горе – шпион. – Чен подошел к зорианцу. – И не дай Бог тебе что-нибудь учудить. Я, в отличии от нашего капитана, миндальничать с тобой не собираюсь. Откручу голову даже не задумываясь.
Чен и пленник ушли.
– Искин, докладывай, что у тебя? – обратился я к кораблю.
– Сигнал пытались передать в соседнюю систему, оккупированную Империей, – ответил ИИ. – Капитан, Вам будет интересно, кому был адресован его сигнал.
– Удиви меня.
– Информация предназначалась нашему старому знакомому Брейну, – сообщил искин.
– Этот ящер прямо так и просит, чтобы ему надавали по рылу! – заявил Майкл и, честно говоря, я с ним был согласен.
– Что-то ещё? – уточнил я у ИИ.
– Да. Проанализировав данные, я прихожу к неутешительным выводам. Если в той системе находится вражеский флот, в чем я не сомневаюсь, то оттуда они могут двинуться только в двух направлениях. В первом случае они выйдут в системе, куда мы сейчас направляемся. Что будет после этого, Вы сами недавно размышляли, – напомнил мне ИИ.
– Да. Будет поражение Альянса. А что во втором? – я надеялся, что второе направление лучше для нас. Но ошибся.
– Второе направление лишь отсрочит неизбежное. Захватив другую систему, Империя отсечет оставшиеся силы Альянса. – Доводы искина меня насторожили.
– Значит, необходимо в ближайшее время устранить эту угрозу, – сказал я и обратился к нашей гостье. – Квора, если я не ошибаюсь, на Зори 2 находится совет?
– Да, вы правы, – ответила девушка.
– Я очень тебя прошу устроить мне встречу с вашими лидерами. Надеюсь, ты понимаешь всю серьезность данной ситуации? – Я смотрел на зорианку. Она кивнула. – Мне необходимо, чтобы ты договорилась о нашей встрече и рассказала им всё, что знаешь, кроме нашего истинного облика. Хватит пока того, что ты знаешь о нас. Ты сможешь сделать как я прошу?
– Конечно, Андрей. Я прекрасно понимаю, что мы попали в серьезную ситуацию. И выйти из нее мы сможем только с вашей помощью. – Квора уставилась в пол. – Но что мы можем предложить взамен на вашу помощь?
– Не волнуйся, Квора. Много мы не попросим. Всего-то пару планеток для заселения нашими колонистами, – ответил я.
– Хорошо. Я попробую поговорить с ними. Хотя меня вряд ли пустят в зал совета. – Лицо девушки стало грустным.
– А если ты станешь нашим послом? Посла от другой цивилизации они впустят в зал? – поинтересовалась Елена.
– Да. Должны пустить. Совет не может игнорировать посла от другой расы. Я как раз об этом не подумала. – Квора удивленно посмотрела на медика.
– Мне просто попались ваши законы, и я их удосужилась прочитать, – пояснила Лена. – Они не посмеют тебя не пропустить. У тебя должна быть какая-то вещь с нашего корабля, определяющая титул посла. Желательно какой-нибудь орден и документ, подтверждающий её положение.
– Ну с документом проблем не будет. – Я достал пустое голографическое устройство из подлокотника кресла. Потом включил запись и произнес: «Я – Андрей. Я – капитан корвета «Химера» с Млечного пути. Подтверждаю, что капитан Квора является нашим послом и имеет право говорить от моего имени.
Выключив устройство, протянул его Кворе и показал, как включить воспроизведение.
– С документом решили. А вот как быть с орденом? – спросил Артур.
– Мальчики, временами вы просто тормоза, – произнесла Джуан. Встала со своего места, подошла к новоиспеченному послу, сняла свой наплечный шеврон и прилепила его Кворе на плечо. Биолог гордо вернулась на свое место. Думаю, она нам даже язык показала.
– Гениально, Джуан! – восхитился Курт.
– Капитан, до подлета к Зори 2 осталось два часа, – сообщил искин. – Советую приготовиться к посадке и произвести все необходимые процедуры.
С мостика открывался неописуемый вид на увеличивающуюся при нашем приближении планету. Почти как наша родина. Очень похожа, по крайней мере, издалека. Два часа мы потратили на всевозможные приготовления. Квора переговорила с операторами систем защиты. Надо было видеть лицо этого мужика, когда мы выключили маскировку. Я думал у него глаза на затылке окажутся от удивления. Они долго разговаривали. Квора подтвердила свою личность, назвав кучу паролей и отзывов. Система обороны действительно хорошо продумана. Малейшая ошибка в кодах или паролях, и самозванца просто бы расстреляли, окажись он даже своим. Как и предполагал искин, часть из кораблей Альянса были повреждены. Три из них были в тяжелом состоянии и находились на верфях в ремонте. Космическая станция внушительных размеров даже по земным меркам, была просто увешана системами защиты. Единственное, что во всем этом угнетало, так это полное отсутствие защитных полей. Порывшись в базе данных с «Цирцеи», я убедился, что у Альянса такая система защиты полностью отсутствовала. А вот у ящеров она была, что объясняло причину постоянных побед Империи. Вблизи Зори 2 действительно была идентична Земле по радиусу, углу наклона оси и т. д. Отличие было в расположении и форме материков, и количестве воды. Суша занимала меньшую часть, нежели вода. Гораздо меньшую.