-Девочка, ты с ума сошла? Мы еще ничего не сделали. Поэтому благодарить, а тем более таким странным образом ты не должна,- немного раздраженно проговорила княгиня.
- Вы ничего не понимаете!- покраснев и вставая с колен, запальчиво сказала девушка.- Впервые за мои двадцать с лишним лет кто-то сказал: «Мы тебе поможем». Даже если у вас ничего не получится, я эти слова сохраню в своей душе. Меня всегда воспитывали как будущую правительницу. Поэтому у меня не было ни друзей, ни подруг. Даже не было мамы, которая бы любила просто так за то, что я существую на этом свете. Отец же всегда говорил: «решай сама», «думай сама», «делай сама», объясняя тем, что будущая княгиня должна все уметь. А вы, для которых я всего лишь враг, приходите ко мне на помощь…
После этого девушка вновь заплакала. Но эти слезы уже не были такими горькими, как прежде. Алиса мгновение подумала, а потом подошла и крепко обняла хрупкую девичью фигуру. Изольда еще немного пошмыгала носом, а затем успокоилась и произнесла:
- Еще раз простите мою слабость. Я готова Вас выслушать, Ваша Светлость!
- Давай без церемоний,- отмахнулась Алиса,- ты по происхождению стоишь выше меня. Успокаивайся и будем решать, как переправить тебя во внешний мир и помочь тебе там устроиться для начала.
- Посадите меня в самолет и забудьте о моем существовании! А я уж как-нибудь там соображу, что делать дальше! – произнесла, не веря в свое счастье Изольда.
- Нет, моя милая, просто так не выйдет. Во-первых, князь в ответе перед твоим отцом. Он обещал, что с тобой ничего плохого не случится. А во-вторых, ты даже не представляешь, насколько тот мир отличается от вашего. И тебе придется там научиться самостоятельно выживать. Мы даже вначале хотели попытаться спрятать тебя здесь, но это бессмысленно. Отец сможет тебя достать в любой момент и выдать замуж за Берски. Придется подготовиться к очень большим переменам в жизни.
- Я согласна на что угодно! Даже готова работать там прислугой, но оставаться свободной и не жить с этим противным бароном.
Алиса подтолкнула девушку к кровати:
- Садись. Разговор будет долгим. Нам нужно многое обсудить. И чем правдивее будут твои ответы, тем лучше мы сможем устроить тебя в будущем. Скажи, есть ли у тебя какое-либо образование?
- Образование? А зачем такая глупость княжеской дочери?- с вызовом сказала Изольда. Но потом стушевалась и чуть слышно пробормотала:
- Простите. Нет. Со мной лишь занимались гувернантки.
- Я так и думала, - ответила Алиса. – А как обстоят у тебя дела с магией?
- Вы хотите предложить мне вступить в войска? Вы же видели, какая отличная у меня вторая ипостась!
- Нет, ни в коем случае!- испугано сказала княгиня. – Если хоть кто-то узнает о твоей способности превращаться в зверя, тебя тут же запрут в какой-нибудь институт и начнут изучать. Не дай бог еще решать препарировать! Поверь, это ничем не лучше нынешней твоей камеры. Я имела в виду, владеешь ли ты магией в такой степени, чтобы лечить людей, искать пропавшие вещи или что-то в этом духе?
- Конечно,- просто ответила девушка, пожав плечами, - эти способности передаются нам при рождении. Зачем они в вашем мире? Я думала, может мне поступить в институт и поучиться? Денег у меня достаточно.
-Чтобы поступить в институт, деньги не помогут. Нужно сдавать ЕГЭ. Это такое испытание у современных абитуриентов. Ты его не осилишь, и магия будет бесполезна. Мы решили с Мирославом превратить тебя в знахарку. Это поможет некоторое время присмотреться к окружающим людям. Да и люди смогут простить некоторые твои странности. Ведь каждому встречному ты не сможешь объяснить, что являешься княжной закрытого мира. Учиться придется самостоятельно.
- Господи, да я согласна стать кем угодно, хоть чертиком в табакерке! Только бы подальше от этого мерзкого жениха,- закатив глаза, с облегчением сказала Изольда.
- Чертиком, предположим не надо. А вот скажи, как легко ты можем перемещаться с места на место? Помнишь, когда ты меня украла, мы практически мгновенно перенеслись из одного замка в другой? - уточнила Алиса.
Девушка задумалась:
- К сожалению, так легко перемещаться в разные точки я не могу. Для этого нужно настраивать переход. Но по готовому переходу перемещение возможно сколько угодно раз.
- А тот переход существует до сих пор?
- Конечно. Я не думаю, что он кому-то помешал и его дезактивировали. На это уйдет достаточно много жизненной энергии. А просто так с ней никто расставаться не захочет. Если только отец никому этого не приказал. В чем я сильно сомневаюсь. Он никогда не задумывался над вопросом, как Вы оказались в той башне, - и, потупив взгляд, тихонько прошептала,- простите меня еще раз!
- Прошлое не изменить. Что было, то было,- жестко сказала Алиса.- Надеюсь, это послужило хорошим уроком. А теперь слушай наш план.
***
Женская жалость - одно из самых сильных чувств, на которое способен человек. Она стала тем чувством, которое заставило Алису ежедневно приходить к Изольде. Нет, она приходила не для того, чтобы та поплакалась ей в жилетку. Целью визитов стала подготовка девушки к жизни в России. Благо язык, на котором говорят русские, был тот же самый, что и у большинства населения закрытого мира. Там местами, конечно, встречаются и немецкие поселения. Но они появились гораздо позже, где-то в середине 20 века после второй мировой. И значительной роли в жизни не играли.
Ежедневно проходили уроки по письменному языку. Благо кириллица оказалась намного проще глаголицы. Говорят, что именно в этом заключается причина ее торжества над более старой азбукой. Так же девушка знакомилась с историей страны, ее современными обычаями и укладом жизни. В скором времени ей предстояла остаться один на один с этим суровым миром.
Подошел к концу последний месяц. Князь Богатский Велемудр I Богиан прибыл в резиденцию Лакианов, чтобы получить свою дочь. Все действо обставили как праздник.
Изольду нарядили. Алиса самолично наложила на девушку легкий макияж. В результате ее бесцветные глаза вспыхнули синими огоньками. А фарфоровая кожа говорила об аристократическом происхождении бывшей пленницы. Ей пришлось распрощаться с косой до колен, так как рыжая краска безвозвратно испортила волосы. Но за три года они успели достаточно отрасти. Толстая черная коса была уложена в виде короны на голове.
В большом зале собрались приближенные княжеской четы. Изольда во все глаза смотрела на супругов. С какой любовью Мирослав смотрел на свою жену! А смешной карапуз Александр! Шустро перебирая толстыми ножками, он носился по всему залу, радуясь такому большому помещению. В этот момент девушка поняла, что хочет именно такую семью и никак не меньше. И не нужны ей ни власть, не богатство. Любовь стала целью ее существования. Только где ее взять?
Церемониймейстер объявил о прибытии князя Велемудра и сопровождающего его барона Берски. Присутствующие в зале напряглись. Барона сюда никто не приглашал. Но не выставлять же его за дверь?
Велемудр сразу подошел к Мирославу, поклонился ему и сказал:
- Уважаемый Мирослав, я благодарен Вам и Вашей жене, что вы были благосклонны к моей дочери. Кара за ее провинность могла быть очень суровой. Вы же позволили ей жить, ни в чем не нуждаясь. И если срок наказания истек, позвольте мне ее забрать. Тем более жених,- князь покосился на барона,- уже очень заждался ее прибытия.
Мирослав ответил на рукопожатие и с легким поклоном произнес:
- Добро пожаловать, дядя, в наш дом! Думаю, что Изольда будет счастлива видеть своим мужем такого уважаемого человека, как Вольизмир.
На этих словах Алиса непроизвольно прыснула в кулак. Особенно ее насмешила фраза «уважаемого человека». Когда она относится к гуляке и пьянице, то ничего хорошего не сулит. Благо сегодня оба были трезвыми. Изольда же вся напряглась, но молчала, как они и договаривались с Лакианами. Она, опустив глаза, подошла к отцу и учтиво произнесла:
- Папенька! – легкий поклон.
- Господин барон!- реверанс.
И снова застыла словно статуя.
- Благодарю за все. Я думаю, что мы можем откланяться?- спросил Велемудр.
- Да, да, конечно, - ответил Мир,- только могу я попросить Вас о небольшой услуге?
- Разумеется племянник. Я сделаю все, что в моих силах!- самодовольно ответил старший из мужчин. – О чем бы ты хотел попросить?
- Мы бы с Алисой хотели побывать на торжествах в честь помолвки Изольды и Вольизмира. Но по стечению обстоятельств я смогу выбраться к вам в гости только на следующей неделе. Не смогли бы вы нас подождать?
- Естественно. Неделей больше, неделей меньше! Только помолвки не будет. На следующей неделе я приглашаю вас с супругой на свадьбу моей любимой дочери и высокородного барона,- сказал князь, любуясь сам собой. Он вдруг почувствовал свою значимость, что даже могучий Лакиан обращается к нему с просьбой.
При этих словах Изольда побледнела, но постаралась сдержаться. Ей предстояла непростая неделя. И чтобы не сорвать намеченный план, придется приложить усилия и сделать так, будто она смирилась со своей участью.
ГЛАВА 2. Путешествие
Неделя выдалась очень непростой. Если сам князь без проблем готов был подождать неделю, Изольде только этого и нужно было, то барон сходил с ума. В своих мыслях он уже обладал красавицей-княжной, а тут такая досадная отсрочка. Причем с двумя князьями в этом вопросе не поспоришь. Поэтому он подкарауливал девушки во всех закоулках дворца, пытаясь то ущипнуть, то погладить, то урвать поцелуй. Она старалась уже и не выходить из своей комнаты без надобности. Жалобы отцу ни к чему не привели. Он только пожимал плечами и говорил, что нечего ломаться, все равно через неделю придется выйти замуж. Сбежать из дома княжна пока не могла. Она ждала, когда будет подходящий рейс из Оданграда в Москву. Самолеты каждый день туда не летали, хотя чемодан с вещами уже стоял наготове.
Как-то вечером она, собираясь спать, проходила мимо кабинета отца и прислушалась к разговору мужчин. Родитель и Берски набрались в этот вечер изрядно и, сидя в библиотеке, строили радужные планы на будущее. Барон возмущался, что он изнывает от тоски по своей будущей жене.
- Велемудр! Ну что за несправедливость! Я ждал твою дочь целых три года. Почему меня вынуждают терпеть еще неделю? – возмущался пьяным голосом Вольизмир.
- Кто вынуждает? Что тебя останавливает-то, что свадьба через неделю? Вон Оданская княгиня выходила перед родами, но все поверили, что она была невинной девицей! Я не думаю, что кто-то сильно удивится, если моя дочь родит наследника престола на пару дней раньше! Если сумеешь с ней договориться, я возражать не стану, - таким же заплетающим языкам дал наставление будущему зятю тесть.
Воодушевившись княжеским благословением, барон пошел совершать подвиг на любовном фронте. А Изольда, что есть силы, побежала в свою комнату, стараясь успеть забаррикадировать дверь от непрошеного гостя. Она успела лишь придвинуть комод.
- Изольда! Любимая! Встречай, это я пришел, твой Барсик! – чуть шевеля языком, пытался войти Вольизмир.
- Барон, пойдите прочь! Вам вход сюда заказан до нашей свадьбы! – резко отозвалась девушка.
- Кисуля, ну что ломаешься-то? Неделей позже, неделей раньше! Я подарю тебе неземное блаженство,- захрюкали по ту сторону двери.
Княжну передернуло от отвращения, когда она себя представила в объятиях этого пьяного, слюнявого женишка. Девушка схватила бронзовую настольную лампу и притаилась у входа. В отличие от папеньки, давшего Берски добро, она была не готова просто так расстаться со своей девичьей честью. Пьяному, известно, море по колено. Какие там могут быть препятствия в виде двери в девичьих покоях? В итоге, когда дверь жалобно скрипнула последний раз, и пьяный мужчинах ввалился в спальню, Изольда что есть мочи стукнула его по голове. Тело бездыханно упало на пол.
Девушка испуганно ойкнула, брезгливо глядя на упавшего. По пьяному бормотанию и жалким подергиваниям она поняла, что барон жив. Насколько его удалось отключить, она не представляла. Поэтому, не теряя ни минуты, как смогла быстро навела видимость порядка в комнате, прихватила чемодан и воспользовалась магическим переходом в дом Лакианов.
***
На счастье, Мирослав с Алисой еще не спали. Они, уложив маленького проказника Александра, наслаждались обществом друг друга в гостиной. Под негромкий звук телевизора молодая женщина что-то вязала, а князь читал новости. От этой картины веяло теплом и уютом. У Изольды защипало в глазах. Слишком близок был шок, который она только что испытала в собственном доме.
- Добрый вечер! Боюсь, что нарушила ваше уединение. Но покинуть Богатию меня вынудили обстоятельства, - извиняющимся тоном произнесла девушка.
Хозяева удивленно взглянули на нее. Затем Алиса поспешно встала и подвела гостью к дивану.
- Ничего страшного. Что случилось? Почему ты не дождалась нашего приглашения? – спросила княгиня. – Самолет отправляется завтра в полдень. И мы утром хотели тебе об этом сообщить.
- Раз не дождалась, будем исходить из того, что есть, - спокойно заметил Мирослав. – Очень надеюсь, что проблем между странами не возникнет.
- У тебя лишь политика в голове! А на девочке лица нет,- отреагировала возмущенно Алиса.- Понятно, что не из прихоти она появилась у нас. Мы слушаем тебя!
Изольда вдруг всхлипнула и зашлась слезами.
- Меня Вольизмир хотел сделать своей женой, не дожидаясь свадьбы! Я его отключила на время.
- И где ты у него нашла выключатель?- усмехнулся князь.
Алиса в это время сидела рядом, и успокаивающе поглаживала ее по спине. После слов Мира, гневно сверкнула на него глазами. Но Изольда не восприняла шутки и на полном серьезе проговорила:
- Я его бронзовой настольной лампой выключила! По голове…. Он остался на полу в моей комнате, что-то хрюкая.
- Боюсь, это его новая ипостась!- захохотал хозяин дома. – Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем. Отец в курсе о происшествии?
Изольда задумалась:
- Скорее всего, нет. Он сам благословил Берски на этот омерзительный подвиг. И я думаю, что папа до утра решил нам не мешать. Слугам будет сказано то же самое.
- Вот и отлично! Сейчас ты пойдешь спать. А мы слегка передвинем вылет самолета, тем более пассажиров там не много и они уже все ждут в гостинице аэропорта. На полдень рейс был назначен, чтобы дать время тебе собраться. Как я понимаю, ты уже готова?- спросил князь, Глядя на чемодан, который Изольда, не смотря на все потрясения, все-таки прихватила с собой.
***
Утром девушка была благополучно посажена в самолет и отправилась на покорение далекой и незнакомой России. А князь Богатии получил сообщение, что сосед князь Мирослав Лакиан прибыл из поездки и готов с супругой прибыть на свадьбу его единственной дочери.
Велемудр тут же поспешил в спальню Изольды, полагая, что обрадует парочку, которая провела совместную ночь в одной постели. Каково же было его удивление, когда он обнаружил лишь мирно спящего на коврике у порога Берски. Изольды в комнате не было. На трезвую голову князь соображал на много лучше, и поэтому начал трясти барона за плечо:
- Просыпайся! Куда ты дел мою девочку? Что ты делаешь на коврике?
Берски удивленно открыл осоловелые глаза. Пробормотал:
-Что, что? Ни куда я ее не девал! Что ты ко мне пристаешь? Спит она, и я сплю. Ты бы еще раньше приперся.
Затем благополучно перевернулся на другой бок и захрапел. Велемудр же решил, что дочка пошла прокатиться верхом, как обычно любила это делать с утра пораньше. Странное место сна барона объяснил лишь причудами молодых и на этом успокоился, решив, что придержит хорошую новость до завтрака.
Позже, не обнаружив за столом дочери, он пытался выяснить, что произошло у Вольизмира. Но тот ничего не помнил и объяснить не мог, только жаловался на головную боль. На счастье, у князя даже не возникло мысли, что Лакианы причастны к ее исчезновению. Поэтому были организованы отряды для поиска беглянки. А в княжеский дворец Одана пришло сообщение, что свадьба откладывается из-за нездоровья жениха.