-Вали в Храм Капитан!!! - закричал Эльферос. -Иначе все здесь в ряд поляжем как японские пионеры под трамваем!
Я с досадой кивнул товарищам и рванул ко входу в Храм. Я не хотел, чтобы так получилось, но действовать нужно было сейчас или никогда. До прохода оставалось всего с десяток метров, когда кто-то или что-то сбило меня с ног и я кубарем покатился по пепельной почве котлована. Попытавшись встать, я почувствовал, что в горло мне уперлось что-то острое. Судорожно глотая пепел, я посмотрел на длинную рапиру, касающуюся моего горла, на другом конце которой находился мой старый недруг.
-Привет, крысеныш! Второй раунд? - нагло ухмыльнулся Чарли.
-Порой я удивляюсь, как в одном единственном человеке умещается столько экскрементов? От тебя просто смердит, Чарли, - сухо ответил я, не в силах даже шевельнуться.
-Какая забавная дерзость! Ха-..., - начал было Чарли, но его гадкий смешок прервал сильный удар чего-то массивного.
Незадачливый разбойник отлетел на добрых три метра в сторону, а надо мной нависла гигантская туша Грома в полной боевой броне.
-Ну что, раунд номер два сученыш? - гаркнул Гром, обращаясь к Чарли. - В этот раз я тебя так отделаю, что мать родная не узнает!
Гром кинул на меня быстрый взгляд и издал устрашающий рык, так что меня парализовало эффектом “Оцепенение” секунд на 30. Он громко хмыкнул и с легкостью перекинул огромную двуручную секиру из одной руки в другую.
-Извини Капитан, ничего личного! Отдохни пока, у Радиста к тебе разговор! - произнес гигант и накинулся на ошеломленного разбойника.
В пылу битвы я не заметил, как вспыхнула новая серия порталов и на поле брани высадились Оверы. Котловина просто заполыхала, охваченная шквалом боевых заклинаний. Угнетающая тишина мертвых земель уступила место звукам яростной битвы, где в смертельной схватке сошлись два самых сильных альянса Прайма. Мигнули и печально погасли полоски ХП Дикого и Дружка, отдавших свои виртуальные жизни за спасение моей бесценной задницы. Последний конструкт из моей маленькой армии слег под огнем Асгеровских магов. Эльферос еще держался, используя все возможные и невозможные трюки для сохранения своей шкуры. Похоже этой эльфийской морде повезло, рядом оказался Гром, с которым они были старыми приятелями. И хотя сейчас Эльф был нейтралом, он все же решил не испытывать судьбу на прочность, занявшись разделыванием немцев на пару с Громом, наверняка заключив негласный договор. В бою все средства хороши, а Оверы ему пока еще не шибко лютые враги. Пятнадцать секунд до снятия эффекта устрашения, а я не могу ничего сделать. Рядом уже копошились Оверы, пытаясь отбросить Асгеров от стратегически важного объекта. В голову лезли всякие нехорошие мысли и ничего полезного для моей ситуации. Перебирая все возможные варианты спасения собственной шкуры, я остановился на архетипе Загробника. Обнаружение призраков и душ? Я сконцентрировался на своих ощущениях, пытаясь уловить что-нибудь необычное. Где-то далеко на периферии собственных чувств я уловил три слабых сигнала, наверняка метрах в 20 от меня, не дальше. Я потянулся к ним и обнаружил трех конструктов, похороненных под толщей земли и пепла. Двоих я взял под контроль практически мгновенно, но не мог ничего поделать, так как они были заперты в природной ловушке. Третий же сопротивлялся, причем с такой силой, что мне стало немного не по себе, учитывая, что свой навык контроля я прокачал на два очка из трех. Делать было нечего, и я все хлестал и хлестал его кнутом, сплетенным из собственной воли, словно комар, пытающийся укусить броненосца. Наконец что-то изменилось. Я не пробился, но сигнал стал ярче, сильнее, начал разгораться словно призрачное пламя. Я усилил ментальный натиск и продолжал колупать неведомую тварь насколько хватало моих сил. До окончания отрицательного эффекта оставалось всего ничего, но отпускать меня просто так никто не собирался. Рядом со мной оказалась какая-то девушка игрок, вся облаченная в красное и наложила довольно сильное зачарование “Подчинение плоти”, длительностью две минуты. Мои руки и ноги против собственной воли, начали двигаться сами по себе, тело стало подниматься из пепла, а я в панике все бил и бил неведомую тварь своими комариными призывами.
Внезапно земля содрогнулась так, что все окружающие меня гуманоиды и их питомцы пошатнулись, с трудом удержав равновесие. Кровавая жрица, прикрываемая мощным магическим щитом, в озадаченности оглянулась по сторонам, а затем вопросительно взглянула на меня. Не заметив ничего необычного, она презрительно фыркнула и направилась куда-то в сторону от Храма, ведя меня за собой словно на невидимом поводке. Кто-то из Оверов неразборчиво завопил нечто напоминающее предостережение, тыча пальцем в землю, но было уже поздно. Фонтан взметнувшегося пепла, земли и каменной породы взмыл вверх с такой силой, что разметал окружающих по сторонам, словно разъяренный шахматист игровые фигуры. Я отлетел куда-то в сторону, благополучно выходя из-под контроля заклинания зачарования и получая солидный физический урон. Хорошо, что каменная кожа еще держалась, снижая входящий урон. Из-под земли вылез конструкт воистину титанического размера, напоминающий огромного жука-дровосека с гигантскими жвалами и множеством конечностей. Тварь издала оглушительный рев больше похожий на скрежет и набросилась на окружающих ее игроков. Быстрый взгляд на чудовище показал, что звали его “Пожиратель Бездны” и он гордо носил метку босса, означавшую, что справиться с таким подарочком можно только в составе подготовленного рейда. Удача снова мне улыбнулась, я оказался слева от монстра и успешно миновал первую неистовую атаку конструкта по целям прямо перед собой. Это дало мне драгоценные секунды, которые я потратил на то, чтобы подняться на ноги и рвануть ко входу в Храм, по дороге вызывая своих новых подопечных. С разных сторон ко мне спешили два Вожака Агари, беспощадно раскидывая игроков и создавая за моей спиной непроницаемый механический щит. Я почти выкрутился, почти. Но впереди меня поджидала другая проблема, вход в Храм оказался завален огромными валунами, появившимися на свет с освобождением гигантского конструкта. Грязно выругавшись, я прикинул возможные варианты действий, бегло осмотрел интерфейс и буквально замер на неприметной иконке в самом крайнем правом углу полоски индикаторов. У меня был подарок от службы поддержки, с неограниченным сроком активации! Откуп за причиненные неудобства! Пока конструкты сдерживали врагов сея хаос в неразберихе битве, я быстро пролистывал доступные мне бонусные пакеты. Свитки, зелья, кристаллы... Что же мне поможет? Гигантский конструкт взмыл вверх и грузно опустился на землю, поднимая в воздух тонны пепла и изрыгая чудовищные струи пламени, превращая окружающее пространство в настоящий вулканический ад. Я снова шлепнулся на землю, но искать ключ к своему спасению не перестал. И вот наконец взгляд мой застыл на одном из подарочных пакетов. Я все еще сомневался, и не зря. Подарок назывался “Дань безумию” и включал в себя два бесславных свитка “Безумного Скачка Морпуса”, эликсир заживления ран и свиток “Шутка Морпуса”, мгновенно меняющий меня местами с целью. Скачками я уже имел честь насладиться в полной мере! Вариант конечно так себе, но времени на дополнительные раздумья мне никто не даст. Кто-то уже лупил по моим конструктам магией, наверняка пытаясь добраться до меня. Я чертыхнулся и активировал подарочный пакет. Свитки и эликсир моментально поместились ко мне в инвентарь. Пепел застилал взор, мешая правильно рассчитать траекторию, но мне кажется, у меня получилось. Я активировал один из свитков скачка, разрывая окружающую реальность и телепортируясь в прохладную тьму Храма Падшего сквозь тонны серого камня.
ГЛАВА XX. ЛОВУШКА
Пространство вокруг меня словно сжалось в одну единственную точку, а затем резко распрямилось, выплевывая мою аватару позади каменного завала, в темноту древнего прохода в Храм. Я назвал бы свой маневр ловким и удачным, если бы не дикая боль в левой руке, заставившая меня согнуться буквально пополам.
Вы получаете увечье левой руки! Рука недееспособна! Обратитесь к лекарю за исцелением подобного эффекта.
Боль все еще пульсировала во мне, гулко отдаваясь в черепе и волнами расходясь по всему телу. Я наконец сумел рассмотреть причину моих страданий, оказывается неточность при наведении скачка и незнание особенностей местности в точке назначения сыграли со мной злую шутку. Левая рука, сжимавшая обычный клинок, по локоть погрузилась в колонну из холодного металла Древних, намертво приковав меня к месту. Я попробовал высвободить руку, но лишь вызвал новый приступ боли. Времени нет, нужно срочно добраться до сердца Храма пока альянсы заняты возней с конструктами, а вход прикрывает тяжелая насыпь из камня. Ох, надеюсь местные умельцы умеют отращивать новые конечности! Я крепко сжал зубы и распрямив левую руку, прицелился оставшимся у меня именным клинком по кличке Раззар. Другого выхода нет. Я понимал - это лишь игра, но, когда стоишь вот так с клинком наголо и осознаешь, что, для того, чтобы выжить необходимо отсечь себе руку... решиться на это все равно очень сложно. Сердцебиение участилось, лоб покрыла испарина, но проблему нужно решить. Вдох. Выдох. Снова вдох. Медленный выдох. Резкий и сильный удар!
Вы наносите себе физический урон!
Вы получаете эффект “Кровотечение” длительностью 2 минуты!
Вы получаете критическое увечье левой руки! Рука повреждена или отсутствует! Обратитесь к лекарю высшего ранга для исцеления увечья данного типа!
Вы получаете достижение “Мастер Боли”! Теперь, при получении серьезных увечий ваши болевые ощущения притупляются.
Очередная вспышка боли пронзила мой разум, заставляя рухнуть тело на колени. Черт бы побрал это полное погружение! Через мгновение боль отступила, и я увидел алые капли, падающие на покрытый пеплом пол коридора. Лишая себя конечности, я ожидал увидеть фонтан крови, но так даже лучше, не хватало еще позеленеть или вообще свалиться в позорный обморок. Не каждый может похвастаться тем, что спокойно переносит вид собственных увечий. Рубить и кромсать врагов налево и направо это одно, а свое драгоценное тело, или в данном случае аватара, это совсем другое. Достижение меня несомненно позабавило, интересно, а если отрубить себе все оставшиеся конечности, я смогу получить достижение “Властелин Боли”? Спасибо, но сегодня проверять не буду!
Интересно, эликсир из подарочного набора наверняка не зря прилагался к свиткам безумного скачка? Я достал крохотный пузырек с жидкостью неприятно коричневого цвета и залпом выпил все его содержимое.
Вы используете “Эликсир заживления ран”!
С вас снимается эффект “Кровотечение”!
Ваши увечья больше не вызывают дополнительные приступы боли!
Как по волшебству, я почувствовал себя намного лучше, боль отступила и разум наконец прояснился, правда один лишь взгляд на обрубок моей любимой левой руки все равно вызывал неприятный холодок в области позвоночника.
-Тоже мне, кровавая жертва... -пробормотал я и не стал терять больше времени, двинувшись вглубь Храма.
Тесный и темный коридор уходил все глубже в недра пирамиды хотя мне казалось, что я поднимаюсь вверх. Изредка встречались узкие боковые ответвления, но я решил придерживаться основного прохода, который плавно уходил куда-то влево, словно огибая сооружение по спирали. К сожалению, никакого источника света у меня с собой не нашлось, а темнотища здесь была хоть глаз выколи, пробираться приходилось практически на ощупь, искренне надеясь, что я тут первый, иначе мне несдобровать. Несколько раз слышались грозные металлические лязги и рыки, явно издаваемые конструктами, но навстречу мне так никто и не вышел. В интерфейсе я наблюдал, как два моих подконтрольных конструкта, оставшиеся снаружи, теряют последние капли ХП. Эльферос вышел из моей группы, наверняка подавшись в группу к Оверам. Неплохой вариант с точки зрения самосохранения, я совсем не в обиде. Паренек любил повеселиться от души, и кто заказывал вечеринку для него было отнюдь не важно, да и не поможет он мне здесь скорее всего. Я все шел и шел вперед, пока, наконец, не вышел к огромному залу, вероятно располагавшемуся где-то у вершины пирамиды. Сам зал имел форму этой же геометрической фигуры, сливаясь ровно по центру потолка в острый шпиль, с которого свисал огромный изумрудный кристалл. Стоило мне только ступить внутрь, как пространство залил приятный призрачный свет, открывая моему взору постамент в центре зала, окруженный семью небольшими колоннами, и очередную руническую поэму в бесчисленных слогах, начертанную на полу помещения. Меж колоннами стояли черные прямоугольные ящики, чем-то напоминающие скамьи без спинок. Я заметил несколько поверженных конструктов, это настораживало, но сам зал выглядел пустым. Вокруг ни души, только безликий постамент с консолью управления посередине. Я сделал шаг по направлению к нему, затем еще один, и с каждым таким шагом зал оживал. Вспыхивали руны на полу, свечение становилось все ярче, послышался гул невидимых механизмов. Когда до постамента оставалось всего несколько метров, золотым огнем вспыхнули руны на колоннах и стены зала словно растворились, открывая мне потрясающий вид на кратер и во всю бушующее сражение между альянсами-фаворитами Прайма. Сцена и обзор были просто захватывающими дух, я замер на мгновение чтобы сделать себе парочку скриншотов на память.
Игрок Эстрей использует на вас способность “Ловчая сеть Изиды”! Ваша скорость понижена до 0% на 4 минуты.
Игрок Эстрей использует на вас способность “Лик Тени”! На вас накладываются эффекты Немота и Оцепенение длительностью 3 минуты!
Замечательно, надежда на быстрое завершение моего приключения уныло помахала мне ручкой и испарилась в неизвестном направлении. Вот тебе и скриншотики, хотя не думаю, что ситуация сильно изменилась, если бы я пошел прямиком к постаменту.
-Какая неожиданная встреча! - рассмеялся недавний шпион. -Я уже заждался Капитан! Разве тебя не учили, что опаздывать нехорошо?
-Ты тот парень из новобранцев Оверов, - слегка растерянно произнес я. -Работаешь на Асгеров? Много платят?
Эффект немоты действовал довольно гуманно, не позволяя мне произносить заклинания или использовать некоторые умения, но давая возможность продолжить общение, хотя слова и давались мне с трудом, словно мое горло сдавила чья-то огромная ладонь.
-Эти скупердяи? Ха-ха, им мои услуги не по карману! - рассмеялся недруг. -Боюсь, что мои наниматели, персоны куда более интересные и щедрые.
-Работаешь на безумного бога? - сделал предположение я.
-Что? А, ты имеешь в виду старикана в балахоне? Всего-лишь попутный контракт, надо было вернуться в Оплот и похитить одну очаровательную особу, - ответил Эстрей и лукаво подмигнул мне. -Не мог упустить шанс насолить игроку, который немного спутал мне карты, к тому же награду твой “безумец” отсыпал мне более чем щедрую! Конечно пришлось провозиться, но когда Оверы двинулись в свой крестовый поход и Оплот опустел, выполнить задание не составило труда!
-Где она? - угрюмо произнес я. -Что ты с ней сделал?
-Я? Боже упаси! Спроси это у старикана! - открестился Эстрей, беззаботно поигрывая кинжалом. -Мне от тебя ничего не надо Капитан, я просто выполняю заказ. У меня свои обязательства, ничего личного.
-Как ты сбежал из Оплота, парень? Ловко обвел вокруг пальца стариков, изображая из себя нуба, - спросил я, лихорадочно анализируя ситуацию.
-Прошу, не стану же я открывать тебе свои профессиональные секреты? - усмехнулся шпион. -Если ты видишь нуба, значит перед тобой нуб и есть, а уж как он все это провернул, дело десятое. Люблю оставлять свободу для слухов и сплетен, в моем деле это очень хорошо помогает росту спроса и репутации!
Эстрей вынул из кармана какую-то полупрозрачную сферу и замахнувшись, ловко кинул ее в сторону темного зева единственного входа в зал. Стоило предмету коснуться пола, как на ее месте сразу же возник магический барьер, прочно запечатывающий проход.