— Хорошо, я дам тебе другое лекарство.
Уильям ждал, пока Блайант вводил лекарство. Быстро часть боли практически сразу ослабла в глазах Кассандры, ослабляя хватку на его сердце.
— Мне нужно что-нибудь, чтобы укрыть ее, — сказал Блайанту адмирал. Когда в дверь постучали, он наклонился к ней вниз. — Я сейчас вернусь.
Выйдя из комнаты, адмирал обратился к шестерым охранникам.
— Вы будете выполнять схему защиты «стрела». Никто не должен подойти к нам! Мы перейдем из этой комнаты прямо в мою каюту. Двое останутся снаружи. Оружие в режим оглушения. У вас есть две минуты, — когда он вошел в палату, Блайант уже приготовил для адмирала большое одеяло.
— Кассандра, — нежно прошептал ей Уильям на ухо, заставив открыть глаза. — Вставай, пойдем домой.
— Правда?
— Да, — он накинул одеяло ей на плечи и помог встать, позволив простыне, что ее укрывала, упасть на пол. Укутав девушку в одеяло, мужчина наклонился, чтобы подхватить на руки.
— Ты в порядке? — он внимательно следил за ней.
— Пока я с тобой, да, — она прислонила голову к его груди и закрыла глаза.
— Тогда идем, — Блайант открыл дверь, и охрана окружила адмирала, когда он вышел.
* * *
Коридоры «Возмездие» гудели от новостей. Адмирал нес земную женщину себе в каюту с выстроенной охраной в форме стрелы. И раньше звучали некоторые разговоры об интересе адмирала к землянкам, но теперь…
Фалько была одной из тех, кто видел это собственными глазами. Теперь ей надо решить, что делать дальше…
* * *
Куинн уже лежал в постели, когда просигналила его консоль.
— Твою мать! — он сел, чтобы ответить. — Тар!
— Полковник, это Лукас Зафар.
— Ты знаешь, который час, лейтенант?
— Поздний. Я должен был удостовериться, что Тори уснула.
— Как она? — Куинн смягчился при имени девочки.
— Держалась хорошо, сэр. Я думаю, что у меня есть отличная зацепка по поводу того, кто виноват в покушениях.
— Что? — Куинн встал с кровати.
— Сэр…
— Без «сэр», Лукас, говори по сути, что у тебя есть, — выслушивая подозрения Лукаса и Кассандры, Куинн перервал его.
— Чем ты можешь доказать, что это другая женщина? Интуицией? Проклятье, Лукас…
— Я доверяю интуиции Кэсси, Куинн, но я кое-что раскопал. Вы знали, что Фалько имеет E1 — разряд по взрывчатке?
— Что?
— Специализация на направленных взрывах.
Куинн молчал.
— Я знаю, что это был направленный взрыв, Куинн. Черт, весь корабль знает. Я уже зашел так далеко, как мог, вызвал всех, кого мог. Теперь мне нужна твоя помощь.
— Почему я, почему не твой старик? — спросил Куинн и услышал в ответ тишину.
— Куинн, вы друг моего отца дольше, чем я живу. Черт, вы стали мне вторым отцом! Если эта информация верна, если все это из-за того, что Фалько ревнует к Кассандре, а мой отец отверг опасения Кассандры, как он отреагирует? Мы оба знаем, что случится, если он найдет ее первым. Вы готовы рискнуть?
— Черт, Лукас, ты споришь, как твой старик. Что тебе от меня нужно?
Куинн слушал и понял, что согласен с предложенным планом.
— Я дам знать, когда буду готов.
* * *
Уильям вошел в их каюту и заблокировал дверь, прежде чем отнести Кассандру в личную комнату, аккуратно положив ее на кровать.
— Кассандра, ты дома, — эти слова, сказанные вслух, наполнили его удовлетворением, которое он не мог себе объяснить. Открыв измученные глаза, она послала ему мягкую улыбку. — Спи.
— Что насчет тебя? — она начала садиться.
— Нет, ложись обратно. Есть еще несколько вещей, о которых мне нужно позаботиться. Я буду в другой комнате. Это не займет много времени. Отдыхай, — поцеловав ее и выключив свет, покинул комнату.
Кассандра наблюдала за ним обеспокоенным взглядом. Ему тоже нужно поспать. Вдруг уловив запах горелого, она наморщила нос.
— Что это такое? — выпутавшись из одеяла, она поняла, что это от нее. — Ох, время для душа.
Девушка осторожно поставила ноги на пол, медленно поднялась и взяла необходимые вещи. Она чувствовала себя немного как подушка-для-булавок, но это было больше раздражающе, чем болезненным. От лекарства это или нет, она не знала. На ее правой руке были видны красочные синяки. Оттянув сорочку в сторону, она увидела свой правый бок, цветущий синяками.
— Отлично.
Мысль о горячем душе засела в голове, ей действительно хотелось туда попасть. Откинув одеяло, девушка аккуратно пошла в туалет, хотя ее мышцы яростно протестовали. Единственное, что еще было на уме у Кассандры помимо душа, это увидеть себя в зеркале.
— Дерьмо, — подняв руку, она коснулась щеки, где был еще один синяк. Ее волосы были в таком же плачевном состоянии: спутанные и грязные, когда она попыталась запустить в них свои пальцы. Ее палец, скользнувший по волосам, был смазан сажей.
— О, я определенно нуждаюсь в душе, — медленно сняв халат, она включила душ и вошла.
* * *
В другой комнате Уильям откинул голову на стул. Он благополучно доставил Кассандру домой. Дом. Она назвала это домом. Со всем, что случилось сегодня, со всеми его, Уила, ошибками, она доверяла ему, чувствовала это место своим. Он должен лучше заботиться о ней. Протерев глаза, он выпрямился и решил, что будет действовать так, начиная с этого момента. Обратившись к своей коммуникационной консоли, Уильям начал звонить.
— Тар.
— Куинн, я хотел, чтобы ты знал, что забрал Кассандру из медицинского сектора в нашу каюту. Я также оставил двух охранников снаружи.
Куинн не упустил слова «нашу каюту».
— Значит, у нее все хорошо?
— Она избита до чертиков, Куинн! — ярость Уильяма наконец-то вырвалась на свободу.
— Все будет…
— Она перестала дышать.
— Но теперь она в порядке, — упорствовал Куинн. Он знал своего друга, знал, что тот винил себя. Даже не зная о том, о чем подозревали они с Лукасом.
— Да, она сейчас спит.
— Это то, что и тебе нужно делать. Немного поспать. Ты больше ничего не можешь сделать сегодня. Мы разберемся со всем завтра.
— Новых доказательств нет?
— Нет. Никаких новых улик. Ложись в постель, — Куинн отключился прежде, чем Уильям смог спросить что-нибудь еще. Куинн никогда не лгал. Но ведь у него еще не было никаких доказательств.
* * *
Уильям знал, что Куинн прав, но ему нужно было сделать еще один звонок, прежде чем он сможет уснуть рядом с Кассандрой. Он ждал, когда ответят на вызов.
— Зафар, — Уильям услышал тихий голос.
— Лукас?
— Отец? Что случилось?
— Ничего, просто проверяю, как ты. Виктория спит?
— Да, она уже несколько часов отдыхает. Как Кэсси?
— Она сейчас спит. Я хотел сказать, что забрал домой ее сегодня вечером.
— Домой? — спросил Лукас, прежде чем подумать.
— Да. Она дома, со мной, в нашей каюте, все так и есть, Лукас. Я принес ее в нашу каюту после того, что случилось сегодня, и я не позволю ей оставаться где-либо еще.
— Папа, перестань. Ты просто застал меня врасплох. Что насчет Виктории?
— Я думаю над этим. Я просто хотел, чтобы ты знал, куда ее завтра отвести. Кассандра захочет ее увидеть, я не знаю, целесообразно ли ходить на занятия, но мы все еще не можем определить, кто это делает.
— Согласен, — начал Лукас, пытаясь решить, должен ли он рассказать отцу правду о покушениях на Кассандру. — Папа, есть кое-что еще…
— Твою мать! — Уильям прервал его, услышав, как включился душ.
— Что случилось?
— Она собралась в душ, — Уильям отключился.
Лукас, ухмыляясь, снял гарнитуру. Да, Кассандра могла справиться с отцом.
* * *
Уильям ворвался в ванную, готовый придушить Кассандру, и остановился в оцепенении от увиденного. Повернувшись к нему спиной, Уильям впервые получил полный обзор на ее травмы сверху вниз. С одной стороны она была вся в рваных ранках, закрытых Блайантом, но все еще исцеляющихся. На другой — образовался массивный синяк. Глубоко вздохнув, он снял одежду и присоединился к своей спутнице жизни.
— Кассандра, — тихо сказал он. — Что ты делаешь?
Она не удивилась, услышав голос Уильяма. В глубине души она знала, что он придет, когда услышит шум воды. Что ее удивило, так это то, что он не злился. Медленно повернувшись, она подняла руки к груди.
— Я принимаю душ.
— Я вижу. Почему ты не в постели?
— Потому что я не только грязная, я воняю.
— Кассандра… — Уильям мог только вздохнуть. Она подняла руку к его щеке.
— Уильям, да, я устала, да, я ранена, я признаю это. Но я не собираюсь лежать в нашей кровати, покрытая тем, чем… я покрыта. В моих волосах полно сажи и грязи. Я просто хочу отмыться, — он понял, что не мог с ней поспорить.
— Тогда давай приведем тебя в порядок, — потянувшись за нее, он наполнил руку шампунем и начал массировать кожу ее головы.
— Уильям… я не имела в виду…
— Шшш… положись на меня, — когда она расслабилась, его руки погрузились в ее волосы, его прикосновения успокаивали ее. После того, как он ополоснул ее волосы, Уильям начал нежно мыть остальные части ее тела.
— Знаешь, — сказала Кассандра, когда он мыл ее грудь, — если бы ты делал так в любое другое время, я была бы уже на тебе.
— Я запомню эту мысль, — дойдя до ее лодыжек, он посмотрел на родимое пятно, из-за которой начался спор сегодня утром. Та казалась темнее. Он должен спросить ее об этом, но не сейчас. Теперь ему нужно было уложить свою суженую в постель.
Выключив воду, он потянулся за полотенцем, чтобы высушить ее волосы, как ранее уже сегодня делал. Но сейчас все было не так. Закончив, он наклонился, чтобы отнести ее в постель.
— Уильям, я могу ходить, — запротестовала она слабым голосом, показывая Уильяму свою самостоятельность.
— Не сегодня.
— Я не хочу спать, если тебя не будет рядом.
— Никто не сможет удержать меня вдали от тебя, — выключив свет, он скользнул рядом с ней, убедившись, что он лежал между ней и дверью. Заблокированной или нет, он не будет рисковать. Кассандра немедленно нашла его в темноте, обхватив рукой.
— Полегче, ты не хочешь потревожить свой бок.
— Ты знаешь, твоя правда, — пошутила она сонным голосом. Притянув ее к своей груди, он почувствовал, как ее тело расслабилось. Истощение догнало и Уильяма. Осторожно обняв ее руками, он последовал за ней в сон.
* * *
Уильям проснулся с Кассандрой в объятиях. Сигнал его консоли заставил его растянуться, пытаясь ее не разбудить.
— Зафар.
— Папа, это Лукас. Ночью Виктории приснился сон. Она говорит, что ей нужно поговорить с тобой и Кассандрой, что-то о языке мятежников, — Уильям осторожно погладил спину Кассандыры рукой вверх и вниз, когда почувствовал, что она просыпается.
— Дайте нам около двадцати минут, чтобы прояснить голову, — отключившись, он посмотрел вниз, чтобы встретиться взглядом с сонными синими глазами, наблюдающим за ним. — Как ты себя чувствуешь?
— Кто был на связи? — спросила она вместо ответа.
— Лукас. Он и Тори идут сюда. Ей приснился сон.
— Что? — Кассандра вздрогнула, когда быстро приподнялась, не подумав. — Черт.
— Кассандра…
— Я в порядке, просто затекло и ноет, — посмотрев в обеспокоенные глаза, она наклонилась и мягко его поцеловала. — Доброе утро.
Уильяма не так легко было отвлечь. Уложив ее на кровать, он встал.
— Я позвоню Блайанту, — он потянулся к своей консоли связи. — Тебе нужен еще один укол, — приготовившись к спору, он собрался, но она его удивила.
— Возможно, это не плохая идея, — сказала она ему, все еще оставаясь в кровати.
После уведомления Блайанта, он позвонил Хуту и сказал ему принести завтрак на четверых, один из которых для Тори.
— Уильям? — Кассандра медленно начала садиться.
— Успокойся, — он сжал ее локти, чтобы помочь ей.
— Поверь мне, я спокойна, — как только она села на край кровати, Уильям натянул одеяло вокруг нее. — Уильям, мне нужно что-нибудь надеть.
— Я найду тебе что-нибудь. Ты в порядке?
— Да, — она восхитилась его голой задницей, пока он подошел к своему шкафу, чтобы взять для нее рубашку и натянуть на себя штаны. «Этот мужчина сложен идеально», — подумала она с легкой улыбкой. Уильям вопросительно поднял бровь на эту улыбку, когда помогал ей с рубашкой.
— Просто любуюсь видом, — сказала она ему, не в силах встретиться с ним взглядом из-за румянца, окрасившим ее щеки и шею. Уильям нашел ее румянец пленительным; то, что она еще могла стесняться при нем, поразило его. Присев на корточки, он приподнял ее лицо за подбородок и посмотрел в ее застенчивые глаза.
— Рад, что тебе нравится, — это заставило ее покраснеть еще больше, но ее взгляд стал озорным.
— О, поверь мне, мне нравится, — широкая улыбка озарила ее лицо. Уильям поднялся на жужжание люка, указывающее на прибытие Блайанта. Вернувшись к шкафу, он натянул рубашку.
— Я сейчас вернусь, оставайся на месте, — сказал он ей, перед тем как выйти из комнаты. Блайант вошел в кабинет адмирала и подождал, когда тот заблокировал люк. Адмирал, похоже, не слишком много спал.
— Как она чувствует себя сегодня утром?
— Больной, она даже не спорила о лекарствах, — он подвел доктора к соседней двери.
— На следующий день, как правило, хуже. Я проверю, чтобы убедиться, что ее состояние не ухудшилось, — войдя в частную зону, Блайант нашел Кассандру, стоящей по другую сторону кровати. Она одела то, что, очевидно, являлось одной из рубашек адмирала, которая опускалась до колен.
— Ты должна была вставать с кровати, — Уильям перешел на ее сторону.
— Я не чертова собака, — выражение его лица сказало ей, что он не понял ее. — Извините, я просто хотела немного размять мышцы.
— Ты хочешь присесть на стул или диван? — снял напряжение Блайант. Игнорируя доктора, Кассандра положила руку на предплечье Уильяма.
— Не поможешь мне добраться до стула? — Уильям пронзил ее взглядом. — Пожалуйста, Уильям, — медленными маленькими шагами он помог ей добраться до ближайшего кресла. Сев, она вздохнула с облегчением.
— Спасибо, — она смотрела на него напряженным, но благодарным взглядом.
Уильям расслабил стиснутые челюсти.
— Ей нужен укол, Блайант, — доктор обошел вокруг адмирала.
— Итак, как ты чувствуешь себя сегодня утром?
— Больной. Больше, чем я ожидала.
— Готова к еще одному уколу?
— Да, к тому, что ты дал мне прошлой ночью. Он помог и не заставил меня чувствовать себя странно, — вытащив шприц, он сделал ей укол.
— Я бы хотел проверить твои раны.
Прозвучал сигнал жужжания в люке, и Кассандра посмотрела на Уильяма.
— Если это Тори…
— Я задержу ее в другой комнате, пока Блайант не закончит, — она улыбнулась ему благодарной улыбкой. Адмирал ушел, прикрыв за собой дверь. Проверив и убедившись, что в ранах нет инфекции, Блайант продолжил спрашивать ее.
— Хорошо спала прошлой ночью?
— Да. Не думаю, что смогла бы заснуть, если бы не переехала сюда.
— Ты принимала душ.
— Да, это помогло мне расслабить мышцы.
— Проблем со зрением нет?
— Нет.
Блайант проверил ее легкие.
— Сделай пару глубоких вдохов, — когда Кассандра послушалась, она вздрогнула. — Все еще сильно болит?
— Да.
— Твоя правая сторона приняла основной удар, ты попала в перегородку, это сильный ушиб, и займет время, чтобы он зажил. Тебе не нужно давить на себя. Когда твое тело подскажет, что нужен отдых, отдохни. Так быстрее заживет.
— Сейчас многое происходит… — начала она спорить.
— Прямо сейчас тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы поправиться, пусть адмирал позаботиться об остальном, — Кассандра просто смотрела на Блайанта, не зная, что ему ответить, не зная, что с ним связался Куинн Тар, чтобы тот покопался в истории болезни Фалько.