Улеб отволок Милко подальше от дома и там отпустил. Волк злобно щелкнул зубами в миллиметре от руки приятеля. Улеб зарычал, хоть еще и был в человечьем обличье, а потом перекинулся и волки сразу же сцепились. Правда дракой это назвать можно было с трудом. Улеб довольно быстро подмял под себя Милко, вычитал ему на своем, на волчьем, а потом, совсем по-человечьи, дал по морде лапой и отпустил. Милко обиженно поднялся рыкнул и направился обратно к домику колдуньи. Улеб - волк тяжело вздохнул и в два скачка нагнал друга и перекрыл ему дорогу. Они еще какое-то время ругались, но потом все же пошли охотиться в противоположную сторону.
Утром Эйта не смогла выйти их комнаты, потому что под дверью спал Улеб. Спал крепко и от толчка двери не проснулся. Эйта ругая на чем свет стоит оборотней и себя за мягкотелость, принялась открывать окно. Удалось ей это с трудом, дому было уже очень много лет и окно не открывали почитай никогда, по крайней мере Эйта не помнила чтобы Грачка хоть когда-то это делала.
-Одни убытки, - девушка вылезла через окно и покачала головой. Она порвала рубаху да и окошко перекосилось, но обойдя дом и подойдя к двери, сменила гнев на милость. У порога лежало два тетерева и заяц. - Кормильцы, - хмыкнула Эйта и села на крылечке, ощипывать птицу.
- А чего на улице сидишь, в дом не заходишь? - из дома вышел одетый в одни порты Милко. - А, подарочек мой нашла?
- Твой? - несколько удивилась Эйта. - Нашла, спасибо.
- Не за что, - расплылся в гордой улыбке мужчина. - Я нахлебником быть не люблю.
Колдунья смерила его насмешливым взглядом и снова занялась тетеревом. Милко постоял, поиграл мускулами, но девушка на него внимания не обращала и очень скоро мужчина заскучал.
- Ой, а что же это ты рубаху рваную надела? - поинтересовался он и провел ладонью по руке Эйты, где был разорван рукав.
- Захотелось так, - буркнула колдунья и повела плечом, потому что рука Милко все еще гладила ее.
- А давай я тебе новую принесу, ты эту скинь.
Эйта подняла глаза, в них было только недоумение. Она не понимала Милко серьезно предлагает или издевается, но мужчина ждал.
- Поди, лучше, воды наноси, - велела девушка и снова с остервенением принялась чистить птицу.
Милко поморщился, но за водой пошел, а пока он ходил, проснулся и Улеб. Не найдя приятеля на месте, он сначала очень испугался, но потом вспомнил что на дворе день и успокоился немного.
- Хорошо что ты встал, - Эйта зашла в дом и бросила ощипанную птицу на стол. - Ты окна ремонтировать умеешь?
- Км, - крякнул Улеб. - А что Милко тебе окно сломал?
- Нет, я его сама сломала. Починишь?
- Поглядеть надо, - мужчина облегченно выдохнул, он почему-то решил что это друг его, до баб неугомонный, хозяйке окно вынес.
Пока Милко носил воду, а Улеб ремонтом занимался, Эйта приготовила поесть, а потом взялась за уборку.
Мужчины ремонтировали Эйте дом, помимо окна внимания требовало и крылечко и крыша. В лесу заухал сова. Молодая колдунья вышла во двор и прислушалась.
- Чего испугалась, глупенькая? Это просто сова, - Милко покровительственно улыбнулся и попытался приобнять девушку, но та увернулась.
- Сходите прогуляйтесь, - велела Эйта.
- Чего? - растерялся Милко.
- Я сказала, погуляйте сходите, что не понятного?
- Пошли, - Улеб лишних вопросов задавать не стал, а ухватил приятеля под руку и потащил в лес.
- Да ты чего? - через некоторое время Милко сумел-таки освободиться. - Почему это мы должны уходить? Кто вообще себя так с гостями ведет?
- Мы ей не гости, а головная боль, - пояснил Улеб. - А уйти она велела как раз потому что в гости к ней кто-то идет.
- Да с чего ты взял?
- Сова ухала, слышал?
- Ну слышал и что? - удивился Милко. - А с чего это она днем ухала?
- Предупреждала, - как дитю пояснил Улеб. - И не сова это, Леший.
- А ты откуда знаешь? - Милко недоверчиво прищурился.
- Не первый день на свете живу, догадался. Пошли что ли, силки нашей хозяйке проверим, раз уж гуляем.
- Ну подумаешь гости, - бурчал Милко. - Одних принимает, а других выгоняет.
-Милко, - Улеб вздохнул. - Пойми ты, мы с тобой ей никто. То наверняка по делу пришли, наверняка заплатят, а мы с тобой?
- А что мы? - возмутился Милко.
- Мы нахлебники.
- А тетерева? Я что зря тебе эту тупую птицу загонял?
- Не зря, но то что мы приносим мы сами и едим, она время на нас тратит, опять же неудобства.
- Подумаешь, - мужчина хмыкнул. - Не королевна, потерпит немного.
- Дурак ты, Милко, - беззлобно вздохнул Улеб.
- Зато ты шибко умный, - огрызнулся Милко. - Потому и шляешься по лесу.
Улеб промолчал, они так и шли какое-то время молча, но потом Милко не выдержал.
- А она вообще ничего, - сказал он. - Правда дикая совсем.
Улеб вздохнул безнадежно и покачал головой. "Ничего". И это он про ведьму. Совсем тормозов у мужика нет и чувство самозащиты ведь не срабатывает.
- Только вот глаза, - продолжал Улеб. - Неприятные у нее глаза. Вот глянет, и сразу идиотом себя чувствуешь. Это колдовство, да? А еще бровки все время хмурит, - мужчина усмехнулся. - Не, к людям ей надо, а то обидит кто.
- Кто? - фыркнул Улеб.
- Ну мало ли, - пожал плечами Милко.
- Эйта одна с двенадцатью мужиками управилась, так что не переживай, никто ее не обидит.
- Откуда знаешь?
- Да она сама и рассказала.
- Набрехала, а ты и уши распустил, - уверено заявил Милко. - Куда ей с дюжиной справиться, она и с одним-то не совладает.
- Ох, Милко, - снова вздохнул Улеб. - Когда ж ты поймешь, что Эйта не просто девка, ведьма она, понимаешь?
- Ну ведьма и что с того?
- Да ничего, - Улеб разозлился. - Только вот полезешь к ней снова, долбанет она тебя молнией или еще чем-нибудь колдовским, потом не говори что я тебя не предупреждал.
- Да ладно, долбанет. Она, поди, по мужику-то настоящему соскучилась.
Улеб закатил глаза и пошел вперед, разговаривать о чем либо еще было бесполезно. Милко и до обращения бабником был, а теперь так и вообще стал уверен что все бабы на свете от него без ума, а сразу ни на что не соглашаются, так это потому что кокетничают и цену себе набивают. Волкодлак еще тогда, когда только познакомился с ним, пытался прозрачно намекнуть, что может дело не в кокетстве, а в том что не всем бабам он, Милко, нравится, но тот намеков не понимал. А уж теперь, когда волчья кровь добавила ему сил, обострила зрение и слух, Милко просто мысли не допускал что кто-то может быть к нему равнодушен. Улеб жалел только о том что превращение в оборотня вместе с силой мозгов не добавляет. Ну да мозги дело такое, если от рождения их нет, но ни укус оборотня, ни колдовство никакое не поможет.
Когда все силки были обойдены, Улеб стал замечать что Милко как-то сник.
- Опять температура?
- Угу, - Милко потрогал лоб. - Я то уж думал помогла ведьма.
- Она-то тут при чем? - вздохнул Улеб и забрал у приятеля пару белок, найденных в силках. - Она только дом дала да печку, отвар я готовил.
- А говорил колдунья наша сильная, - криво усмехнулся Милко.
- И сейчас скажу, - кивнул Улеб. - Только ты путаешь силу и опытность. Эйта она же молоденькая совсем, она про волкодлаков ничего толком и не знает. И нам с тобой это на руку. Была бы жива ее воспитательница Грачка, помирал бы ты уже под кустом.
- Так может старая ведьма и смогла бы помочь.
- Может и смогла бы, а может и на порог бы не пустила. Ладно, чего гадать, пошли домой. Идти-то можешь?
- А коли не могу, что на руках понесешь? Да могу я, - тут же поспешил добавить Милко, поняв, что Улеб действительно, еже ли что, потащит его на себе.
До дома Эйты добирались долго, Милко стало совсем плохо, и он едва переставлял ноги. Гости колдуньи уже ушли, да и самой девушки дома не было. На столе под полотенцем стоял казанок с супом, а рядом в блюдце, немного сметаны. Сметанку посетители принесли и Эйта буквально от себя ее отрывала, но решила что не поделиться с гостями совсем уж нехорошо. Она-то в одиночку весь кувшин съела. Только вот эта чуточка и осталась, но на суп как раз хватит.
- Смотри, сметанка, - хотел порадовать друга Улеб, но Милко уже не слышал, он лег на лавку и отключился. - Охо хонюшки, - пробормотал мужчина и вышел на улицу. Ему нужна была Эйта. Старый отвар закончился, а Милко срочно нужен был новый. Ну да а как его варить без хозяйки? Лазать по полкам в поисках нужного Улеб и у простого человека бы не стал, не говоря уж о колдунье.
- Эйта, Эйтушка, ну где же ты, милая? - бормотал он, по дороге к озеру. - Эйта, - позвал он, в надежде что девушка где-то рядом.
- А нету ее тут, - из воды появилась головка красавицы русалки. - А может я, вместо Эйты, сгожусь? - русалочка вышла из воды по пояс. Улеб сглотнул и опустил глаза, девушка была совершенно нагая. - Что там? - русалка подошла совсем близко. - Нашел на земле чего? Мне покажешь?
- Ты это, того, - мужчина попятился. - Не озоруй. Я у колдуньи здешней гощу, ей вряд ли понравится, еже ли со мной что случится.
- Да что ж с тобой тут такого случиться может? - русалка удивленно раскрыла глаза и схватилась за сердце, а потом не выдержала и звонко рассмеялась. - Робкий ты какой, - она обошла волкодлака и прижалась к нему со спины. Улеб стоял и боялся шелохнуться. Русалочка была чудо как хороша и хоть и было ему известно что красота эта опасная, но уж так хороша и так заманчива. - Или, может, я тебе не нравлюсь? - русалка обошла мужчину, ненароком касаясь его то грудью, то бедром, и встала впереди, обиженно сложив губки.
Улеб сглотнул. Он знал что после общения с русалкой ему будет плохо, ой как плохо. Все силы она из него, конечно, не вытянет, но слабость будет сильная и долгая. Но с другой стороны, это просто физическая слабость, а женщины у него ой как давно не было.
- Не нравлюсь? - настойчиво переспросила русалка.
- Нравишься, - Улеб обнял девушку и потащил ее подальше от воды к ближайшему ивняку. - Очень нравишься.
- И ты мне тоже, - русалка смеялась, потому что от поцелуев оборотня ей было щекотно.
- Только все не забирай, - попросил Улеб, стаскивая с себя штаны и рубаху.
- Не буду, - пообещала русалочка. - Нас Эйта угощала недавно, я сытая.
- Вот и славно, - Улеб осторожно опустил девушку на травку.
Когда Эйта вернулась, на улице уже начинало смеркаться, но в доме было тихо. Она сначала даже подумала что волкодлаки еще не вернулись, но потом услышала прерывистое дыхание Милко.
- А я тебя ждал, - Милко уже не спал.
- А Улеб где? - поинтересовалась Эйта.
- А на что тебе Улеб? Ушел он куда-то, так что мы с тобой одни, никто не помешает.
- Чему не помешает? - не поняла девушка.
- Да ничему, - Милко подошел ближе и притянул Эйту к себе, но та сердито вырвалась и отодвинулась.
- Совсем плохой что ли? - спросила она. - Температура давно поднялась?
- Да будет тебе, - Милко сделал шаг вперед и снова протянул к девушке руки. - Ты же хочешь.
- У тебя бред, - решительно заявила Эйта, обошла мужчину и принялась разводить огонь в печи.
-Ну что ты ломаешься? - вздохнул Милко. - У тебя сколько уже мужика не было?
- Ах вон оно ты о чем, - до Эйты наконец дошло и она удивленно окинула гостя взглядом, будто впервые видела.
- Ты чего? - улыбка девушки Милко не понравилась. - Постой, так ты что девка еще что ли? - предположил он
- Тебе-то что? - хмыкнула Эйта.
- Точно девка, - Милко хохотнул. - Так тебе повезло что меня встретила, я помогу.
- Шел бы на свою лавку, помощничек, - усмехнулась девушка. - А не угомонишься, я тебя сама угомоню, да так что больше вообще с женщинами дел иметь не сможешь.
- Ты это того, не того, - Милко испугано прикрыл пах ладонями и попятился. - Ну что за народ пошел, - бухтел он, укладываясь на свое место. - Ей помощь предлагают, а она сразу угрожать.
Эйта смеялась, зажав рот ладонью. Ну это ж надо. А она-то все никак понять не могла и чего он к ней липнет все время. А оно вот в чем дело. Ну и повезло же ей, мало того что волкодлак, так еще и озабоченный. Эйта решила что надо будет отвар сделать успокаивающий и Улебу отдать, чтобы он иногда Милко подливал, глядишь обоим жить проще станет.
Когда лечебный отвар приготовился, на улице совсем потемнело. Девушка заволновалась, Улеба все еще не было, а полнолуние, меж тем, еще не закончилось. Сегодня, Эйта знала, была последняя активная ночь. Милко пока не перекидывался, но в том что это случится она не сомневалась. И куда вообще Улеб делся? Эйта вышла на улицу и позвала лешего. Тот появился не сразу, но оказался не бесполезен, где оборотень он знал.
- Что он делает? - возмущенно воскликнула Эйта, выслушав его.
- С русалкой кувыркается, - Леший смущенно опустил глазки.
- Совсем спятил?
- Ну матушка, я то тут причем?
- Да не ты, Улеб, - Эйта всплеснула руками. - Прошу тебя, сбегай туда да погони его ко мне. Ну надо же, додумался тоже. И с кем хоть?
- Со Смеянкой, - охотно ответил Леший. - Дано они уже.
- Ох ты ж, матушка Земля, - Эйта снова взмахнула руками. - Он там хоть живой еще?
- Живой, еще какой живой, - захихикал Леший, но поняв что колдунья догадалась что он подглядывал, поспешил исчезнуть, чтобы выполнить ее просьбу.
- А казался таким умным, - девушка покачала головой. - А поди ж ты, туда же, да еще и с русалкой, - Эйта усмехнулась и пошла в дом.
Улеб лежал на земле, блаженно закрыв глаза. Русалка сидела рядом и рисовала пальчиком круги у него на груди. Хорошо-то как. Мужчина улыбнулся. А главное хорошо что Эйта князя с дружиной в озеро загнала, а то бы ему сейчас блаженствовать не пришлось. Эйта, - Улеб вдруг резко сел. - Милко.
- Ты чего? - испугалась русалка. - Я тут, иди ко мне.
- Смеянушка, милая, мне вернуться надо, - Улеб судорожно искал штаны, но нашлась, как назло, одна только рубаха, а куда же он в рубахе-то побежит.
- Ну не уходи-и-и-и, - протяжно попросила русалка. - Ну пожа-а-алуйста. Разве нам плохо вместе было?
- Не могу я. Да где ж эти чертовы штаны? Эйта там и Милко, понимаешь?
- Ну так они же вместе, может им как и нам хорошо.
Улеба такое предположение заставило остановиться.
- Да ты что, - покачал он головой. - Нет, не может того быть, а вот луна уже высоко стоит.
- Ну и пусть стоит, тебе разве луна указ?
- Мне нет, а вот Милко вновь обращенный.
- Ох, так Эйта же там, - ахнула Смеяна. - И что же ты сидишь, беги быстрее.
- Так штаны же, - простонал Улеб.
- Да вот они твои штаны, - русалка достала брюки откуда-то из-за кочки, за которую сама их и спрятала. - Быстрее, - крикнула она, но Улеба подгонять было не надо, он и сам несся так быстро как мог, другое дело что мог не особо быстро, Смеяна хоть и сыта была, но сил из него все равно много вытянула.
Эйта сидела на крыльце своего дома, обхватив плечи руками. Она смотрела куда-то перед собой и тихонько покачивалась.
- Эйта, - Улеб едва дышал, хотя расстояние от озера до дома колдуньи было не сильно большое. - Милко?... что?....
- Я не ожидала, - Эйта подняла глаза, но тут же отвела их. - Я думала время еще есть, луна же только встала.
- Ты.... Улеб не смог договорить. - Совсем?
Девушка кивнула.
- Я испугалась. Я за тобой послала и в дом вернулась, чтобы отвар ему налить, а он как прыгнет. И уже волк. Мне даже отскакивать было некуда, куда в дверях-то отскочешь?