– Господи, Бен! – громко вскрикивает Нора. – Как долго ты там стоишь?
Разворачиваясь, чувствую, что мой пульс учащается и замирает. Он ухмыляется, и наши
взгляды пересекаются. Соединяются. – Достаточно давно, чтобы услышать что–то новое,
чем то, что я невероятная задница. Добро пожаловать в Конгресс, – говорит он, не
отрываясь, глядя мне в глаза. – Нора, на будущее, Мисс Кеннеди уже кормит меня… со
своей руки.
И что мне делать? Я просто не могу здесь стоять и пялиться. Нора поворачивается к
компьютеру и включает его.
– Спасибо. Ты очень добра, – бормочу я.
Он подходит ближе.
– Итак… что думаешь об этом?
Я пытаюсь проглотить ком, застрявший у меня в горле, и произношу.
– Здание великолепно.
Он пробегается вниз по моему платью взглядом.
– Это не единственное, чем стоит наслаждаться. – Когда он поднимает глаза, наши взгляды
снова встречаются и я чувствую что наша связь неразрывна, как будто внутри меня
несутся электрические разряды.
– Босс, Ваша встреча с Вице–президентом через 24 минуты. Необходимый файл на вашем
столе.
– Я буду вовремя, Нора. Расслабься. – Он подмигивает мне и я приказываю себе перестать
таращиться на него. – Если у вас возникнут вопросы, Мисс Кеннеди, найдите меня. Я
здесь рядом.
Какое–то время мы стоим неподвижно, но затем Нора говорит что–то о брифинге и он
отдает ей указания, в то время как мышцы на его челюсти сжимаются.
Он одет в темно–синий костюм и модный красный галстук, его глаза мерцают в
приглушенном свете ламп кабинета. Заставляю себя повернуться и успокоиться, но
мгновенье я наслаждаюсь тем, как он уходит к себе в кабинет. Темные волосы зачесаны
назад, а ткань его дорогого пиджака обтягивает плечи. Когда все же я поворачиваюсь,
Нора ждет и говорит:
– Он что–то… правда?
– Надеюсь, я справлюсь, – выдавливаю я, молясь скрыть сою дрожь.
– Просто введи логин и смени пароль, – сообщает она. – И дыши глубоко. И все будет
хорошо. Уверяю.
***
Обнаружить Ксавию в внутри моего кабинета было уже достаточным для того, что моя
нужда в ней возросла – полный пиз*ц.
Я хочу ее… я хочу зарыться в нее по самые яйца.
После того, как я почти услышал ее голос, произносящий мое имя – это не утолило мой
голод к ней, но я был на грани. Я звонил ей – проверяя ее. Услышав ее голос, мягкий и
хриплый на другом конце провода, он опьянил меня… Я страстно желал ее, сидя в своей
машине. Второй раз за ночь я находился снаружи у ее квартиры. Твердый и
изголодавшийся, желая, чтобы она объезжала меня.
Сейчас, отворачиваясь от нее на сообщение, преследующее через мои вены. Если бы не
было Норы, я бы затолкнул Кса в кабинет и к черту правила. Я хочу вкусить ее ротик.
Она в соседнем от меня кабинете и я не хочу оставлять ее. Но Нора идет за мной по пятам,
глядя на меня так, как будто я умалишенный.
– Бен. Ты слишком близко принимаешь это.
– Вице–президент еще дома. Возможно, все еще в домашнем халате, – Я специально
«забыл» файл на своем столе и возвращаюсь, спасибо Кса, что она чрезвычайно
пунктуальна. – Я в порядке.
– Господи, ты едва шевелишься, – издевается Нора. – Хочешь, я позвоню ее помощнику и
выторгую для тебя еще пару минут?
Мы оба выходим из моего кабинета, обратно в коридор, как раз к двери, где сидит Кса.
Нора сосредотачивается на ней и присоединяется к моей маленькой сабе, что–то делая за
ее компьютером.
– Нет. Я скоро вернусь, – говорю я, мельком глядя на ножки Ксавии.
– Нет, не вернетесь, сели сейчас же не уйдете отсюда, – произносит Нора, затем
обращается к Кса.
– Пароль – это твой социальный номер.
– У меня всплыло сообщение об ошибке, – отвечает Кса и скрещивает ноги. Подол ее
юбки скользит вверх по бедру, дразня меня кусочком кружева – ее подвязки. Я глазею,
надеясь, что ее юбка поднимется еще выше.
Сжимаю зубы, притворяясь, что смотрю на папку в руках. Слишком давно ее бедра не
были широко раздвинуты для меня, и я считаю секунды до того, как буду вылизывать ее
киску, посасывая ее клитор и заставляя ее кричать мое имя. Представляю ее красивые
лодыжки, широко связанные, и делаю для себя заметку купить моток шелковой веревки,
которая не повредит ее нежной коже.
– Дамы. – Я прохожу мимо открытой двери и направляюсь в приемную. На столе Норы я
вижу записку, написанную знакомым подчерком. Энджела Варнер. Сенатор Варнер – моя
последняя саба – женщина, которая вела двойную игру против меня, и почти устроила мне
скандал, но вовремя остановилась.
Б*дь. Я положил файл и взял записку, в которой она просила меня о встрече. Я достал свой
телефон, чтобы набрать совершенно бесполезное сообщение Норе, но черт.
Энджела – слишком пассивно–агрессивная. Лучше встретиться с ней лицом к лицу. Что,
к чертовой матери, она хочет?
– Дверь там! – Нора щелкает пальцами.
– Я ухожу. На встречу с Варнер не больше пяти минут.
– Бен. Я займусь этим.
Моя машина внизу и дорога до дома Вице–президента займет пятнадцать минут, где я
должен сделать вид, будто не помню, что видел ее заместителя руководителя штаба
прошлой ночью. Голой и готовой быть трахнутой Итаном, начиная с воскресенья , любым
способом, связанная с кляпом во рту и анально–оттраханной во время секса втроем. Это
то, в чем Итан хорош. Видимо, используя колоды, что было использовано только по
особой просьбе. Итан хорош в постановке. Очевидно, с Орлом на палубе все всегда удачно
получалось . [Прим. пер. – Орел – позывной одного из персонажей]
Я осматриваю остальных, находящихся в конференц–зале и останавливаюсь. Кроме
Вирджинии Райн здесь небольшая группа людей, они все перестают говорить, глядя в
мою сторону.
– Сенатор Стоун! – громко объявляет Вирджиния. – Добро пожаловать!
– Доброе утро, мадам Вице–президент, – формально отвечаю я.
– Кофе? Завтрак?
– Кофе. Черный, – говорю я, расстегивая пиджак и садясь за стол.
Она представляет всех и я воздерживаюсь от каких–либо комментариев, пока слушаю, как
присутствующие представляются и как ни странно указывают на свою квалификацию.
Еще одна пиар–команда, нанятая для коучинга руководителей, интересно, зачем они здесь?
Эта предварительная встреча, на которой мы с Вирджинией хотели обсудить серьезность
моего положения в качестве ее соратника и планы на будущее. Мне протягивают ноутбук.
Медиа – специалист, который сидит слева от меня, говорит о моей избирательной
привлекательности и объясняет проведенное им исследование.
– Сенатор Стоун? – знакомый женский голос пронзает мое сознание и я поднимаю взгляд к
кристально синим озерам. Ксавия заходит в комнату в сопровождении помощника
Вирджинии. Она стоит рядом со мной и я встаю, напоминая себе не касаться ее.
– Мисс Кенеди, – говорю я и не могу сдержать улыбки, глядя на нее.
– Ваша папка, сэр.
Сэр. Боже Всемогущий. Мой член дергается при звуке голоса Кса и я заставляю себя не
думать ни о чем, кроме как о том, чтобы сказать ей «спасибо»… я смотрю на ее ротик,
когда она высовывает язычок – язычок с пирсингом – облизывая изнутри свою верхнюю
губку.
– Спасибо, – рычу я, готовый вытащить ее из конференц–зала на заднее сиденье моей
машины. Как она так быстро добралась сюда? Тут я вспоминаю о метро, соединяющем
здания Капитолия. Я не пользуюсь им, но большинство персонала да, передвигаясь между
офисами Конгресса.
– Пожалуйста, – кивает она, поворачивается на каблуках и выходит из комнаты.
Она ушла слишком быстро, а я стою, продолжая глазеть.
– Новый стажер, – комментирует Вице–президент. – Кеннеди?
– Ксавия Стилман Кеннеди из Бостона, – то, как я говорю это, звучит словно шелк и сталь,
вылетая из моих губ. Слова мягкие и острые. Я опускаюсь в кресло, пытаясь
сосредоточиться.
– Она падчерица Патрика. – Подтверждает Райан то, что я уже знаю. Ее слова взвешены, в
то время как она изучает меня через стол.
Я напряжен, когда смотрю на нее. Коротко отвечаю:
– Да, все верно.
– Интересно, насчет ее связей. Все демократы.
– Ну, вы же знаете? Стажерам надо стажироваться, – Мои мышцы шеи и плеч
напрягаются. Все за столом молчат, Райан наклоняется вперед, сложив руки. – Я не буду
лгать, Сенатор. Я слышала, что она часть Вашей команды.
– Вы слышали? – спрашиваю я, выигрывая тем самым время, что подумать, что сказать
дальше.
Она улыбается, словно чеширский кот и кислород покидает мои легкие.
– Новости распространяются быстро. Ее семья. Пресса. Вы понимаете.
– Суть в том, что не понимаю. Стажеры не моя забота. – То, что я сказал частично чушь
собачья. Семья Кса беспокоит ее. Она моя забота. Интерес Райана раздражает меня.
Ксавия – не должна быть заботой Вице–президента и не должна находиться на радаре
Вирджинии.
– Правда? – Ее глаза недоверчиво расширяются.
– Мадам Вице–президент я прибыл сюда обсудить Ваше предложение. Не моих
сотрудников и не их семейную принадлежность.
– Эти оба фактора возможно взаимосвязаны, – отвечает она, сцепляя пальцы так изыскано,
что я просто ненавижу это.
Б*дь! Остынь! Я не принимаю во внимание то, что она сказал до этого, кидая взгляд на
часы, затем опять на нее, выказывая на свое недовольство.
– До сих пор нет. Стилманы и Кеннеди не являются нашими соратниками. Я бы предпочел
разобраться с более насущными делами. У нас с Вами расписание встреч расписано. У
меня несколько встреч сегодня утром, так же как и у Вас, я уверен. – Я толкаю папку в
сторону Райан, с подборкой списка имен сторонников, как она просила, на которых я
значительно повлиял, не голосовавших за президента. – Приступим?
– Мы не можем быть сторонниками черно–белой партийной принадлежности. Вы всегда
успешно добиваетесь того, что все сомневающиеся становятся на Вашу сторону. Новыми
сторонниками. Меня тут осенило, и я хочу услышать Ваше мнение. – Она надевает очки, а
ее помощник ставит чашку свежего кофе напротив меня.
– Благодарю, – бормочу я и открываю ноутбук.
Просматривая первую страницу, я сжимаю пальцами скрепку. Вся моя история, начиная с
Гарварда. Я не хочу перечитывать рапорт об аресте. Это дерьмо случилось, когда я
участвовал в пьяной драке в доме Братства. Не я один, но я разнес это место. Парочку из
нас увели в наручниках. Никого не волновало, что мы пытались спасти девушку от
жестокого избиения пьяными членами братства. Парни, которые были причастны к этому,
позвонили своим родителям и им сошло с рук. Девушке заплатили определенную сумму.
Колледж получил крупное пожертвование. Были арестованы три студента. Обвинены.
Наказаны.
Я был одним из них.
С меня сняли обвинения. В конечном итоге, запись о моем аресте была вычеркнута и
опечатана, но на это потребовались годы и мои усилия.
– Если таким образом, Вы намекаете, что нашли другого соратника, Вы могли бы сказать,
– говорю я, встречаясь с милой улыбкой Вирджинии.
– Наоборот, Сенатор. Вы мне очень интересны в качестве моего соратника. Мы здесь,
чтобы избавиться от любого компромата. Определите Ваш список основных целей и
объедините с моими.
– У вас и у меня разные избирательные кампании. То, что Вы предлагаете, требует найма
специалистов по информационным технологиям, которые разбираются в социальных
сетях.
– Поверьте, Сенатор. Одну минутку. Доктор Мазина введет Вас в курс дела. – Вице–
президент встает, жестом указывая в сторону одной из своих помощниц. Я перевожу
взгляд на женщину, которая представилась как д–р Мазина, а затем на Райан, которая
сейчас шепчет какие–то указания своей сотруднице.
– Я готов. Это займет всего несколько минут. – Мужчина быстро смотрит в мою сторону,
кивает и выходит из комнаты.
– Позволите, Сенатор Стоун? – Доктор Мазина, профессор Принстонского Университета
улыбается, сверля меня взглядом, не моргая. Она щелкает по экрану и начинается
презентация. Слайд с моим именем содержит график, изображающем отношения
избирателей. Я читаю список и мои брови лезут вверх. Спустя час я чувствую себя
подушечкой для булавок, в то время как каждый присутствующий обсуждает меня как
будто я пародия на себя.
– Итак, видите, Сенатор. – Вирджиния снова двигается в кресле. Мы будем обращаться с
тобой деликатно, если ты будешь моим соратником. За нами партия и полное ее
одобрение. Мы готовы сделать заявление.
– За исключением того, что Вы хотите, чтобы я …что? – Я хмурюсь, тщетно пытаясь не
смотреть с ненавистью. Это часть политики мне ненавистна. Кровопийца!
– Так как мы не можем ожидать того, что ты женишься на следующей неделе, мы должны
представить тебя как семейного человека. Кто–то должен поверить.
– Вы ведете себя так, как будто я недавно ограбил банк. – Я откидываюсь в кресле, сжимая
подлокотники и уже готов сказать Вирджинии, выкинуть эту идею.
– В любом случае, на самом деле это еще хуже.
– Я не понимаю, – сжимаю челюсти, переводя взгляд с нее на других, сидящих за столом.
Что, черт возьми, она задумала?
– Мы хотим, чтобы ты был не просто самым сексуальным Сенатором по версии журнала
«Космо». Беннетт, ты должен обозначить это как главное и это должно быть основой. –
Она поднимают руку, прежде чем я хочу что–либо возразить.
– Все … Дайте нам минутку.
Как по волшебству, все находящиеся в комнате, выходят. Оставшись одни, я вижу ее
выжидающий взгляд.
– Что Вы предлагаете? – спрашиваю я.
– Когда последний раз ты ходил на свидание? Настоящее свидание? Или хотя бы у тебя
была настоящая девушка?
Я разочарованно выдыхаю. Я не могу вспомнить, когда был на свидании. Слишком давно,
чтобы это было правдой, и я уже не помню подробностей. Райан знает, что у меня нет
подружки, но ей не нужны данные. Ей нужен сюжет.
– Давно, – наконец говорю я.
Вирджиния встает со своего кресла и снимает очки. Постукивая дужками очков по
челюсти, она широко улыбается.
– Иногда нам надо давать средствам массовой информации пищу, чтобы мы могли разжечь
интерес у потенциальных избирателей … и у меня есть план, который вполне
жизнеспособен. Когда меня изберут, я не стану меньше заботиться о том, есть ли или с кем
ты встречаешься. Ты не убежденный холостяк и чем ты занимаешься за закрытыми
дверями – это только твое дело. Никто не обвинит тебя в наличии любовницы, если у тебя
она есть. Ну и что!
Я четко понимаю свои возможности. У Вице–президента есть записи моего ареста и,
исходя из опыта работы с ней в Конгрессе, она – странновата, но у нее не возникает
проблем, когда надо играть жестко. Я прикидываю, насколько рапорт об аресте может
повлиять, если он всплывет. Это вызовет поток дерьма, но не более, с чем я не смог бы
справиться. Е*ть, сейчас это оправданный риск, чтобы вести себя так. Хотя я сижу здесь
не только из–за рапорта об аресте, хотя мог бы сказать Вице–президенту отвалить.
Вирджиния Райан обладает хваткой питбуля. Могу уйти, но она будет копать. И копать.
Пока Кса в Вашингтоне, мои планы на счет нас подвергаются риску. Только из–за Ксавии я
сижу здесь, просчитывая свой следующий шаг.
– И какова же твоя хорошая мысль? – спрашиваю.
Стук в дверь останавливает ее.
– Мадам Вице–президент, вот предварительный отчет, который Вы просили, – входит
помощник Вирджинии, держа в руках светлую желто–коричневую папку и радостно
восклицает: – Вы были правы.