— Нет, не ужасно, — всхлипнула Виктория, — но тебя довольно сильно побило, — услышав фырканье от двери, Кассандра увидела Лукаса и Блайанта.
— Из уст младенцев… — сказал Блайант, когда приблизился к ним. — Эй, Виктория, не возражаешь, если я попрошу тебя сесть на кровать рядом с твоей тетей? — когда Виктория отодвинулась, Лукас заметил, как побледнела Кассандра, и почему Блайант беспокоился о ней.
— Но со мной все в порядке. Доктор Блайант вылечит меня так же, как и тебя.
— Где адмирал? — Тори просканировала комнату.
— Он должен был вернуться на пост.
— Он оставил тебя в одиночестве?
— Нет, Тори, я не была одна. Доктор Блайант здесь, а снаружи охрана. Я в порядке, даже если я «довольно избитая».
— Он был снаружи, — Тори указала пальцем на Блайанта.
— Всего минутку, есть другие люди, пострадавшие при взрыве, Тори. Он тоже должен помогать им.
— Ты уверена, что в порядке? — голос Тори дрожал.
— Адмирал не ушел бы, если бы это было не так. Думаешь, он хотел? — спросила Кассандра.
— Нет. Он бы тебя не бросил, — признала девочка.
— Так, и что мы имеем? — сменила Кассандра тему. — Лукас забрал тебя из класса без проблем?
— Никаких проблем, — ответил Лукас.
— Хорошо, — она чувствовала, как ее энергия истощалась, но ей еще нужно было поговорить с Лукасом наедине.
— Тори, раз ты уже здесь, думаю, доктор Блайант должен проверить твое горло. Ты говорила, что в последние несколько дней оно болело.
— Тетя Кэсси… — закатила глаза Виктория. — Он может это сделать в своем кабинете позже, — сказала она.
Блайант посмотрел на Кассандру, понимая, что она хотела, чтобы Виктория вышла из комнаты.
— Давай, юная леди, взглянем на твое горло, — Кассандра смотрела на Лукаса, когда дверь закрылась.
— Это было ловко, действительно ловко, — произнес Лукас с восхищением.
— Прекрати, — сказала она пренебрежительно. — Скажи мне, что ты узнал. Вы уже узнали, кто стоит за всем этим?
— Кассандра, успокойся. Последний раз, когда я спрашивал, расследование все еще находилось на предварительной стадии. Понадобится какое-то время, чтобы во всем разобраться, — она посмотрела на дверь, затем на Лукаса.
— Я знаю, кто это.
— Что?
— Тише. Ты слышал меня. Эти атаки направлены на меня. Ты это знаешь, Уильям это знает, просто мне понадобилось некоторое время, чтобы понять это. Яд был на моей тарелке, бомба в моей каюте. То, что другие пострадают от этого, не имело значения. Это было направлено на меня, — Кассандре пришлось остановиться, чтобы перевести дыхание.
— Позволь мне позвать Блайанта, — потребовал обеспокоенно Лукас.
— Нет. Я в порядке. На этом корабле есть только один человек, который меня ненавидит, Лукас, только один хотел бы видеть меня мертвой.
— Кто?
— Старший лейтенант Фалько.
— Фалько? Какого черта Фалько желала бы твоей смерти? Чем ты могла разозлить ее?
Кассандра ответила прямо.
— Твоим отцом.
— Что? — Лукасу надо было присесть. — Это смешно, для этого нет оснований, — он видел ее взгляд. — Адмирал не связывается ни с кем в туре, — Кассандра подняла бровь. — Не считая тебя. И в особенности не с одной из его команды!
— Но что, если это случилось не в туре, и она не была одной из его команды? — парировала Кассандра.
Лукас вскочил на ноги.
— Ты говоришь мне… — начал он.
— Что она думает, что у нее есть приоритет передо мной, — она подвигалась, пытаясь устроиться поудобней. — У нас было пару стычек.
— Папа о них знает?
— О первой да, но я не беспокоила его после.
— Почему?
— Потому что он не думает, что это возможно, а я не понимала, что целью была я — до сегодняшнего дня. Я была сосредоточена на мятежниках.
— Мы все были.
— Ну, а сейчас я — нет, и я знаю, что я права.
— Кассандра…
— Можешь не верить мне. Мне все равно, но обдумай это. Проверь все, Лукас, потому что это могла быть Виктория, она могла открыть этот люк. Ты не задумывался об этом? — Кассандра знала, что играла грязно, но ей было все равно. — Я должна была получить яд, но Виктория сделала это вместо меня. Ты готов дать ей третью попытку? Если я ошиблась, то никакого вреда не будет, но если я права…
Дверь кабинета Блайанта открылась, и Лукас поморщился, когда посмотрел на Кассандру. Затем он встал и повернулся к Тори и доктору с натянутой улыбкой на лице.
— Давай, Виктория, пора уходить.
— Но…
— Виктория, Кэсси устала и нуждается в отдыхе. Поцелуй ее, и мы пойдем, — Кассандра была несколько шокирована, когда Тори послушалась. Протянувшись через кровать, девочка подарила своей тете поцелуй.
— Увидимся завтра, хорошо? — в ее зеленых глазах плескалось беспокойство.
— Держу пари!
Лукас поднял Тори и посмотрел на Кассандру.
— Я разберусь с этим, — развернувшись, они ушли.
Блайант вернулся к Кассандре, намереваясь вправить ей мозги, только чтобы обнаружить, что она уснула.
— Упрямая женщина, — пробормотал он.
* * *
Уильям изучал повреждения в каюте Кассандры. Взрыв всадил металлические осколки в стену через холл, но в каюте не было ни одного.
— Направленный взрыв, — Уильям посмотрел на Куинна для подтверждения.
— Да, направлен наружу, — «то есть навстречу Кассандре», — этого можно было не говорить. Интерьер комнаты почернел, кровать, в которой за день до этого он с Кассандрой не плохо провели время, уничтожена.
— DC-48?
— Это показывает предварительное расследование, — ответил Куинн.
— Мы знаем, откуда он взялся?
— Эксперт по вооружению проверяет все запасы, пока мы говорим, адмирал.
— Хорошо. Похоже, у тебя все под контролем. Я буду на мостике, — челюсти Уильяма сжались, когда он в последний раз осмотрел стену напротив комнат Кассандры, а затем направился в свой командный центр на мостике.
Через несколько часов Куинн нашел его там, читающего отчеты о связи.
— Уилл, что ты все еще здесь делаешь? Уже 21:00. Ты отработал почти 40 часов без сна, давай сходим куда-нибудь.
— Задействуй экран конфиденциальности, полковник, — Куинн поднял бровь, когда активировал экран. Адмирал никогда не опускал экран. Это был его способ показать доверие к своей команде.
— Что ты должен сообщить мне? — потребовал адмирал уставшим, но решительным тоном.
— Эксперт по вооружению может отчитаться по всем DC-48 во всех бункерах, кроме одного.
— Какого?
— J342. Он был поврежден при битве на Земле. Эксперт отчитался по всем DC-48, хранящимся в других бункерах, но эта цифра не составляет всего, что было в бункере.
— На сколько?
— Два фунта, — сообщил Куинн и стал ждать взрыва, и он не разочаровался.
— ДВА ГРЕБАНЫХ ФУНТА DC-48 ПРОПАЛИ, И МНЕ НЕ СООБЩИЛИ?! — Уильям пришел в ярость.
— Адмирал, в бункере произошел пожар. Нашли улики, доказывающие, что DC-48 сгорел. Не было причин и подумать, что его вынесли, — Куинн ждал.
DC-48 был эффективной взрывчаткой, пластичной и стабильной. Экстремальная жара или холод заставляли его распадаться на составные элементы, совершенно не опасные для жизни. Но добавьте детонатор, и он будет смертельно опасен.
— Сколько детонаторов мы потеряли? — все детонаторы хранились в отдельном месте.
— Два, из бункера D345, там хранилась часть DC-48 с J342, — Куинн предвидел вопрос адмирала.
— Проверили, кто из персонала его переместил? — спросил Уильям, закрыв глаза и потерев затылок.
— Над этим работают, пока мы говорим, есть еще кое-что, что ты должен знать, адмирал, — Уильям ждал. — Мы смогли получить доступ к журналу безопасности от двери Кассандры. Мы вернулись на двадцать четыре часа от взрыва и выяснили следующее: вчера в 11:45 люк открыли изнутри.
— Хуту и я с обедом.
— Заблокирован изнутри в 11:50.
— Ушел Хуту.
— Открыт и заблокирован изнутри 12:30.
— Виктория с Жавьерой ушли отвести девочек на занятия.
— Открыто и заблокировано изнутри в 12:50.
— Я ушел.
— Открыто изнутри и заблокировано снаружи в 15:45.
— Кассандра пошла забрать Викторию из класса.
— Открыто внешне, заблокирован изнутри 16:15.
— Возвращение из класса и атака.
— Открыто изнутри 18:00, закрыто изнутри 18:05
— Хуту с ужином.
— Открыто изнутри, заблокирован снаружи в 08:45 сегодня.
— Кассандра отвела Викторию в класс.
— Открыто снаружи в 9:15, — Куинн посмотрел на адмирала в ожидании.
— Это была не Кассандра.
— Уверен?
— Да, она зашла в мою каюту где-то в 09:00. Проверь мои записи.
— Да, есть, — сказал ему Куинн. — Ее код безопасности был использован снаружи твоей двери в 09:04, заблокирован изнутри в то же время. Дверь была открыта ее кодом в 10:07. Дверь не была заблокирована до 10:09, снаружи, код твой. Дверь Кассандры не была заблокированной снаружи до 10:13, а взрыв произошел менее чем через минуту.
Уильям замолчал, когда подумал о том, как близко он подошел к тому, чтобы потерять ее, еще минута в своей каюте, и он не окликнул бы ее, такая ничтожная мелочь.
— Уилл? — позвал Куинн обеспокоенным голосом.
— Почему ты проверял мои журналы? — Куинн смотрел на него, затем ответил.
— Ее безопасность была под угрозой. Я хотел убедиться, что это не так.
— Чтобы разблокировать ее, нужен вход с кодом. У меня — это отпечаток пальца + голос.
— Я знаю, но мне нужно было проверить. Твоя каюта была заблокирована вчера в 07:45, твоим кодом. Ее разблокировали внешне в 08:55 сегодня, и заблокирована она внутренне, твоим кодом. Никто больше не входил в твою каюту между этими часами. Дверь оставалась закрытой с тех пор, как ты заблокировал ее в 10:09 сегодня. Твоя каюта безопасна.
— Спасибо, Куинн.
— Без проблем, адмирал. Теперь, если позволишь еще раз, иди спать. С тебя не будет никакой пользы, особенно Кассандре, — Уильям посмотрел на своего давнего друга.
— Полковник, думаю, меня не будет этой ночью. Сообщи, если я потребуюсь.
— Да, сэр.
Уильям открыл экран конфиденциальности, вышел с мостика и направился к медикам.
* * *
Войдя в медицинский блок, Уильям увидел охранников на своих местах.
— Доложите.
— Сэр, за исключением доктора Блайанта, никто не входил и не пытался войти в палату, кроме лейтенанта Зафара и девочки.
— Виктории, — поправил адмирал.
— Сэр?
— В ваших отчетах ее зовут Виктория Чемберлен, — сказал ему адмирал.
— Да, Сэр.
Когда он вошел в комнату, то нашел спящую Кассандру в приглушенном свете. Когда дверь закрылась, она открыла глаза. Увидев его, девушка мягко улыбнулась.
— Вот, пожалуйста, — по мере того как он приближался, она могла почувствовать его усталость, — ты еще не спал, — обвинила она его, когда он наклонился и нежно ее поцеловал.
— Был в режиме «адмирал», — пробормотал Уильям ей в губы.
Кассандра приложила ладонь к его лицу, лаская его щеку большим пальцем.
— Даже адмиралу нужно спать.
— Я посплю немного, — расслабившись, он повернул голову, чтобы поцеловать ее ладонь. Он замер, когда увидел ее руку.
— Где твой порт? — потребовал он.
— Сняли, — ответила она ему.
Терпение Уильяма испарилось. Отвернувшись от нее, он распахнул двери для медиков и заорал:
— Блайант! Сейчас же!
Блайант как раз занимался другим пациентом и испугался худшего. Подорвавшись и побежав, он ворвался в палату Кассандры. Увидев ее сидящей на постели, он повернулся к адмиралу.
— Что, черт возьми, не так?
— Где ее порт? Почему ты не даешь ей обезболивающее? — Кассандра ответила за Блайанта.
— Потому, что я этого не хочу! Это мое тело. И это мой выбор, — она дернула ногами на кровати.
— Что ты делаешь? — потребовал он.
— Если я собираюсь с тобой спорить, то я, по крайней мере, буду сидеть! — она продолжала возиться на кровати. — Ничего из этого… — она не смогла закончить, потому что тело прострелило болью, и от этого сперло дыхание. Кассандра потянулась к груди Уильяма, чтобы остаться в вертикальном положении. Увидев, как она побледнела, он схватил ее за предплечья.
— Блайант,… — начал Уильям, но доктор был уже там, включив свет на полную мощность.
— Кассандра, что это такое? — спросил Блайант.
— Я… Я думаю, вы что-то пропустили, — это все, что она смогла выдать, когда опустила голову на грудь Уильяма.
Блайант открыл заднюю часть больничной сорочки… и смог увидеть, что он пропустил даже без помощи сканера, красная воспаленная полоса была хорошо видна.
— Кассандра, я хочу, чтобы ты оставалась совершенно неподвижной, — Блайант встретил взгляд Уильяма. Адмирал кивнул с пониманием. Блайант подошел к ящику и вытащил, что было нужно. Запустив сканер над ее кожей, он понял, что все хуже, чем он предполагал. Распылив обезболивающий антисептик на ее кожу, он сказал ей:
— Мне нужно, чтобы ты не двигалась, Кассандра. Я обезболил область, насколько мог, но это глубоко. Будет больно, очень больно.
Блайант посмотрел на адмирала.
— Просто сделай это, — задыхалась она, — я не могу вдохнуть.
— Посмотри на меня, Кассандра, смотри на меня, — приказал Уильям, когда Блайант начал.
Посмотрев вверх, она увидела лицо человека, которого любила и которому доверяла больше всех на свете. Спустя мгновение Кассандра почувствовала, словно ей воткнули раскалённую кочергу в спину. Она начала закрывать глаза.
— Нет, Кассандра, смотри на меня. Давай, детка, вот и все, — сказал он, и когда их глаза встретились, ее боль, казалось, разорвала его на части. — Дыши, Кассандра, по маленькому глотку, дыши, сейчас. Давай, ты можешь сделать это.
Боль усилилась, но она не двинулась, взгляд Уильяма удерживал ее. Он чувствовал, как ее пальцы зарывались в его грудь, но больше она не двигалась.
— Уильям, — прошептала она, когда уже не могла терпеть.
— Держись, детка. Давай, еще пару секунд. Блайант!
— Достал его! — сказал доктор, вытянув трехдюймовый металлический осколок из Кассандры. Девушка обвисла в руках Уильяма, ее лицо, влажное от пота, прислонилось к его плечу. Обхватив ее за затылок, Уильям прижал ее к себе, уперев взгляд в Блайанта.
— Какого черта? Как ты это пропустил? Если бы она принимала обезболивающее…
Блайант перебил адмирала.
— Я пропустил это, адмирал! Я признаю это. И если бы она все еще принимала обезболивающее, она бы не почувствовала его, пока не проткнула бы легкое! — Блайант скривился от отвращения к самому себе.
— Уильям? — слабый голос Кассандры звучал приглушенно у его груди.
— Я здесь, детка.
— Я хочу вернуться домой.
— Кассандра, ты ранена… — начал он.
— Здесь уже нет ничего, что нельзя было бы сделать дома. Пожалуйста, Уильям? Я хочу спать в нашей кровати. Я лучше сплю с тобой, — Уильям посмотрел на Блайанта.
— Она права, адмирал, сейчас ей нужен отдых. Осколков больше нет, я провел полное сканирование. Ей будет лучше отдохнуть там, где ей удобнее всего, и я бы сказал, что это с вами, сэр.
Уильяму понадобилось время, чтобы подумать.
— Кассандра, я оставлю тебя здесь на минутку, хорошо? Мне нужно кое-что организовать.
Мягко уложив ее на бок, адмирал подошел к консоли связи.
— Марат, я хочу, чтобы еще четверо охранников прибыло в медицинский блок через пять минут, — обернувшись к Блайанту, он продолжил: — Ты дашь ей что-нибудь, что снимет боль. Я не позволю ей испытывать боль без необходимости.
— Она сама имеет право решать, — твердо сказал Блайант. — Мы спросим ее об этом, — все это время Кассандра тихо слушала двух мужчин.
— Кассандра,… — начал доктор Блайант, но она перебила его.
— Я бы не возражала против небольшого обезболивания, док. Я же говорила тебе, что скажу, когда оно будет действительно необходимо. Но, пожалуйста, дай мне что-то другое, нежели то, что было раньше. Мне не нравится, как кружится моя голова после него. Просто что-то, что немного облегчит боль.