Кстати да, каникулы... У меня на них давние планы. Еще когда мы определились с местом вторжения в Малайзию, я начал готовиться к поездке туда. А уж когда план был утвержден, важность данного мероприятия стала очевидной. Нам кровь из носу нужно было договариваться с теневой властью города Мири. За неделю это сделать будет трудно, но нам и требовалось лишь начать диалог, остальное сделают наши представители.
Все документы для поездки были готовы еще до истории с похищением Шины, так что сейчас не было нужды суетиться и бегать, доставать бумажки в надежде успеть уложиться в каникулы. Сначала мы небольшой толпой летели в Берлин. Не только для того, чтобы сбить со следа возможных шпионов, а потому, что у меня там и правда были некоторые дела, связанные с верфью. Да и в целом ни у кого не должно быть вопросов, ведь если этот некто начнет копать, он сразу наткнется на мои совместные дела со Шмиттами и целой прорвой немецких инженеров, приехавших устраиваться ко мне на работу. Так почему бы Сакураю Синдзи и не слетать в Германию? Тем более, и еду я туда не один, а в компании Нэмото-старшего, ответственного за Коралловую верфь. Кроме него меня сопровождает Итагаки Сейджун, каким-то неведомым мне способом умудрившийся затесаться в нашу компанию. То есть я как бы и не был против поездки своего верного пса, но добро вроде не давал. Также с нами ехали Святов и Щукин. Первый напросился сам, а второй - в качестве тяжелой артиллерии. В Берлине к нам должны присоединиться люди Шмиттов во главе с Клаусом, сыном Мартина.
Само собой, я предупредил всех, кого мог, что каникулы проведу в Германии. В целом реакция была спокойной, но вот, например, Акено покачал головой и сказал "соболезную", а Кагами просила не доверять никому. Да уж. В Японии у немецкой аристократии репутация довольно специфическая. И как только наши страны союзниками умудрились стать?
В Германии я пробыл ровно столько, чтобы успеть пересесть на другой самолет. Нэмото-старший остался решать наши дела, а мы, встретившись с Клаусом и двумя его подчиненными, отправились прямиком в Малайзию, в столицу провинции Сарвак - город Кучинг. А это самая западная часть Восточной Малайзии, в то время как нам нужен Мири - самая восточная часть. То есть, нам еще пришлось пересечь всю малазийскую территорию острова Калимантан. К сожалению, других международных аэропортов здесь не было. Их в Малайзии и так всего два - один здесь, другой в столице, Куала-Лумпур.
То еще путешествие, к слову. Духота, грязь и очень наглое население. Наглое и тупое. Я даже стал задумываться - а нужен ли мне вообще этот Мири? Может, сжечь там всё нахрен, и все дела? Да не, рано об этом думать. Просто надо было внутренней авиалинией воспользоваться, а не машины в прокат брать. В том же Кучинге с населением всё отлично. Чистые, спокойные, где-то даже умиротворенные, а в Бунтулу - с точностью до наоборот. Посмотрел страну, называется.
***
- Похоже, - заметил Святов, - нас тут совсем не уважают.
Мы уже час сидели в какой-то забегаловке средней паршивости и ждали, когда на переговоры придет тот, кто сможет отвести нас к самому Махатхиру Мохамаду - старому другу казненного активиста Гунтура и фактического правителя города Мири. Всё, что мы про него знаем, это то, что он старик, и всё его окружение - такие же старики.
- Местные, - ответил Клаус на русском. - Вообще никого не уважают.
В этот момент в забегаловку зашел бодрый старичок и оглянувшись направился прямиком к нам.
- Извиняюсь за опоздание, - присел он за наш стол. - Дела замучили.
Из нашей компании за столом помимо меня находились только Клаус и Святов, остальные расселись по другим столам. Немцы отдельно, Щукин с Итагаки отдельно.
- У вас неплохой японский, - произнес Клаус тоже по-японски.
Собственно, мы в таком составе и сидели, потому что все трое были знакомы с японским, немецким и русским. Плюс мы с Клаусом еще и английским владели.
- Жизнь длинная, многое успел выучить, - усмехнулся старик. - Представьтесь. Свое имя не называю, так как оно вам без надобности. Можете звать стариком.
- Клаус Шмитт.
- Господин, - отозвался я.
- Что? - не понял старик.
- Звать меня можете Господин.
- Не слишком ли нагло, мальчик? - прищурился он.
- Мое имя вам тоже не требуется, но обращаться-то ко мне как-то надо.
- Я смотрю, тебя это задело, - усмехнулся старик.
- Это банальная вежливость, - приподнял я бровь. - Вы могли хотя бы выдуманное имя назвать.
- Можешь звать меня Абдула, - пожал он плечами.
- А вы меня... пусть будет Максим.
- Договорились, - улыбнулся он криво. - Итак, с чем пожаловали в наш славный городок? Мне необходимо знать, что доложить Махатхиру.
Вываливать ему правду не хотелось, но иначе сюда и вовсе не стоило ехать.
- Я обладаю информацией о новом вторжении японских кланов, и в связи с этим мне есть что предложить... вашему городу.
- Именно ты? - покосился он на Клауса. - Да еще и всему городу?
- А другим вы нахрен не сдались, - усмехнулся я. - Мири проще спалить дотла, чтобы он вид на море не заслонял.
- Далеко не факт, что япошкам удастся захватить тут хоть что-то, - ответил он.
- Это я предпочту услышать от Махатхира, а не от его посланника. Информация, согласитесь, стоит того, чтобы до него донести.
- Эх... - положил он руки на стол и замолчал. - Подожди минуту, - поднялся он на ноги.
После чего, выйдя на улицу, переговорил о чем-то со стоящим там мужчиной.
- Сразу должен предупредить, - вернулся он обратно. - Я "ветеран", а ресторан окружен тремя "учителями" и "мастером". А теперь позвольте представиться - Махатхир Мохамад, - кивнул он нам. - И мне интересно, с чего вы взяли, что у японских кланов есть хоть какие-то шансы?
- Да потому, что они в курсе, какие сложности их подстерегают, - ответил я.
Удивления особого не было, нормальный ход. Немного авантюрный, но встречающийся.
- И это ни о чем не говорит, - ответил старик.
- А вам не пофиг? Ваш округ расположен вплотную к границе территории кланов первого альянса. Вы в любом случае будете первыми, кто попадет под удар.
- А ты, значит, можешь это исправить, - усмехнулся Махатхир.
- Могу попытаться. Но если мы с вами не договоримся... Осознайте уже - при любом исходе конфликта Мири так или иначе будет уничтожен. Вторжение уже не остановить.
- Если сообщить о нем королю...
- Кланы просто лучше подготовятся, - прервал я его. - Возьмут еще кого-нибудь в свой альянс, но всё равно нападут.
- Ладно, - постучал он пальцами по столу. - Предположим. И что предлагаешь ты?
- Захватить вас первым.
- Что, прости? - удивился он.
- Захватить вас. Если эта земля будет моей, я обязуюсь не трогать город и даже поспособствовать его развитию. Лично я не считаю разумным сгонять почти миллион человек с насиженного места. Подобный ресурс можно и нужно использовать.
- И ты думаешь, что я поверю, будто кто-то позволит сидеть чужакам на своей Родовой земле?
- После того, как я дам слово, я не смогу его нарушить, если хочу, чтобы со мной и дальше вели дела. Таков наш мир, вам ли, старому человеку, не знать об этом. Примеров последствий нарушенного слова полно.
- Это... аргумент, - согласился он. - Но слово придется давать под запись.
- Несомненно, - кивнул я.
- Что ж, теперь вам нужно убедить меня, что вторжение будет.
- У меня нет доказательств, - хмыкнул я.
- Да ладно, - усмехнулся он. - Вы ведь состоите в этом альянсе, как я понял, и у вас нет доказательств?
На этот раз его усмешка была ироничной. Типа, а не брешешь ли ты тогда?
- Вы неправы. Я даже не аристократ, - вновь удивил я его.
В целом, переговоры вышли забавными. Вроде, долгими и сложными, но по окончании какого-то напряга не было. Даже с учетом того, что мы так и не пришли к общему знаменателю. Добившись от меня в самом начале условия "клятвы под запись", старик начал юлить и выбивать себе различные преференции. И себе, и городу, к слову. Не скажу, что он безоговорочно поверил в приближающееся вторжение, но торговался отчаянно. Будет оно или нет, бог его знает, а плюшки выбить лучше заранее. Из-за его неверия мы, скорее всего, и проторчали там несколько дней - будь он уверен в том, что им скоро звездец настанет, то нам, в смысле, мне и Клаусу, было бы гораздо проще. Хотя его, конечно, можно понять - достаточно просто посмотреть на ситуацию под углом малайцев. Приезжает неизвестно кто, несет какую-то дичь, да еще и ничем не подкрепленную, хочет стать их господином... Мало ли было авантюристов, желающих откусить кусочек от страны? Вряд ли они хотят участвовать в какой-то сомнительной афере с непонятными перспективами в будущем. Так что в итоге мы лишь наладили диалог, но на большее я и не рассчитывал - цейтнот по времени и отсутствие каких-либо подтверждений с нашей стороны. Бог с ними. Начало положено, и ладно. Со временем они так или иначе увидят, что мы настроены серьезно.
Возвращались мы тем же путем. Сначала в столицу страны, - на этот раз на самолете, - затем в Германию, и лишь потом в Токио. Правда, в Берлине пришлось немного задержаться, так как со мной связался Генрих Нойман, старый друган Джернота, и попросил о встрече. Встретились мы в ресторане на Дурлахер штрассе 15. Весьма и весьма неплохой ресторан, надо заметить. Посоветовал Клаус, и стоит признать, вкус у него есть.
На встречу старик пришел не один, и при первом взгляде на его спутника мне сразу стало понятно, о чем пойдет речь. Несмотря на распространенное мнение, что настоящего военного никакой пиджак не скроет, это не так, но конкретно этот человек и не пытался что-то скрыть. Я бы даже сказал, что он пытался выпятить свое военное прошлое. Хотя костюмчик на нем сидел вполне нормально.
- Приветствую, молодой человек, - поздоровался Генрих, когда эти двое подошли к моему столику.
- Герр Нойман, - кивнул я в ответ. - Прошу, присаживайтесь.
- Благодарю, - произнёс он, занимая место. - Позволь представить тебе моего старого знакомого - полковник Лам. Оливер Лам.
- Бывший полковник второго полка гвардии клана Липпе, - кивнул тот, чуть ли не щелкнув каблуками.
- Прошу, - указал я ему рукой на свободный стул.
Немного поговорив о берлинских буднях, мы дождались своего заказа. Точнее, они дождались, а я просто общался, не притрагиваясь к своему.
- В прошлый раз ты говорил, - перешел к делу Нойман, - что мы тоже должны рискнуть. В целом, я понимаю твою позицию, хоть мне и есть, что возразить, однако... - замолчал он. - В отличие от меня, полковник поддержал твои слова.
- Бывший полковник, - уточнил Лам. - И да, я согласен с тем, что рисковать надо обеим сторонам. Иначе у будущего... работодателя, начальника, господина, изначально будет недоверие. И какой в таком случае смысл идти кому-то под руку? Только хуже будет. Как минимум, мы так навсегда и останемся наемными работниками.
- Герр Нойман говорил вам, что предполагаемый господин в скором времени рассчитывает затеять конфликт с применением значительных военных сил? Вы стопроцентно идете на войну.
- Говорил. Это будет наш вклад в будущие отношения.
- И сколько ваших товарищей разделяют это мнение?
- Триста четырнадцать человек ровно, - ответил Лам. - Сто семьдесят девять пехотинцев, пятьдесят один тяжелый пехотинец, десять снайперов, одиннадцать саперов, шестьдесят три отличных артиллериста.
Четко. Похоже, Лам тот еще педант.
- И когда вы приняли решение рискнуть?
- Два месяца назад. Всё это время собирал людей, - услышал я ответ. - Если бы не стечение обстоятельств, через пару недель сам поехал бы к вам.
- Ранг? - спросил я коротко.
- "Учитель". Смею надеяться, сильный "учитель". Пятьдесят шесть лет.
- Что с семьями? Сколько человек? Нужна ли помощь в переезде?
- Хм... - задумался он. - Сколько человек гражданских, вот так сразу не скажу. Но не меньше девяти сотен. Пока не решится наша судьба, принято решение не брать с собой семьи. К переезду почти готовы. Неделя, максимум, и мы будем готовы полностью.
- Что ж... - думал я не долго. - Жалованием не обижу, пенсию семьям погибших обещаю, постараюсь решить вопрос с их переездом и расселением в Токио. Но не настаиваю. Последний пункт по желанию.
- Нас всё устраивает, - кивнул Лам.
Похоже, он и правда всё для себя решил еще пару месяцев назад.
- В таком случае, давайте все-таки отведаем, чем тут кормят.
Интересно, это у меня удача такая, харизма или стечение обстоятельств? С людьми-то мне однозначно везет. Хотя... Если бы не решение принимать бывших Слуг, кто дал бы гарантию, что было бы так гладко?
Домой я вернулся в воскресенье, как раз за день до начала учебного года. Завтра вновь начнется школьная обязаловка, а мне еще надо окончательно перевезти вещи в свой особняк. Именно этим я и решил заняться вечером. Во всяком случае, упаковать хотя бы еще пару коробок. Просто, сидя дома, мне неожиданно нечем было заняться, вот и... Как-то так.
Тем не менее, втянуться в сборы мне не дал телефонный звонок.
- Слушаю, - произнёс я осторожно, так как номер, который определил мобильник, принадлежал Аматэру.
- Есть разговор, - услышал я голос Атарашики. - Серьезный. Лучше сегодня, но если у тебя какие-то дела...
Карга старая. Поди пошли ее, когда она так настроена. Сейчас со мной говорила Аматэру Атарашики, а не кошёлка из онсэна.
- Я не занят Аматэру-сан. Уже выезжаю.
Глава 15
Мы сидели в гостиной Аматэру и пили чай. Одиннадцать минут уже сидели. Не то чтобы молча, но вопросы в стиле "как дела" и "как учеба" не сильно вдохновляли меня на поддержание разговора.
- Мы не раз обсуждали с тобой твое желание основать свой Род, - сделала она глоток чая и вновь замолчала.
- Было дело, - вымолвил я осторожно.
Похоже, старуха решила перейти к серьезному разговору.
- Как тебе чай?
Вот карга старая! Заинтриговала и тут же тему сменила.
- Он хорош, - пришлось мне признать. - Не такой, как у Кагами-сан, но хорош.
- У нас разные поставщики, - произнесла Атарашики. - Мне делают подарки со всего света, а ей только наши соотечественники. Качество примерно одинаковое, но разнообразие у Рода Аматэру побольше.
- Вы круты, Аматэру-сан, - начал я отходить от этикета.
Надеюсь, она поймет такой нехилый намек. Пусть уже переходит к сути.
- Восемь тысяч лет подтвержденной истории, - покивала она.
- А императорский Род? - спросил я, не удержавшись.
Мне правда было интересно.
- Девять тысяч, - ответила Атарашики. - Но это лишь то, что смогли доказать. Легенды, записанные несколько тысяч лет назад, не учитываются, а по ним нашим Родам больше десяти тысяч. Точно уже и мы сами не скажем.
То есть оба Рода вполне могли и Атлантиду застать? Может, даже эмигрировать оттуда? Прикольно. А теперь она осталась одна. Даже представлять не хочу, насколько это её угнетает.
- Можно задать нескромный вопрос?
- Попробуй, - пожала она плечами.
- Как так получилось, что вы, женщина, чистокровная Аматэру, остались в Роду, а не были выданы замуж?
- Неприятная история, - поморщилась старуха. - Но в принципе, ничего секретного. Дело в том, что моим мужем был брат. Инцест и кровосмешение среди бахироюзеров - отдельная тема для полноценной лекции, но если коротко, то мы покрепче в этом плане, чем простолюдины. Боги его знают, почему. Ну может, еще Древние были в курсе. Впрочем, чем младше Род, тем больше риски, да и таким, как Аматэру, этим лучше не злоупотреблять. Зато и результат подчас выдающийся. Мой сын, старший, был таким же гениальным, как Кояма Шина. А младший... скажем так, он мог стать "виртуозом". Если бы хоть кто-то из них успел войти в силу... - прикрыла она глаза. - А если бы вместо меня, как и планировалось, женой брата стала наша старшая сестра, то по прогнозам их дети вполне могли бы и успеть. Но увы, Азуна опозорила Род и была изгнана.
- Дайте-ка уточнить, - поднял я руку. - Значит, есть вероятность, что где-то в стране живут потомки Рода с заблокированным камонтоку?
- Не в стране, - усмехнулась она горько. - А в мире. Из страны она уехала. Думаешь, я не пыталась их найти? Да и каков шанс, что, обитая среди простолюдинов, ее потомки сохранили камонтоку? К тому же... - помолчала она. - Азуна умерла сорок лет назад. В Штатах. От истощения. Банально умерла от голода.
- Как такое вообще возможно? - удивился я.
- Не знаю, - покачала головой Атарашики. - Я даже не знаю, были ли у нее дети. Даже факт ее смерти удалось установить с трудом.
Про других женщин, выданных замуж, и говорить нечего. Я, например, совсем не в курсе, блокируют ли им камонтоку, когда выводят из Рода. Вряд ли, как мне кажется, но в любом случае - камонтоку мужа доминирует. То есть у их детей камонтоку отца, а значит, к Роду Аматэру они не причастны никак.