Он легко подхватил девушку на руки и закружил.
- Я уже заждался, - прошептал он на ухо смеющийся амазонке. - Я подумал, что королева не отпустит тебя. - Он поставил девушку на землю, и меч больно стукнул его по ноге. - Если ты все равно не умеешь им пользоваться, - потирая ушибленное место, произнес он, - то зачем таскаешь эту тяжесть с собой?
- Так заведено у амазонок, - улыбнулась Амура, быстро отстегивая ножны с мечом и бросая их прямо в траву. Ее спутник недоуменно посмотрел на такое пренебрежительное отношение к оружию и укоризненно покачал головой. - Знаю, но он мне так надоел, что его я давно бы выкинула, но если Серил узнает, она мне голову оторвет.
- Не оторвет, не бойся, - улыбнулся мужчина и между бледных губ блеснули длинные клыки.
- Оторвет, она может, - снова рассмеялась Амура, глядя на своего спутника. Она отметила, что сегодня вампир был еще бледнее, а цвет его глаз потускнел. Девушка хорошо ощущала в нем всё нарастающий голод. - Прости, - прошептала она, - но этот закон я не могу нарушить. Ведь они сразу же обо всём догадаются, и тогда... они убьют тебя. Если бы опасность грозила только мне... - бледная рука легла на ее подрагивающие губы.
- Не надо, девочка. Все хорошо. Я прекрасно себя чувствую, не волнуйся, - вампир улыбнулся, стараясь контролировать эмоции. - Просто сегодня слишком яркое солнце.
- Ага, и ты снова ходил за завесу, - не поверила ему Амура. - Серил просила тебе передать, чтобы ты был осторожнее и не пересекал грань.
- Небось, опять пригрозила, - усмехнулся вампир.
- Она беспокоится о тебе.
- Она беспокоится о тебе, - он обнял девушку за плечи. - Не переживай, я знаю, где начинается грань.
- Ты ее видишь?
- Угу... так что знаю, куда не следует лезть.
- И что там? - с любопытством спросила Амура. - Как там? Правда, так страшно, как рассказывают?
- Обычно там. Как, впрочем, и здесь. Такая же зеленая трава и высокие деревья, только запаха такого нет. И словно дымка висит в воздухе.
- Ух ты, а грань?
- А с ней что-то не так? - спокойно переспросил вампир, но девушка уловила плохо скрытую тревогу.
Она повернулась и, запрокинув голову и прищурив глаза, посмотрела на вампира.
- Рассказывай, - властно приказала Амура.
Вампир разжал объятия, выпуская девушку из кольца своих рук, потом, сделав несколько шагов к завесе, остановился. Амура смотрела на его спину, чувствуя исходившее от него нарастающее чувство беспокойства, такого раньше никогда не случалось. Девушка уже готова была подкрепить свой приказ магией, когда вампир тихо произнес:
- Там что-то происходит.
- Где? - не поняла его Амура.
- За гранью.
- А разве можно заглянуть за грань?
- Теперь можно, - он повернулся к девушке. - Сила Матушки иссякает, завеса тает, а грань...
- Что там?
- Раньше, когда я пересекал завесу, мне приходилось тратить немало сил, чтобы преодолеть ее, сейчас я даже не замечаю этого.
- Может, ты привык к ней, или она к тебе? - нахмурилась девушка.
Вампир нежно провел пальцем по ее нахмуренным бровям, словно стараясь стереть с них это озабоченное и встревоженное выражение.
- Нет, это не так. Просто завеса стала тоньше. Магия, что питает ее, ослабла.
- И? - голос Амуры дрогнул.
- Ты была там? За завесой?
- Нет, ты что!? Это запрещено. Только во время охоты позволяется... и не всем... Нет, я не была.
- Когда проходишь завесу, не сразу понимаешь, что перед тобой совсем другой мир. Только отойдя на несколько шагов вглубь, ближе к грани, начинаешь понимать, что птицы не поют, трава не пахнет, и ветер не гуляет в листве. Там словно все замерло и спит. Спит мертвым сном. Кроме шакаца, там никого не встретишь, да и те последнее время очень редко попадаются. Словно притаились... и чего-то ждут.
Вампир замолчал, Амура тоже молчала, прикрыв рот ладонью, и огромными глазами взирала на своего спутника. За свою жизнь она впервые слышала хоть что-то о мире за магической завесой. Амазонки, которые ходили туда на охоту за шакацем, никогда ничего не рассказывали. Во-первых, это было запрещено, а во-вторых, этот поход всегда сопровождался потерями со стороны амазонок. Раненых не было, а тела убитых оттуда не приносили. Поэтому, кроме избранных никто ничего не знал. Амура однажды попыталась хоть что-то выяснить у Серил, но та резко прервала ее и приказала больше никогда не поднимать эту тему и не задавать вопросы ни ей, ни кому-либо из амазонок. И вот теперь Амура слушала, раскрыв рот и боясь пропустить хоть слово из рассказа вампира.
- Когда я был там в последний раз, что-то произошло, что-то изменилось. Первое время я даже не мог понять, что именно не так. Грань, что отделяет нас от неизведанного, представляет собой сплошную стену из густой темноты, словно за гранью всегда только непроглядная ночь. А сейчас эта тьма не такая непроницаемая. Я смог увидеть за ней стволы могучих деревьев, если только это деревья и...- вампир замолчал и нервно сглотнул.
- Что еще там было? - испугано прошептала девушка.
- Глаза.
- Что?
- Там, в это непроглядной темноте светились глаза. Я даже расслышал чье-то дыхание и слабый стон. Грань дрожит, словно от ветра. Что-то колеблет ее изнутри. Какое-то зловещее чувство наполняет душу. Страх сжимает сердце и...
- Ты меня пугаешь, - завизжала девушка. - Как тебе не стыдно! Я же тебе поверила! - она стукнула вампира по плечу. Он засмеялся и отскочил от разозлившейся амазонки. - Ты это специально, да? - кричала Амура, бегая по зеленному лугу за хохочущим вампиром. - Ланг Вак Харкл, а ну остановись, я тебя поймаю, а потом прикончу!
- После таких слов, я так и послушался и сразу же остановился, - вампир припустил еще быстрее, убегая от своей спутницы в сторону озера и петляя между деревьев. Амура бежала за ним, все время ругаясь и пытаясь нанести ему хоть один удар.
Вампир спрятался за ствол дерева, и когда Амура пробегала рядом, потеряв его из виду, быстро перехватил за талию, прижимая брыкающуюся девушку спиной к своему телу. Он нежно провел холодными пальцами по ее обнаженным плечам и рукам. Почувствовав, как ее тело затрепетало, отвечая на его ласку, он улыбнулся и наклонился к ее шее, нежно проводя языком по белой разгоряченной от бега коже.
- Ты прекрасна, - прошептал он ей на ухо.
- Так думаешь только ты, - с горечью выдохнула девушка, откидывая голову ему на грудь и закрывая глаза.
- Я скучал. Сильно, - бормотал он между поцелуями.
Вампир подхватил девушку на руки и понес в сторону глициний, чьи ароматные гроздья цветов склонялись до самой травы. Аккуратно опустив свою драгоценную ношу на зеленное ложе, Ланг скинул темный плащ.
- Мне нравятся твои крылья, - рассмеялась Амура, наблюдая, как вампир расправляет два черных кожистых крыла.
Ланг опустился на траву рядом с девушкой, прикрывая ее и себя крыльями.
- Так нас никто не заметит, - прошептал он.
- Ты - сумасшедший, - рассмеялась девушка, но уже никто не мог расслышать ее веселый и призывный смех. Вампир надежно укрыл ее не только своими крыльями, но и своей магией.
- И что, что сумасшедший. Но я ведь тебе нравлюсь? - вампир прервал поцелуй и вызывающе посмотрел в голубые глаза.
- Амазонки не любят, а только пользуются, - сказала Амура, а потом тихо добавила: - Но ты мне нравишься.
Она не успела заметить, как он раздел ее, нежно покрывая тело поцелуями. Ей было плевать на завесу, на законы, на всех, кто мог их увидеть. Она полностью и без остатка отдавалась наслаждению, которое так умело дарил вампир. Ее вампир.
Амура уже забыла его страшный рассказ, не поверив ни единому слову, а то едва уловимое чувство тревоги, промелькнувшее в сердце Ланга, она успела выпустить из виду. Вампир этого и добивался. Жаль, что она не поверила ему. Но видеть страх в этих голубых бездонных глазах он не хотел. Как-нибудь все образуется и без его информации, тем более что Матушка еще не так слаба, она справится и с завесой и с тем, что зашевелилось за гранью.
Вампир приподнялся на локтях, разглядывая покрасневшее лицо амазонки: ее алые влажные губы слегка припухли, глаза были прикрыты, веки подрагивали, и на щеках играл румянец.
Вдруг Ланг ощутил чье-то присутствие. Хотя их все равно никто не увидит, но как-то не хотелось, чтобы кто-нибудь случайно наступил или споткнулся об их тесно сплетенные тела. Вампир поднял голову. В нескольких шагах от него стоял... Андрей. Этот ненормальный землянин, которого неизвестно зачем притащила Серил. Он стоял и пялился прямо на них. Вампир заметил, как щеки человека покраснели, и он стал осторожно отступать назад. Потом его губы зашевелились, и вампир расслышал одно слово:
- Извини.
Ланг удивленно смотрел на человека и не мог понять, как тот смог их увидеть. Неужели он стал настолько слаб?
Глава 5.
После того, как Биенор оставил его одного, Андрей еще какое-то время сидел в шатре, обдумывая сложившуюся ситуацию. Из всего количества свалившейся на него информации, он ясно понимал одно - он в другом мире, но он тут не нужен и его скоро отправят назад. Все это, конечно, неплохо, но вот только назад он не хочет, по крайней мере, пока что. Такой шанс выпадает раз в жизни, если вообще выпадает. Кто из живущих на Земле может похвастаться, что видел настоящего кентавра или сатира? Или прикасался к живой амазонке? И ничего, что после общения с ней на его теле остались синяки, это не страшно. В данной ситуации страшно то, что всё это может оказаться сном, который никогда не сбудется.
Андрей поднялся с кровати и стал перебирать одежду, что принес ему Биенор. Оставаться в этом шатре у него больше не было ни желания, ни сил. Он должен был хоть немного развеяться и в очередной раз убедиться, что не спит.
В этот раз штаны были из другой ткани, но, как ни странно, снова идеально ему подошли. Вместо рубашки была только безрукавка. На первый взгляд Андрею показалось, что она была сделана из кожи, но, рассмотрев ее внимательнее, он понял, что такой ткани раньше никогда не видел. Он быстро натянул безрукавку на голое тело, и она приятно холодила кожу. Завязав шнуровку, он помахал руками, понагибался, попрыгал и поприседал - безрукавка и штаны, пришлись точно по фигуре. Затем он взял ... что-то, отдаленно похожее на сандалии. Он уже не удивился, когда размер точно пришелся ему по ноге. Перевязав щиколотку кожаными ремнями, он немного прошелся по комнате.
- А ничего так, удобно, - хмыкнул он и тут его взгляд упал на кровать.
Поднос с тарелкой и то ли большой кружкой, то ли маленьким кувшином, стоял на краю ложа. Андрей нагнулся, разглядывая принесенную еду, но ее внешний вид отчего-то не вызывал у него аппетита.
- Может, после прогулки поем.
Оглядев себя еще раз, он направился в дальний угол шатра. Там, среди множества складок ткани, он обнаружил такой желанный туалет, хотя тот и очень отдаленно напоминал земные сортиры. Андрей догадался о назначении этой комнаты чисто интуитивно и очень надеялся, что не ошибся.
Хотя трудно было представить, для чего еще могло быть предназначено необычное приспособление, похожее на высокую кастрюлю, стоящую на полу, в которой не видно дна, а внизу только плещется голубая жидкость. Тем более что сверху на этой самой кастрюле лежала конструкция, очень похожая на седушку для унитаза. А еще была емкость, напоминающая ванну, но Андрей представления не имел, откуда там берется вода - кранов и труб вокруг не наблюдалось. Возможно, вода появляется при помощи магии. Но рядом было прекрасное озеро, поэтому проблема купания мужчину не волновала. А больше всего его поразило зеркало, висящее прямо в воздухе. Оно появилось внезапно, из ниоткуда. Андрей потрогал его поверхность - на ощупь она оказалась желеобразной и очень эластичной. Он ткнул пальцем с одной стороны, и с другой вылезла шишка. Как только он убрал палец, поверхность зарябила, восстанавливая структуру, и снова застыла.
Когда он направился к выходу, зеркало исчезло. А стоило ему снова подойти к ванной чаше, оно тут же появилось. Он раз десять ходил туда-сюда по комнате, надеясь, что уж в этот раз зеркало не появится, но нет, оно настойчиво возникало из ниоткуда, стоило ему приблизиться к середине комнаты. Возможно, и вода в ванной появится также внезапно, как только в нее залезешь. Но пробовать сейчас у него желания не возникло.
Андрей вышел из шатра и огляделся: рядом никого не было, да и вообще - создавалось впечатление, словно людей или других живых существ вокруг нет. Он задрал голову, разглядывая небесное светило. Даже если у него еще и оставались сомнения по поводу другого мира, то сейчас они развеялись полностью: на небе рядом с солнцем висел оранжевый диск Нибура. Да и солнце было мягко сказать ... зеленое. Свет вокруг был зеленовато-желтым, а небо казалось больше бирюзовым, чем голубым. Это было непривычно, и все остальные краски тоже приобретали другие оттенки. Теперь трава казалась не зеленой, а слегка фиолетовой, камни на дорожке были серо-голубые. Махнув рукой на эту световую игру, он пошел к озеру, не обращая внимания на усилившийся непривычный аромат воздуха, от которого у него слегка щипало в носу.
Андрей шел, глазея по сторонам, рассматривая окружающий его пейзаж, и поэтому не сразу заметил на траве возле озера нечто странное. Он стал медленно приближаться к груде какого-то тряпья и чуть не вскрикнул от испуга, когда куча зашевелилась, и оттуда на него уставились красные блестящие глаза на слишком бледном лице.
Этот красноглазый мужчина с немалым удивлением взирал на Андрея, продолжая совершать плавные движения. Затем на его губах появилась улыбка и он подмигнул.
Андрей с изумлением начал понимать, свидетелем чего он сейчас является. Поэтому, стараясь не шуметь, он стал медленно отступать назад, одними губами прошептав извинение. Затем развернулся и быстро пошел в противоположную от озера сторону. Оказывается, жителям этого мира ничто человеческое не чуждо. Андрей едва сдерживал рвущиеся наружу 'хи-хи'. Интересно, они, что, места другого не нашли или у них тут так заведено, и сейчас за следующим поворотом он наткнется на...
- Биенор, ты меня напугал, - заикаясь, сказал Андрей, разглядев недовольную физиономию кентавра.
- Я тебе что сказал? - заревел Биенор. - Сидеть до вечера в шатре! Чего ты не понял?
- Не вопи, как резаный, - спокойно ответил Андрей и обошел пышущего жаром злости кентавра. Он так и ожидал удара копытом, но Биенор быстро успокоился, и сейчас его злость выдавал только нервно бьющий по бокам хвост.
- Ты чего тут делаешь?
- А ты думаешь легко сидеть в четырех стенах после всего, что случилось? - усмехнулся Андрей. - Решил немного прогуляться.
- Тебя кто-нибудь видел? - в голосе кентавра мужчина расслышал тревогу. Его брови подскочили на лоб.
- А если да, то что?
- Это плохо.
- Почему?
- Сначала скажи, кто тебя видел, - приказным тоном произнес кентавр.
- Да, никто меня не видел. Тут вообще никого нет, - соврал Андрей, надеясь, что Биенор его не раскусит.
- Тогда ладно. Пойдем к озеру, поговорим, и я покажу, где тебе воду брать, - не дожидаясь ответа, кентавр развернулся и молча направился в ту сторону, откуда Андрей только что пришел.
'Если они туда вернутся, то, скорее всего, наткнутся на этого красноглазого', - промелькнуло в голове Андрея.
- Черт, - процедил он сквозь зубы.
Тяжело выдохнув, Андрей поплелся за кентавром. Но через некоторое время он уже забыл о красноглазом любовнике и других своих проблемах, думая только об одном: как не начать банально ржать, разглядывая мерно покачивающийся зад кентавра. Биенор оглянулся на его сдавленные звуки и удивленно посмотрел на мужчину.
- Что такое? Тебе снова плохо?