- Не передумал ещё с нами связываться? – спросил Нур-Тур. – Таких, как мы, не любят.
- Меня, я так понял, тоже не особо любят, - отрезал Клим. – А вы первые, кто мне помог. Да и малыш… Я не помню, кто он такой, сын он мне или не сын, но я его не брошу. Представляете, женщина, которая мне его отдала, сказала, что если я не возьму малыша, она утопит его в канаве…
- Из благородных, небось, - процедила Ири. – Да, такие…. – тут девушка пробормотала что-то неразборчивое и продолжила, - такие, как она на всё пойдут, чтобы сохранить чистоту крови. Не бойся, Клим, мы все поможем тебе с малышом… Своих детей нам иметь не суждено…
Клим не стал переспрашивать – видимо, для девушки это была болезненная тема. Да и устал он сильно, просто смертельно устал. Это поняли и циркачи.
- Давайте-ка спать ложиться, - сказал Нур-Тур. – А завтра, с утра пораньше, проверим твоё умение, Клим.
- Ты, наверное, захочешь спать с малышом, – вмешалась Ири, - ступай в фургон к Зии. Там для тебя местечко найдётся.
Звучало это немного двусмысленно, но Ири явно не имела в виду ничего такого, поэтому Клим послушно отправился туда, куда послали, вежливо поблагодарил Зию и лилипутку Нулле за помощь с малышом и растянулся прямо на полу, на положенных рядом с корзиной тюфяках, набитых явно сеном. Одеяло было жестковатым и колючим, в корзинке рядом мирно сопел сытый и сухой малыш, Зия же, увидев, что он улёгся, сказала, что заглянет ненадолго к Нулле и скоро вернётся.
Клим вяло кивнул… и заснул мгновенно, едва девушка покинула фургон.
А ночью ему кое-что приснилось…
*тошо - гость
========== Глава 5. Маленькие радости новой жизни ==========
Внимание, пока не бечено!
А ночью Климу кое-что приснилось…
Сон сначала был вполне мирным: Клим шёл по вечернему лесу – не местному, а земному, в руках у него была корзинка, почти полная грибов – красношапочные подосиновики, крепенькие, бархатно-коричневые боровички и тугие красивые рыжики. Во сне Клим смутно удивился – в лесу он бывал редко, а уж когда грибы собирал – так и по пальцам одной руки пересчитать можно было. Тем не менее, когда он замечал очередной спрятавшийся у тропинки грибок – аккуратно срезал его и клал в почти наполненную корзинку.
Вдруг тропинка резво вильнула и вывела Клима на поляну. И тут-то его торкнуло. На поляне, на двух пенёчках сидели двое – недавно почившая София Милорадовна и незнакомый ему парень в странной одежде – точь-в-точь такой, какая была теперь на Климе. А ещё немного присмотревшись, Клим понял, что парень похож на него, как две капли воды.
Оба смотрели на него спокойно, неотрывно, словно ждали чего-то…
Клим вздохнул и приблизился к сидящим.
- Ну, здравствуйте, София Милорадовна, - поздоровался он с прабабушкой. – Удружили, нечего сказать… А вы… Ты… Тот, в чьё тело я угодил?
Парень кивнул, а София Милорадовна вздохнула:
- Ты уж извини, Климушка, но сам виноват… Поехал бы сразу со мной, в деревню, не было бы этакого форс-мажора. И знал бы больше, да и готов бы был… А с камушком, да, нехорошо получилось… Но шкатулку мне пришлось уничтожить. Не справился бы ты с тем, что там хранилось, ой не справился… так что, только камушек да книга и остались. Но ты их береги. А когда готов будешь – камень тебе откроется. Но ты молодец. Справляешься.
- Ну, спасибо огромное, - ехидно сказал Клим. – Попадание из вашего дома под виселицу – это именно то, что мне нужно было, чтобы встряхнуться и перестать скучать.
- Да это Камель начудил… - вздохнула София Милорадовна, кивнув на парня. – И себя погубил, и любовь свою… и дитё обездолил.
Парень поднял голову и взглянул на Клима. В глазах его стояли слёзы. Потом он сделал такой жест, словно качает ребёнка и снова посмотрел на Клима.
- Это он тебя благодарит, за то, что дитё не бросил, - пояснила София Милорадовна.
- А почему он не говорит ничего? – удивился Клим.
- Не может, - вздохнула прабабушка. – Наказание у него такое – Печать Молчания. Надолго. Но ты молодец, что младенца не бросил, Климушка. Теперь ты ему должен стать заместо отца… Мда… Заместо отца…
- А… а что с его матерью? - спросил Клим.
- Узнаешь, - отмахнулась прабабушка. – А у меня времени мало. Ты своих циркачей расспроси – они ребята непростые, кое-что знают… И помогут тебе, они из прежних знаний кое-что помнят, особенно тот, двухликий… и гадалка.
Клим кивнул и спросил:
- Так почему я здесь оказался? Не просто же так?
- Не просто, - ответила София Милорадовна. – Это мой родной мир. А в тебе моя кровь проявилась сильнее, чем в ком-либо, вот тебя камень и перенёс. Вообще-то это дело Камеля, но он не справился… Вот ты сюда и перенёсся. А Камель умер.
- София Милорадовна, - поморщился Клим, - может, хватит вокруг да около ходить? Объясните мне, в чём дело.
- И рада бы, - вздохнула женщина, - да не могу. Это теперь твой путь, тебе им и идти. Одно только могу сказать – скоро ты узнаешь много о жизни Камеля… и не всё тебе понравится. Но ты должен сберечь камень и дитя. Иначе плохо будет. Очень плохо.
Тут женщина поднялась с пенька и подала руку Камелю. Тот вновь посмотрел на Клима так печально, что сердце разрывалось, потом вновь сделал вид, что качает младенца, а потом поднёс пальцы к губам, прикоснулся к ним… и с руки его слетела бабочка – огромная, изумрудно-золотистая. Бабочка слетела с пальцев Камеля, уселась на грудь Клима и словно впиталась в неё. Клим ощутил странное тепло в этом месте, а София Милорадовна покачала головой:
- Ох, Камель, Камель… Ну, что ж, так даже лучше… До встречи, Климушка, я приду ещё к тебе… А вот он – вряд ли…
И две фигуры стали плавно удаляться от Клима, пока не растаяли в вечерней дымке, а Клима разбудил требовательный громкий крик.
***
Кричал, естественно, малыш. Клим вскочил, как подорванный, сон был настолько реальным, что он не сразу сообразил, где находится, но требовательный крик малыша быстро подсказал ему, в какой он реальности. В небольшое окошко фургона пробивался яркий свет – неужели уже утро?
Малыш в корзине заливался криком, и Клим, приблизившись, взял крикуна на ручки. Ребёнок мгновенно успокоился и требовательно зачмокал губками, требуя еды.
Клим огляделся. Зии в фургоне не было, хотя смятая постель рядом с ним говорила о том, что девушка возвращалась и даже спала рядом.
Ну да, циркачи наверняка встают рано, это он разоспался… Пора вставать, да малышу нужно поесть и… Клим ощупал пелёнки и убедился в том, что кишечник малыша работает нормально, а это значило, что его срочно нужно было перепеленать.
Малыш снова требовательно хныкнул и зачмокал губками.
- Рушан… - неожиданно сказал Клим. – Проголодался…
Стоп. Рушан? С чего-то Клим был абсолютно уверен, что малыша зовут Рушан, и никак иначе. А Рушан значит… значит «неожиданность»… Странное имя для ребёнка. Это его так Камель назвал? Всё-таки он отец? Но женщина, которая отдавала малыша Климу, сказала: «это его ребенок». Не «твой», а «его», это Клим помнил чётко. Значит не Камель отец малыша? Но кто? И кто его мать? И почему малыша отдали нежданно спасшемуся висельнику? Чёрт… Загадка на загадке… бабуля, конечно, эффектно посетила его сон, но могла бы хоть какой-нибудь информацией поделиться… К тому же, она сказала, что родом из этого мира. Как это произошло? Почему? Да и жители города выглядели совсем иначе, чем люди. Нет, надо что-то делать с этой информационной блокадой… Как там прабабушка сказала – циркачи помогут… Надо попробовать расспросить, но сейчас нужно покормить Рушана.
Клим продолжал машинально покачивать малыша, а тот понял, что еды пока не будет, но хныкать не стал, выпростал из пелёнок пальчик и потащил его в рот.
- Погоди, погоди, - ласково сказал Клим, - сейчас найдём тётю Зию… покормим тебя.
И в этот момент дверца фургона отворилась и появилась Зия с глиняной бутылочкой в одной руке и чистыми пелёнками в другой.
- Проснулись? – улыбнулась она Климу. – Нур-Тур не велел вас будить, сказал – сами проснётесь.
- Ага, вот и проснулись, - улыбнулся в ответ Клим. – Спасибо, Зия.
Девушка кивнула и ласково сказала малышу:
- Пойдёшь ко мне на ручки? Я молока принесла…
Рушан явно понял сказанное и отреагировал на бутылочку в руке Зии громким воплем.
- Ого, - рассмеялась девушка, - ну у тебя голосок, малыш!
- Его зовут Рушан, - сказал Клим, - я вспомнил.
- Ага, значит память к тебе возвращается, - отозвалась девушка, забирая малыша, - может ещё что вспомнил?
- Да, - не стал скрывать Клим, - имя. Камель.
- Камель… - протянула Зия. – Вот как…
- Ты что-нибудь знаешь обо мне? – спросил Клим.
- Это лучше расскажет Нур-Тур, - вздохнула Зия. – Я просто женщина и не лезу в дела мужчин.
Клим понял, что больше не добьётся от девушки ничего и не стал настаивать. А та, распеленав малыша, попросила Клима сходить за тёплой водой, чтобы обмыть его после кормления. Клим вышел из фургона и сразу наткнулся на Рика и Зика. Лилипуты тащили котелок с водой и что-то вроде небольшой лохани.
- А, вы проснулись, - заявил Рик, - Зия сказала, что малышу нужна будет тёплая вода. Забирай.
Клима поразило, что все циркачи отнеслись к появлению странного парня с младенцем на руках вполне спокойно, словно так должно было быть, и теперь заботились о младенце, как о родном.
- Спасибо, - сказал он. – Я…
- Да ты не переживай, - заметил Зик. – Если ты с нами – так мы должны держаться вместе и помогать друг другу. Иначе не выживем. К тому же – дитя – это такое чудо… мы все рады, что у нас появилось дитя… Своих у нас не будет, понимаешь?
- Почему? – прошептал Клим. Он прекрасно помнил, что лилипуты вполне могут иметь детей, причём дети совсем не обязательно будут маленькими, как и их родители.
- Не помнишь? – вздохнул Рик.
Клим покачал головой.
- Когда таких, как мы изгоняют, - спокойно пояснил Зик, - жрецы Небесной Благодати обязательно поят особым напитком. Он отнимает возможность иметь детей. Навсегда. Чтобы мы не плодили подобных себе. Удивительно, что тебе разрешили уйти с ребёнком, а не утопили его в ближайшей канаве.
- Наверное, думали, что мы погибнем в лесу… - пробормотал Клим, всё ещё находясь под впечатлением от местных фашистских законов.
- Наверное, - согласился Рик. – Если бы ты нас не встретил – к утру мог бы быть уже мёртв. Лес – опасное место… Но ты не бойся, мы не дадим малыша в обиду.
- Рушана, - уточнил Клим. – Его зовут Рушан.
- Неожиданность… - хмыкнул Зик. – Интересно, для кого?
- И я хотел бы знать, - отозвался Клим. Но болтать было некогда, вода могла остыть, поэтому он кивком поблагодарил лилипутов и вернулся в фургон.
Рушан уже поел, поэтому спокойно воспринял процесс обмывания и пеленания. Но на этот раз он не заснул, а стал задумчиво разглядывать потолок фургона, время от времени издавая мягкие мелодичные звуки.
- Забавный какой… - грустно усмехнулась Зия. – Чудо… Знаешь, там Унор с Додо колыбельку решили смастерить, так что ему спать будет удобно. А давай Рушана на улицу вынесем – день тёплый, пусть побудет на воздухе. Да и тебе нужно поесть и умыться – Ири уже хочет поглядеть на твоё умение метать ножи.
- Как же я буду выступать? – озвучил неожиданно пришедшую в голову мысль Клим. – Ведь меня могут узнать…
- О, не волнуйся, - спокойно ответила Зия. – Нур-Тур позаботится, чтобы тебя нельзя было узнать. Возьми Рушана и идём завтракать.
Клим поднял корзину с Рушаном, который продолжал с любопытством таращиться на всё вокруг и что-то лепетать, и отправился наружу.
У догоревшего костра уже собралась вся труппа. Додо и Унор действительно мастерили колыбельку, и получалось у них на диво ловко. Нур-Тур, сидя в некотором отдалении, неторопливо раскуривал длинную трубку, пуская кольца дыма, причём так ловко, что одно колечко проходило сквозь другое. Мама Охха старательно натирала песком блестящий шар, отчего он искрился не хуже гигантского бриллианта. Нулле, ловко орудуя иголкой, сшивала пёстрые лоскутья, а Орро нанизывал бусины на нитку, создавая какую-то странную безделушку.
Ири, сидя на высоком стульчике и держа поварёшку пальцами правой ноги, помешивала варево в котле. Увидев Клима и Руши, все заулыбались. Точнее, улыбки были адресованы не Климу, а, скорее Рушану, но и так тоже неплохо.
- Умоешься? – спросил Клима Додо, когда тот подошёл ближе. – Пойдём, солью.
Клим поставил корзину на землю и все женщины, бросив дела, немедленно окружили её, так что за досуг Рушана можно было не опасаться. Клим отправился с акробатом к родничку за кустами, стянул рубашку и вздохнул. Вчера он заснул, не раздеваясь, и сейчас чувствовал себя не комфортно в несвежей одежде.
- Не волнуйся, - заявил Додо, - скоро переоденешься. В этом ты всё равно перед зрителями показаться не сможешь, сам понимаешь. А это что?
Клим подумал, что акробат спросил про мешочек с сердоликом, но Додо указывал не на него, а чуть ниже. Клим скосил глаза на собственную грудь и удивился – на груди, чуть выше левого соска появилась картинка – золотисто-зелёная бабочка с распахнутыми крылышками.
========== Глава 6. Метатель ножей ==========
Внимание, пока не бечено!
Клим скосил глаза на собственную грудь и удивился – на груди, чуть выше левого соска появилась картинка – золотисто-зелёная бабочка с распахнутыми крылышками.
- Сам не знаю… - пробормотал он. – Вчера этого не было.
И умолк, тут же вспомнив того парня, Камеля, в своём сне, который эту самую бабочку сотворил. Выходит, что это всё неспроста…
- Вспомнил что-то? – спросил Додо.
- Да, - не стал отпираться Клим. – Во сне. Мне приснилось, что чел… ну то есть парень один сотворил эту бабочку, и она уселась мне сюда. Но разве так бывает? Чтобы что-то из сна появилось наяву?
- Бывает. Это последний дар ушедшей души, - сказал Додо. – Она передала тебе какие-то знания… свой долг… и свою любовь.
- Какой ещё долг? – удивился Клим. – Если денежный…
- Нет-нет, - покачал головой Додо. – Скорее всего, это долг по отношению к малышу, которого ты принёс. Заботиться о нём, вырастить, как родного… Понимаешь?
- Понимаю, - ответил Клим. – Но я бы и так его не бросил. А что касается знаний… Не заметил, чтобы у меня знаний прибавилось. Я по-прежнему мало что помню.
- Ещё появятся, - ободрил его Додо. – Такое всегда постепенно появляется, так Мама Охха говорит, а она в таких делах толк знает. Давай, умывайся, я солью.
Клим с удовольствием умылся холодной и удивительно чистой водой и вновь натянул рубаху. Додо кивнул ему – пошли мол, завтракать пора, и Клим, у которого в голове прибавилось вопросов, но не ответов, вернулся вместе с акробатом к костру.
Ири быстренько протянула ему миску с зеленоватой кашей, которая, несмотря на цвет, пахла просто изумительно, а на вкус была ещё лучше, так что Клим чуть миску не вылизал, добирая из неё последние крупинки.
- Благодарю, - сказал он, возвращая миску Ири, - или мне нужно помыть?