Я в последний момент удержал себя от автоматического удара по «подкравшемуся противнику».
А ведь она скрывает свою ауру, будто знает, что я могу ощущать её…
- И тебе привет. – на моём лице не дрогнул ни один мускул. – Прикольная штука этот «компьютер». Так много информации, что лежит в свободном доступе… удивительно.
- Ясно всё с тобой. – Гера махнула на меня рукой, присаживаясь на противоположное кресло. – Слышала, ты помог одной из моих девочек? Инне. Молодец, я ни на секунду не сомневалась в тебе, внук… почти не сомневалась, хо-хо-хо!
- Ты определись, хочешь ли ты меня похвалить или поиздеваться. – я на секунду оторвался от экрана с информацией о тхэквондо и добавил. – Ведьма.
- Тц, ты слишком серьёзен для своего возраста и не менее язвителен. – старухе явно нравился наш стиль общения, несмотря на её слова. – Ниро, Инну я уже отсчитала за её глупость, а вот тебя не поощрила за оказание первой помощи… что ты вообще сделал?
- О чём ты? – это она видела видео с камеры, поэтому спрашивает или что?
- Понимаешь, в системе случился сбой и большая часть записи недоступна… – женщина широко оскалилась. – Или кто-то удалил видео? Но это же невозможно, не так ли?
- Не знаю, о чём ты. – я пожал плечами, в уме отмечая поступок Син. Стоит к ней присмотреться. – Холодная вода, ледяной компресс и обычная первая помощь. Всё как в книжках, так что ничего особенного. Как там Инна?
Решаю сменить неудобную тему. Эта старая ведьма спокойно читает меня, так что не стоит зацикливаться на одной теме.
- Маг жизни быстро поставил её на ноги, хотя он сказал, что её состояние на удивление стабильно. – вопросительно приподымаю бровь. – У нашей Инны магическая недостаточность, поэтому она так трудно переносит большие температуры. Не буду спрашивать, как ты три часа пробыл в распаренных купальнях, а вот бедная деточка не выдержала. Будь её манатоки шире и всё было бы хорошо… но знаешь, случилось чудо и главный манаток расширился! Представляешь?
- Не совсем. – я-то понял, что случайно что-то излечил акупунктурой с использованием Ки, но вот что и как – нет.
- Ай, снова забыла, что ты деревенщина, хо-хо-хо! – её изучающий взгляд говорил о другом. – В общем, мой дорогой, как я и сказала – проси, чего пожелаешь! Героев нужно поощрять!
- Ну… – я никогда не считал себя героем, скорее наоборот. – Мне бы учителя или знания об окружающем мире. – я попытался взмахом руки убрать голографический экран, как это делала Гера, но у меня ничего не вышло. – Видишь? Я даже этого не умею.
- Твоим обучением займётся… Син. – глаза женщины блеснули. – Да, она прекрасно подойдёт в роли педагога, а Амелия поможет ей, она мне все уши вчера прожужжала, по поводу того, что хочет перестать быть «плохой матерью», хо-хо-хо, глупая! А вот по технологическому вопросу, типа компьютеров, тобой займётся мистер Флинт, ты должен был видеть его среди остальных, у него длинные синие волосы.
- Спасибо. – я припомнил старенького на вид мужчину с длинными волосами, завязанными в хвост.
- Но-но-но, Ниро, твоя учёба должна была и так начаться, твоей бабуле только в радость, что ты так стремишься к знаниям, хо-хо-хо, без них тебе не удастся поступить в одну хорошую Академию!
- Академию?
- У тебя есть два года, до твоего совершеннолетия. – продолжила женщина, важно подняв указательный палец вверх. – После, тебе придётся поступить в Академию. Она так и называется, и не пытайся прожечь меня взглядом, я не горю, хо-хо-хо!
- Что за «Академия» и почему я узнаю об этом только сейчас? – я из-под лба взглянул на притворно веселящуюся старушенцию.
- Ты здесь второй день, когда тебе ещё узнавать? В тот же день? Разве учёба в уважаемом месте, куда поступают дети сильных мира сего – это не то, к чему стоит стремиться? – спокойно спросила Гера.
- Сильных мира сего. – я выцепил главную часть фразы. – И что там забыл инвалид без магического ядра? Меня заживо съедят и попросят добавки.
- Не называй себя инвалидом, Ниро. – крайне серьёзно произнесла женщина, взглянув в мои глаза. – Ты мой внук и ты особенный, я это знаю… и кто сказал, что тебе съедят? Да, ты не можешь использовать магию, но есть некоторые обходные пути. Артефакторика, руны или големостроение, в конце концов, для этого не обязательно использовать свою магию. Можно использовать подручные средства, к примеру, зачарованные ручки с зачарованным пергаментом. Поэтому ты всё сможешь, мой дорогой, я в тебя верю!
- А вот я-…
- Ниро! – меня перебил окрик матери и, спустя удар сердца, меня во всю тискала светловолосая женщина. – Я же просила тебя не обижать девочек!
- Мам, я не-…
- Но ты её спас, мой маленький герой!
- Мам, пере-…
- И, опять же, ты заставил её пойти с собой в купальни, ты что совсем-…
- Мама! – наконец мне удалось вырваться из хватки обеспокоенной женщины и хмуро взглянуть в её лицо. – Я ни с кем, никого и никуда… кхм, короче, она сама пошла и сама сидела там три часа. Я просто не заметил и… – да, как я мог не заметить? – Заснул. Да, я заснул, а она просидела все три часа рядом. Вот и пришлось её откачивать.
- Да? – мама вопросительно взглянула на кивнувшую головой Геру. – Фух, а я-то надумала себе… а почему тебе не было плохо от трёх часов сидения в купальне? Как ты вообще там заснул?
- Успокойся, дочь, у Инны проблемы с манатоками, вот ей и стало плохо. А так там небольшая температура. – мне на выручку пришёл последний человек, от которого я ожидал подобного. – Тем более, мужские купальни прохладнее женских, прямо как любил мой покойный муженёк, хо-хо-хо!
- Ох, бедная девочка. – Амелия покачала головой и взъерошила мои волосы. – Какой ты молодец, Ниро!
- Я похож на собаку? – если подумать, то иногда её отношение ко мне напоминает обращение с мягкой игрушкой или любимым питомцем, но никак не с сыном. Хотя у меня никогда не было детей, так откуда мне знать подобные вещи? – Мам, прекрати, это смущает.
- Ах, они так быстро растут… – задумчиво произнесла женщина, продолжив меня тискать. – Печально, ты был таким махоньким и милым, когда же ты превратился в это здоровое чудище, а, Ниро? Верни мне моего маленького, миленького-…
- Мам!
- Всё-всё. – женщина отпустила меня и улыбнулась, словно кот объевшийся сметаны. – Я просто хотела сказать, что рада, что мой сын вырос таким хорошим человеком. – серьёзно произнесла девушка, присаживаясь на соседнее кресло. – Это всё, чего я могла желать!
- Ты преувеличиваешь. – эх, какая добрая женщина. Побольше бы таких людей, да в каждый мир, и тогда настанет настоящая утопия.
Я улыбнулся своим мыслям и перевёл взгляд на Син, кивнувшую головой в знак приветствия.
Нужно потом поговорить с ней и, возможно, именно эта женщина станет первым человеком, после Амелии, с которым я попытаюсь подружиться.
Хоть я тогда перегнул палку и нагрубил ей, так как был зол на весь белый мир, но она реально выполнила мою просьбу-приказ. Даже перевыполнила. Ну, я надеюсь, что это сделала она, а не «тайный поклонник».
Главное, что Син, судя по всему, сделала это в обход своей «госпожи», хоть и не должна была.
Кто я, а кто моя бабушка? Вот, но она удалила записи и сохранила то событие в тайне, а это уже многого стоит.
- Так, любезные, давайте обговорим план ускоренного обучения Ниро. – Гера привлекала всеобщее внимание, два раза хлопнув в ладоши. – Я не смогу долго находиться в этом особняке, так как меня ждёт клан, поэтому появляться здесь буду крайне редко. Чем быстрее мы всё решим, тем лучше. Я подготовила начальный план обучения, но нужно, чтобы вы с Син скорректировали его на своё усмотрение. Смотрите.
Перед каждым из нас появился голографический экран с огромным списком предметов, что мне предстоит изучить.
Там было много чего, начиная с той же «продвинутой математики», заканчивая «строением магических големов и особенностей их ядер». Да и другие, не менее зубодробительные названия.
- Для начала, Ниро, ты пройдёшь тест, охватывающий множество знаний. Сегодня пройдёшь. – наставительным тоном продолжила Гера. – Так мы сможем сузить круг, что тебе предстоит изучить. Не удивляйся списку, это минимум, которые тебе потребуется в Академии, ты же не хочешь упасть лицом в грязь?
- Я не против такого объёма информации. – пожимаю плечами. – Просто мне нужно свободное время для физических упражнений, а с таким списком я даже не знаю, найдётся ли у меня на них время.
- Это настолько критично? – с любопытством спросила старуха, облокотившись об ручку кресла.
- Да. Кроме этого я хотел бы заняться гербологией, но, увы, теперь я даже не знаю… – я повесил на лицо вселенскую грусть, поглядев на маму.
- Гербологию? – Амелия тут же купилась на мой «щенячий взгляд», как я и рассчитывал! – Зачем тебе этот скучный предмет?
- Я люблю природу. – честно признался ей, улыбнувшись уголками губ. – Без неё так трудно жить…
А ещё, без знаний о травах этого мира и их свойствах, мне просто физически не удастся быстро подняться в рангах.
Одна из немногих причин, по которой я сумел за столетие достигнуть третьей ступени сферы Демона в прошлом мире – тайные знания моей секты, а именно свойства многих легендарных трав, что мне удалось найти или отобрать, и медицинские препараты, которые из них можно было изготовить.
Тысячелетний женьшень, лавовая трава, болотный вечноцвет, драконий язык… и многое другое, что помогло в моём развитии.
Без них я бы давно скопытился или погиб. Поэтому я должен найти их или их аналоги в этом мире. Да, я не сомневаюсь, что они есть.
Ки есть? Есть. Значит, есть и подобные травки.
- С этим я могу помочь. – задумчиво кивнула бабуля, зачесав назад прядь спавших на лицо волос. – Считай, что это будет твоей наградой за спасение Инны. Или ты хочешь чего-то другого?
- Мне ничего не нужно за «спасение» этой дурочки, раз вы и так собрались обучать меня. – я устало вздохнул, откинувшись назад. – Она сидела там из-за меня, да и без меня бы ей смогли помочь.
- Так, закрыли тему. – категорично заявила Гера, поглядев на Амелию с Син. – Мы с твоей матерью и мисс Син отойдём обсудить твоё будущее обучение и ещё парочку вопросов, встретимся во время обеда. Там и расскажу тебе о тесте, идёт?
- Конечно. – я поднялся с кресла и сладко потянулся всем телом. – Ух, если что – я на улице.
- Иди-иди!
========== Битва 8. ==========
На улице стояла прекрасная погода. Солнечно, по синим небесам медленно плыли пушистые тучки, по форме напоминающие разных мифических созданий из прошлого мира.
Вон медленно летит тучка, напоминающая драконью черепаху, а вон скрытный тушкан с горы Мамбат.
Именно подобные безмятежные дни я любил всем сердцем. Просто сесть на мягкой травке или лечь, начать медитировать и взирать на проносящиеся в небе виды далёкого прошлого, воплощённого в обычных тучках.
Ещё в том мире это приносило некое спокойствие в мою бушующую душу, а я, в свою очередь, всем сердцем дорожил этими мимолётными мгновениями.
Я прикрыл глаза и улыбнулся уголками губ, продолжая принимать солнечные ванны под бесконечными небесами.
- Молодой господин, вы не заняты? – рядом со мной резко появилась чья-то аура, а женский голос заставил поморщиться и досадно вздохнуть.
- Занят. – произношу, нехотя открывая один глаз и устремив взгляд на нарушительницу спокойствия, в виде синеволосой девчушки с крайне серьёзным выражением небесных глаз. – Чего хотела, Анна?
Служанка пару секунд взирала на меня немигающим взглядом, после чего встала на колени и низко опустила голову, практически до самой земли:
- Молодой господин, спасибо, что спасли и вылечили мою сестру. За ваш поступок, ваша покорная слуга вверяет это бренное тело и душу в-…
- Воу-воу-воу, Анна, прекрати! – я подскочил с земли и поднял за собой не сопротивляющуюся девушку.
Нельзя давать такие клятвы, тем более, когда они мне совершенно не нужны.
Ещё заботиться придётся после этого о ней! Ишь ты, чего удумала!
- Мне ничего не нужно. – кладу руки на её плечи и серьёзно смотрю в решительные синие глаза. – Я ничего не делал, мне не нужно твоё тело, душа и прочее. И не смей разбрасываться подобными клятвами! Ни к чему хорошему это не приведёт, ясно? Это приказ твоего «молодого господина». – решаю добавить, на всякий случай.
- Я так не могу. – Анна отрицательно покачала головой. – Вы помогли очень важному человеку в моей жизни, поэтому это единственное, чем я могу отплатить!
Не смотри на меня подобным взглядом!
- Мне ничего не нужно. – я отпустил её и уныло вздохнул, после чего потёр переносицу. – Вон, иди цветочки полей… считай, что этим ты мне отплатишь.
- Н-но…
- Ты просто не представляешь, как я люблю цветы. – тут же отвечаю, глядя на нерешительный взгляд. – Очень-очень люблю цветы. Теперь иди и полей их. – указываю рукой на белую клумбу. – Вот эти вот. Полей их полностью!
- Хорошо. – серьёзно произнесла Анна, отвесив мне ещё один поклон. – Будет выполнено.
Я смотрел вслед уходящей служанке и отрицательно качал головой, осмысливая, в какой безумный дом попал.
Так ведь мне ещё предстоит жить здесь минимум два года до поступления в эту таинственную «Академию»… мде.
Я снова уселся на травку и успокоил поток мыслей, входя в состояние глубокой медитации. Начинаю втягивать в себя разлитую в воздухе энергию, закручивая её вокруг ядра.
Ещё пару-тройку дней и можно будет начинать культивировать. С такими темпами и подобной чистотой энергии, ядро должно быстро окрепнуть… да, как раз через несколько дней.
-= То же время. Покои Геры. =-
- Мам, ты издеваешься? Ты считаешь, что за два года он успеет выучить подобный объём информации? Он что, похож на компьютер? И зачем ему столько?! Это явно выше уровня Академии, причём на порядок! – Амелия давно хотела много чего высказать своей матери, но разводить скандал перед сыном и прислугой ей не хотелось.
- Дочь, ты не доверяешь решениям своей матери? – последовал лаконичный ответ от сидящей перед высоким зеркалом женщины, заплетающей свои волосы. – Лучше помоги мне заплести волосы. Среди всех жён Юлия у тебя самые нежные руки.
- Я не его жена. И вообще, при чём здесь мои «нежные руки»?! – от женщины во все стороны ударил равномерный поток желтоватой энергии, дымкой заклубившийся у левой руки. – Зачем отправлять Ниро в Академию?! Он не сможет там выжить! Ты хоть понимаешь это или у кого-то поехала крыша?!
- Следи за языком, деточка. – спокойно произнесла Гера, начиная зачёсывать свои волосы деревянным гребнем с золотистыми зубками. – Я уже беседовала с директором на эту тему, она понимающая женщина и… конечно же, согласилась на вступление моего внука, хо-хо-хо! Ну, а то, что у него нет магии – небольшой досадный минус, на это можно легко закрыть глаза.
- Ты не ответила на вопрос. – практически прошипела Амелия, прищурив глаза.
- Я всё делаю с единственной целью. – продолжила Гера, не отрываясь от расчёсывания волос и проигнорировав магическую мощь свой дочери. – Клану нужен наследник.
- … – светловолосая девушка враз успокоилась, глупо посмотрев на старушку. – Ты… ты шутишь?
- Похоже, что я шучу? – Гера отложила гребень на столик и развернулась к Амелие, устремив взгляд тёмных омутов в желтые глаза дочери. – Юлию так и не удалось заделать наследника. Он женился в семнадцатый раз, пробовал с остальными, но… всё тщетно. Как я и говорила, сама судьба решила, что Ниро станет путеводной звездой, сияющей ярче остальных на небосводе. Он уже вспыхнул, разве ты не видишь? Ниро отличается от меня, от тебя и от всех остальных… не знаю, кем он был в прошлом, хоть любопытство раздирает меня, но кто я, чтобы лезть в личные тайны мужчины?
- Снова ты заводишь этот бред про перерождение? – медленно произнесла Амелия, скривив лицо, будто целиком прожевала кислый лимон. – Тебе самой не надоело? Да, он странный и иногда удивляет, но Ниро такой же человек, как и мы.
- Разве я что-то говорила про то, что он не человек? Или одержимый? Мы уже проверили его на одержимость, в архивах клана завалялся десяток печатей от Императорской семьи, и они дали отрицательный результат. Если тебе интересно, конечно же, хо-хо-хо!
- Святые духи, ты вконец сошла с ума…