— Рэйчел.
Ее голос был взволнованным, и кофе перевернулся в моем животе.
— Я знаю, — прошептала я. — Я чувствую, что это не правильно.
Айви тихо вздохнула.
— Не торопись. Будь разумной.
— Ты тоже.
Не в состоянии заставить себя попрощаться с ней, я повесила трубку.
«Пять минут, восемнадцать секунд», — подумала я, глядя на крошечный экран. Как могла моя жизнь измениться настолько быстро?
— Все будет в порядке, — сказал Пирс, и я кисло посмотрела на него, не разделяя его энтузиазма.
— Я чувствую себя странно, — сказала я, глядя на потолок, где работали вентиляторы. — Выжатой, словно я нахожусь в центре всеобщего внимания. Мне нужно немного поспать.
— Это потому, что вас заставили покинуть свое жилище, и ваши друзья не с вами, — отозвался Пирс. — Я серьезно говорил вам о том, что последую за вами, если вас вызовут. Я постараюсь изо всех сил, даже если адские церберы буду гнаться за мной по пятам.
Это не помогло, но когда я встретила его взгляд, мои слова, готовые сорваться в ответ, застряли у меня в горле. Глаза были теми же, обрамленными короткими ресницами Тома. Сердце застучало, и я почувствовала дрожь внутри. Я собралась сказать что-то, но мягкие пальцы Пирса коснулись моих, отвлекая меня. Я вспомнила его силуэт на фоне моей входной двери, и черную магию, все еще трепетавшую на кончиках его пальцев, потом ночи моих мучений, когда я засыпала, сжимая подушку — от боли из-за Кистена. Дерьмо. Я не хочу вновь испытывать этого: и не буду.
— Нам нужно поговорить, Пирс, — сказала я, и его пальцы оставили меня.
Колокольчик над дверью зазвенел. Пирс посмотрел туда, и мой взгляд последовал за ним, когда на лице колдуна появилось удивленное выражение. Сердце у меня застучало, и я подавила желание бежать. Детектор сильных чар сиял ярко-красным светом, и я почувствовала покалывание в кармане, куда я засунула свою версию детектора. Это была Вивиан, толкающая впереди себя невысокую, но с правильными пропорциями женщину в по-весеннему зеленой шляпе и шестидюймовых сапогах, которая выглядела на восемнадцать со своими остроумными зелеными глазами и с энергичной походкой.
— Вот дерьмо, — прошептала я, и Пирс передвинулся так, чтобы бумажный стаканчик закрывал его.
— У блудницы появился сообщник, — тихо проговорил Пирс, глаза его горели от желания действовать. — Надо было оставить машину, ммм, вашей матери в другом месте.
— Не думаю, что это она выдала нас, — сказала я, прикрывшись рекламой про заказ пирогов из кролика к Пасхе. Здесь слишком много людей. — Нужно уходить.
— Она не сможет узнать нас под чарами. Может, в этом и нет необходимости.
Я смотрела на невинных, ничего не подозревающих людей, когда Вивиан, прихрамывая, вышла вперед, и мои мышцы медленно напряглись.
— Никакие чары мира не скроют нас, если с ней лепрекон.
Пирс поперхнулся, и адреналин подскочил, когда я испугалась, что кашель мог привлечь их внимание к нам.
— Лепрекон? — сказал он, наконец, низко надвинув шляпу на лицо. — Представитель маленького народца? Разгуливает по улицам? С ней?
Я кивнула, и расстроилась. Черт, у Ковена глубокие карманы, и я ставлю все до единого доллары Айви, лежащие на дне моей сумки, что Вивиан нашла нас, купив желание. А еще хуже, что низкорослая женщина была, кажется, мне знакома.
Облизнув губы, я схватила сумку.
— Мы уходим через кухню, — медленно сказала я, но слабая надежда скрыться растаяла, и я застыла. Не полпути к стойке я заметила грязное кашемировое пальто, застывшее между нами и дверью; Вивиан злобно улыбалась, держа одну руку в мягко выпирающем кармане. Ее волосы, некрасивые и прямые, больше не были зачесаны назад, на лбу красовался новые синяк. На шее была сыпь, которая, вероятно чесалась. Ее отпиксили.
Стоя позади нее, лепреконша послала мне клыкастый воздушный поцелуй.
— А вот и ты, — сказала она, выдувая пузырь зеленой жвачки.
— Отдай мне сумку, — напряженно сказала Вивиан; ее ладонь была раскрыта, но не протянута, чтобы я не могла схватить ее и повредить. — Медленно.
Скривившись, я протянула ее ей и опустилась на стул.
— Верное решение, Морган, — Вивиан передала сумку лепреконше, потом достала пару покрытых пластиком серебряных наручников и положила на стол. — Окажи мне услугу.
Пирс все еще стоял, его челюсть сжалась, в глазах горела опасность. Страх ударил в меня — страх не за себя, а за окружающих. Он слишком легко относился к черной магии. Черт побери, неужели мы не могли пересечься в каком-нибудь другом месте, кроме «Джуниорс»?
— Сядь, — сказала Вивиан, пренебрежительно глядя на Пирса. — Иначе я пристрелю ее. Пулей. Прямо в живот. Она будет мертва уже через двенадцать минут. Понял?
Слабый, очень знакомый звук крыльев пикси проскрежетал в моем ухе, привлекая мое внимание, не смотря на более громкий шум разговоров.
«Дженкс?», — мое внимание обратилось мимо Вивиан ко входу, и я затаила дыхание. В углу, заслонившись газетой New York Times, сидел Ник. Наши глаза встретились, и он подмигнул. Джакс был с ним, он с энтузиазмом стрекотал крыльями и от возбуждения рассыпал серебряную пыльцу. С расширившимися глазами я потянула Пирса вниз, на его стул.
«Что здесь делает Ник?»
— Надевай, — приказала Вивиан, нависая над нами, и я прикоснулась к наручникам. Я действительно устала от этих вещей. Я могла бы поступить по-глупому и попытаться надеть их на Вивиан вместо себя, но я просунула руку в кольцо и застегнула его. В любом случае, лей-линии не были моей сильной стороной. К счастью для меня, мои амулеты все еще работали, и я сохранила вид старушки и обезболивание.
Пирс смотрел вверх, на Вивиан. Я чувствовала его напряжение, чувствовала его ци рядом с моим, ярко светящееся от энергии лей-линии. Если он наденет наручники, он станет магически бессильным. Если нет, Вивиан выстрелит в меня.
— Надевай, — сказала я тихо, и глаза Пирса сузились.
— Рэйчел… — почти прорычал он.
— Послушай ее, Том, — сказала Вивиан, и мое дыхание пресеклось. Она думала, что Пирс — это Том?
Пирс тоже увидел преимущество за сделанной ею ошибкой. Резко дернувшись, он надел петлю на запястье и стянул ее.
Напряжение заметно покинуло Вивиан.
— Уже лучше, — сказала она. — Я получу бонус за то, что заодно приведу и тебя, Бэнсен. Где ты пропадал последние несколько месяцев?
«Был мертв», — подумала я, глядя на сумку, размышляя о деньгах, о своем пейнтбольном пистолете, и наконец, о зеркале вызова, которое я взяла, чтобы уговорить Ала вернуть мне мое имя вызова. Мне будет трудно объяснить наличие последнего.
— Я удивлена, что увидела тебя с ней, — продолжила колдунья почти самоуверенно, потому что осталась единственной, кто может встать на линию. — Политика подкидывает странных союзников, не так ли?
Пирс промолчал, зная, что его речь может выдать его, но лепреконша смотрела на него так, словно знала об этом. Вивиан оценила молчание Пирса, и, осмотревшись, выдвинула оставшийся стул и присела.
Лепреконша позади нее раздраженно насупилась, обидившись на то, что на нее не обращают внимания.
— Как на счет маленького кофе? — сказала она, стоя с моей сумкой мучительно близко. Чарам в моем пейнтбольном пистолете было все равно, могла ли я встать в линию или нет.
— Мы с тобой не на свидании, — сказала Вивиан, заметив, где были мои глаза. — Закажи сама себе кофе.
— Я не ношу с собой наличку, — сказала она, ее маленькие черты лица скривились, и немного подпрыгнув, она грациозно взобралась на ближайший стул, кладя мою сумку подальше от меня.
— Ты просто обожаешь подобные притоны, не так ли? — обратилась ко мне Вивиан, откидываясь на спинку и вытаскивая, наконец, руку из кармана, чтобы почесать рубцы на шее. — Только дернись, и ты отправишься к другому заклейменному вызывателю демонов. Умно, Рэйчел. Очень умно. Тебе повезло, что он не превратил тебя в себя. К слову, Том тоже знает твое имя вызова.
Выражение Пирса не изменилось, потому что он застыл, как камень, напротив Вивиан.
— Поступи по-умному и уходи, ведьма, — сказал он, медленно выговаривая и аккуратно подбирая слова, чтобы звучать, как все. — А то тебе серьезно достанется.
Вивиан с любопытством взглянула на него, выглядя совершенно спокойной.
— Даже круг не остановит пулю на таком расстоянии, — уверенно сказала она, вынимая тонкий телефон из внутреннего кармана и раскрывая его. Боже, он был таким же тонким, как кредитка.
— Не сопротивляйся, иначе ты проведешь в Алькатрасе столько времени, что не сможешь создать даже любовные чары, когда выйдешь.
Мое лицо вспыхнуло от того, что они делали там. У них не было на это права.
Ник стоял у стойки, делал заказ и флиртовал с кассиршей. Он же пришел, чтобы помочь, да? Лепреконша смотрела на меня, когда мои глаза вернулись обратно, и я опустила взгляд, решив больше не смотреть на Ника.
— Давай мне мою монету, — сказала она Вивиан, все также глядя на меня. — Мне нужна моя плата.
Я сделала угрюмое лицо и сказала:
— Ты купила желание, чтобы найти меня? Я польщена.
— Я заплачу тебе, когда закончу тут, — сказала Вивиан, потирая свои рубцы.
— Тогда я хочу кофе, — потребовала лепреконша.
Лицо Вивиан потемнело.
— Это не может подождать минутку? — отрезала она. — Я говорю по телефону.
Лепреконша насмехалась над ней, потом повернулась и улыбнулась мне.
— Твоя прежняя прическа мне больше нравилась, — сказала она, подтверждая, что узнала меня. — Эй, а это не то же самое место…
— То же, — прервала я ее, потом крикнула. — Марк, когда у тебя появится время, ты не мог бы принести нам сюда высокий стакан латте?
Марк поднял руку в качестве подтверждения, и я улыбнулась.
— На дне сумки лежит немного денег. Бери. Я угощаю.
Вивиан потянулась между столами и вырвала сумку из рук лепреконши, продолжая говорить с кем-то спокойным тоном. Ее глаза расширились при виде моих запасов, и я не удивилась, когда и наличные и пейнтбольный пистолет перекочевали в ее карман. Вот сучка.
Лепреконша нахмурилась, держа в руке пятерку, которую ей оставила Вивиан.
— Ну и на что пошли твои желания? — спросила она, пока мы ждали.
Я подняла плечо и опустила.
— Два я отдала. И все еще пытаюсь решить, как использовать последнее.
Она фыркнула.
— Да, это хорошо, что ты не потратила их все. А то люди, как известно, умирают от слишком большого количества желаний.
— Ты знакома с представительницей маленького народца? — спросил Пирс, и трепет в его голосе заставил ее лучезарно улыбнуться.
— Я отпустила ее в обмен на желания, которые хотела использовать, чтобы разорвать контракт с ОВ, — призналась я.
Пирс уставился на меня, испуганный.
— Ты приняла желания от лепрекона-преступника? — спросил Пирс, и мое лицо вспыхнуло, лепреконша же нахмурилась.
— Это не значит, что в прошлом она была убийцей, — сказала я. — Кроме того, в ОВ хотели, чтобы я ушла.
«Боже, посмотрите, кто заговорил, господин черная магия».
Пирс впал в задумчивое молчание, и Марк подошел к нам, протягивая лепреконше ее кофе и глядя на меня, пытаясь решить, как я узнала его имя. Ей понадобились обе руки, чтобы управиться, но ее улыбка была достаточно искренней, когда она взяла стаканчик и расплатилась пятеркой, сказав ему, что сдачи не надо.
— Она действительно воспользовалась желанием, чтобы найти меня? — спросила я ее, раздумывая над тем, как мне самой воспользоваться своим желанием прямо сейчас.
— Да, — она сделала большой глоток напитка так, словно это было холодное молоко, а не горячий кофе. — Желание загадали на Западном побережье, а нам пришлось выполнять его. Не смотря на то, что ценой они не были довольны.
Она бросила взгляд на Пирса.
— Мы знакомы?
Широко раскрыв глаза, Пирс покачал головой.
— Нет.
Выпрямившись, Вивиан улыбнулась и уверенно сказала:
— Увидимся на выдаче багажа.
И отключила телефон.
— Ты не протащишь меня через охрану, — сказала я. — Изгнанные ведьмы не могут летать.
— Это хорошо, потому что мы полетим на частном самолете.
Я вздохнула, и лепреконша со стуком поставила стакан на стол.
— Моя монета? У меня своя жизнь. Я нашла для тебя Рэйчел Морган. Это то, чего ты пожелала. И если ты хочешь, чтобы я помогла доставить ее в аэропорт, то это уже другое желание. А еще одного у тебя нет.
Глядя на нас с Пирсом, Вивиан встала, вытащив монету с отверстием посередине из кармана и протягивая ее лепреконше. Она выглядела точно такой же, как у Айви. Маленькая женщина соскользнула с большого стула вниз и взяла ее.
— Всегда пожалуйста, дурья башка, — сказала она громко и направилась к выходу вместе с кофе, одарив встречного мужчину, придержавшего перед ней дверь, красивой улыбкой.
Ник сидел за своим столом. Мое сердце забилось быстрее. Адреналин омыл меня, как наркотик, и я почувствовала трепет от предвкушения. Пирс посмотрел на меня, ожидая указаний.
— Пошли, — сказала Вивиан, указывая на дверь, крепко сжимая в руке мою сумку. Выцветшие грязные пятна от клубники портили внешний вид ее некогда идеального пальто. Опухшая и красная шея и круги под глазами делали ее не похожей на ту самоуверенную, шикарную и профессиональную сотрудницу Ковена, которую я впервые встретила в продуктовом магазине. Сейчас она была грязной, уставшей и решительной. Приятно знать, что не у одной меня была плохая неделя.
— Ты не сможешь удержать меня, Вивиан, — сказала я обманчиво спокойно, убирая трясущиеся ноги под стол. — Ты просто не сможешь. Как только я хорошо высплюсь, я уйду. Мне все равно, что ты сделаешь с Томом. Он не относится к числу моих любимых людей.
Пыльца пикси опустилась на стол, и я смахнула ее. Пирс заметил, выражение его лица изменилось, он медленно поднял глаз и повернулся к центру магазина. Его дыхание стало быстрее и регулярнее. Прекрасно, прекрасно, адреналин заструился по моим венам. Если это не сработает, то мне будет больно, но если мне повезет — Вивиан будет намного больнее.
— Я сказала, вставайте, — повторила Вивиан, снова опустив руку в передний карман пальто, и мы вместе с Пирсом поднялись. — На парковке стоит белый фургон. Забирайтесь в него. И оставьте свое кофе здесь, — добавила она, и Пирс толкнул меня, ставя его вниз.
— Вы ему доверяете? — прошептал он, его дыхание мягко коснулось моего уха.
«Нику?»
— Нет. Но у меня нет выбора, — я с трудом сглотнула. — Будь готов. Он очень изобретателен.
— Он вор, — возмутился Пирс.
— Верно. Он скользкий маленький воришка, который знает, как выживать.
Я споткнулась, когда Вивиан толкнула меня.
— Прекратите разговаривать, — пробормотала она. — Том, ты первый выйдешь через двери. Потом она.
Но верный своей природе, Пирс придержал дверь передо мной, первым схватившись за ручку, и бросил чопорный взгляд на Вивиан из-под краев шляпы, вызвав у нее протест.
— Таракан! В моем кофе! — взорвался высокий, возмущенный голос.
Я улыбнулась, останавливаясь на пороге и оборачиваясь как раз вовремя, чтобы увидеть Ника, который споткнулся на ровном месте, стремясь показать свой кофе продавцу. Стакан подлетел, и ударил в лицо Вивиан черным прибоем.
— Наружу, — прошипел Пирс, толкая меня, но я полуобернулась, желая остаться и досмотреть представление.
Пирс посмотрел вверх, и все уставились с шумным, шокированным участием на Вивиан, схватившуюся за лицо. Ник стоял рядом, сочувственно притрагиваясь к нему, но дела ее стали хуже, когда мерцающая пыльца пикси стала падать вниз, и Вивиан неожиданно не смогла открыть глаза.
— Ооо, это будет больно, — сказала я, споткнувшись, когда Пирс, подхватив мою сумку оттуда, куда ее бросила Вивиан, толкнул меня в дверь.
Я замешкалась при звуке жужжащих от возбуждения крыльев пикси.
— Там отъезжает автобус, — запыхавшись, сказал Джакс, паря в дюйме от моего носа. — Не садитесь на него.
— Отстань от меня! — закричала Вивиан, отпихивая Ника.
Ник свалился на прилавок с тортами и импортной водой, но его нога зацепилась за ногу Вивиан, и они оба упали.