сражениями в оружие столь же смертоносное, как пистолеты и кинжалы, с которыми он
выходил на поле боя. Первый член Братства Черного Кинжала, принятый на основании
заслуг, а не родословной, и он не подвел великую традицию. Он никого никогда не
подводил.
На самом деле, Куин был вполне красивым мужчиной в каком-то грубом смысле:
его лицо все состояло из углов, поскольку тело не имело ни капли жира, а эти
разноцветные глаза смотрели из-под темных бровей. Темные волосы недавно были
подстрижены, буквально выбриты внизу, у самого основания шеи, отчего она казалась
крайне мощной. С темно-серым пирсингом в ушах и каплей аструкс-нортрама под глазом
со времен службы в качестве защитника Джона Мэттью, Куин привлекал к себе взгляды,
куда бы он ни пошел.
Возможно, потому что и люди, и вампиры беспокоились о том, на что он способен,
если будет чем-то недоволен.
Блэй, напротив, был полной противоположностью - охотно шел навстречу в той же
мере, в какой Куина желательно было избегать в темной аллее.
Блэйлок, сын Рока, имел рыжие волосы и кожу чуть более светлую, чем у
большинства представителей вида. Он был таким же огромным, но когда находишься
рядом с ним, то по первому впечатлению казалось, что он сделан скорее из ума и сердца,
чем из мускулов. Хотя никто не стал бы спорить, каким впечатляющим он был на поле боя.
Лейла слышала рассказы, но он никогда не рассказывал сам, поскольку не в его духе
хвастаться, создавать ненужную драму или привлекать внимание к себе.
Она любила их обоих всем сердцем.
И отдаленность от них, которую она ощущала, исходила полностью от нее самой.
- Посмотри сюда, - сказал Куин, кивая в сторону малышей. - У нас тут двое почти в
отключке... ну, ладно, полтора.
Он улыбался, но Лейлу это не одурачило. Его глаза продолжали блуждать по ее
лицу, отыскивая подсказки, что же именно она пыталась скрыть. Чтобы усложнить его
расследование, она увела разговор в сторону.
- Они хорошо спят, слава Деве Летопи... эм, слава мойрам.
- Ты сегодня спустишься с нами к Последней Трапезе? - спросил он
непринужденно.
Блэй выпрямился.
- Фритц сказал, что приготовит все, что ты хочешь.
https://vk.com/vmrosland
- Он всегда так добр, - Лейла подошла к кровати и устроила целое шоу, укладываясь
на подушки. - Вообще-то около двух я слегка проголодалась, так что пошла на кухню и
поела овсянки с тостами. Кофе. Апельсиновый сок. Завтрак вместо обеда, вроде как.
Знаешь, иногда это создает ощущение, будто ты перемотал ночь назад и начинаешь ее
заново с середины.
Какая жалость, что это можно было сделать лишь в переносном смысле.
Впрочем... действительно ли она предпочла бы не встречаться с Кором?
Да, подумала Лейла. Она бы предпочла никогда не знать об его существовании.
Любовь всей ее жизни, ее Блэй, ее вторая половинка души и сердца... был
изменником. И ее эмоции к этому мужчине напоминали открытую рану, в которую попали
бактерии предательства и распространились всюду.
Тем самым она очутилась здесь, в собственноручно сотворенной тюрьме, мучимая
тем фактом, что она связалась с врагом: сначала потому что ее одурачили... а потом потому
что ей хотелось быть рядом с Кором.
Хотя они разошлись крайне плохо, он положил конец их тайным встречам, когда
она вынудила его признаться в своих чувствах. А затем события перешли от печального к
трагическому, когда Братство поймало его и взяло под арест.
Поначалу она не могла получить информацию об его состоянии. Но потом она
пошла путем Избранной, отправилась к нему и увидела его полумертвым в каменном
коридоре, наполненном сосудами всевозможных форм и цветов.
Она ничего не могла поделать, не идя дальше и не выдавая себя. Но даже если бы
она это сделала, то не спасла бы его.
Так что она застряла здесь точно призрак, которого преследует запутанный комок
эмоций с ядовитым плющом вины и сожаления, и которому никогда не видать свободы.
-… верно? То есть... - Блэй продолжал говорить с ней то об одном, то о другом, и
она удержалась, чтобы не потереть глаза. - ... на исходе ночи, когда ты просто была здесь с
малышами. Это не значит, что тебе не нравится быть с ними.
Убирайтесь, мысленно пожелала Лейла мужчинам. Пожалуйста, просто уходите и
оставьте меня в покое.
Не то чтобы она не хотела, чтобы они были с малышами, или питала какую-то
враждебность к отцам Лирик и Рэмпа. Ей просто нужно было дышать, а всякий раз, когда
один из воинов смотрел на нее, как сейчас, это становилось почти невозможным.
- Звучит хорошо? - спросил Куин. - Лейла?
- О, да, конечно, - она понятия не имела, на что согласилась, но подкрепила слова
улыбкой. - Сейчас я просто отдохну. Днем они мало спали.
- Мне хотелось бы, чтобы ты позволяла нам больше помогать, - Блэй нахмурился. -
Мы буквально в шаге от тебя.
- Вы оба сражаетесь почти каждую ночь. Сон важен.
- Но ты тоже важна.
Лейла перевела взгляд на колыбельки, и вспоминая, как качала малышей на руках и
кормила их, она почувствовала себя только хуже. Они заслуживали мамэн получше, чем
она, не запутавшуюся и не обремененную решениями, которые никогда не стоило
принимать, не зараженную слабостью к мужчине, к которому не стоило приближаться... и
тем более любить.
- В сравнении с ними я не значу ничего, - резко прошептала она. - Они - все .
Блэй подошел и взял ее за руку, голубые глаза были полны теплоты.
- Нет, ты тоже очень важна. И мамэн нужно время для себя.
Чтобы делать что? Предаваться сожалениям? Нет уж, спасибо, подумала она.
- Я отправлюсь в могилу без них и тогда наслажусь собственной компанией, -
осознав, как мрачно это прозвучало, она торопливо добавила. - Кроме того, они слишком
быстро вырастут. Это произойдет быстрее, чем мы трое успеем оглянуться.
https://vk.com/vmrosland
За этим последовали еще разговоры, которых она не услышала из-за криков в
голове. Но потом связанная пара наконец-то ушла и оставила ее в покое.
Тот факт, что она так радовалась их уходу, стал еще одним печальным бременем.
Соскользнув с постели, она вернулась к колыбелькам, и на глаза снова навернулись
слезы. Вытирая щеки раз за разом, она достала из потайного кармашка салфетку и
высморкалась. Малыши полностью уснули, веки их были сомкнуты, личики повернулись
друг к другу, как будто они телепатически общались во сне. Идеальные маленькие ручки и
драгоценные маленькие ножки, округлые здоровенькие животики, завернутые во
фланелевую пеленку. Они были такими хорошими малышами, веселыми и улыбчивыми во
время бодрствования, умиротворенными и ангельскими во сне. Рэмпейдж набирал вес
быстрее Лирик, но она казалась более крепкой, меньше волновалась во время купания или
смены подгузников, более сосредоточенно смотрела в глаза.
Слезы капали с лица Лейлы и падали на ковер у ее ног, и она не знала, как долго
сумеет это выдерживать.
Не успев осознать свои движения, она подошла к домашнему телефону и набрала
четырехзначный номер.
Вызванный ей доджен прибыл моментально, и Лейла натянула свою
общественную маску, улыбаясь слуге с безмятежностью, которой не ощущала.
- Спасибо, что присматриваете за моими самыми драгоценными, - сказала она на
Древнем Языке.
Нянечка ответила счастливыми словами и сияющими глазами, и это все, что могла
сделать Лейла, чтобы вынести 2-3 секунды общения. Затем она вышла из комнаты и
быстро зашагала по коридору со статуями, шлепая домашними туфлями. Добравшись до
дверей в дальнем конце, она широко распахнула их и вошла в крыло для персонала.
Как и всем особнякам таких размеров и масштабов, дому Братства требовалась
огромная поддержка слуг, и комнаты додженов выстроились рядами, образуя множество
коридоров, разделяясь по возрасту, полу и рабочим должностям, образуя группы внутри
большого целого. В лабиринте коридоров Лейла выбрала направление с единственной
целью найти незанятую комнату - и она нашла такую через три двери после какого-то
поворота. Войдя в пустое простое пространство, она подошла к окну, приотворила раму и
закрыла глаза. Сердце ее грохотало, голова кружилась, но когда Лейла глубоко вздохнула и
почувствовала свежий прохладный воздух...
… она призраком унеслась сквозь созданную ей щель, сливаясь воедино с ночью, ее
молекулы пробрались вперед и унеслись прочь от особняка Братства.
Как обычно, свобода была временной.
Но в своем отчаянии она отнеслась к ней как задыхающийся к кислороду.
3
Куин предпочитал мужчин. И не просто потому, что был воином и состоял в браке с
чуваком мужского пола.
Да, конечно, прежде чем он остепенился с его Блэем, ему вполне нравилось трахать
человеческих и вампирских женщин. Но опять-таки, его планка сексуальных партнеров
была столь низкой, что кандидатами могли стать даже пылесосы или случайная выхлопная
труба.
Впрочем, никаких овец. #стандарты.
Но он не мог сказать, что женский пол когда-либо пленял его или особенно
интересовал. Дело не в том, что с ними было что-то не так, или он не уважал их, как
уважал все, что подходило под описание «живой и дышащий». Они просто были не в его
вкусе, вот и все.
https://vk.com/vmrosland
Впрочем, вечерами, подобными этому, он жалел о недостатке своего опыта. Если он
провел несколько раундов в постели с противоположным полом, это еще не значило, что
он был хоть как-то приспособлен иметь дело с тем, с чем столкнулся сейчас.
Когда они с Блэем спустились по главной лестнице, он остановился и посмотрел на
своего возлюбленного. Из бильярдной до них фоном доносились звуки низких мужских
голосов, ритмичная музыка и звон льда в хрустальных бокалах, а это значило, что турнир
Братства по бильярду был в разгаре.
Куин улыбнулся, надеясь, что улыбка получилась беззаботной.
- Эй, встретимся там, ладно? Мне надо пойти вниз и поговорить с доком Джейн по
поводу моего плеча, минут десять. Это не должно занять много времени.
- Конечно. Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
На мгновение Куин просто потерялся, уставившись на своего возлюбленного.
Блэйлок, сын Рока, воплощал собой все, чем он сам не являлся: Блэй обладал идеальным
телом Микеланджело, лицом, за которое можно было умереть, и рыжими волосами,
густыми и блестящими как конский хвост; он был умным, но при этом уравновешенным,
что играло ключевую роль; и он был постоянным и надежным как гранитная скала,
принадлежал к тому типу парней, которые никогда не колебались.
Во всех значимых вещах в сравнении с Блэем Куин был пластиковым тюбиком
против фарфоровой чашки, частным множеством против идеальной дюжины, расколотым
пополам против неразрушимого.
Впрочем, по какой-то причине Блэй выбрал его. Вопреки всем обстоятельствам,
отверженный сын, дурное потомство Семьи Основателей, сексуальный маньяк с
разноцветными глазами, эмоционально нестабильный, агрессивный, огрызающийся
бродячий пес... каким-то образом получил Прекрасного Принца, и черт, этого было почти
достаточно, чтобы сделаться религиозным.
Блэй был причиной, по которой он дышал, домом, которого он никогда не имел,
солнечным светом, который давал силу его земле.
- Куин? - эти переливающиеся голубые глаза нахмурились. - Ты в порядке?
- Прости, - он наклонился и прижался губами к яремной вене мужчины. - Отвлекся.
Но ты всегда это со мной делаешь, не так ли.
Когда Куин отстранился, Блэй весь раскраснелся от возбуждения. И этот запах был
соблазном отвлечься, который нелегко преодолеть.
Вот только он должен был разобраться с настоящей проблемой.
- Скажи братьям, что я быстро, - Куин кивнул в направлении бильярдной. - И я
надеру им задницы.
- Ты всегда это делаешь. Даже с Бутчем.
Слова прозвучали тихо и подкреплялись восхищением, которое заставило Куина
поблагодарить судьбу.
Поддавшись инстинкту, Куин вновь приблизился и прошептал парню на ухо:
- Тебе лучше подкрепиться на Последней Трапезе. Я собираюсь занять тебя на весь
день.
Быстро лизнув горло, над которым собирался потрудиться позже, Куин ушел, пока
еще мог оставить своего возлюбленного.
Обходя кругом основание лестницы, он направился к потайной двери и далее по
системе туннелей, соединявшей объекты их собственности. Подземный тренировочный
центр Братства располагался примерно в четырехстах метрах от особняка, и подземный
путь, соединявший два этих места, представлял собой широкое бетонное пространство,
освещенное флуоресцентными потолочными панелями.
Пока он топал по нему, его шаги эхом раздавались вокруг, будто его говнодавы
аплодировали его инициативе.
Впрочем, он сомневался, что они правы. Он не имел ни единой гребаной идеи, что
он тут делал.
https://vk.com/vmrosland
Дверь в помещение с припасами бесшумно открылась, как только он ввел верный
код, затем он прошел мимо полок с блокнотами, бумагой для принтера, ручками и другой
фигней от Staples1. Офис, располагавшийся следующим, представлял собой типичную
обстановку стол-стул-компьютер и старомодные шкафы для хранения документов. Куин
ничего из этого не заметил, толкнув стеклянную дверь и выходя в коридор. Широкими
нетерпеливыми шагами он миновал всевозможные профессионально оборудованные
заведения, от полноценного спортзала и тренажерного зала, достойного Дуэйна
Джонсона2, до раздевалок и первых классных комнат.
Клинический отдел тренировочного центра имел места для лечения, операционную
и несколько палат для пациентов. Док Джейн, шеллан Ви, и доктор Мэнни Манелло,
обеспечивали уход при всевозможных боевых ранениях, домашних проблемках и даже
беременностях и родах Рофа-младшего, а также Наллы, Лирик и Рэмпейджа.
Он постучал в первую дверь, к которой подошел, и ему не пришлось ждать дольше
мгновения.
- Входите! - крикнула Док Джейн с другой стороны.
Добрый доктор была одета в хирургический костюм и кроксы и сидела за
компьютером в дальней части прекрасно оборудованного клинического пространства,
пальцы ее летали над клавишами - она обновляла чьи-то данные, ее короткие светлые
волосы стояли дыбом, будто она часами взъерошивала их рукой.
- Секундочку... - она нажала на Enter и развернулась. - О, привет, папочка. Как ты?
- О, ну знаешь, упиваюсь любовью.
- Твои малыши потрясающие. А ведь я даже не люблю детей.
Ее улыбка была добродушной, как яблочный пирог. Взгляд ее зеленых как лес глаз,
напротив, был острее лазера.
- Благодаря тебе, у них все отлично.
Ииииии наступила тишина. Когда разговор оборвался, Куин стал бродить вокруг,
потому что не мог стоять спокойно, он разглядывал блестящее стерильное оборудование в
шкафчиках из нержавеющей стали, осмотрел пустую каталку под операционной лампой,
подтянул кожаные штаны.
Док Джейн просто сидела на своем маленьком стульчике, спокойно и тихо давая
ему мысленно метаться. И когда зазвонил ее телефон, она позволила вызову уйти на
голосовую почту, даже не глядя, кто звонил.
- Я наверное ошибаюсь, - сказал он наконец. - Ну, какого хрена я вообще знаю.
Док Джейн улыбнулась.
- На самом деле я считаю тебя очень умным парнем.
- Не такое дерьмо, - прочистив горло, он сказал себе покончить с этим - хоть док