Обернулась. Что еще?! Ах, точно, документы. Я о них вспомнила, но не отдала.
— Прошу прощения, я сейчас!
Подошла к столу спешным шагом. Открыла ридикюль. Так, где там нужные мне документы? О, нашла! Достала и положила бумаги на стол начальника.
— Я могу идти?! — поинтересовалась, когда он взял в руки бумаги.
— У вас сегодня день рождения? — удивился мужчина, вновь одарив меня очень внимательным взглядом.
— Да, так и есть, — подтвердила я, в нетерпении, когда меня отпустят.
Сдерживать рвущуюся наружу радость было нереально трудно. Я даже губу прикусила, чтобы не позволить губам расплыться в дурацкой, но счастливой улыбке до ушей.
Ну чего он тянет?! Да, день рождения! Да, восьмой уровень. Хотя, этот точно не удивится. Я могу определять уровни магии до тридцатого. А у лорда начальника, как минимум, в два раза больше. Может, потому его все и боятся?! Из-за того, что Адриэрис сильный маг?!
Мне же, наоборот, интересно поработать с тем, кто может намного больше, чем я. Только немного смущают его слова о том, что к работе лорда мне не положено проявлять любопытство. А чем же я тогда буду заниматься? Кофе готовить? Пыль протирать? Ну, завтра лорд начальник, скорее всего, и просветит меня в этом вопросе.
Как бы там ни было, а я очень рада получить эту работу.
— Что у вас с Риадестом Мирронезер?!
А? Что? Я так задумалась, что пропустила мимо ушей то, что говорил начальник.
— Извините! Я задумалась! Не могли бы вы повторить?!
Со смущенной улыбкой вновь посмотрела лорду прямо в глаза, ожидая, когда он хоть что-то произнесет. Даже покраснела слегка, досадуя на себя, что не могла быть внимательнее в присутствии этого мужчины. Он и так, отчего-то, предвзято ко мне отнесся. А тут я еще и замечталась в его присутствии!
Молчит, только буравит меня взглядом. Что, нечто важное произнес, а я не обратила внимания, да?! Черт! Черт! Черт! На глаза набежали слезы, что и вовсе удивило. Это для меня не свойственно, наверное, просто нервы сдали. А тут, с этим лордом, даже не знаешь, чего ожидать. Но слезы сдержала усилием воли. Прикрыла глаза на несколько мгновений. А когда открыла их, все было в порядке. Паника отступила. Я еще не работаю сегодня. Не думаю, что Андриэрис меня уволит. Тем более, он уже в курсе, что у меня сегодня день рождения.
— Я сказал, не опаздывайте. Я этого терпеть не могу, — наконец-то произнес мужчина, когда я вновь осмелилась заглянуть ему в глаза. Вроде как, только этого и ждал.
А я что?! Да я теперь постоянно буду ему в глаза смотреть! Наверное, этим он определяет что-то для себя. Вот дед Арх, например, говорит, что по глазам узнает, если маг совершил какое-либо преступление. Граф же не уважает тех, кто не способен выдержать его взгляд. Маменька по глазам определяет, когда я что-то задумала, когда уже совершила и когда собираюсь солгать. А отец, когда встречаешься с ним взглядом, такое чувство, что все твои мысли и чувства узнает. Хотя, иногда он именно этим и занимается, по работе. У главного стража нашего родного города в ухе есть сережка-артефакт, подарок сына. Когда он к ней прикасается, способен улавливать чувства и эмоции. Иногда даже мысли проскальзывают. Это я случайно подслушала. А еще, был случай, когда Риадест к нам в гости на целые выходные пожаловал. Его родители тогда отсутствовали, о чем он не знал. И Риад приехал к «любимой сестренке». Я тогда в саду сидела с очередной книгой по магии. Но обложка была от любовного романа, так как маменька не одобряла моего сильного увлечения учебой.
Риад меня нашел и мы тогда весело проводили время. Мужчина меня смешил историями из жизни в большом городе, а я заливалась смехом и была очень рада его компании. Хоть какое-то разнообразие. Присутствие отца мы не сразу тогда заметили. Он стоял неподалеку и держал пальцы на ухе, переведя взгляд с меня на гостя. Потом попросил Риада пройти с ним, обсудить какой-то важный вопрос. Я тогда вернулась к чтению и на несколько часов выпала из жизни. А когда заглянула в дом, было как раз обеденное время, узнала, что Риадеста срочно вызвали на работу. Это все произошло в прошлом году. И после он сам больше к нам не приезжал, только в компании родителей и то, ненадолго.
А вот сейчас, отчего-то, вспомнила тот день, когда мы с Риадом так весело проводили время, и задумалась. А еще, этот сегодняшний поцелуй, то ли в щечку, то ли в уголок губ. И вдруг стало смешно. Это невинное прикосновение — для меня целое событие, о котором я, наверное, еще долго буду вспоминать. Нет, определенно, мне очень нужно влюбиться! И срочно! Пока Риад не вернулся, подумалось вдруг.
Глава 4
Здание, к котором мне предстояло работать, покидала в растерянности. С одной стороны, я получила работу, свободу и достигла того, к чему так долго стремилась. С другой — мой босс, который напоминает мне первую любовь. Мужчина странный. С чего он, вообще, взял, что я пришла его соблазнять? И потом, нужно, наконец, выяснить, чем он занимается и отчего все его опасаются. Теперь и Риада нет, чтобы поинтересоваться этим вопросом. И с леди я «не знакома». И домой пора, я имею в виду, мой новый дом. Если что, придется сбегать от родителей или от дедушек, у меня будет куда.
Наняла экипаж, как раз за углом их несколько стояло. Назвала адрес, просмотрев еще раз документы. И через двадцать минут была на месте.
— Вы не ошиблись? — спросила у возницы, замерев перед нужным мне зданием.
— Обижаете, леди! Я на этой улице каждый дом знаю! Повезло вам с соседями! О защите можете не беспокоиться, на улице Граштера никогда ничего не происходит. Тем более, повторюсь, с такими- то соседями это и не удивительно!
Возница видел, что адрес я уточняла по документам и понял, что я буду жить теперь там, куда мы приехали. Его слова о безопасности не стали для меня новостью. Дом выбирал старший брат, как никак. Так что я не удивлена.
— Соседи? — тем не менее, поинтересовалась я, оплатив поездку и добавив несколько монет за предоставленную информацию.
— Простите, леди! — возница взял деньги и поспешил скрыться.
И я поняла, что он уже пожалел, что проболтался о соседях. Именно проболтался! На лице мужчины, когда он уезжал, было такое же выражение лица, как и у меня возникало, когда я не держала язык за зубами, а потом осознавала это.
Соседи, значит! Интересненько!
Дом, мой новый дом. Красивое двухэтажное строение. Большой слишком, уж для меня одной точно. И цвет мне не нравится, какой-то серый. А так, ничего пока. Хм, я теперь имею право на применение магии везде, где мне того пожелается. И проблему с цветом легко решить. Вот так, даже не заходя в дом, я начала магичить.
Постояла, подумала, какой цвет мне больше нравится. Решила экспериментировать. Желтый — чудесно, можно на этом остановиться. Но мне захотелось еще попробовать свои силы в деле. Все же, мне уже можно. И это так весело!
Оранжевый, синий, голубой, зеленый, фиолетовый, розовый. Ох, какая прелесть. Вокруг, я заметила, дома какие-то мрачные, темные, холодные. А у меня будет яркий желтый островок. Хотя, и розовый неплохо смотрится. Буду уходить, сменю на выбранный мною цвет, решила, входя в дом. А внутри оказалось чисто, красиво и даже уютно. Мебель новая, слуги уже ждут у входа. Не поняла, это как?! Шпионы в моем доме?!
Заметив мой взгяд, когда я вошла в дом, две девушки и мужчина, явно маги, сразу же поспешили произнести:
— Клятва верности!
Ага, они поняли, что я сразу же раскусила их. Братец нанял мне шпионов телохранителей, надо полагать? А, когда я появилась и все просекла, молодые люди решились на клятву верности, чтобы я их не прогнала.
Я уже знала, что в больших городах устроиться на работу очень сложно. Без связей почти невозможно.
— Пройдемте в гостиную, — ответила я.
Вот так, не успела в дом попасть, а уже столкнулась с первыми проблемами. Вообще-то, я хотела жить одна. Но мне сегодня помогли. И не только сегодня, и с работой тоже. Так что я не могла так просто выгнать на улицу троих человек.
— Рассказывайте, все и без утайки. Тогда я решу насчет клятвы, — произнесла, а сама уже думала, чем я буду платить троим магам?!
— Ваш брат пришел в гильдию в день помощи безработным магам. Выбрал нас троих, объяснил условия работы. Оплатил за три года вперед, если вы нас не уволите. Предупредил, что мы должны будем произнести клятву верности, иначе вы нас не оставите в доме.
Энсом все продумал! Он хорошо меня знает, вот и понял, что мне совесть не позволит уволить этих троих.
— Никакого шпионажа? — уточнила я.
— В клятве все можно учесть. Никакого шпионажа, — ответил молодой маг.
Мужчина в моем доме?! Серьезно?!
— Сколько тебе лет? — спросила у него.
— Двадцать пять, — тут же последовал ответ.
— Ребенок! — выдала я, сама от себя в шоке.
Вот и я уже воспринимаю всех, кому и тридцати нет, как детей. Кто бы мог подумать?! Все трое похожи. Семья, видимо. Да, брат знал, кого ко мне подсылать. Повар, горничная и садовник, надо полагать?!
— Давайте знакомиться, что ли?! — произнесла я, понимая, что Энсом просто обо мне позаботился.
Зная, что я не одна живу, у родителей будет меньше поводов удерживать меня в своем доме. Здесь все уже организовано. И слуги, и мебель. Наверное, и о продуктах братец позаботился. Это так и есть, уточнила Рея, старшая сестра. Она выбрала себе роль повара. Почему роль?! Так эта тройка ну просто никак не тянула на обслуживающий персонал! Тоже, видимо, попали в какую-то переделку. Приняв клятву верности от каждого, в которой обязательным условием было — все, что происходит со мной, должно оставаться в тайне, произнесла:
— Я ухожу. Вернусь поздно или уже завтра. Мне на работу к девяти.
Ридикюль с пространственным карманом оставила на столике.
— Здесь мои личные вещи, разберите все. Доступ я дала.
Не успела я закончить с распоряжениями, как в дверь постучали. Игни пошла открывать и вернулась назад с моим братом.
— Энсом! Как я рада тебя видеть! — увидев брата, я поспешила его обнять.
— Ну как ты? Готова к встрече с родными? Документы получила? С работой помочь?
Ой, а он не знает, что ли?! Супруга не призналась?!
Тогда и я промолчу о ее помощи.
— Спасибо, брат, но все уже в порядке. Документы получила. На роботу устроилась. Я теперь секретарь, высоченное здание возле парка Принцессы. Какое-то там ведомство, не помню.
Получив в ответ укоризненный взгляд братца, я продолжила:
— Ну, поздравь меня лучше!
Брат поспешил меня обнять, поздравляя. И спросил:
— Риадест помог? Он там тоже работает.
— Ну, да. Помог и умчался к какую-то командировку на целый месяц.
— Это хорошо, — задумчиво ответил Энсом.
Ну, да, я в курсе, что братья Риада терпеть не могут. Он отвечает им взаимностью.
— Хоть не у него в отделе?! — вдруг спросил братец, отчего-то начиная злиться.
— Да нет! — ответила я, почему-то-то решив умолчать о том, на кого теперь буду работать. Что-то мне подсказывало, что Энсом не одобрит. А пока он на моей стороне, этим надо воспользоваться. Ведь дома мне предстоит еще не одно сражение.
— Я не отступлю, брат! — произнесла, глядя Энсому прямо в глаза. — Не вернусь домой. Только на этот вечер. Ты мог бы потом переместить меня сюда?!
— Мог бы. Но не сделаю этого, — ответил братец и протянул еще один подарочный пакет.
Я не поняла, что к чему. Но то, что меня ожидает приятный сюрприз, осознала.
Подарок открыла нетерпеливо. Коробочка для украшений. Внутри — артефакт.
— Это подарок моей супруги. Я не одобряю, но она настояла, — пояснил Энсом.
И тут я осознала! Камушки для телепортации в виде браслета! Их здесь двадцать штук! Не много, но и не мало. Мне должно хватить на первое время!
— Чудесный подарок! — я сияла от счастья.
Теперь могу вернуться сюда, в мой новый дом в любой момент! И меня никто не удержит!
— Игни, — позвала я горничную перед тем, как уйти. Когда она явилась, я произнесла:
— Вернусь сегодня. Разбуди меня в семь. Мне к девяти на работу, опаздывать нельзя!
И мы с братцем воспользовались его телепортом, чтобы попасть теперь уже в дом к родителям. Перенеслись сразу на жилой этаж и я поспешила к себе, переодеться.
— Через час будь готова, гости начнут собираться, — предупредил меня Энсом.
— Спасибо, братец! — я порывисто обняла его и поспешила к себе.
Он ни слова не сказал о слугах. Я тоже. Вопрос решенный, нечего зря воздух сотрясать. Теперь же я уверена, что готовкой и уборкой кто-то будет заниматься, да и приемом гостей.
И дедушка граф, когда в гости пожалует, не сможет высказать свое фи, ведь все по правилам. Энс молодец, а вот я упустила этот момент.
— Дорогая, ты готова?! Выспалась?!
Ой, маменька! Неужели она думала, что я все это время сладко спала в своей постели?!
— Мамочка, все хорошо. Не заходи, хочу, чтобы мой наряд стал для всех сюрпризом!
Ага, еще каким! Когда меня увидят в потрясающем, сшитом по моим эскизам платье, никто больше не сможет сказать, что я ребенок! Это будет фурор!
Платье! Я около года переделывала эскизы, пока не влюбилась в окончательный вариант. Ничего неприличного, нет! Но! Мое платье сразу дает понять, что перед вами красивая девушка. Во-первых, это декольте. Надо ли упоминать, что в городе все швеи с салоны знали, у моих платьев просто не может быть декольте! Не дайте боги, хоть маленькая часть груди появиться в свободном обзоре! И это при том, что сейчас в моде открытость этой самой прелести! Ничего, я ведь говорила маман, что платье по последней моде! Так вот, декольте у меня, как и у всех! Не глубже, я специально на это указала при пошиве, чтобы у братьев, дедушек и отца не было повода придраться к моему наряду. Просто, учитывая, что ранее у мня все платья полностью прикрывали грудь, всех ожидает первый шок! Далее, моя талия. Она у меня без корсетов и других жестких штучек тонкая и стройная. Песочные часы, так называется моя фигура. Именно это, наконец-то, я покажу всем! Да, талия моя тоже всегда была под запретом. В детских и девичьих платьях был покрой такой. Потому и взяла с собой только несколько вещей из гардероба на выход и все домашние платья, которые были сшиты по моим эскизам. Все остальное закажу в городе.
Верх моего наряда — золотистый шелк. Тонкий, нежный, привлекающий внимание. И полностью облегающий до самой талии, красиво ее подчеркивающий. Дальше — нежнейшая многослойная паутинка. Все по правилам, но! Мои стройные ножки, если очень приглядеться, можно рассмотреть. Именно их стройный силуэт, не более. И то, по бедрам идет такая же золотистая ткань с цветами, выглядывающими из паутинки. Очень красиво! Когда я примерила этот наряд, все в салоне были в полном восторге. И очень просили, чтобы я не упоминала, где именно мне согласились пошить такую прелесть. Реклама — это хорошо! Но связываться с моей семейкой никому не хотелось. Правда, я разрешила пользоваться другими моими эскизами в благодарность, что все же платье получилось таким, как я мечтала.
Туфельки тоже золотистые. Украшения — камни тиат, сверкающие, как бриллианты. Губы тоже подкрасила, мне теперь можно. Реснички и так всегда черные и объемные. Больше ничего и не нужно, я прелестна! И вся эта красота лишь для родных. Чтобы они осознали, что я уже взрослая и самостоятельно буду принимать решения, как дальше жить! И одеваться буду так, как сама того пожелаю.
— Айри! Готова?!
О, за мной Энсом пришел! Догадался! Я хотела, чтобы все одновременно увидели меня преображенную. Но старший брат будет первым.
Я покинула комнату и вышла к Энсому, подавая руку, чтобы он мог провести меня к гостям.
— О, боги! — произнес братец, увидев меня.
— Малявкп, ты шутишь?! Отец тебя на месяц закроет за этот вид!
— Разве я не красива?! — удивилась, вроде как, и обиделась моя персона.
— О, боги! Только без слез! Ты очаровательна! Но…
Договорить он не успел. Я произнесла:
— Спасибо, брат!
И потащила его вперед, пока не очухался и не начал ничего предпринимать, что могло бы мне помешать увидеть реакцию прочих дорогих родственничков на мое преображение.