– Держи.
А он в ответ протянул мне пачку бумаги.
– Это что?
– Наш с тобой контракт, Измайлова. Все нюансы, права и обязанности.
– У меня даже есть права, – пробормотала я, вчитываясь в документ. – А мне казалось, одни обязанности.
– Не ворчи.
– Привыкай, мы же пара, – беззлобно отозвалась я. – Кстати, продукты кто закупал? Тоже ты?
– Нет, попросил вчера Марь Иванну. Ты знаешь, она даже обрадовалась.
Вновь пришлось оторваться от документов и взглянуть на Н’Ери.
– Чему?
– Что мы будем жить вместе.
Мария Ивановна была приходящей экономкой Ника, убирала, гладила, стирала или относила в химчистку, иногда готовила и занималась домашними делами. Хорошая женщина, добрая, и отношения у нас с ней сложились отличные.
– Говорит, что всегда считала нас замечательной парой и рада, что мы наконец смогли посмотреть фактам в глаза.
– Каким фактам?
– Неопровержимым, – торжественно провозгласил Ник и взглянул на монитор. – Все, деньги отправлены.
– Спасибо. Я читаю.
Контракт был очень подробным и состоял из такого числа пунктов, что на его изучение у меня ушло не менее часа. Из кухни, сложив посуду в посудомоечную машину, я переместилась на диван в гостиной и дочитывала уже там.
Никакого принуждения, давления со стороны Ника, а я должна исполнять все его требования относительно внешнего вида, поведения и традиций хищников.
В любом случае бежать было некуда, и я все подписала, оставив росчерк на каждой странице.
– Держи, – сказала, возвращая Нику бумаги. – Какие наши дальнейшие планы?
– Надо купить тебе новый гардероб, – пряча документы в портфель, ответил тот. – Но перед этим надо кое-что сделать.
А взгляд такой нехороший, что я пятой точкой почувствовала – грядут проблемы.
– И что это?
– Я должен буду тебя укусить.
– И всего-то, – фыркнула, откидываясь на спинку дивана и всеми силами стараясь выглядеть беззаботной и собранной. Он ведь пошутил? – А почки мои не надо? Или печень?
– Повторяешься, Измайлова, – спокойно ответил Ник, присаживаясь в соседнее кресло. Теперь между нами были журнальный столик и мой страх, который я с трудом сдерживала. – Сначала трансплантация органов, теперь органы поштучно. Ты, оказывается, кровожадная.
– Это не я хочу тебя покусать, – напомнила ему.
– Ты подписала документы. – Ник похлопал по портфелю. – Получила аванс.
– Там не было пункта о членовредительстве. Я внимательно все прочитала.
– Никакого членовредительства, просто укус.
Для кого как.
– Все равно нет. – Я скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что категорически не настроена выполнять это условие.
– Ты подписала контракт. Там черным по белому написано, что ты будешь следовать всем традициям хищников.
Ведь действительно подписала. Но там ни слова не было о том, что меня должны кусать.
– Я не хочу.
Звучало по-детски, но мне было все равно.
– Укус необходим. Без него никто и никогда не поверит, что мы жених и невеста.
– И куда ты должен меня укусить?
Нет, я не согласилась, даже не думала, но спросить надо было. Для общего развития.
Н’Ери молча коснулся своей шеи как раз над лунной печатью.
– Зашибись, – пробормотала я и мотнула головой. – Моего решения это точно не изменит.
Позволить хищнику касаться острыми зубами своей красивой и чувствительной шейки? Там, где проходит столько кровеносных сосудов? Я что, похожа на дуру?
– Викторррия, у тебя нет выбора.
Я мысленно выругалась, зашипела и недовольно посмотрела на босса. А ведь мне казалось, что я справлюсь и все будет хорошо. А он взял и все испортил своими кровавыми обрядами. Хищник!
– Почему туда? Почему не в какую-нибудь другую часть тела? Почему именно туда?
– Потому что это доверие, Измайлова, – устало ответил Ник.
Было видно, что этот разговор дается ему нелегко. Вот только жалости к боссу я не испытывала. Он же меня обманул, воспользовался ситуацией и обманул, скрыв важные моменты. А теперь тяжело вздыхает.
– Что ты вообще знаешь об этой метке? – терпеливо спросил мужчина.
Легко сказать, что я знаю. Да почти ничего. Хищники так рьяно оберегают свою жизнь, что информацию об их традициях можно узнать лишь из сериалов. Проблема только в том, что эти данные недостоверны.
– Ну, уж точно не то, что после укуса человек становится таким же хищником и каждое полнолуние воет на луну, – осторожно произнесла я и выжидательно взглянула на начальника.
На всякий случай.
Тот фыркнул.
– Надо же. Хоть на этом спасибо. И?
А ведь девчонки с работы что-то подобное рассказывали. Было в «Лунной любви» такое. Точно было. В следующий раз надо внимательнее их слушать.
– Э-э-э. Метка означает, что я теперь твоя пара? Что навечно принадлежу тебе?
Сказанное совершенно не вязалось с нашим договором и обязательствами. Но других вариантов у меня просто не было.
– Виктория, – несчастным голосом простонал Н’Ери, – сколько раз я тебе говорил, не смотри ты эти сказки по телевизору. Это такая же ерунда, как любовь с первого нюха. Честное слово, как в такое можно верить?
Мне хватило совести покраснеть. Совсем чуть-чуть.
– А что тогда?
– Доверие, – вновь проговорил он. – Ни один хищник по доброй воле не подставит свое горло тому, кому не доверяет. Это высший знак любви и привязанности между двуликими.
– Я не хищник. Может, меня не надо кусать? Я же человек. – В голосе проскользнули умоляющие нотки.
– Но ты должна мне доверять.
– Я буду носить водолазки с горлом. Шарфами обмотаюсь.
– Нет.
– Ник. – Голос предательски сел от страха. – Я не могу.
– Надо.
– Может, отложим? На потом.
«Навсегда!»
– Не получится, Вика. Это надо сделать именно сегодня. Ты должна привыкнуть к изменениям и осознать их.
А вот это уже совсем подозрительно.
– Это к каким еще изменениям?
– Укус обычно ставится в самый пик удовольствия. Когда грань между болью и наслаждением стирается, и это усиливает разрядку.
– Черт.
– Отсюда и свойство метки. Она вырабатывает желание, возбуждает и носителя метки, и того, кто ее поставил. То самое желание, которого ты ко мне не испытываешь.
– Т-ты… ты… Ты подумал, что со мной будет дальше?
– Без подпитки и регулярного секса желание в течение пары месяцев проходит. Как и метка. Тебе нечего бояться.
– Нечего бояться? – Я вскочила с дивана и отшатнулась от босса, дрожа от страха и злости. – Ты ведь с самого начала знал об этом и не сказал.
– Не сказал, – не стал отрицать Н’Ери и едва увернулся от подушки, которую я запустила ему в голову.
Можно было запустить что-то потяжелее, но я еще не дошла до такого состояния.
– Ублюдок!
– Родился в законном браке.
– То есть слова «никакого секса» тоже были ложью?
– Отчего же? Нет.
– Но ты сказал…
– Я сказал, что обычно ставится во время секса, но не обязательно. Достаточно просто тебя возбудить.
«Надо же, какое облегчение. И это был сарказм!»
– Не выйдет.
– Произошедшее утром доказывает обратное. Ты женщина, Вика, и ты не можешь не чувствовать возбуждения и желания, – произнес Н’Ери и тут же добавил: – Когда не вспоминаешь о том, кто является твоим партнером. Тебе надо расслабиться, закрыть глаза и довериться мне.
«Всего-то. Он вообще понимает, что говорит?»
– Довериться тебе? Да ты мне врешь! Постоянно.
– Всего пару раз. Но тебе ничего не угрожает. Если хочешь, тоже можешь укусить меня в ответ.
Вот такого я точно не ожидала.
– Чего?
– Человеческие зубы вполне могут прокусить кожу.
– Стоп! – подняла руку, призывая его замолчать.
На фантазию я никогда не жаловалась, и от мысли, что могу, в порыве энтузиазма оттяпав кусок кожи Н’Ери, захлебнуться теплой кровью, меня ощутимо затошнило, даже перед глазами все поплыло.
– Не продолжай!
– Вик, давай попробуем.
– Нет! – Я замотала головой и даже всхлипнула. – Не заставляй меня!
– Послушай. – Ник тоже встал, но не сделал попытки ко мне подойти. – Я даю слово, что, как только ты скажешь «стоп», я остановлюсь.
– Нет.
– Я понимаю, тебе страшно. Но это же я, Ник. – Крохотный шаг, едва заметный. – Ты знаешь меня два года. Скажи, хоть раз я нарушал свое слово? – Еще один шаг. Я насторожилась, но с места не двинулась. – Хоть раз я давал тебе повод бояться меня? Ну же, Вика. Мы просто попробуем. Никакого секса. Лишь прикосновения. Только мой голос. И твое тело.
Я сглотнула, загипнотизированная бархатистыми нотками в его голосе.
– Черт, Ник.
– Одно твое слово. – Хищник уже стоял рядом со мной, спрятав руки в карманы брюк. – Одно «нет», и все закончится.
Будь все проклято, но я согласилась.
Ведь, если подумать, выбора особого у меня и не было. Документы подписала? Подписала. Читала их перед этим? Очень внимательно читала. А то, что не удосужилась поподробнее разузнать о правилах и традициях хищников, так сама виновата. Никто не заставлял. И деньги родителям нужны.
В общем, я попала.
А то, что Ник меня еще уговаривал, было большим плюсом. Нормальный хищник, невзирая на сопротивление, распластал бы мою тушку на диване и покусал. Вполне возможно, что не только за шейку.
– Мне надо лечь? – деловито уточнила я.
И пусть от страха все внутри у меня дрожало, а больше всего хотелось с криком убежать и запереться в ванной – показывать этого я не желала.
Поэтому, не дожидаясь ответа, легла на диван и вытянула шею, повернув голову набок.
– Кус-сай.
А голос все-таки предательски дрогнул.
Ник как-то странно крякнул, кашлянул, быстро отвел взгляд в сторону и тихо скомандовал:
– Вставай.
Послушалась и замерла, ожидая дальнейших распоряжений. Тут он босс, а мне лучше не делать резких движений и все выполнять. Четко и по существу.
– Иди к стене.
Брови поползли вверх.
– К стене?
– Да.
Ладно, хозяин – барин.
– К какой?
Стен-то в гостиной четыре, и все красивые.
– Туда, – и ткнул пальцем в сторону пустого участка, свободного от мебели.
Подошла и выразительно взглянула на босса.
– Повернись к стене.
Уже интересно.
Повернулась, изучая узор на обоях.
– Сними майку.
Я дернулась и посмотрела на Н’Ери через плечо. Хищник продолжал стоять на месте, спрятав руки в карманы брюк.
– Тебе не кажется, что это похоже на секс по телефону? Сейчас я сниму один носочек, потом другой…
Хмыкнул, приподняв уголки чувственных губ. Напряжение, сковавшее сильное тело, сошло на нет. Снова передо мной Ник, вредный, обаятельный и привычный Ник, а не сексуальный хищник, поведение которого я никак не могла предугадать.
– Ай-ай-ай, Измайлова. Теперь я знаю твои грешные фантазии. Балуешься сексом по телефону?
– Женщины любят ушами, – пожала я плечами. – А раздеваться обязательно?
Снова напряжение и огонь в зеленых глазах. Всего лишь короткая вспышка, но сердце ухнуло вниз.
– У тебя же там есть белье?
– Есть, – вздохнула, понимая, что открутиться уже не получится.
Повернулась к стене и медленно стащила майку. Волосы, собранные в хвост, мазнули по голой спине, когда я легким движением отбросила деталь гардероба в сторону.
– Дальше? – не поворачиваясь, спросила у него.
– Замри, – произнес Н’Ери, неожиданно оказавшись рядом со мной. Так близко, что я чувствовала тепло его тела. Проклятая теплокровность хищников.
Послушно застыла, опустив руки по швам.
– Закрой глаза. – Шепот на грани слышимости с хриплыми нотками, от которых по телу волной пробежали мурашки.
«Ать-два, левой-правой».
Нервно прыснула и замерла, ощутив горячее дыхание на плече.
– Тор-р-р-р-ри, ты опять о чем-то не о том думаешь.
– Больше не буду.
– Глаза закрой.
Зажмурилась и сосредоточилась на собственном дыхании. Когда-то я ходила на йогу, и там нас учили, как надо правильно дышать и прочее.
О-о-ох.
Н’Ери мягко, но требовательно поднял мои руки и заставил опереться о стену.
– Стой так, – шепнул мужчина.
«Если ноги развести, то прям ролевые игры – коп и преступница, пойманная на месте преступления. Наручников только не хватает. Ой!»
– Измайлова, опять? – недовольно рыкнул босс, вызвав очередную волну мурашек на коже.
– Я молчу.
– Ты думаешь.
Тут уже я разозлилась.
– Не знаю, как у вас, хищников, но вообще людям свойственно думать.
Тишина и горячее дыхание, от которого волоски встали дыбом.
– Хорошо. Переходим к решительным мерам.
– Э-э-э…
– Помолчи! И глаза не открывай.
– Хорошо, – обиженно буркнула в ответ.
«Тоже мне доминант!»
Дышать так дышать. Главное – не думать о том, что последует потом. Может, надо было обезболивающего выпить или вина? Второй вариант нравился мне больше. М-да, сглупила, не подготовилась.
А Ник начал действовать.
Тупым ноготком медленно провел по позвоночнику, слегка царапая кожу.
Дернулась – всего на миллиметр, но хищник почувствовал.
– Ты знаешь, что твое белье сливается с кожей и издалека кажется, что на тебе почти ничего нет, лишь прозрачное кружево? Тонкое. Оно ничего не скрывает… но возбуждает.
– Кхм…
Указательный палец пробрался под застежку, оттянул ее на себя и заставил меня, тихо охнув, усилить напор на стену.
– Говоришь, что женщины любят ушами, – шепнул Ник и неожиданно прикусил мочку.
Совсем не больно, но по позвоночнику прошелся разряд, а грудь болезненно налилась, заныв от предвкушения и ожидания. Ведь не зря Н’Ери заставил меня снять футболку. Ох, не зря.
А Ник снова отстранился, после чего принялся медленно выводить узоры на спине, то усиливая нажим, то едва касаясь кожи.
Поглаживание боков. Вверх-вниз.
Че-о-орт! Это ведь не может заводить. Совсем не может. Не должно.
Но заводило и возбуждало. А ведь шеф меня даже толком не коснулся и не пощупал. Сумасшествие!
Но теперь я понимала, почему все наши пищали от хищников, а любовницы Ника поголовно ходили с глупым восторгом на лице.
Если это только прелюдия, что происходит потом?
«Ох, Измайлова. Не стоит тебе об этом думать. Совсем не стоит!»
Но тем не менее к главному Ник приступать не спешил. И это раздражало, даже в какой-то степени бесило.
С рисунками на спине было покончено.
Движение ко мне, и рука легла на живот. Горячая, неожиданно нежная.
Ник приблизился вплотную, разгоряченной кожей я ощущала мягкость его футболки, которая не могла скрыть жара тела и возбуждения мужчины.
Оказывается, эффект-то двухсторонний.
А я чуть воздухом не подавилась.
– Дыши глубже, Измайлова, – усмехнулся мне в шею мужчина, невесомо касаясь ее губами.
«Неужели? Вот прямо сейчас?»
Желание исчезло, уступив место страху.
Господи, да я в свой первый раз так не нервничала, как сейчас.
Но ничего не произошло. Не совсем так – соблазнение продолжилось, а вот укус был отложен на потом.
– Расслабься, – снова шепнул хищник. – Рано. Ты не готова. А мы же не хотим, чтобы тебе было больно.
Снова поцелуи, нежные, едва уловимые: на изгибе плеча, на жилке, которая лихорадочно билась на шее, в чувствительное место за ушком. Руки требовательно ласкали и поглаживали живот, бока и бедра.
Тело против воли выгнулось.
Тихий стон, откинувшаяся назад голова, открывшийся доступ к другим кусочкам кожи, которые также жаждали внимания.
Твердая стена под руками и зуд в ладонях – как хотелось коснуться его, зарыться пальцами в волосы, ощутить их жесткость или мягкость.
То ли всхлип, то ли стон – я повернула голову, подставив сухие, опаленные жаром губы для поцелуя.
Едва слышный рык, и Ник прикусил подбородок. Совсем не больно, но ах как возбуждающе.
Во рту пересохло, дыхание давно сбилось.
– Вкусная. – Сиплый шепот у ушка. – Горячая. Сладкая. И где ж ты пряталась все это время?