— Рогозин, что ли? — спросил я. Костя кивнул.
— Он уже прослушал ваш разговор с этой девкой, — сказал он, — и решительно требует, чтобы мы не вмешивались. Операция по захвату Бэби уже началась.
Он перевел дыхание, поднял голов и посмотрел на меня.
— Насколько это вероятно, Саша?
— На сто пятьдесят процентов, — ответил я. — Мне следовало догадаться раньше.
— Да, — вздохнул он. — Вот Сережа догадался...
— Это просто какой-то кошмар, — поразился я. — На кого бы я в жизни не подумал, так это на него.
— Погоди-ка, — вдруг опомнился Меркулов. — Что там она говорила про ключ?
— Говорила, что они нашли ключ, — сказал я.
— Саша, — сказал Костя. — Ведь они ее убьют!
Я подумал, кивнул и немедленно достал бумажник, куда сунул когда-то визитную карточку Нины Шимовой.
— Звони, — сказал я и стал диктовать телефон.
Костя тотчас стал набирать номер. Один раз набрал, другой...
— Занято.
— Они оборвали линию,— предположил я.— Надо ехать.
— Езжай, — распорядился он. — Я позвоню Романовой, пусть пошлет своих людей. Она нам живой нужна, Саша!
Я торопливо сбежал вниз и в коридоре остановился как вкопанный. Навстречу мне неторопливо шел Сережа Семенихин, привычно жуя жвачку.
— Здравствуйте, Александр Борисович,— сказал он.— Что-нибудь случилось?
— Как тебе сказать, — пробормотал я. — Случилось. Зайди к Константину Дмитриевичу, он хочет с тобой поговорить. У меня, извини, важное дело.
— Хорошо, я зайду, — пообещал он
Может, мне и стоило немедленно крутить ему руки и тащить в кутузку, но я этого не любил и потому предоставил все объяснения Меркулову. Конечно, мне было неприятно, что мой воспитанник так прокололся, это сулило многие неприятности, да и разочаровываться не хотелось, но во всем этом повороте было какое-то романтическое откровение, после которого Сережа Семенихин для меня перестал быть жующей машиной.
Я запрыгнул в машину и погнал в Строгино.
А в это время к дому Нины уже подъехали три крытые машины с автоматчиками, и по команде офицеров те быстро оцепили весь дом. Группа захвата, громко топоча сапогами, кинулась вверх по лестнице. Вскочившего охранника стволом автомата прижали к стене, а потом только предъявили документы, которые его успокоили.
— За кем это? — только и спросил он.
Аня первая услышала шум на улице и выглянула в окно. Увидев машины, бегущих солдат, она сразу все поняла и немедленно начала плакать.
— В чем дело? — встревоженно подошла к ней Нина. Она тоже глянула в окно и нахмурилась.
— Что там происходит?
— Нинуля, прости меня, — заплакала Аня во весь голос. — Я тебя предала...
Она упала на колени и отчаянно зарыдала, начав биться головой об пол. Нина подняла ее, спрашивая:
— Кого ты предала? Что такое ты говоришь, дуреха?..
— Тебя, — рыдала Аня. — И Сережу твоего тоже... Про Бэби сказала, про Феликса, про все... Прости меня, родная моя...
Она опять бухнулась на колени, но на этот раз Нина просто оттолкнула ее. В дверь уже начали бить прикладами. За дверь она не опасалась, но продолжение могло быть и круче. Она быстро достала из сумочки браунинг, из тайника в столе извлекла «стечкина», открутив и отбросив ненужный уже глушитель. Сдаваться она не собиралась.
— Спрячься, — рявкнула она Ане. — Быстро, ну!..
— Нина, они же убьют тебя, — с ужасом произнесла Аня.
— Значит, есть за что, — сказала Нина.
В этот момент раздался взрыв, и входная дверь слетела с петель. В проем метнулись какие-то фигуры, но Нина хладнокровно выстрелила несколько раз, — двое упали, остальные отскочили назад.
— Сдавайся, Бэби, — крикнул кто-то с лестничной площадки. — Мы сейчас гранату бросим — Нина не ответила. И действительно, в квартиру влетела граната, но со слезоточивым газом. Нина сразу стала задыхаться и метнулась к окну. Аня же, закашлявшись, кинулась к двери, и автоматная очередь скосила ее. Нина распахнула окно, и тотчас в нее стали стрелять с улицы. Обложили. Она трижды выстрелила из «стечкина», и трое бравых автоматчиков упали, остальные поспешно попрятались. Она выскочила на лоджию, поспешно перебралась через декоративный барьер на соседнюю и через открытую дверь ворвалась в квартиру соседей. Хозяйка, немолодая женщина в цветастом халате, сушившая феном волосы, отчаянно закричала, когда увидела ее с пистолетами, но Нина рявкнула:
— К стене, быстро! — И та поспешно отпрыгнула.
Нина распахнула дверь и выбежала на лестничную площадку. Эта квартира была уже в соседнем подъезде, и у Нины сохранялся мизерный шанс вырваться. Она бросилась вниз, в гараж, подбежала к своей машине, и здесь ее остановил окрик:
— Стоять! Бросить оружие, я стреляю! Здоровенный тип в пятнистой форме нацелил прямо ей в лицо автомат, и пистолеты невольно выпали у нее из ослабевших рук Тут же к ней подскочили, бросили на землю, сцепили руки за спиной наручниками. Бэби был пойман.
Полковник Рогозин подошел к ней, лежащей на бетонном полу, пнул слегка ногой и усмехнулся.
— Все, ребята, спасибо, — выдохнул он. — Скажите там, что операция закончена
— Куда ее? — спросил офицер в камуфляже.
— Ступайте, — сказал Рогозин. — Мне с ней надо поговорить.
Офицер отдал честь и ушел. Рогозин, кряхтя, поднял ее, поставил к стене. Некоторое время он смотрел на нее с неподдельным изумлением, вытирая при этом руки носовым платком.
— Так это правда? — спросил он. — Ты и есть легендарный Бэби?
Нина не отвечала. Падая, она разбила себе губу и теперь была занята тем, что вылизывала рану.
— Вот что, девочка, — заговорил Рогозин. — Я знавал Феликса. Мы работали вместе.
— Что вам от меня надо? — спросила Нина.
— Ключ, — сказал он. — Сообщи мне ключ, который вы вчера нашли, и я позабочусь, чтобы ситуация изменилась.
— Вы меня убьете, — сказала Нина
— Нет, — покачал головой Рогозин. — Я ведь был доверенным человеком твоего Феликса. Они его убили, но я-то жив. Я буду мстить за него.
— Хорошо же вы мстите, — буркнула Нина.
— Я тут ни при чем, — сказал Рогозин. — Ты сама выбрала свой путь, ты знала, на что шла Но я смогу тебе помочь, если ты поможешь мне. На тебе столько убийств.»
— Нет, — сказала Нина — Вы ничего не докажете. Когда убивали Соснова, я была уже дома.
— А при чем тут Соснов? — неожиданно улыбнулся Рогозин. — Соснова ты не убивала я знаю. Соснова убил я.
Нина посмотрела на него испуганно.
— Ну не я, — сказал Рогозин. — Мой человек, конечно. Соснов пал жертвой большой смены поколения. Он ведь тоже хорошо знал Феликса. — Рогозин усмехнулся.
— Я вам ничего не скажу, - сказала Нина.
— Ты не понимаешь, — сказал Рогозин. — Тебя не просто будут пытать. После нашего допроса ты станешь психически ненормальной. Ты все расскажешь и окажешься в психушке, потому что не сможешь жить среди людей.
— Валяйте,— безразлично проговорила Нина.— Не знаю, что я смогу вам рассказать в таком состоянии, но сейчас я не скажу ни слова.
— Скажешь, — сказал Рогозин. — Эй, Николаша... Поди сюда, милый.
Из темноты вышел грузный человек Нина изумленно на него уставилась, потому что это был Бук. Но Рогозин тоже удивился.
— Эй, ты кто такой? Где Жмурин?
— Нету больше Жмурина, — сказал Бук хмуро. — И тебя нету, падла...
Он выстрелил из пистолета с глушителем, и Рогозин охнул и упал. Нина осела вдоль стены и заплакала.
— Ну-ну, успокойся, — поднял ее Бук. — Еще не все кончено, девочка. Они все еще там. Ждут, пока начальник закончит разговор.
Он расстегнул наручники, найдя ключ в кармане пиджака у Рогозина, поднял ее и понес к машине.
— Который тут твой Конек-Горбунок? — спрашивал он.
— Вон, — сказала Нина указав на свой «джип». — Как ты здесь оказался?
— Да вот оказался, — сказал тот. — Если бы ты сразу мне открылась, может, и не было бы ничего этого. А теперь даже не знаю...
Они сели в машину, Бук завел мотор.
— Будем прорываться, — сказал он. — Шансов очень мало, но настрой есть. Как ты?
— Давай, — сказала она.
Бук нажал на газ, и Нину вжало в спинку сиденья. Машина вылетела вверх по пандусу и выскочила на площадку, где стояли машины и бродили люди с автоматами. Поднялись крики, но Бук прорвался через эту толпу и выбрался на подъездную дорогу. Там стоял крытый «Урал», но Бук объехал его по тротуару. По ним стреляли, и несколько пуль даже угодили в машину.
— Пока нормально, — воскликнул Бук, глянув в зеркало заднего вида.
Машина ГАИ с включенной сиреной развернулась и загородила им дорогу, но и здесь Бук выскочил на тротуар, вспугнув пешеходов.
— Было бы здесь метро, — сказал он, — у нас бы были шансы...
— Наплевать на шансы, — сказала Нина, чувствуя, как в ней поднимается азартный озноб активности. — Гони, и все тут!..
Лавируя среди машин, Бук свернул в сторону центра и выругался, потому что здесь начиналась огромная пробка. Он выскочил на встречную полосу и погнал машину, предупреждая всех сигналом. Оказалось, мост был уже перегорожен рядом машин и цепь автоматчиков уже дожидалась их.
— Вот гады! — воскликнул Бук, стал разворачивать машину и, только развернув, увидел, как следом за ними катит целый кортеж. — Ну, что? — спросил он.
— Жми, — сказала Нина.
Он мрачно кивнул, нажал на газ, и «джип», рванув с места, помчался прямо на преследователей. Первая же машина затормозила и пошла юзом, но ее Буку еще удалось обойти. Зато другая врезалась им в борт, а следом третья, прямо в лоб. Нину бросило на стекло, рассыпавшееся от удара, и она вылетела из машины, переломав ноги. Бук вылетел в дверь, упал на асфальт и откатился метров на шесть. В горячке Нина поднялась на руках, оперлась спиной на покореженную машину и увидела, как ее окружают вооруженные люди, что-то ей возбужденно крича. В последний момент она вскинула руку, выставив два пальца, как ствол пистолета, и сразу из нескольких стволов ее буквально разорвали на части автоматные очереди. Так она и погибла, бывший старший лейтенант милиции, жена своего замученного мужа и мать своих убитых детей. Вся в крови, с растрепанными волосами и огромными раскрытыми остекленевшими глазами, она была прекрасна.
58
Я подъехал, когда все уже было кончено и движение машин по мосту возобновилось. Место происшествия было огорожено, машинам в сторону Строгина приходилось пробираться по узкому проходу вдоль тротуара, и потому там получилась пробка. Слава Грязнов тоже был здесь, сидел на ступеньке служебной машины, сняв фуражку, и курил. Телевизионщики уже снимали убитую, и милиционеры не решались их отогнать. Костя Дьяконов ходил и о чем-то распоряжался, но от интервью решительно отказывался. Конечно, ведь первым делом его бы спросили, кого же убили в тот, первый раз.
Сообщник Шимовой остался в живых, и его увезли в больницу вместе с раненными в операции милиционерами и сотрудниками президентской комиссии. Убитую почему-то долго не увозили, и все ходили вокруг нее кругами, стараясь на нее не смотреть. Я распорядился, чтоб ее накрыли и поскорее увозили. Ее остекленевший взгляд приводил всех в смятение.
— Что с тобой, Слава? — спросил я, подойдя к Грязнову. Он выбросил сигарету и вздохнул.
— Полный порядок, Саша. Эти подонки опять выкрутились.
— Я вижу, ты потрясен? — заметил я, усмехнувшись. — А ведь можно было догадаться, а? Лопухнулись мы, Слава...
— Знаешь, о чем я все время думаю?— спросил он вдруг. — Вот если меня кто-нибудь пристрелит, так ведь за меня и отомстить-то некому. А?
— Брось, — сказал я. — Если тебя это успокоит, то я могу пообещать...
— Нет, ты прямо скажи, — настойчиво повторил он. — Много у нас таких жен, а?
Я смотрел на него, на майора Славу Грязнова, которого знал уже много лет, и поражался тому, что этот очень легкомысленный в отношении женщин дядя, оказывается, тайно всегда мечтал о верной боевой подруге. Меня вдруг отчаянно потянуло к моей Ирине, и я отвернулся. В деле не осталось вопросов, оперативники уже составляли протоколы и мне там больше нечего было делать.
— Ты что-нибудь знаешь об убийстве квартирного маклера в Кривоколенном переулке? — спросил я Грязнова.
Грязнов поднял голову, посмотрел на меня рассеянно и сказал:
— Потом, Саша, все потом. Ты напиться не хочешь?
Я махнул на него рукой и уехал. Конечно, убитая Бэби тоже стояла у меня перед глазами, но вокруг нее кипело столько страстей, что хотя бы мне следовало оставаться хладнокровным. Да, я хотел бы, чтобы моя Ирина была столь же верна мне, но представить ее с пистолетом в ночном подъезде было диковато.
Когда я вошел в кабинет к Меркулову, то Сережа Семенихин все еще был там. Он столь же невозмутимо жевал жвачку и поблескивал стеклами очков. Они еще не знали о гибели Бэби.
— Что? — спросил Меркулов, глянув на меня.
— Все, — сказал я
Сережа тоже посмотрел на меня с ожиданием, и я гадал о том, как он отреагирует.
— Она убита, — сказал я. Он перестал жевать.
Меркулов громко вздохнул и поднялся, отойдя к окну.
Я впервые увидел, как Сережа Семенихин вынимает изо рта жвачку, заворачивает ее в бумажку и кладет в пепельницу. В этом было что-то ритуальное. Потом он откинулся на спинку кресла и уставился в потолок. Я вдруг ошеломленно заметил, как по его каменному лицу текут слезы.
Костя склонился к селектору и вызвал в кабинет секретаршу. Галина Викторовна появилась с блокнотом и первым делом сказала:
— Константин Дмитриевич, люди ждут. Вы им всем назначали встречу.
— Да-да,— сказал он, кивнув.— Извинитесь перед людьми и отпустите их. Сегодня приема не будет.
— Да? — отметила она и спрятала блокнот.
— И еще, Галочка, — сказал Костя. — Раздобудьте нам бутылку водки и три стакана.
Она чуть улыбнулась и спросила:
— Наверное, и какую-нибудь закуску?
— Не надо закуски, — сказал он со вздохом.
Она вышла. Я сел в кресло, вытянул ноги и произнес:
— Прошу прощения у высокого начальства, но я как-то выпадаю из всеобщей скорби. Да, мне жаль эту женщину, да, я тронут ее решительной верностью, но на ней столько крови!..
Тут я вспомнил ее окровавленное тело и осекся.
— Да, это ужасно, — кивнул Меркулов. — Что мы будем делать с Сережей?
— А какие тут варианты? — спросил я.
— Вариант первый,— сказал Меркулов,— уволить из рядов. Вариант второй — привлечь к уголовной ответственности за разглашение служебной тайны. И наконец, вариант третий: оставить все как есть.
— Как это — оставить все как есть? — воспротивился я.— Ладно, я не кровожаден и сажать его не собираюсь, но он ведь предал нас! Он соучастник убийства Чекалина и Тверитина, разве не так?
— Правильно, — кивнул Меркулов. — Еще и соучастие в убийстве. Он явный пособник! Четвертый вариант. Что ты предлагаешь?
Сережа всхлипнул.
— Я за увольнение, — буркнул я, не глядя на него. Меркулов кивнул. Он думал о другом.
— Скажи, Саша, а что бы делал ты, если бы убили твоего любимого человека, да еще и детей, а потом поспешно закрыли бы дело, не особенно усердствуя в расследовании? Если бы вся эта система проехалась по тебе так, чтоб косточки хрустнули, что бы ты потом делал, чтоб хоть как-то сохранить в себе чувство достоинства? Смог бы ты остаться человеком при этом всеобщем свинстве и равнодушии?
Голос у Кости уже почти дрожал, и тут очень кстати вошла Галина Викторовна с бумажным пакетом. Мы молча дождались, пока она выйдет, и Костя достал бутылку, открыл ее и разлил по стаканам.
— Ладно, — сказал я. — Все правильно, она молодчина. Но ведь мы эту молодчину ловим почти полгода, Костя. И при всем моем уважении я не могу забыть о том, что мне и дальше следует отлавливать убийц, какими бы благородными и распрекрасными ни были их цели.