Комментарий к Глава 5
**Аманди*** – полукровка, метис, смесок.
========== Глава 6 ==========
По правде говоря, Кэйл не знал, к чему была эта идиотская провокация. Зачем он устроил весь этот цирк только что в каюте?
Но Нирэн на нее повелся. Надо признать, выражение его лица, когда Нарэш уходил, грело ему душу. Ошарашить псионика два раза за утро – очень неплохой результат.
В один прекрасный момент Нарэш понял, что, не прикладывая к тому никаких усилий, «слышит» его эмоции. Когда они оказывались рядом, все чувства Нира представали перед ним, как на ладони. И не только они. Даже некоторые его мысли. Кажется, связь крепла.
Кэйл не знал, радоваться этому или нет, потому что в его маленьком личном пространстве сразу стало… весьма оживленно. Сам он, будучи танком, имел довольно скудный эмоциональный спектр.
Направление мыслей Райнэ капитану совсем не понравилось. Он не знал, почему, но этот упаднический настрой казался каким-то неправильным. Он подозревал, что для Райнэ такое состояние – нечто из ряда вон выходящее и такое же неестественное, как зеленое небо. Захотелось немедленно вернуть ему тот огонек в серых, хоть и усталых глазах, задор, который ощущался, стоило оказаться рядом. Наверное, именно по этой причине Нарэш и повел себя так. Подобное поведение было совершенно для него нехарактерно.
До вечера было ещё далеко, и Кэйл отправился на капитанский мостик, проверить, как идут дела. Через двое стандартных суток «Ярость Андромеды» должна была причалить к порту Исталана, небольшой торговой планетки, чтобы пополнить запасы. К тому же капитан все ещё ждал вестей от спасательного отряда, отправленного на подмогу первому.
В коридорах крейсера было как никогда оживленно. По пути Нарэшу частенько встречались разрозненные группки членов экипажа. При появлении капитана все они тут же вытягивались в струнку, разве что честь не отдавая, и провожали настороженно любопытными взглядами. Такое с Кэйлом случалось только в первые два года службы в качестве капитана. Когда Ралерт неожиданно поставил на пост капитана незнакомого вояку в отставке, неопределенной расы (команда до сих пор гадала, кто он такой), все проявляли к нему огромный интерес, пытаясь выяснить подробности его личной жизни. Но поскольку личной жизни у Кэйла никогда не было, то они остались для них тайной за семью печатями… До этого момента.
– …как думаете, между капитаном и этим новым офицерчиком что-то есть? – донеслось до Кэйла из-за спины, стоило ему повернуть за угол.
Наверняка все думали, что он не слышит, но Нарэш прекрасно слышал, потому что, как и всякий искусственно-выведенный генно-модифицированный организм, обладал превосходным слухом.
– Не знаю, это совсем не похоже на Нарэша. Может быть, этот парень просто спас ему жизнь?
– Это настоящая оболочка Райнэ или морок?
– Он так выглядит, как будто на него упал метеорит. Вряд ли кто-то в здравом уме захочет так выглядеть, так что это не личина.
– Может быть, они с капитаном принадлежат к одной расе?
– Мне все-таки кажется, что между ними что-то есть.
На капитанском мостике крутилась та же песня. Сбившись в одну кучку три девушки, оставив свои места, так оживленно обсуждали несуществующие отношения новоприбывшего офицера с их капитаном, что не заметили появления последнего.
– Я слышала, что этот Райнэ первую же ночь провел в каюте капитана, представляете?
– Это очень не похоже на нашего капитана, – с сомнением протянула молоденькая улукханочка*, отвечавшая за работу вокс-систем. – Не верю. У капитана Нарэша, должно быть, были очень веские причины, чтобы нарушить устав корабля и оставить этого незнакомого офицера на ночь в своей каюте.
– Действительно, Нарэш никогда не нарушал устава, – поддержала ее подруга – Айла. Как помнил Кэйл, ее пилотное место находилось рядом с улукханкой.
– Или же они с этим офицером Райнэ знали друг друга еще до того, как он прибыл к нам на корабль, – вставила свое веское слово третья. – А значит, между ними определенно точно что-то есть.
– Вот бы узнать… Ой, доброе утро, капитан!
Все трое испуганно обернулись к появившемуся в рубке Кэйлу и тут же рассыпались по своим местам, дежурно ему улыбаясь.
– Какая скорость, Эрин? – спросил Нарэш, остановившись позади кресла первого пилота.
– Вторая космическая по нашему измерению, капитан, – ответил тот, бросив быстрый взгляд через плечо. – Увеличить?
– Нет, не стоит.
Как только ближе к вечеру выдалась свободная минута, Кэйл достал из кармана планшет, с которым никогда не расставался, и посерфил в межгалактической сетке в поисках лекций академического курса по дисциплине «ТиП: «Психология отношений, физическое и ментальное взаимодействие». На этот раз его больше интересовала та информация, которая могла бы пролить свет на то, как и в каких обстоятельствах танк может использовать свою энергию применительно к псионику.
Забавно – чисто физиологический процесс, не лишенный чувственности и физического удовольствия, описывался авторами учебника сухими и очень скучными терминами.
«При прямом психосексуальном контакте, осуществляемом путем физического взаимодействия, танк может бесконтрольно (подчеркнуто!) передать своему псионику как определённое, так и неопределенное количество энергии. Обыкновенно, десяти альтов хватает для того, чтобы «зарядить» главный нейронный центр псионика на количество часов от трех и более. Передозировка энергией грозит последствиями в виде «пресыщения». Поскольку танк до достижения восьмого уровня не способен тщательно контролировать количество отдаваемой энергии, то прибегать к физическому контакту до той поры не рекомендуется».
Кэйл на секунду оторвался от планшета, в задумчивости уставившись перед собой. Эта информация не давала ответов на его вопросы. Скорее вызвала новые. А можно ли Райнэ взаимодействовать с чужим танком таким способом? А чем для него в таком состоянии чреват передоз? Он будет полезен или наоборот повредит ещё больше? Учитывая, что он долгое время голодал, то по логике вещей, должен быть полезен, но после голодухи много есть сразу противопоказано. В таком случае, каким способом можно быстрее поставить псионика на ноги? Просто дозировать альты своей энергии вместе с пищей? Это слишком медленно.
Слишком. Медленно.
Кэйл нахмурился и пролистал электронные страницы учебника до главы «Энергия. Альты и способы их применения». А вот это уже интереснее…
«В экстренной ситуации, если псионик не в состоянии сам дозировать и поглощать нужное ему количество энергии, танк может ему помочь. Для этого требуется концентрация и чёткий контроль энергии. Танки могут преобразовывать свою энергию в иные состояния, например в щит. Также они могут самостоятельно «вливать» альты во внутренние каналы псионика, однако не рекомендуется делать это, не обладая хорошим контролем над своей энергией».
Бла-бла-бла. Кэйл и так все это знал, и с контролем у него никогда не было проблем. Ничего нового. Хотя…
Иные состояния… Иные состояния? Иные состояния, точно!
А что если сплести поддерживающий каркас по типу внутренней системы каналов псионика? Как фиксирующий корсет для сломанных конечностей. Ведь это как будто заново учишься ходить, разве нет? Райнэ сейчас не может полноценно использовать свои пси-векторы, а они ему все равно, что руки и ноги.
Хм. Это может сработать. Должно. В любом случае, хуже уже не станет. Только сначала надо изучить «скелет» пси-каналов Нира, их рисунок у каждого псионика индивидуален. Сейчас вливать в него энергию бессмысленно – все равно что в бездонную бочку: поможет дольше протянуть, но не выздороветь, ведь пси-каналы ослаблены и высушены. Поэтому сначала их надо укрепить.
Осененный этой идеей, Кэйл вскочил со своего кресла, собираясь прямо сейчас приступить к изучению этого самого «скелета», хотя понятия не имел, как это сделает, так как танкам недоступен второй план зрения. Но взгляд его наткнулся на главного помощника, который вот уже битую минуту пытался привлечь внимание капитана.
– Ну, наконец-то! – на сине-зеленой от природы морде Лема отразилось нечто похожее на раздражение, но это выражение тут же исчезло, и он доложил: – Капитан, в четвёртом отсеке правого крыла утечка топлива.
Мгновенно переключившись на насущные проблемы, Кэйл отрывисто бросил, уже направляясь в сторону правого крыла на нижние ярусы:
– Причины?
Лем торопливо следовал за ним, на ходу поясняя:
– Не установлены, я сразу поспешил к вам, как только получил сигналы от датчиков системы безопасности.
Капитан молча кивнул, заходя в лифт. Казалось, тот спускался в технический отдел целую вечность, и когда двери наконец разъехались в сторону, стал слышен вой сигнализации.
– Инженеры четвертого отсека уже спешат, – сообщил помощник, отставая от капитана на один шаг, так как всю дорогу ковырялся в своем планшете.
Дорога заняла около пяти минут, к счастью, отсек номер четыре располагался одним из первых рядом с лифтом.
По дороге к капитану и его старпому присоединились еще несколько членов экипажа: главный борт-инженер четвертого отсека Дер Астабек, его заместитель и помощник Лиан Хоп, а также начальник инженерного отдела на крейсере лейтенант-коммандер Ариста Карнэ и начальник службы безопасности Эйрим, так как произошедший случай входил в ведение их всех.
По мере приближения к отсеку сирена сигнализации выла все громче.
– Отключите ее кто-нибудь, куоджи бы вас подрал! – выругался всегда несдержанный Дер, раздраженно морща нос. Всем было известно, что сварливый аусулианец* страдает частыми мигренями, и, похоже, сейчас мог начаться очередной приступ.
Лиан Хоп, его помощник, уткнулся в свой планшет, вывел на сенсорном экране несколько нужных комбинаций, и воцарилась блаженная тишина. Дер приблизил лицо к кодовому замку, идентификационный луч просканировал сетчатку его глаза, и тяжелые шлюзы с шипением разъехались в стороны.
Они прошли вглубь помещения, где глазам всех присутствующих предстал живописно растянувшийся посреди мостика труп… кого-то, лежавшего спиной к дверям.
– Это еще что? – нахмурился гигант-ханар* Эйрим.
Его чувства были вполне понятны – на крейсере уже давно не происходило никаких эксцессов. За все пятнадцать лет, что Кэйл был здесь капитаном, никто из служивших на «Ярости Андромеды» не умер.
– Это не член нашего экипажа, формы нет, – констатировал очевидное Лиан Хоп.
Кэйл направился к мостику, где располагался пульт управления топливным баком, остальные расступились, давая капитану дорогу. У него на секунду перехватило дыхание, когда он понял, что лежавшее там тело принадлежит Райнэ.
– Кто-то проник внутрь и снял главный клапан, обеспечивающий поставку топлива в центральные корпуса правого крыла, – сообщил Дер, колдуя над сенсорными датчиками.
– Но кто мог это сделать? – удивленно спросила Ариста, поправляя медно-красные щупальца, росшие прямо из головы и стянутые в высокий хвост. – Пароли есть только у нескольких членов экипажа, и они в твоей ведомости, Дер, ты же знаешь.
– Однако этот молодчик явно не входит в число инженеров четвертого отсека, – сухо заметил Эйрим, когда Кэйл перевернул лежащее тело на спину, так что всем стало видно лицо вполне себе дышащего «трупа».
– О-о-о-о, – изумленно выдохнул Лем. – Капитан, это же ваш… Э-э… Это же наш новый офицер по связям с общественностью. Какого галактического хрена он тут делает?? У него же нет доступа! Или есть?
– Нет, – холодно ответил Нарэш, проводя ладонью по голове, лицу и груди псионика.
Живой. Хоть и серый, как пепел. Облегчение сорвалось с губ протяжным выдохом, и это была единственная эмоция, которую капитан себе позволил на глазах своих подчиненных. Однако нащупав на голове Нира глубокую рану, Кэйл не сдержался и громко выругался. Кто-то ударил псионика сзади так сильно, что не выдержал даже его энергетический щит. Наверное, если бы не этот самый щит, то не было бы сейчас никакого Нирэна Райнэ.
Кэйл лишь надеялся, что главные рецепторы мозга не были повреждены. Да что там главные, хоть бы мозг вообще был цел!
– Может быть, выводящий клапан открыл он? – предположил Лем, обводя взглядом окружающих, словно надеялся найти у них поддержку.
Ни Эйрим, ни Дер с Лиан Хопом, ни уж тем более Ариста еще не были знакомы с новоприбывшим офицером, которого должны были представить старшему составу экипажа только завтра.
– Мы ведь совершенно ничего не знаем об этом новичке, – справедливо заметил старпом, чем вызывал у Нарэша приступ раздражения.
Однако ему никто не ответил. Дер был занят тем, что ставил клапан на место, Лиан Хоп проводил сканерную проверку четвертого отсека на всякий случай, Ариста пристально разглядывала присевшего на корточки капитана «Ярости Андромеды» и осматривавшего бессознательное тело нового офицера. А Эйрим обследовал помещение в поисках зацепок, которые мог оставить преступник.
Сам же капитан Нарэш ни на кого внимания не обращал. Опустившись на колени, он прижал одну ладонь ко лбу псионика, а вторую положил ему на грудь. Никто не мог видеть, что происходит, и зачем он это делает, потому что никто из членов экипажа понятия не имел, что их капитан – танк, то есть искусственно выращенный разумный биологический организм. Поэтому сейчас его действия для них были абсолютно лишены смысла, в то время как Кэйл только что влил в своего псионика щедрую порцию собственной энергии. Цвет лица Нира улучшился, и это его немного приободрило.
– Я отнесу его в медотсек, – отрывисто сказал Кэйл. Предположения своего старпома он как будто и не слышал, но Лем был настойчив.
– Капитан, мы должны отправить запрос начальству и до тех пор, пока не придет ответ, держать этого офицера за решеткой.
Кэйл перевел на него такой свирепый взгляд, что тот непроизвольно отшатнулся.
– Нирен Райнэ – боевая единица, ранее служившая под началом амри’са дивинской звезды Ралерта Астар’Дора, – тихо и веско проговорил капитан. – После получения травмы был переведен в отдел по связям с общественностью и теперь прислан к нам на крейсер с проверкой. Если с ним что-то случится, то отвечать придется мне и главному составу «Ярости Андромеды» перед главами АиДа. А теперь с дороги.
Лем шарахнулся в сторону, и Кэйл вышел из отсека на руках со своим псиоником. Он был очень зол.
В медотсек Кэйл отправился не один, а в сопровождении увязавшегося за ним начальника службы безопасности. Капитан не стал спрашивать зачем. Эйрим не отставал ни на шаг, следуя за ним, и выглядел мрачнее тучи. Оно и понятно – он должен был обеспечивать безопасность на крейсере, а тут у него прямо под носом пришлому офицеру голову проломили.
Впрочем, Кэйлу сейчас было глубоко все равно до внутренних терзаний Эйрима.
Положив псионика на кушетку, он повернулся к Сейли, который тут же появился из своей личной каюты, что находилась при медотсеке, и сухо попросил:
– Осмотрите рану на голове Нира. Повреждение очень серьезное. Я сейчас вернусь.
Оставив Райнэ на попечение главного медика и начальника безопасности, Нарэш пошел к себе в кабинет, собираясь прямо сейчас связаться с нари Несерити и попросить его прислать на «Ярость Андромеды» хотя бы одного азарийского медика.
Вряд ли Сейли и его команда смогут помочь псионику. Как известно, у страха глаза велики, и Кэйлу казалось, что если он не предпримет хоть что-то в течение часа, Нир окончательно умрет прямо у него на руках.
Сейчас в капитане боролись страх и ярость – он не усмотрел за псиоником, пришедшим просить о помощи. Надо было запретить Ниру выходить из каюты без сопровождения! Да Бездна все это пожри, откуда вообще на крейсере мог взяться кто-то, кто посмел покуситься на членов его экипажа? Кто бы это мог быть? Проник извне?
Кто-то из членов экипажа? Нет, невозможно, он проверил в свое время каждого из верхушки и доверял им, как себе самому. Ну, почти всем. В любом случае, все находилось под его железным контролем, такого просто не могло произойти.
Хотел ли злоумышленник только отключить Нира или же убить? Нет, вряд ли последнее, ведь у него было предостаточно времени, чтобы убить его и исчезнуть. Знал ли он, что Нир псионик? Пришел за ним целенаправленно? И вообще хотел ли навредить именно Ниру или тот просто оказался не в то время, не в том месте? Да, кстати, что Нир забыл в техническом отделе?