- Леди Грин ты уже знаешь, - говорила Хелен, щуря темные глаза, - она нормальная, только обожает дисциплину. На ее уроках если спорить, то с доказательствами и строго по делу. Еще есть лорд Лоу, но он редкостный говнюк, скажу я тебе. Хотя материал подает отлично. На его занятиях лучше сидеть, писать, если вызовет - отвечать. И тогда проблем не будет. Леди Мэарин Элуэз преподает танцы и искусство общения, она милая. Лорд Тирелл Рэндолл ведет магическую практику, по нему сохнут все девчонки. А жена у него - маг огня, вот уж чем наш ректор недоволен.
Я слушала речь Хелен и постепенно успокаивалась. Да, школа очень большая. Да, откуда-то взялся жених, о чем еще я поговорю с родителями. Да, успела найти на свою голову конфликты. Но ведь есть тут и нормальные люди! К тому же завтра я постараюсь вырваться в город и начать поиски Адриана.
Завтра, все завтра.
А пока я сидела и впитывала новости. А заодно думала, что с соседкой по комнате мне все же повезло.
Глава 5
“Эй, Бет, смотри, смотри какой классный!
Мы с Адрианом сидели на крыше его дома и наблюдали за волшаном одного из огненных магов. Они его спутник не спеша шли посреди раскаленной от жары улицы и явно наслаждались. В то время как мы держали над головой огромные зонты. Они хоть как-то защищали нас от солнца.
Взрослые волшаны огня - сай - огромные. Этот доходил своем магу почти до груди. Мощный кривой клюв, коричнево-золотистое оперение и гордый хохолок на крупной голове. Говорят у сверхмагов волшаны выше человеческого роста и на них можно летать.
- У меня будет такой же.
Я пихнула Адриана и поддразнила:
- Маленькие сай выглядят как ощипанные цыплята. Так и вижу, как твой бегает, путается в своих же ногах и падает клювом в пыль.
У него темные, как у многих огненных магов, глаза. И когда Адриан злился или начинал возмущаться, то они начинали отливать золотом. И мне всегда нравилось в них смотреть…”
- Килей!
Сильный тычок в бок от Хелен заставил меня вскочить. И как раз в этот момент мне в лицо ударила холодная водяная волна. Вокруг раздались смешки. Абигайл, сидя с двумя самыми близкими подругами, ехидно улыбалась. А я стояла и отфыркивалась, мокрая и ничего не понимающая.
- Рад, что Килей снова с нами.
Преподаватель - лорд Лоу - смотрел на меня. С его пальцев еще капала вода, образовывала на полу небольшую лужицу. Его волшан лениво подошел и слизал ее, потом зевнул и вернулся в угол, на просторную лежанку.
Никогда так со мной не поступали. И я даже в первый миг растерялась, не знала как отреагировать. Потом проговорила:
- Вы меня облили!
- Вы меня не слышали, Килей. Зато теперь снова с нами. Садитесь.
- Я мокрая.
Все вокруг уже откровенно посмеивались.
- Ничего страшного, магу воды не пристало возмущаться такими мелочами. Кстати, высушить платье вам вполне по силам. Этому обучают классом раньше.
- Моя магия нестабильна, - ответила я тихо.
Конечно, меня услышали. И смешки стали еще сильнее.
- Это заклинание могут даже во втором классе сотворить. - послышался голос какого-то парня.
- Ну кто-то явно слабее, - а это уже Абигайл.
- Килей, - лорд Лоу поднял руку, призывая к тишине, продолжил, - если не можете извлечь воду из одежды, то сидите в таком виде. Тейт!
Хелен быстро отдернула руку от моего платья.
- Помогать Килей я запрещаю. Надеюсь, это в дальнейшем улучшит ее внимательность.
Я представила, как сажусь за стол в насквозь мокром платье, оно липнет к коже, от него становится зябко. Как влажные волосы облепляют лицо, и какой у меня сейчас жалкий вид.
- Надеюсь, ректор знает о ваших методах воспитания. - процедила, понимая, что такое унижение не для меня.
Если в столичной школе подобное - норма, я лучше убегу обратно в Клейрон. Там строгие преподаватели, но унижать учеников никто себе не позволяет.
- Килей, а ну остановитесь!
Увы, я не собиралась этого делать. В груди сдавило от обиды, и я выбежала из аудитории.
- Килей! – прогремело мне грозно вслед, но ничто на свете уже не способно было меня остановить. Слёзы унижения и обиды застилали глаза, и я скорее умерла бы, чем позволила их увидеть всем тем, кто надо мной смеялся.
К ректору! Я всё ему расскажу. Сомневаюсь, что он одобряет издевательства над учениками. Произошедшее на уроке для меня было за гранью. Вот пусть ректор полюбуется на дело рук своих преподавателей. С меня ручьём текла вода! Я ничего не видела из-за слёз и со всего маха врезалась в кого-то, только завернув за угол коридора.
- Килей?! Что с вами?
- Пустите!- попыталась вырваться я, но хватка у леди Грин оказалась железной.
- Почему вы вся мокрая? Кто сделал это с вами?
- Лорд Лоу. Преподаватель! – с некой обидой уточнила я. До сих пор в голове не укладывалось, что именно преподаватель оказался способен на такой поступок. В Клейроне тоже были строгие и требовательные учителя, но мы уважали их, а они нас. И такое было немыслимо!
- Так, пойдёмте, - не отпуская меня, потянула за собой.
- Нет! Мне н-нужно к р-ректору, - стуча зубами, сообщила ей, упираясь.
- Идёмте. Он не любитель женских истерик, и ваш неподобающий внешний вид не оценит. Ещё и наказание получите, - поморщилась леди Грин, преодолевая моё сопротивление.
Известие о том, что меня могут наказать, словно я мало наказана, окончательно выбило из колеи. Я сникла, давая себя увести.
Леди Грин привела меня в пустую аудиторию, где проходили её занятия, и завела через неприметную дверь за кафедрой в небольшой кабинет, где хранились карты и разные подручные материалы.
- Я не понимаю, это школа или тюрьма строго режима? – в сердцах воскликнула я.
Леди Грин пасом руки высушила мою одежду и волосы, а потом и себя, так как я успела во время нашего столкновения намочить ещё и её. От того, с какой лёгкостью она это сделала, стало вдвойне обидно. Её волшан гибким движением запрыгнул на стол и уселся, с любопытством разглядывая меня, склонив голову набок.
Перед моим лицом возник стакан с водой, и благодарно приняв его, выпила, стуча зубами о край.
- Успокоились? – скрестив руки на груди, поинтересовалась леди Грин. - А теперь расскажите мне, что случилось.
В груди всё ещё кипело возмущение, и я дрожащим голосом, немного сбивчиво поведала обо всём произошедшем. К сожалению, мой рассказ не произвёл большого впечатления. Даже обидно стало.
- Вы тоже считаете, что он поступил правильно? – воскликнула я.
- Я считаю, что произошло неприятное стечение обстоятельств, - спокойно ответила она. – Лорд Лоу хотел лишь привлечь ваше внимание. Вам напомнить в каком вы классе? Не знаю уровня подготовки в Клейроне, но на мой взгляд он непозволительно низок.
За упрёк в сторону наших учителей стало вдвойне обидно, но возмутиться мне не дали, продолжив словесную порку:
- Ученики нашей школы способны в любом задумчивом состоянии почувствовать направленную на них родную стихию и перехватить её. Это то, чего ожидал от вас лорд Лоу. Но вы оказались не способны даже на такую малость, как высушить свою одежду.
- Но моя магия не стабильна!
- Откуда он мог это знать? Раз вы учитесь здесь, от вас ожидают определённого уровня знаний и умений. Не позволив вам помочь, он лишь хотел дать вам шанс собраться и справиться с элементарной задачей, а вы сбежали с его урока. И куда? К ректору? Жаловаться на то, что ваш уровень знаний непозволительно низок?
При такой постановке вопроса всё произошедшее увиделось в новом свете. Я съёжилась, представив, что бы было, доберись я до приёмной ректора. В желании добиться справедливости получила бы ещё большее унижение.
- Садитесь!
Леди Грин указала мне на стул с высокой спинкой, который стоял возле стола. Сделав несколько шагов, я буквально рухнула на него, находясь в пришибленном состоянии. Лишь вбитые с детства манеры заставляли держать спину прямо и не сутулиться.
Окинув меня одобрительным взглядом, леди Грин обошла стол и села в кресло, погладив волшана. Сделала это неосознанно, привычным жестом, вызывая зависть. Кто бы знал, как я мечтала получить своего! Это ведь не просто магический питомец, но и друг на всю жизнь.
- Элизабет, в школе мы даём вам не только знания, но и учим жизни. В любой момент может произойти нападение и вы, как будущий маг, всегда должны быть наготове, а не только на уроке боевой магии. Во взрослой жизни не стоит спорить с начальством, нужно уметь быть сдержанной и держать собственное мнение при себе.
При последних словах я смущённо опустила взгляд, мечтая провалиться сквозь землю.
- Вы принадлежите к древнему аристократическому роду. Я думаю, вам не раз повторяли, что всегда нужно сохранять самообладание, держать лицо и быть выше неурядиц. Сейчас уже скоро звонок, на урок возвращаться не надо, но у вас есть время привести себя в порядок, - тактично намекнула она на моё заплаканное лицо, - Позвольте дать вам совет. По окончанию урока вернитесь, и попросите извинения перед лордом Лоу за своё поведение и срыв. Он не злопамятный. А перед сверстниками держите себя так, будто ничего не произошло. Не интересно насмехаться над теми, кто не реагирует на насмешки. Вы меня поняли?
Как зачарованная я утвердительно кивнула. В этот момент леди Грин для меня открылась с неожиданной стороны.
- Почему вы мне помогаете?
Она чуть помедлила, смотря на меня немного усталым взглядом.
- Я сама в своё время приехала учиться сюда в старших классах из маленького городка и не понаслышке знаю, как сложно адаптироваться и не реагировать на насмешки. У меня всё получилось и я верю, что и у вас, Элизабет Килей, всё получится.
Глядя на элегантную, уверенную в себе преподавательницу, поверить не могла, что кто-то мог над ней насмехаться!
- Можете быть свободны.
- Спасибо! – от всего сердца поблагодарила я, вскакивая с места. Её слова как будто придали мне крылья. На строгий взгляд я тут же взяла себя в руки и сдержанно присела в книксене.
- Идите, - отпустила она меня и я вышла. Не торопясь, с идеальной осанкой и гордо подняв подбородок.
Леди Грин тысячу раз права! Я – Килей, а мы не пасуем перед неприятностями и трудностями. Мой род не менее древний, чем у снобов, которые учатся здесь. И я не опозорю честь имени, которое ношу.
В дамской комнате я умылась холодной водой и привела в порядок растрепавшуюся причёску. По звонку я уже стояла перед классом и ждала, когда все выйдут. Было трудно стоять с невозмутимым лицом, когда на лицах одноклассников при виде меня появлялись усмешки. Не у всех, но у многих.
- О, Килей! Пришла за новой порцией водички? – ехидно поинтересовалась Абигайл, увидев меня.
- Не твоего ума дело. Ты же не моя секретарша, чтобы я сообщала тебе о своих планах, - не менее ехидно бросила в ответ и вошла в класс, толкнув плечом одну девчонку из её свиты, что стояла у меня на пути.
- Да как ты смеешь! – полетело мне в спину, но я уже не слушала её, устремляясь к лорду Лоу, который собирал за кафедрой свои записи. Он не мог не слышать моего приближения, ведь при моём появлении раздались смешки и шепотки, но демонстративно не обращал внимания.
- Лорд Лоу, - обратилась к нему, - прошу извинить меня за неподобающее поведение. Впредь этого не повторится.
Он взглянул на меня с лёгкой иронией.
- Вы поняли это после встречи с ректором?
- Нет, на пути к нему, - ни словом не соврала я. – Мне стыдно за всё, что я вам наговорила. Простите.
- Что ж, рад, что вам удалось справиться со своей стихией, - отметил он мой внешний вид, - но за срыв урока вы подготовите реферат по сегодняшней теме.
И?..
Но лорд Лоу счёл наказание исчерпывающим. Подхватил свои записи и пошёл на выход, потеряв ко мне интерес. Незаметно выдохнула. Если честно, ожидала несколько более сурового наказания. Права была леди Грин – он отходчивый.
- Ну, ты даёшь! – рядом со мной возникла Хелен. – Держи, я твои вещи собрала.
- Спасибо! – поблагодарила её, забирая свою сумку. Попутно отметила, что она сухая.
- Ты действительно к ректору не пошла?
- Нет. Поняла, что это глупо. Сама виновата.
- Ну и правильно! - легко согласилась она. - Здесь не принято бегать жаловаться. Ректор бы тебе ещё отработку назначил. И в лучшем случае это были бы дежурства на кухне, а в худшем…
- А в худшем? - переспросила я, мысленно радуясь, что на моём пути повстречалась леди Грин.
- В худшем убираться на нижних этажах, недалеко от запечатанного уровня. Там настолько жутко, что даже старшеклассники туда не суются и обходят их стороной.
- Запечатанный? - не сразу поняла я.
- Ну да, вход в подвалы строго запрещен под угрозой моментального отчисления.
Я передернулась. Раньше, говорят, в школах были физические наказания. После войны с Зарекком их убрали, оставив отработки в качестве легких мер. Если провинился сильнее - сиди неделю на территории школы и в город ни ногой. Ну и самое ужасное - исключение. Обратно не принимают. Даже если ты сын или дочь короля.
- И никто ни разу туда не заходил? - не поверила.
Мы стояли у стены, рядом с какой-то статуей. И когда за спиной раздался голос, я невольно подпрыгнула, а Хелен вздернула брови. Точно подошедший к нам не должен был подходить.
- Ничего себе, лорд Лоу едва не потерял парик. Чтобы на него и жаловались!
Он выглядел чуть старше, хотя и сидел со мной в одном классе. Я запомнила этого парнишку по глазам: ярко-синие, что в сочетании с черными волосами и ростом производило сногсшибательный контраст. Да он меня на голову выше! И гораздо худее.
- Эдвард, - представился он, улыбаясь очень широко, - Эдвард Симм. А ты Клей, дочка важного чиновника. Слышали, слышали.
- Теперь еще и увидел, - сообщила я без особой радости, но Эдварда это не задело.
- Абигайл то ты здорово остудила. А правда у тебя магия нестабильная?
- А правда Эдди не может и минуты промолчать? - поддразнила его подошедшая девушка. И ее я узнала, тоже из моего класса. Светло-рыжие волосы, заплетенные в сложную косу, и голубые глаза подчеркивались молочно-белой кожей. И веснушки. Их было ну очень много. Просто невероятное количество.
- Это Ленора, - представил ее Эдуард, - она почти такая же умная, как Хелен, но еще и занудная.
- Просто ты терпеть не можешь, когда тебе делают замечания. - парировала Ленора, а мне сказала несколько чопорно:
- Ленора Ортон. А ты правда училась в Клейроне?
- Да, - ответила с некоторым вызовом, даже пальцы сами собой сжались в кулаки. Нет, не для драки, для уверенности.
Но Ленора широко улыбнулась, а потом и вовсе заявила:
- У меня бабуля оттуда. Говорит, у нее детство связано с яблочным запахом.
Меня на миг накрыла волна воспоминаний. Нахлынула и тут же отступила под реальностью.
Ничего, Адриан, я тебя найду! Как и обещала.
- Да, - пробормотала, - там много яблок. А еще мы после уроков отправлялись домой.
- Оставь надежду, - хлопнул меня по плечу Эдуард, да так, что я присела, - тут домой только по выходным и то, если живешь в Аргениуме. А остальным приходится ждать каникул. Я вообще чего подошел то. Килей, пошли гулять.
Я вытаращилась на него и мысленно попросила Ушедших, чтобы он не имел в виду свидание.
- Эдди, - протянула Ленора, - ты только Килей приглашаешь или всех?
- А чего мы вдвоем шататься будем? Всех, конечно.
Я мысленно смахнула рукой, выступивший было, пот. Фух, не свидание. Этот Эдди забавный, но и только.
- Гулять? - переспросила Хелен. - У нас еще два урока!
- После уроков, - поправился Эдуард. - Лично мне родители прислали денег и я хочу пообедать в кафе. А вы?
Я пожала плечами, а в душе встрепенулась. В город мне выйти было необходимо. Хотя бы прикинуть, где может гулять Адриан.
Кстати!
- Я не против, - проговорила осторожно, - а тут есть заведения, куда пускают учеников Школ?