образам Эндрю в спортивной одежде.
***
Пятница тащилась. Типа в прямом смысле тащилась. Я помог Эмилио и Даниэле в
салоне, договорился с клиентом о месте и времени встречи в понедельник. Убрался в
квартире, почитал, поел. Короче, переделал все возможное, а потом потратил несколько
часов на подготовку и выбор одежды. Часы же тикали так, словно в них сдыхала
батарейка. Потому что я лишался рассудка.
Но, как хороший мальчик, держа в руках пиццу, в семь часов я стучал в дверь
Эндрю. Я слышал его шаги по лестнице, звук отпирающегося замка, а потом он распахнул
дверь и улыбнулся.
И будто по космическому сдвигу, жизнь снова наладилась.
– О, отлично, – сказал он. – Я есть хочу.
– Привет, все неплохо. А у тебя? – пошутил я над отсутствием приветствия. –
Доехал нормально, но мне показалось, таксист не оценил запах пиццы в машине.
Эндрю рассмеялся.
– Прости. Привет, как ты? Это превосходно. Как доехал?
Я всучил ему коробку.
– На здоровье.
Он прошел в гостиную, положил пиццу на стол и направился в кухню.
– Пива или газировки?
– Пиво подойдет.
– Да уж, – ответил он, возвращаясь и подавая мне бутылку. Одет он был в джинсы и
старую рубашку на пуговицах, выглядевшую поношенной и мягкой. Господи. Ступни
были голыми. Я не мог припомнить, говорил ли ему, что находил джинсы и голые ступни
эротичным зрелищем, но черт побери.
– Они не воняют, – произнес он, шевеля пальцами ног. – Клянусь.
Боже правый. Меня поймали за разглядыванием его ступней. Когда я поднял взор, он бросил взгляд на мое лицо, и губы начали медленно растягиваться в улыбке.
– Ой.
– Заткнись.
Он усмехнулся, и мы чокнулись пивными бутылками.
– Ну? Пицца? Или продолжишь пялиться на мои ноги?
Игнорируя его, чтоб не умереть от смущения, я закатил глаза и сел за стол. Открыл
коробку и взял кусочек пиццы.
– Достают на работе выложенной фоткой на «фейсбуке»?
Он почти впился зубами в свой первый кусочек, но остановился. И простонал.
– Смертельно, – сказал он. – Всю неделю. – Он откусил и благодарно замурлыкал. –
М–м–м, супер.
Он заточил четыре куска, я два.
– Ты ел сегодня? – спросил я.
Он покачал головой и запил еду пивом.
– Нет. Я избегаю столовой, потому что… ну, потому что новая любимая игра в
отделе – «давайте зададим Эндрю сто один вопрос о его новом бойфренде».
– Новом бойфренде? – улыбнулся я. Слова мне понравились больше, чем должны
бы. – И какой же он? Держу пари, симпатяжка.
Теплая волна окрасила его щеки и опустилась к шее.
– Заглохни. Ты меня понял.
Я подцепил этикетку на пивной бутылке.
– Меня и хуже называли.
Улыбка исчезла с его лица.
– Ревнивые бывшие?
– По большей части клиенты, – сознался я. – Парни, которым я пытаюсь помочь.
Понятно, что я не их типаж, и они находят мою скуку на городских светских приемах или
в опере немного невежливой.
– Правда? Тебе приходилось ходить на светские приемы и в оперу? – Он
нахмурился. – И тебя за это унижали?
– Ты бы поразился, – тихо проговорил я. – Мне платят за выполнение работы. Ко
мне относятся точно так же, как и к людям, что стирают одежду или моют машины.
Эндрю медленно кивнул, а на лице мелькнула боль, но затем он заменил ее улыбкой
и прочистил горло.
– Тебе должно быть ужасно скучно есть пиццу и смотреть кино в пятничный вечер.
– Это не было вопросом. Больше походило на констатацию для самого себя. – Я не
любитель тусовок.
– Прикалываешься? Все идеально. Я просто обожаю проводить вечера с пиццей и
кино. Разумеется, временами круто выфрантиться в костюм, но это дерьмо надоедает.
Он улыбнулся искренне, но в то же время немного натянуто.
– Выфрантиться?
– Ну, в смысле принарядиться. – Я пожал плечами. – Клянусь, каждому моему
знакомому нужно взять урок по австрализмам, чтоб мне не приходилось объяснять такие
вещи.
– Или мне стоит записаться на лоботомию…
Я уставился на него. Рот распахнулся. Он громко расхохотался и закинул ногу на
стол.
– Вот, полюбуйся моей голой ступней.
– Пошел к черту.
Он засмеялся еще громче.
– Какой же ты развязный.
Он поиграл бровями.
– Да, я такой.
Я застонал, частично из–за того, что высказывание вышло двусмысленным, а
частично из–за того, что представил его с членом во рту.
– Завали и включай уже фильм.
Все еще посмеиваясь, он отнес коробку из–под пиццы на кухню и присоединился ко
мне в гостиной. Он вручил мне полную бутылку пива и, улыбаясь, подставил диск.
– Что смотрим? – полюбопытствовал я. Он швырнул мне обложку «Как приручить
дракона – 2». – Серьезно? Мы будем смотреть мультик?
Он поднялся, выглядя оскорбленным, улыбка окончательно и бесповоротно
исчезла.
– Я… Ну, я… Мы не обязаны. Просто я подумал…
– Ты уже сделал лоботомию? – с ухмылкой поинтересовался я.
Он впился в меня взглядом.
– Ты сволочь.
– Спасибо.
Он взял пиво с кофейного столика и разместился на диване не рядом со мной, но и
не на другом краю. В начале фильма он вытянул ноги на столик, и я сделал то же самое.
Он прокашлялся.
– Тебе нормально? Чувствуешь себя как дома? – Он уставился на мои ботинки.
– Да, спасибо, – усмехнувшись, ответил я, не отрывая глаз от телевизора. Ясно было
без раздумий: стоило только посмотреть на него, и я схватил бы его за лицо и целовал, пока он не кончит. Черт. Теперь я размышлял об этом. Я с трудом сглотнул. Господи, воздух в комнате внезапно начал опьянять, а его близость ощущалась вовсю. – Ну, – я
кашлянул и кивнул на экран, – и что ты рисовал для этого мультика?
Пока шел фильм, Эндрю рассказывал мне о различных сделанных им сценах, какие
моменты ему нравились, какие были сложными, какие любимыми. Но потом что–то
случилось. В фильме. И пришло ниоткуда, и было неожиданным. У меня не имелось
подсказок и времени на подготовку. Да ради всего святого, это же детское кинцо.
Умер отец.
В мультфильме. Отец умер. И волна воспоминаний и эмоций шарахнула по мне, как
удар в самое слабое место. Конечно, ни о чем подобном я даже не подозревал.
Я глубоко вдохнул, не желая привлекать к себе внимание. Уставился в стену и
осознал, что смотрел на рисунки из этого самого фильма, что совершенно не помогало.
Тогда я перевел взгляд на верхнюю часть экрана. Там было написано что–то о
разрешении, и я так упорно таращился на надпись, намеренно избегая фильма, что глаза
начали слезиться. Я медленно выдохнул, но сидевший поблизости Эндрю услышал мое
нервное дыхание. Он повернулся ко мне и расхохотался. Видимо хотел еще что–то
ляпнуть насчет моего рева над детским мультиком.
Но потом рассмотрел мое лицо.
Он сел прямо и завозился с пультом, выключая телевизор. Я подорвался с дивана и
вышел в кухню перевести дух. О, черт. В груди жгло столь же красноречиво, как и много
лет назад.
Эндрю встал позади меня и положил ладонь на мое плечо.
– Спэнсер, прости. Я должен был понять… Я предполагал, что что–то произошло.
Но об отце даже не подумал.
Я покачал головой и положил ладонь грудь, чтоб перебороть боль.
– Все в порядке. Ты ведь не знал. – Я снова вдохнул. – Просто накатило. Извини.
Его ладони лежали на моих плечах, на лице запечатлелось беспокойство.
– Не извиняйся. Извиняться должен я. Твой отец?
Я откинул голову назад и нервно выдохнул в потолок.
– Мой отец… – Эндрю убрал руки с моих плеч, но прежде чем он успел отступить
назад, я схватил его за футболку и сжал материал, удерживая на месте. Мне требовалась
его близость. Мне хотелось рассказать ему о случившемся, хотелось поделиться, для чего
на плече вытатуированы четыре дрозда, но не вышло. Я никогда о них не говорил. Я
носил чернильные напоминания как доспехи, но не смог сформулировать ни слова.
– Хочешь обсудить? – мягко спросил он.
Я покачал головой.
– Хорошо, – сказал он. – Все хорошо.
Он коснулся рукой моего лица, а я прильнул к ней. Я, блин, прильнул. И, словно
зная о моих потребностях, – о желаниях моих сердца и души – он притянул меня к себе.
Никогда в жизни ничего подобного не испытывал. Он был теплым и сильным,
надежным и замечательным. Я уткнулся лицом в его шею и, наверняка, стискивал его
слишком сильно. Но благоухал он божественно, а его руки словно были созданы обнимать
меня.
Мне не хотелось его отпускать. Мне хотелось поцеловать его в шею, хотелось
поднять лицо и поцеловать его в губы. Хотелось узнать, какой он на вкус. Хотелось, чтоб
он задержал меня и отвел в свою постель, и делал со мной все, что заблагорассудится.
А когда я отступил, он посмотрел мне в глаза и облизнул губы. Он собирался
поцеловать меня…
Тогда моя глупая ладонь легла на его грудь, удерживая на безопасном расстоянии.
Черт. Голова кружилась, сердце барабанило и болело, живот скрутило узлом, а сам я
пребывал в полнейшем раздрае.
А потом мой глупый рот пробормотал:
– Мне лучше уйти.
Он моргнул и покачал головой, словно испугавшись своего ступора.
– Да. – Я шагнул назад, но он тормознул меня, взяв за руку. – Спэнсер?
Я посмотрел на него, борясь с каждой фиброй в моем теле, что хотели рухнуть в его
объятия и зацеловать.
Его будто разрывало на части.
– Уверен, что в порядке?
Я кивнул.
– Да. – Безусловно, я в порядке. Много лет. – Увидимся завтра. Приду часа в четыре.
– Ответа дожидаться не стал. Я развернулся и ушел так быстро, как позволили мои глупые
ноги.
***
Сон, конечно же, не шел. Черт, я вообще почти не спал. Я сумел закрыть глаза всего
на два часа после того, как солнце начало проглядывать над горизонтом. Разбудил
донесшийся с улицы звук визжащих шин, и чтоб не валяться весь день и не думать о
ерунде, о которой думать не хотелось, я натянул одежду для бега и понесся по тротуару.
Пробежался до Венис Бич. Субботним утром стояла теплая погода, поэтому пляж
был забит под завязку. Люди выгуливали собак, катались на коликах, велосипедах, бегали
трусцой. Некоторые выглядели на миллион долларов, другие – словно преодолевали
«аллею позора».
Но толпа, запахи и шум служили для меня прекрасным отвлекающим маневром. Я
любил это место. Оно было первым, куда я пришел после переезда в ЛА и, излазив вдоль
и поперек бульвар Эббота Кинни, оказался возле окна в тату–салон, зашел внутрь и
разговорился с владельцем. Он представился Эмилио, а остальное – уже история.
Именно Эмилио делал четырех дроздов, украшавших теперь мое правое
предплечье. В Америку я приехал только с одним забитым плечом. Эмилио помог мне
лучше, чем любой психотерапевт. Есть что–то очищающее в том, чтоб нанести свои
«шрамы» на кожу.
Может, в этом я и нуждался? В еще одной тату? Чтоб боль снаружи притупила боль
внутри? Да, то, что надо.
Домой я мчался с новой целью в голове. Уже давненько я не забегал так далеко, отчего ноги и легкие пылали огнем. Боль была желанной. Я раздумывал пройти сразу к
Эмилио, но мне было известно, что он занят и вряд ли оценит потного меня в собственном
салоне. Добираясь до черного входа, я заметил Даниэлу и Лолу на заднем дворе. Для них
не было редкостью выскользнуть через черный выход и смеяться или пересказывать друг
другу сплетни, или о чем бы они там ни говорили.
– Привет, – поздоровался я.
Обе осмотрели меня сверху донизу.
– Ты в порядке, Спэнсер?
– Да. С чего должно быть иначе?
– Хм… Ты бегаешь, – ответила Даниэла.
– Мозг нуждался в очистке, – сказал я, поднимаясь по ступеням на трясущихся
ногах. Достиг верхней и обернулся. Они наблюдали за мной. – Не знаете, у Эмилио
сегодня есть свободный сеанс?
Даниэла покачала головой.
– Могу выяснить. Кому надо?
– Мне.
Они обе просто стояли и смотрели на меня. Молча.
Я открыл дверь.
– Спущусь через минуту.
– Во сколько вы с Эндрю встречаетесь? – спросила Лола.
– В четыре.
Она глянула на часы.
– Гм…
– Который час?
– Начало четвертого.
– Блин. И на что ушел сегодняшний день? – Я помчался прямиком в душ. К
моменту, когда я был одет и готов отправляться, Лола ждала меня внизу.
Она оглядела меня с ног до головы.
– Господи, отлично выглядишь, Спэнс.
Я сверкнул улыбкой.
– Благодарю.
– Пойдем, – она кивнула на стоянку. – Отвезу тебя.
Я знал, что так случится. Вообще поразительно, как она вытерпела три квартала.
– Сегодня важный вечер?
– Ага.
– Все хорошо?
– Совершенно. А что?
Очень долго она всматривалась на меня.
– Спэнс.
– Я в норме, Лолз, – сказал я, зная, что кличка ее остановит: она ее терпеть не
могла. Лицо у нее вытянулось, а я указал, где Лоле следовало повернуть и немного
сменить направление, и использовал перерыв для смены темы. – Как поживает пирсинг в
соске Габа?
Ее глаза вспыхнули озорством.
– О, он его обожает.
– Он обожает или ты обожаешь?
– Я обожаю, как пирсинг влияет на него.
Я рассмеялся.
– Так хорошо?
– Тебе тоже стоит сделать, – заявила она, перескакивая с полосы на полосу. –
Честно говоря, меня удивляет, что у тебя нет пирсинга.
Я схватился за приборную панель, пытаясь говорить так, словно манера ее
вождения не пугала меня до чертиков.
– Считаешь, стоит исправить?
Она с энтузиазмом кивнула.
– Ты изумишься, насколько с ним приятнее. – А потом добавила: – Раздумываешь о
еще одной тату?
– Да. Просто нужно подыскать правильный эскиз.
– Круто. – Я знал, что сказать она хотела гораздо больше, но к счастью промолчала.
– Сюда, – показал я на дом Эндрю.
– Миленько, – ответила она.
И ведь правда.
– Да.
– Слушай, Спэнсер, – проговорила она, паркуясь возле тротуара. – Понимаю,
сегодня ты должен выполнить свою работу, но, думаю, если бы ты заранее рассказал все
Эндрю…
– Лола, я в норме. Спасибо, что подбросила.
На этом я выбрался из «Синди Кроуфорд» и побрел вверх по дороге. Я помахал ей, притворившись, что не заметил печали на ее лице, и нажал кнопку на интеркоме Эндрю.
Он отпер дверь и одарил меня улыбкой, из–за которой мое сердце оборвалось. Хотя
разглядывал он меня с опаской.
– Привет, – сказал он, впуская меня. – Прекрасно выглядишь.
Я надел лучшие штаны, синий жилет, сочетавшийся с моими ботинками, а белые
рукава закатаны до локтей. Волосы уложены, борода обрезана, и я даже воспользовался
одеколоном, поскольку приятный аромат – секретное оружие мужчины.
Мне не хотелось, чтоб он переживал из–за моего вчерашнего дебильного
поведения. Черт, я не горел желанием, чтоб он даже упоминал о случившемся.
– Постирал сегодня?
Он усмехнулся.
– Да.
– И в спортзал сходил?
– Да, – произнес он, проходя в гостиную. – Я такой предсказуемый?
– Вовсе нет, – ответил я. Он вздернул бровь. – Ладно, может, чуть–чуть.
Улыбка сползла с губ, он провел рукой по волосам. Я ждал. Он планировал начать
беседу вроде «слушай, насчет вчерашнего», а эта тема была последней, о чем я хотел
пообщаться, поэтому сменил направление.
– Научишь меня играть на рояле?
От моей просьбы он тормознул и обернулся в сторону рояля.
– Ой… – Он громко выдохнул. – Конечно.
Я подошел к роялю и уселся на краю скамьи. Он был действительно красивым
предметом мебели, инструментом, да по фиг. Не то чтоб я являлся экспертом по роялям