— Вот дерьмо, это же гаргулья! — закричала Мэри, ее слова подхватили и стали передавать. — У Рэйчел есть гаргулья!
— Охрана! — закричала Брук, подскакивая. Я от нее сбегу, и она знала это.
Я обернулась, когда Биз раскрыл крылья и перепрыгнул на мое плечо. Незнакомый рисунок линий Западного Побережья ворвался в мои мысли, резкий и острый, как разломанный камень. Биз чувствовал их постоянно, и когда он коснулся меня, я тоже их ощутила. Молодая гаргулья обернул хвост вокруг моей шеи и угрожающе зашипел. Я отправляюсь домой.
Я хотела встать, но не могла. Тяга вызова стала болезненной и, послав Брук вампирский поцелуй, я отстранилась от действительности и почувствовала, как линия втянула меня. И пятно на ауру за это я приму с огромной радостью.
Черт, у меня замечательные друзья.
* перечислены известные достопримечательности Сан-Франциско.
Мост Золотые ворота — это висячий мост через залив. Он был самым большим висячим мостом в мире с момента открытия в 1937 году и до 1964 года. Длина моста — 1970 метров, от проезжей части до поверхности воды — 67 метров.
Ломбард-стрит получила известность благодаря своей изогнутой форме, которая помогает сгладить 27 % уклон, на котором она расположена. Она вымощена красным кирпичом. Скорость на поворотах ограничена 8 км/ч.
Остров сокровищ — это искусственный остров в заливе Сан-Франциско, созданный в 1937 году, чтобы разместить национальную выставку о мосте Золотые ворота.
Глава 8
Я не чувствовала боли в теле — она растворилась в мысли, и эта мысль разнеслась по всему континенту. Я хотела уйти и приняла грязь на душу за дисбаланс, который вызвала. Фактически, когда я забрала грязь добровольно, чувство разделения стало приглушенным. Возможно, если нарушать правила слишком часто, образуется что-то вроде мозоли. А может, это было связано с тем, что я убралась от переломанных линий Западного побережья к цельным, теплым лей-линиям в том месте, где я родилась. Возможно, воспоминание о Бизе и его хвосте, обернутом вокруг моей шеи, помогло создавать чувство комфорта. Но с чем бы это ни было связано, обычное разделение души и сознания почти не было дискомфортным. Как будто тебя растягивают. И это немного беспокоило меня.
Нечеткие контуры моей кухни всплыли в памяти прежде, чем они действительно стали видны, и лесной запах трав и средства для чистки меди защекотал у меня в носу. Нахлынуло чувство, куда большее, чем облегчение, мне повезло, что кто-то вызвал меня, и я появлюсь в чьем-то круге, одетая в этот отвратительный оранжевый костюм, обутая в тряпичные белые кеды без шнурков.
Моя воля потянулась вперед, и меня выдернуло в реальность. С резким толчком все изменилось, и моя аура, которая не давала мне раствориться, пока я существовала только в виде мысли в лей-линии, ожила в воспоминаниях, чтобы выстроить мое тело. Моя одежда, синяки, наручники, все, включая яйца в волосах, появится в целости и сохранности. Нельзя обмануть демонский архив и появиться чистеньким, отдохнувшим и в дизайнерской обуви. Я пыталась. Но, надо признать, зачарованная серебряная липучка исчезла. Хоть какая-то польза.
Я вздохнула, и внезапно у меня появились легкие. Споткнувшись, я встала прямо, потому что выскочила в реальность возле центрального стола и раковины. Я не ожидала, что кухня будет тускло освещена ранним утренним солнцем, потому что там, где я пребывала секунду назад, было еще темно. Айви и Дженкс ждали меня, взволнованные и напряженные. Дженкс летал абсолютно нормально, а из повреждений Айви я заметила лишь царапину на лбу.
Мгновенно мерцание покрытого грязью безвременья вокруг меня пропало. Значит, меня вызывала Кери.
— Слава Богу, — сказала я, опираясь на центральный стол, моя голова опустилась, и я пробормотала. — Спасибо, Кери. Я у тебя в долгу.
Биза здесь не было. Он, вероятно, поплыл обратно к Пирсу, чтобы с ним перенестись по линии домой.
Лицо Айви было бледным. Она подошла ближе, разглядывая мое измученное, грязное тело.
— Что они с тобой сделали? — спросила она, теребя свои ключи от наручников. Стальные кольца открылись, упав на стол с громким звуком, и я почувствовала, что здесь я любима.
— Тинкины маленькие красные труселя, Рэйч, — ругнулся Дженкс, зажав нос, когда завис над ними. — От тебя несет, как из фэйриного уличного туалета! Айви, может, принесешь ей амулет от боли? И еще один, чтобы она так не воняла? Боже мой, как ты умудрилась так сильно провонять? Тебя не было один день!
Я улыбнулась, радуясь, что дома. Но лицо у меня перекосилось, когда я повернулась еще раз поблагодарить Кери. Не Кери вызвала меня домой. Это был Ник.
— Ты гнилая куча тролльего дерьма! — я кинулась на него, пытаясь схватить. Мои колени подогнулись, и я почти упала, в последний момент, ухватившись за край стола, и задохнулась от внезапной боли. Дженкс взлетел в воздух, а Айви потянулась ко мне, глядя встревожено.
Ник вскочил на ноги. Его лицо было напряжено и сердито, но это не шло ни в какое сравнение с моим гневом. Я вскрикнула, когда Айви поставила меня вертикально, но я лишь оттолкнула ее.
— Рэйч, подожди! — воскликнул Дженкс, с него сыпались серебряные блестки. — Он здесь, чтобы Джакс мог помириться с Маталиной. Он вызвал тебя. Мы не могли найти Кизли, а Трент не дал никому даже приблизиться к Кери!
— Чушь собачья! — я указала на Ника, стоявшего молча возле выхода в коридор, с отросшими волосами и в выцветших джинсах. — Он вызвал меня и сбежал, оставив саму бороться с ними!
Глаза Айви резко стали опасного черного цвета, а крылья Дженкса зажужжали очень громко.
— Что он сделал?
Ник отступил в коридор, подняв руки. Вспышка света, окруженная пыльцой пикси, влетела в комнату и превратилась в Джакса. Предатель-пикси притащил с собой все семейство, и я замерла, ошеломленная мелькающими шелковыми одеждами и высокими голосами, когда Маталина нависла над ними, похожая на расстроенного ангела.
— У меня не было выбора, — сказал Ник, перекрикивая их голоса. — Рэйчел, я был должен им, потому что ты сбежала с фокусом. Я подсказал тебе, как выбраться оттуда. И я приехал сюда, чтобы вызвать тебя домой! Может, хотя бы выслушаешь меня? Я пытаюсь помочь!
— Пытаешься помочь? — Айви быстро пересекла кухню, пикси разлетались от нее в цветном круговороте. Ник бросился в алтарную часть, но вампирша оказалась быстрее. Как кот, метнувшийся за летучей мышью, она поймала его, рука Айви сжала горло вора, и она бросила его обратно в кухню, отчего он врезался в старый мамин холодильник. Ник соскользнул вниз, но она снова схватила его за горло, подняв на ноги и прижав к холодильнику, пока он пытался заставить свои легкие работать. Наверху холодильника тарелка с печеньем, напичканным бримстоном, покачнулась и упала бы вниз, если бы не пикси, которые дружно поддержали ее снизу.
— Ты вызвал Рэйчел в Сан-Франциско? — спросила она, оголяя свои острые зубы. — Она была за рулем. Ты мог нас всех убить!
Дженкс завис возле его лица, выставив меч, но между ним и глазом Ника появился Джакс.
— Ты пытался помочь? Разве что помочь себе!
Боже, у меня замечательные друзья. Измученная, я обошла центральный стол, направляясь к большому деревенскому столу, придвинутому к внешней стене, только чтобы рухнуть на свой стул со сломанной спинкой и почти столкнуть на пол экспресс-посылку. Она была от моей мамы, ее каракули ни с чем не перепутать. Я слишком устала, чтобы гадать, что же она отправила мне на этот раз. Вместо этого я осторожно ощупала заднюю часть своих коленей.
Лицо Ника покраснело от недостатка воздуха, и шрамы на его ушах, полученные в крысиных боях, выделялись, как яркие флаги.
— Айви, отпусти его, пока он не решил подать на тебя в суд, — сказала я небрежно. Тот факт, что она медленно душила его до смерти, меня слабо волновал. Я видела, как она вампирствует и прежде, и это были пустяки, даже если она не успела утолить голод на этой неделе. Если бы она начала выглядеть сексуально и говорить намеками, вот тогда бы я забеспокоилась. А это было просто гневом, и она вроде не собиралась разрывать ему горло.
— А почему бы и нет? Он не может пойти в ОВ, — Айви приблизила свое лицо к нему, и, запрокинув голову, обнюхала его шею. Покалывание прошло сквозь меня, и Ник закрыл глаза, вздрагивая. — Он избежал тюрьмы, — прошептала она. — Превратил себя в печенье, валяющееся на обочине дороги. Он не сможет подать жалобу или сесть в тюрьму за свои преступления. Да он и не захочет этого, — пропела она. — Так ведь, малыш Никки? Стать моей кровавой игрушкой лучше, чем сесть в тюрьму.
Хорошо, возможно я ошиблась. Встревоженная, я заставила себя встать.
— Айви…
— Позволь ей убить его, — сказал Дженкс, перекрикивая детей. — У нас за домом есть кладбище. Люди — как конфетки из желе. Всегда найдется место еще для одного.
— Я не обязан был приезжать сюда, — выдохнул Ник, и Айви сжала его горло сильнее, чтобы он не замолчал. — Ковен ведьм не оставил мне выбора! Они выдернули меня по линии через всю страну и угрожали сдать в ФВБ. Мне пришлось рассказать им кое-что. Они хотели убить меня!
— Лучше уж я, чем ты, да? — я устало оперлась на стол.
— Я знал, что ты сможешь сбежать, — сказал Ник, в углу рта у него заблестела слюна. — У тебя есть всегда работающая карточка выхода из тюрьмы (понятие из игры «Монополия», если игрок попадает в тюрьму, он отдает эту карточку и выходит из нее). Рэйчел, ты взяла имя вызова демона? Зачем?
У меня перехватило дыхание от обвинения в его скрипучем голосе, и гнев сменился стыдом. У меня имя вызова демона. Он дважды его использовал, чтобы вызвать меня.
— Отпусти его.
Дженкс в воздухе резко обернулся ко мне.
— Рэйч…
— Отпусти его! — воскликнула я, и Айви разжала пальцы, сжимавшие горло Ника. Он свалился кучей возле холодильника, прижав руки к горлу и кашляя. Опустив голову, он что-то неразборчиво пробормотал Джаксу, летающему возле его лица. Отпечатки пальцев Айви на его шее стали красными и четкими. Айви отвернулась, ее трясло, пока она пыталась взять себя в руки. Супер. Только этого мне не хватало. Взвинченного, голодного вампира и бывшего парня-предателя в одной комнате.
Дженкс тоже не был счастлив, и, оглушительно свистнув, выгнал свое семейство, всех, кроме непокорного Джакса и убитой горем Маталины, которая сидела на верху холодильника. По ее лицу текли слезы. Приезд Джакса домой обернулся полным разочарованием.
Двигаясь с вампирской скоростью, от которой я начинала дрожать, Айви резко открыла шкафчик с амулетами и достала активированный амулет из моего запаса. Когда она быстро пересекла кухню и протянула мне его, ее глаза все еще были опасно черны. Мои плечи расслабились, когда гладкий диск из красного дерева коснулся пальцев. Этот амулет был сделан мной, и отсутствие боли было блаженством.
Я была ведьмой земли задолго до того, как начала баловаться магией лей-линий, и хотя амулет не полностью блокировал боль, он помогал. Накинув веревку на шею, я спрятала диск под оранжевым комбинезоном, чтобы он касался моей кожи. Порыв воздуха принес мой запах, и я вздрогнула. Дженкс не шутил. Мне надо принять душ.
— Спасибо — сказала я, и Айви кивнула, все еще пытаясь взять под контроль свои инстинкты. И шедшая от меня вонь, видимо, ей помогала.
— Мне пришлось рассказать им, — громко повторил Ник, поднимаясь с пола; его длинные, как у пианиста, а не вора, пальцы держались за горло, а голос звучал хрипло. — Извини, что вызвал тебя в Сан-Франциско. Я специально сбежал, чтобы они не смогли заставить меня вызвать тебя снова. Я рискнул, показавшись охране в аэропорту, чтобы добраться сюда вовремя, и вызвать тебя домой, если для тебя это хоть что-нибудь значит.
— Да? Держу пари, и их деньги ты взял, — сказала я резко, и его глаза сузились.
— Мне же надо на что-то питаться, — возможно, это стыд, сделал его голос резче, но я не была уверена. — Кроме того, я не думал, что ты появишься, когда я вызывал в первый раз. Я думал, что это будет Ал и что он порвет их на части. И покончит с этим.
Его слова сильно меня задели, и я опустила глаза, снова садясь на мой стул.
— Ты взяла имя вызова Ала? Рэйчел, почему? — спросил он, в его голосе слышалось неподдельное страдание. — Я думал, что ты умнее этого. Я думал, что ты белая ведьма.
Я не могла поднять глаза, не могла говорить. Я белая ведьма. Разве не так?
— Вали отсюда, — сказал Дженкс громко. — Вы оба.
Крылья Джакса громко зажужжали, Маталина начала возмущаться, как вдруг послышался хлопок смещенного воздуха, ударив меня, как пощечина. «Ал?», — подумала я, и от страха, когда я выглянула посмотреть, в кровь хлынул адреналин. Но это был не Ал. Это Пирс и Биз. Точно. Солнце же встало.
Ведьмак постарался устоять, покачнулся и поймал свою шляпу, когда она слетела с него.
— Мы вернулись! — крикнул Биз, закружившись и широко раскрыв глаза, затем он приземлился около Маталины на холодильнике, и она пригнулась от внезапного порыва ветра. Он был слишком большим, чтобы летать в доме, и как только его лапы коснулись холодильника, крылья сложились, глаза закрылись, и детеныш гаргульи заснул от внезапного потока света. Когда он повзрослеет, то сможет не спать в течение дня, но сейчас он мгновенно заснул. Видимо, так положено. И следующие несколько минут будут ужасными.
— Кто ты, черт тебя побери? — завопил Ник, но на него никто не обратил внимания.
С момента моего укороченного урока Пирс успел найти модные черные штаны и темно-красную рубашку. Его новая красочно разрисованная спортивная майка была похожа на обивку старинного стула, но смотрелась хорошо. Все идеально сочеталось, даже золотая цепочка для часов, тянувшаяся к карману. Мне стало интересно, помешанный ли на внешности и одежде демон переодел его и отправил в таком виде, или Пирс сам учился одеваться по нынешней моде.
Колдун переступал с ноги на ногу по посыпанному солью полу и смотрел на меня из-под волнистой черной челки, пытаясь понять мое настроение. Его глаза не отрывались от меня, и я почувствовала, как что-то поднимается во мне, но тут же подавила это чувство. У меня нет времени на отношения, и уж во всяком случае — не с помешанным на себе, использующим черную магию, умным… тем, кто хочет убить демона и считает, что мне нужна нянька.
— Рэйчел, — сказал Пирс, его ботинки заскрипели по соли, когда он подошел, кивнув Айви и Дженксу и гневно глянув на Ника. Его гладко выбритое лицо было нахмурено от беспокойства, когда он взял мои руки, но я отошла. Они правда заставили Ала послать его, чтобы он присматривал за мной?
— Она пришла в себя? Она в порядке? — спросил он Айви, не уверенный в моей реакции.
Айви кивнула, ее глаза возвращались к норме. Она стояла, скрестив руки на груди, как будто пыталась удержать свои инстинкты.
— Она в порядке, насколько она вообще на это способна, — кисло ответила моя соседка.
— Мне так не кажется, — Пирс снова взял меня за руки, не выпустив их на этот раз. — Я имею очень хорошее представление об их методах. Они… Рэйчел, ваши запястья, — произнес он ошеломленно, когда перевернул мои руки. — Они заковали вас? — спросил он, его голос дрожал от гнева.
Я вздохнула и промолчала, сдержав грубые слова, которые собиралась произнести. Он пересек континент, чтобы найти меня. Я решительно засунула чувства подальше.
— Тебя послал Ал? — спросила я, и он стал на колени, чтобы смотреть мне в глаза. — Пирс, скажи мне, что это шутка, и Ал появится, как только сядет солнце, чтобы утащить тебя обратно.
Пирс улыбнулся, взгляд переместился к Айви и Дженксу.
— Тритон всем рассказала, что Ал почти дал вам умереть и что я смог помочь вам, пока не появилась она, чтобы спасти тебя.
— Тритон? — пронзительно воскликнул Дженкс, подлетев ближе. — Ты ничего не говорила о Тритон!
— Ага, — эхом отозвалась я, и Ник нахмурился. — Это из-за тебя у меня были неприятности!
Но Пирс продолжал ухмыляться.
— А вот она помнит, что это я спас вас. Она обрушила на Ала всю силу своего гнева, убедив их, что вы слишком невезучая, чтобы выжить без присмотра.