Большим усилием воли ему все-таки удалось отогнать от себя жаркие фантазии, которые Нарэш тоже мог увидеть и тогда пиши-пропало, и попытался переключиться на другое. А именно на второй план зрения, чтобы проверить, не повредил ли он себе помимо мозгов… Ну да, не повредил ли он ту пустоту, на месте которой еще вчера вроде были мозги. Может быть неизвестный ублюдок, который так ласково погладил его голову чем-то очень тяжелым и, судя по ощущениям, железным, выбил ему мозг? А вдруг? Иначе с чего бы сегодня с утра Нира потянуло на такие самоубийственные эксперименты?
В матрицу войти получилось. Слава яйцам азари. Ну или что там у них…
Мельком оглядев себя, Нир потерял дар речи. Почти все главные энергетические каналы его пси-скелета светились так, словно под завязку были накачаны энергией, что абсолютно невозможно, учитывая их плачевное состояние. Так вот почему он чувствует себя немного пьяным…
Тысяча зеленых холисов! Как такое возможно? Они же выжжены. Псионик никогда не ощущал себя таким… наполненным. Разве что только когда Рэв был жив.
Это Кэйл сделал? Ну да, а кто же еще…
Шум льющейся воды за дверью стих. Нарэш вышел из ванной все в тех же штанах, активировал гардероб, и вытащил из появившейся в стене ниши с полками свежую рубашку. Его движения были резкими, рубленными и полными раздражения, когда он натягивал ее прямо на мокрое тело и застегивал все пуговицы до единой. Потом последовала очередь кителя.
Одевшись и все так же, не говоря ни слова, Нарэш направился к двери, и Нир, решившись, осторожно его позвал:
– Кэйл…
Капитан остановился, но не обернулся.
– Спасибо за… это ведь ты сделал? Для этого ты просил подробную схему моего скелета?
– Да.
Фух, он все-таки ответил, значит, хоть и злится, но не настолько, чтобы объявить ему молчаливый бойкот. Псионик слегка успокоился и рискнул задать новый вопрос:
– А как ты это сделал?
– Оплел каналы энергетическими нитями, чтобы они постоянно подпитывали их. Что-то вроде протеза. Так быстрее и эффективнее. Думаю, в течение месяца ты поправишься.
Нир изумленно уставился на него, не зная, что сказать. Такая идея никогда не приходила ему в голову, но Кэйл уже доказал, что он необычный танк. Необычайно умный танк. Его танк.
Райнэ неожиданно для самого себя испытал чувство гордости просто от того, что Нарэш действительно принадлежал теперь ему.
– Я… спасибо.
Короткий сигнал оповестил о том, что кто-то пришел, Кэйл разблокировал двери, и появившийся на пороге младший помощник скороговоркой сообщил, что капитана ждут на совете уже почти час.
– Я уже иду, – хмуро отозвался Нарэш и вышел из каюты.
Металлические двери с шипением захлопнулись за ним, оставив псионика одного.
Несмотря на произошедший инцидент, он почему-то чувствовал непонятное удовлетворение и тихую ясную радость.
Когда Нарэш ушел, Нир хотел было тоже пойти пошляться по кораблю, но вспомнил, что вообще-то под домашним арестом и скривился. Ладно, он заслужил, так и быть, два дня посидит в этой каюте. Два дня – это не так уж и много, правда?
Немного подумав, псионик решил, что неплохо было бы тоже принять душ, и отправился в ванную. Хорошее настроение, невесть с чего вдруг завладевшее им, никуда не делось, и теперь при мыслях о том, что произошло полчаса назад, Нир уже не испытывал стыда.
Да, он жалел, что так опрометчиво полез к танку… С одной стороны. Все же в гневе Нарэш был страшен, Райнэ до сих пор неприятной дрожью до самых костей продирало, особенно когда он вспомнил отголоски его ярости, долетевшие по связи.
Кэйл абсолютно прав. Он хоть и сказал, что принял его, как своего псионика (от этой мысли что-то предательски щемило и екало в груди), но все-таки Нир ему не родной. К тому же Нарэш был просто безобразно здоровым даже для танка, и субтильного тощего Нира мог пришибить одной лишь своей лапищей. А Нир и в лучшие свои годы выдающимися габаритами не отличался, тем более, если учитывать, что все псионики в принципе не бывают физически крупными. М-да, похоже, они идеально подходят друг другу: Кэйл – здоровущий танк, а Нир – маленький, даже по меркам псиоников.
Выйдя из купального отсека, Райнэ попытался решить уже ставшую обыденной проблему – что бы такое на себя надеть. Его сумка с одеждой все еще оставалась в той гостевой каюте.
Недолго думая, он активировал функцию гардероба и без зазрения совести принялся рыться в вещах капитана, аккуратно сложенных на полках. Рубашки, брюки и даже нижнее белье полетело на кровать.
В общем-то, гардероб у Кэйла был стандартный, если не сказать скудный. Около десятка белых рубашек, копировавших друг друга, несколько пар форменных брюк, еще две пары штанов из грубой ткани цвета хаки с кучей карманов, две черные водолазки, пара маек-борцовок, тренировочные штаны, и все.
Нир решил взять белую рубашку – вряд ли Кэйл заметит, у него их много и все одинаковые. Потом подумал, что надо бы прибраться, но вдруг понял, что устал и решил сделать это чуть позже. Только немного полежит и…
Проснулся Райнэ от настойчивого сигнала, повторявшегося раз за разом. Кто-то опять пришел.
Комментарий к Глава 7
**Тиренс*** – светило азарийской медицины, гениальный выдающийся врач, который сделал множество открытий в медицинской сфере, придумал новые лекарства и сделал блестящую карьеру. Присяга Тиренса – аналогична клятве Гиппократа.
========== Глава 8 ==========
В зал для совещаний капитан буквально влетел. Голоса старших офицеров крейсера тут же смолкли и двенадцать пар глаз обратились к нему. Признаться, в первые годы своей службы на «Ярости Андромеды» Кэйлу приходилось долго привыкать к такому пиетету и вниманию.
– Прошу прощения, офицеры, – извинился за свое опоздание Нарэш. – Некоторые обстоятельства не позволили мне прийти вовремя. Все здесь?
Он обвел длинный овальный металлический стол быстрым сканирующим взглядом – ни одно из двенадцати кресел не пустовало. Целый час отсутствовал только сам капитан. Нарэш недовольно поджал губы – он терпеть не мог подводить своих подчиненных, например, как сейчас, опоздав на совещание.
– Начнем с насущных проблем, – продолжил капитан, не сразу заметив, что в этот раз напряженное внимание, с которым все смотрели на него, было каким-то необычным.
Да, офицеры смотрели на него, но как-то изучающе, и встречаясь с ними взглядами, Кэйл наконец понял: что-то не так. В одних глазах читалось удивление, в других – откровенное изумление, в третьих – насмешливое понимание, в четвертых – добродушная зависть, в пятых – просто улыбка. Но удивление все-таки преобладало.
Наблюдая такое, Нарэш и сам в замешательстве замолчал. Наконец, спустя две минуты неестественно напряженной тишины, офицер-лейтенант, отвечающий за отдел обеспечения, по имени Отар’дэн Кхулус отважился нарушить ее вежливым покашливанием.
– Кхм. Капитан, извините… Ваша рубашка застегнута криво.
Кэйл не сразу понял, о чем тот говорит, но опустив взгляд, увидел, в чем дело. Действительно, одна из пуговиц была заправлена не в свою петельку, отчего жесткий воротничок рубашки, выглядывавший из-под синего кителя, слегка перекосился.
Еще раз оглядев всех присутствующих, Нарэш, не теряя каменной маски, в которую по обыкновению превратилось его лицо на публике, спокойно ответил:
– Спасибо за замечание, офицер Кхулус.
Сделать вид, что ничего не произошло и продолжать совет, как ни в чем ни бывало, уже бы не получилось. Очевидно, всех старших офицеров очень интересовало, как поведет себя в этой ситуации капитан. Точнее, по какой причине он сейчас предстал перед Советом в таком виде? Он – тот, кто славился своей непоколебимой преданностью военным уставам, дисциплине, кодексу, субординации…
Такое появление капитана на совете выглядело еще эффектнее на фоне главной новости, от которой весь крейсер на ушах стоял: Нарэш пустил в свою каюту новоприбывшего офицера, что уже являлось нарушением одной из директив положения о проживании на военном звездолете.
Кэйл прочел все это в их глазах и понял, что если сейчас не прояснит этот чертов момент с криво застегнутой рубашкой, то ему не дадут нормально провести совет.
Поэтому он молча в полнейшей тишине расстегнул китель, а вслед за ним и все пуговицы рубашки. А потом также молчаливо вновь застегнул их правильно, глядя прямо перед собой. Куртку оставил расстегнутой, только оттянул воротничок рубашки и продолжил ровным тоном:
– Прежде, чем я вынесу на повестку дня необходимые вопросы для обсуждения, кратко обрисую несколько моментов.
Он снова посмотрел на своих подчиненных, и на этот раз почти все офицеры опускали глаза, встречаясь с ним взглядом. Все, кроме изящной краснокожей улукханки, которая сидела через два места справа от капитана, развалившись в своем кресле и скрестив длинные почти обнаженные ноги. Ариста Карнэ, как всегда в своем амплуа, как всегда единственная, кто мог выдержать тяжелый взгляд капитана.
– Двое суток назад к нам на службу прибыл новый офицер – Нирэн Райнэ. Пока я не имел возможности представить его вам официально. К сожалению, теперь это невозможно по уже всем известным причинам.
– Надеюсь, господин Райнэ в порядке? – насмешливо поинтересовалась Ариста, слегка приподнимая тонкие черные брови.
– Относительно, – сухо ответил Нарэш. – Для тех, кто еще не в курсе последних событий, поясняю: на Нирэна было совершено нападение. Я не уверен, что целью был именно он, скорее всего он оказался не в том месте и не в то время.
– Не господин ли Райнэ стал причиной вашего растрепанного вида и часового опоздания? – усмехнулась Карнэ.
Как всегда единственная, кто позволял себе такие шутки в адрес грозного капитана.
– Отчасти, – спокойно встретив ее взгляд, ответил Кэйл.
Прежде чем дерзкая улукханка позволила себе отпустить еще одно замечание не по делу, лейтенант Кхулус спросил:
– Нам положено знать, почему новый офицер оказался в четвертом топливном отсеке, не имея туда доступа, капитан?
На этот раз Кэйл помедлил с ответом.
Весь старший состав экипажа знал его вот уже пятнадцать лет. Некоторые служили на крейсере еще до его прихода, некоторых он сам поставил на ту или иную должность, но всех объединяло одно – уважение к своему капитану. Каждый из присутствующих пошел бы за Нарэшем в огонь, воду и в другое измерение, если бы он только приказал. Кэйл это знал. И отвечал им тем же.
Поэтому сейчас скрывать от них правду было очень сложно. Его подчиненные того не заслуживали. Он не мог сказать им, что Нир – псионик, что сам он – танк, потому что в этом случае ему пришлось бы оставить пост капитана, так как один из законов Высшего Военного Кодекса ДА гласил, что искусственно выведенные генно-модифицированные солдаты не имеют права занимать главенствующие должности. Это объяснялось тем, что почти все такие «пробирочные солдатики» в силу своей психологии и заложенного в их генетику программного кода имели склонность к подчинению, но никак не к руководству. И Кэйл, будучи танком, входил в их число. Даже псионики могли быть командующими только в рамках боевой единицы ТиП, так как в паре с танком являлись орудием, с помощью которого власть имущие ДА обеспечивали безопасность граждан межрасового конгломерата.
А Ралерт ясно дал ему понять, что хочет видеть его на посту капитана «Ярости Андромеды». И для этого Нарэшу приходилось сохранять инкогнито все эти годы. По этой же причине все на крейсере до сих пор терялись в догадках о том, к какой же расе он все-таки принадлежит.
Как объяснить, что Нир делал в четвертом отсеке? Точнее, как он туда проник, не раскрывая того, что он псионик?
– Отар, – наконец произнес Нарэш, устало потерев переносицу. Бессонная ночь и бурное пробуждение давали о себе знать. – Я не могу раскрыть обстоятельства нахождения офицера Райнэ в четвертом отсеке, но. Я ручаюсь собственной должностью капитана, что его вины в происшедшем нет. Не он открыл клапан цистерны четвертого отсека и слил топливо.
– Ваша позиция как-то связана с тем, что офицер Райнэ живет в вашей каюте? – очень серьезно спросил лейтенант Килтус, в чьи обязанности входило ведение грузового отсека.
Такой вопрос был вызван желанием узнать, объективен ли капитан, категорически отвергая вину Райнэ, и Кэйл понимал, что и на него ему придется ответить. И испытывал облегчение от того, что не надо умалчивать, поэтому ответил не колеблясь:
– Ни в коем случае. Я уже говорил, что Нирэн Райнэ бывший военный офицер, служивший под началом амри’са Ралерта. Также могу сказать, что он входил в секретную разведку и проводил различные военные операции, выполняя приказы нари Несерити. Собственно, нари и направил его на наш крейсер. Полагаю, это должно снять с него все подозрения.
– Вашего слова достаточно, капитан, – заверил его Килтус.
– Спасибо, – намек на улыбку обозначился в уголках губ Нарэша, и он продолжил: – А теперь перейдем к делу. Кто слил топливо из четвертой цистерны и ранил офицера Райнэ? Каковы мотивы преступника? Готов выслушать ваши предположения после того, как Эйрим отчитается.
Начальник службы безопасности поднялся со своего места и начал доклад:
– Я организовал патрульный отряд для обыска, но посторонних на крейсере не обнаружено. Ни один входной пароль не сработал – значит, преступник под мороком проник на корабль во время последней посадки несколько дней назад. Я также допускаю, что он может быть метаморфом. Если следовать этой версии событий, то он находится среди нас и может быть кем угодно. Также это означает, что один из членов нашего экипажа убит во время пребывания на земле. Я склоняюсь к этой версии еще и потому, что следов взлома в навигационной системе корабля не обнаружено, а значит преступнику был известен пароль от входа в четвертый топливный отсек… И возможно не только в этот отсек. Предлагаю провести анализ идентификации личности всей команды.
На минуту все затихли. Никому не хотелось даже допускать саму возможность того, что среди них есть крыса. Точнее, что кто-то из членов экипажа может оказаться не тем, за кого себя выдает, ведь все на крейсере знали друг друга давно и зачастую были не только боевыми товарищами, но и друзьями.
Наконец Нарэш тяжело произнес:
– Метаморфа нельзя выявить обычным анализом идентификации. Поскольку метаморфы имеют природную способность менять состояние своих клеток, то они могут обмануть идентификационный детектор. Существует два способа, позволяющих узнать наверняка, метаморф перед тобой или нет. Заставить его клетки вернуться в исходное состояние при помощи специальной вакцины – вириты. И второй – ввести клетки метаморфа в состояние физического шока, в котором он сам вернется к первоначальному облику. Сделать это легче всего при помощи концентрированного удара альтринной энергии, на которой работают все системы нашего звездолета.
– У нас нет вириты, – после непродолжительного молчания сказал Кхулус.
– А альтронные бластеры? – спросил Лем.
– Извините, но стрелять во всех сотрудников на крейсере даже в слабом режиме альтриной – очень рискованно и небезопасно, – возмутился Дер Астабек.
– Вы правы, – согласился Нарэш. – Значит, нам нужно достать вириту в том случае, если предположение Эйрима верно.
– Как бы то ни было, – заметила Ариста сухо, – провести обычный анализ идентификации тоже не помешает, потому что всегда остается вероятность, что преступник просто воспользовался мороком. А наша система безопасности не распознает многие из них, ведь сейчас существует больше тысячи способов изменить внешность.
– Верно, – снова согласился Кэйл. – Эйрим, попрошу вас проследить за тем, чтобы каждый член экипажа прошел идентификационную проверку сегодня же.
– Будет сделано, капитан.
– Но в таком случае, если мы допускаем правоту лейтенанта Эйрима, то можно допустить и то, что офицер Райнэ виновен, – вмешался старпом.
– Позвольте спросить, что вы имеете в виду, офицер Лемман? – демонстративно фыркнул Астабек.
– Что, если господин Райнэ – не Райнэ? Капитан, вы связывались с нари Несерити? Он действительно направлял к нам этого… человека? У Нирэна Райнэ есть документы, подтверждающие его личность, которые прошли проверку на фальшивость? А даже если эти документы и не липовые, может быть сам Райнэ – липа? Убили настоящего где-нибудь тихонечко, узнав, что он должен был к нам направиться, приняли его личину и приехали вместо него. Тем более, что прибытие Райнэ совпадает с последней посадкой.