- Давай тогда я сам разденусь, не порть одежду, у меня ее не так много, - Велора было жаль, да и от меня не убудет.
Инопланетянин отстранился, я торопливо скинул домашние штаны и фуфайку.
- Трусы оставлю, надеюсь, ты не против?
Пришелец молча лег на спину, раскинув руки в стороны, и я, с некоторой опаской, конечно, лег сверху на его тело.
Наверное, минут десять мы лежали неподвижно и совершенно молча, я уже начал замерзать, пальцы на ногах стали ледяными. Вдруг Велор произнес:
- Извини за пугающие действия. Ты очень смелый человек, Артем. Ты… готов к неприятному разговору?
- Нет. И вряд ли буду готов вообще. Давай, чего уж там. Говори, как есть.
- Новое тело мне не дадут. Сейчас нет такой возможности. Кроме биоматериала, требуется еще уйма оборудования и редких элементов, чтобы все работало. А мне, как ты понял, без контакта с человеком - никак. Считай меня подлецом, но я тебя не отпущу.
Обе пары конечностей сжались на мне сильнее, будто Велор ожидал бурной реакции с моей стороны.
- Ну, про отпускание речи и не было. Куда и как, интересно, ты мог бы меня «отпустить»? Человеческого облика больше нет, наврать с три короба, что уезжаешь, при смерти или еще чего – не получится. Значит, как только ты перестанешь отмечаться, поднимется тревога, у нас с этим строго, были уже прецеденты, когда попечителей убивали, так что следят внимательно. Как только станет известно о твоей пропаже, подозрение падет на меня. Допросы будут серьезные, а я не хочу становиться калекой. Это если выживу. Потому, как в песне поется: «Миленький ты мой, возьми меня с собой!», а не то будут мне кранты.
- Подожди, ты с самого начала понимал, что тебе придется покинуть планету?
- Или страну. Если бы тело было, можно было бы свалить в другую страну. Кстати, а как насчет какого-нибудь глухого местечка? Острова, или там тайга? Горы? Где нет людей и никто тебя не запалит?
- Нельзя, Артем. Понимаешь, ваша планета причислена к диким и очень опасным. На любую внештатную ситуацию существуют свои жесткие протоколы. А я – не военный, потому не смогу приказать их нарушить. Мне приказано в течение восьми часов собраться и покинуть планету. Разрешено взять тебя с собой, правда придется утрясти ряд юридических моментов. Вариант, что ты остаешься не рассматриваем?
- Нет, - мрачно пробурчал я, с ужасом понимая, что уже через восемь часов навсегда оставлю всех родных, друзей, знакомых…
«Ну, родных, благодаря сучке-кузине ты и так не увидишь! - рассудительно сообщил внутренний голос, - друзей у тебя нет, нечего выдумывать, а знакомые теперь к тебе и близко не подойдут. Было бы отчего печалиться!»
Но все равно отвел себе несколько минут на то, чтобы попереживать и пожалеть себя. Страшно, как ни крути. Отправляюсь неизвестно куда. С пришельцем.
Я немножко повздыхал, Велор молчал, тихонько поглаживая гладкой стороной клешни по спине.
- Ну, давай, радуй меня дальше. Это же еще не все?
- Эм… Да. Ты всегда был очень сообразительным.
- Не подлизывайся.
- Пффф… в общем, есть несколько вариантов оформления тебя в… не знаю, как перевести название. Это аналог иммиграционной службы. Первое: медицинский прибор. Не самый лучший вариант для тебя. Думаю, ты сам понимаешь, что прав не будет никаких. Юридически ты вообще не будешь считаться разумным индивидуумом. Второе: домашний питомец…
Тут уж я не смог смолчать, если еще прибор, это куда ни шло, тем более медицинский (я же лечу!), то питомец - это обидно!
- Эй, ты совсем-то совесть не теряй!
- Это просто вариант, Артем, не заводись. Ладно, раз этот тебя возмущает, переходим к следующему… эм… супруг? Несколько урезанный в правах, но с возможностью повысить статус до полноправного в дальнейшем…
Я зашипел, почти так же, как сам Велор:
- А просто… компаньона в твоих вариантах нет?
- Ну, не получается, Темочка, никак. Ты – инопланетное существо. Условно-разумное. С планетой никаких дипотношений нет. Люди – агрессивны, потому занесены в особый список. На самом деле, если бы не целебные свойства, вывоз представителей вашей расы с планеты был бы строго запрещен. Такие вот расклады.
Я бы обиделся на «условно-разумное», но все затмила мысль о нетрадиционном половом акте.
- Ну… тогда давай уже и лекцию об инопланетном сексе, чего уж теперь, надеюсь какие-нибудь яйца ты в меня не отложишь? Или… можно фиктивный? У нас тоже так иммигрантки делают. В смысле: заключают фиктивные браки, чтобы получить вид на жительство.
Велор вздохнул и начал гладить мне спину всеми четырьмя конечностями:
- У вас же их проверяют?
Я скривился и кивнул, предчувствуя неприятную информацию.
- Ну, и у нас тоже. Правда, в нашем случае достаточно, если мы просто полежим вот так некоторое время. Приборы зафиксируют, что у нас был близкий физический контакт, а с проникновением или нет – это уже наше личное дело.
- О! Ну, тогда ладно. Пусть так. Только мне холодно. Переместимся на кровать?
Мы еще часа два провалялись в обнимку. Как ни странно, никакой неловкости или неприязни я не испытывал, полностью успокоившись от мысли, что Велор так же зависим от меня, как я от него. Ну, не совсем, конечно. Однако ж злого умысла в его действиях я не вижу.
- Расскажешь мне о вашей планете?
- Да ничего особенного. Города, трава, вода. Все, как у вас. Знаешь, на Земле есть уголки точь-в-точь как у нас. А есть совершенно невероятные явления, вроде того же северного сияния. Если хочешь, я покажу тебе снимки моего города. Чуть попозже, ладно?
- Угу. Слушай, я все хотел спросить… ты двигаешься и говоришь совсем как человек. Мимика, движения… Это результат каких-то курсов?
- О, ты заметил? – бровь поползла вверх, губы изогнулись в улыбке, - нет, дело не в этом. Когда мы открыли вашу планету, ученые были поражены сходством карты эмоций. Конечно, дополнительная пара конечностей играет свою роль, но, в общем и целом, сходство потрясающее. Выдвигались различные теории, если честно, я не вникал. Какая разница? Мне не требуется прилагать усилия, чтобы расшифровать твое выражение лица, во всяком случае, не более, чем у соотечественников. У наших народов сходная психология, несмотря на внешние различия. Так что, думаю, тебе не составит большого труда обжиться в нашем мире.
- Не разделяю твоего оптимизма, - пробурчал я сонно, пригревшись под одеялом. - Даже переезд в другой город – уже стресс. В чужой стране многие испытывают весьма негативные эмоции, мучаются ностальгией, страдают от отчуждения и ощущения чужеродности. Новая среда порой настолько страшит, что люди предпочитают намного худшие, но привычные условия, возможности улучшить их на чужбине. А тут другая планета. Это сейчас я спокоен, а чуть позже, когда непосредственной опасности для жизни не будет, придет осознание и… не думаю, что все будет так просто.
- Я буду помогать, чем могу. Если хочешь, можем записаться к нашему аналогу психолога или в какую-нибудь группу позитивного мышления…
- Нет, - я даже захихикал, представив себе такую нелепость, - что я – со своим собственным мозгом не справлюсь?
- Нет ничего постыдного в том, чтобы обратиться к профессионалам за помощью, - рассудительно произнес пришелец, я опять захихикал.
- Буду лечить ностальгию проверенным способом, а то вдруг что-то в дебрях подсознания у нас сильно отличается? Водка и гитара – наше все. У вас же есть музыкальные инструменты?
- Хорошо, что ты об этом упомянул… составь, пожалуйста список всего, что нужно. Не экономь – в средствах я не стеснен. Обязательно купи как можно больше одежды, ее у нас не производят за ненадобностью, а тебе будет некомфортно без ткани. Да и покровы у людей значительно менее прочные…
***
Разговор сошел на нет, я начал обдумывать покупки и незаметно придремал.
Разбудил звонок в дверь. Пришлось спешно одеваться и открывать очередной делегации замаскированных пришельцев.
На этот раз это был инопланетный аналог юристов. Они опросили меня и Велора, при этом последний настоял на использовании именно человеческой речи, и зарегистрировали брачный союз.
Там была целая простыня, уйма пунктов и подпунктов. Велор оказался существом въедливым и дотошным. Он потребовал пояснений к каждому пункту, некоторые его не удовлетворили и их пришлось переписать, и заставил измученных юристов объяснить мне каждое изменение.
- Я не хочу, чтобы у нас возникли обиды на ровном месте. Лучше будет, если мы обговорим все тонкости сейчас, чем потом будут неприятные сюрпризы.
Целый параграф был посвящен нашей интимной жизни. Его вообще пришлось переписывать заново. Оказывается, в стандартном договоре обговаривается количество наследников, интенсивность половой жизни и даже, по желанию, четко фиксируются роли.
- Я так понимаю, что у людей, в большинстве случаев, обмен партнерами нежелателен?
- Еще как! – уверил я, и Велор внес пункт о том, что меня нельзя сдавать напрокат.
Какая прелесть. То есть, если бы пришелец не был таким честным, я мог бы влипнуть, как муха в варенье! Меня прошиб пот и окатило запоздалым ужасом.
- Артем? Вот здесь, смотри… пункт о верности. У нас тоже бывают собственники… ммм… могу ли я просить тебя не вступать в интимные контакты с другими особями?
Я представил себе, что ко мне подкатывает другой инопланетянин, может даже СОВСЕМ другой, в смысле не с планеты Велора, а сам супруг с благодушной улыбкой говорит что-нибудь вроде: «Иди, что же ты? Милый, развлекись!»
А-а-а! Не-не! Чего-то не хочется! С другой стороны: это получается, я оставшуюся жизнь буду жить половой жизнью только с правой рукой? Тоже не айс… Ответ нашелся быстро:
- Только при аналогичной услуге с твоей стороны.
- Хм, кажется этот вопрос требует приватного обсуждения, - невозмутимо сообщил Велор и утянул меня на кухню.
- Артем, интимные отношения являются важной составляющей нашего бытия, и я боюсь, что при отсутствии возможности… ммм… разрядки… эээ… возникнут определенного рода трудности.
Вот что меня всегда восхищало в Пал Михалыче, так это то, как он формулирует свои мысли. И еще его манера решения проблем: он все делал спокойно, рассудительно, последовательно.
- А ты не думал, что тащишь меня на планету, где у меня не будет «возможности разрядки» по причине отсутствия представителей моего вида? Конечно, по сравнению с угрозой жизни - это мелочи, однако ж, согласись, что подобная угроза и возникла именно благодаря твоему появлению.
Повисла пауза. Я уже пожалел, что выразился столь прямолинейно. Инопланетянин смотрел на меня, не мигая, долгие несколько секунд.
- Ну, я не знаю, чем могу облегчить твои страдания… хочешь мучиться вместе? А вдруг, ну, в порядке бреда, я от отчаянья начну к тебе приставать?
- Ты сам внес пункт о добровольности полового акта, что, конечно, не поможет, если у вас законы соблюдаются так же, как у нас… у тебя там есть… пара? Сожитель?
- До болезни была. Потом мне стало не до того, а любовница просто тихо исчезла в один из дней, оставив записку, что это слишком тяжело для нее… Слушай, это же не навсегда: смогут синтезировать лекарство или установят отношения с землянами, может, мы сможем вернуться сюда через пару лет. А пока тебе не кажется, что лучше будет не вмешивать во все это посторонних?
- Кажется, - мрачно согласился я – потому и считаю, что данный пункт должен быть обоюдным.
- Понятно. Значит, будем страдать вместе, - вздохнул Велор. – Ну, и мстительный же ты тип, Артем! Сам не «ам», и другим не дам?
Я виновато улыбнулся и дернул плечом, пришелец потянулся и осторожно взял в руку мою кисть.
- Нужно прикасаться, - кратко пояснил он, я подошел ближе и обнял его за плечи. Верхние.
- Заболело?
- Когда ты дотрагиваешься – все нормально.
- Блин, как же ты работать будешь?
- Ну, почти все можно сделать дистанционно, а так – ты будешь меня сопровождать?
- Придется… - вздохнул я, и мы вернулись к простыне. Та, которая занудный документ.
Когда Велор отпустил юристов - те были еле живые, зато я почувствовал некоторую уверенность в завтрашнем дне. В контракте были занудно и педантично обговорены все мои права. Из обязанностей: никакого интима с другими разумными, предоставление тактильного контакта в любой момент, когда это необходимо Велору, что накладывало некоторые ограничения в передвижении и… все.
Сразу после ухода законников, пришелец вручил мне карточку и вытолкал за покупками. Набирая полные корзины трусов и носков, я размышлял о том, что происходит. Страшно. Один в неизвестном мире, в сопровождении едва знакомого мне существа, ведь что такое несколько месяцев? Ничто! За это время невозможно хорошо узнать другого, мы находились среди людей, он старался не выделяться, но как Велор поведет себя на родине? Хочется верить, что он останется тем же спокойным, рассудительным и разумным существом…
***
Мои баулы получились весьма внушительными. У Велора же всех вещей всего лишь небольшой чемоданчик. Он созвонился со своими. Потом сложил клешни на животе и натянул на тело толстое длинное пальто (никогда его в этой жути не видел), прибавил к этому шапку-ушанку и обмотался шарфом. Сегодня и впрямь было довольно холодно, плюс ветер, потому пришелец выглядел только немного странно. Я нацепил тонкую курточку и джинсы, в последний раз обошел квартиру, проверяя, чтобы краны не текли, а свет был везде выключен.
- А эта квартира – твоя? – спросил я рассеянно.
- Нет. Я же совсем ничего не знал о жизни людей, когда сюда прилетел.
- Да? Неужели даже не почитал про людей и не посмотрел материалы? А вдруг бы мы жили на деревьях? Или… ну, не знаю… под водой? – как-то не вязалась подобная небрежность с дотошным и основательным Велором.
- Агент сказал, что условия для жизни будут приемлемы. Честно сказать, к тому моменту боли достигли такой интенсивности, что я уже слабо ориентировался в реальности. Знаешь, я уже был готов на что угодно, лишь бы это прекратилось. Думаю, что если бы не эта возможность прекращения страданий, я бы просто убил себя…
- А человеческие обезболивающие не действуют?
- На начальных стадиях они вполне эффективны. Но не в моем случае. Постарайся не волноваться, хорошо? Через пять минут за нами придут, если ты не против, я бы хотел держать тебя за руку.
Я подавил в себе детское желание сразу схватиться за конечность, потому что ощущал себя очень неуверенно, молча кивнул и милостиво позволил Велору за меня уцепиться. Типа это ему надо.
Секунда в секунду появились уже знакомые шкафы в костюмах и молча сопроводили нас к подогнанной к самому подъезду машине. Ехали мы довольно долго, и я вытащил плеер.
- Велор, а я смогу его у вас зарядить? Или вы используете какой-нибудь другой вид энергии?