- Ну что? Отправляемся?
Том и Хэлл переглянулись.
- Ничем хорошим это не закончится, - сказал Томас. Хэлл вздохнул, все еще сверля взглядом ненавистного противника. Тот лишь улыбнулся.
Глава десятая
«Виновна»
Когда я вошла в дом, почти все страхи остались позади. Сейчас мне навстречу выйдет Хэлл и начнет длинную тираду обвинений, что я была так неосторожна, и так далее, а потом мы обнимемся, и все будет хорошо. Ага, как же. Этого не произошло. Я закрыла за собой дверь и пошла в гостиную. Как ни странно, никого в доме не было. По крайней мере, живых. Может, никто и не заметил, что я пропала?
Тут я услышала звук открывающейся двери. Наверняка, это Хэлл. Я ринулась к дверям и чуть не налетела на маму.
- Мэл? Боже мой! Как ты…как ты здесь оказалась? – восклицала она, обнимая меня, - Мы искали тебя!
- Мам, ты не волнуйся, со мной все хорошо. Я в порядке.
Мама обнимала меня сильно, словно не видела целый век. Как же хорошо было оказаться в ее руках. Сразу вспомнилось детство, совместные праздники, отец. Все, что было теперь таким далеким. Мы обнимались еще какое-то время, а потом в гостиную вошла Мэри Миррем. И меня как переклинило.
- Какого черта? – я тут же высвободилась из маминых объятий и уставилась на блондинку, стоящую в дверях. Она гадко ухмыльнулась, а затем произошло кое-что еще более шокирующее. Следом за Мэри, на пороге моей гостиной появилось приведение. Хотя, я была уверена, что призраков вампиров просто не существует. Мне не верилось в то, что я вижу.
- Джуд? – пролепетала я дрожащим голосом. Казалось, во мне мигом сломались несколько костей или еще что-то в этом роде. Я не могла пошевелиться. Не могла вздохнуть. Ничего не могла. Линч улыбнулся своей старой доброй улыбкой. Так он улыбался только мне.
- Здравствуй, принцесса.
Видимо, Генри оказался прав.
* * *
Что ж, сказать, что я была шокирована – это ничего не сказать. Мой мозг просто отказывался верить в то, что видели мои глаза и слышали уши. Джуд жив! Не может этого быть, черт возьми.
Я стояла, уставившись на Линча во все глаза. Вокруг, как будто бы, ничего не существовало. Толькоон и я. Мы смотрели друг на друга долго, очень долго. Мама вышла из комнаты, оставив нас одних. Умная все-таки женщина. Джуд улыбнулся.
- Не смотри на меня так… - сказал он, - будто я приведение.
- Так и есть, судя по всему, - пролепетала я, отходя от него подальше. Он сделал шаг в мою сторону. Господи, ну почему все мои мертвые ухажеры оживают?
- Я реален, так же как и ты.
- Нет, нет, нет…ты мертв, - отмахнулась я, - Я убила тебя…
Джуд усмехнулся и подошел еще ближе. Теперь мы были на расстоянии вытянутой руки. Я дернулась, чтобы отойти еще, но он схватил мою руку. Я выдернула ее и злобно посмотрела на него.
- Как такое возможно? Ты мертв, я видела твою смерть…ты умер на моих руках.
- Точнее, от твоей руки. Но это уже ненужные подробности.
Я промолчала. Зная, что виновна, я не могла перед ним извиниться или еще что-то в этом роде. Поэтому я просто молчала, наблюдая за движениями Джуда. Смерив меня долгим взглядом, он хмыкнул, а я покрылась холодным потом. Черт, похоже, мне страшно. И боялась я Джуда, судя по всему. Это было довольно странно, учитывая то, что он совсем недавно признавался мне в любви и клялся, что никогда не причинит мне боли.
- Зачем ты вернулся? – спросила я тихо, - Снова станешь…охотиться за мной?
- Нет, - просто ответил он и сделал еще один шаг. Я уперлась спиной в шкаф со стеклянными сувенирами, которые Хэлл собирал со скуки, и он затрясся.
- Тогда зачем?
Джуд бросил на меня равнодушный взгляд; на его лице играла жестокая усмешка. Его тело ощущалось в дюймах от меня, как переливающаяся энергия. Чтобы заговорить, мне пришлось проглотить застрявший в горле ком. Он чуть коснулся моих рук кончиками пальцев. Я механически отдернула их.
- Не трогай меня.
- Хочешь знать, зачем я вернулся? – спокойно спросил он, глядя на мои руки. Я попыталась не выдавать того, что они трясутся, но Джуд уже давно заметил это.
- Снова будешь рассказывать про свою неумирающую любовь ко мне? – попыталась съязвить я, но то проклятое чувство в душе заговорило снова, и я почувствовала укол боли. Сердце ожило. Снова.
- Нет. Этого больше не будет, Мэл.
Знаете, бывают такие моменты, когда хочется провалиться сквозь землю или умереть на месте, чтобы не видеть или не чувствовать того или иного, будь то смерть или адская боль. Вот сейчас был как раз такой момент. Джуд буквально продырявил меня своим взглядом, который теперь уже не был игривым и дружелюбным.
- То есть ты хочешь мне отомстить? - сделала я ужасный вывод. Но, видимо, он оказался не таким уж и правильным.
Джуд снова улыбнулся. На этот раз как-то странно. Улыбка словно говорила: «Как же мне хочется тебя убить», но в то же время она была и милой.
- Я не хочу мстить, Мэл, - сказала он, наконец, - Это было бы глупо. А я вовсе не глупец.
- Так чего же ты хочешь?
Джуд посмотрел в окно. Было темно, но он, видимо, что-то там разглядел. Его выражение лица вдруг стало встревоженным. Я хотела открыть рот и сказать что-нибудь, но он меня буквально заткнул. И говоря «буквально» я это и имею в виду. Он заткнул мне рот поцелуем. Я такого не ожидала, но и сопротивляться не стала. Что ж, перехитрил меня. Выглядывание в окно было явным отвлекающим маневром.
Джуд обнял меня за талию и прижал к стене. Его руки блуждали по моей спине, все больше и больше разогревая во мне что-то. Я хотела отпихнуть его, но потом почувствовала, как моя душа снова оживает. Он здесь, а значит, жива и я. Все противоречия, обиды, вина – все ушло на второй план. Он был живым. Он был здесь, со мной. Большего мне не требовалось.
- Не помешал? – раздался вдруг холодный голос с порога. Я тут же оторвалась от Джуда и посмотрела на вошедшего. Конечно же, это был Хэлл. Злой и обиженный. Глаза горели красным огнем и смотрели на Джуда. Тот только ухмылялся. Ах, эта их борьба за меня. Вечное занятие.
- Ну а ты как думаешь, дружище? Неужели не видишь, как она рада меня видеть?
Зря он это сказал.
Пытаться разнять их, было бы самоубийством, поверьте. Поэтому я просто отошла в сторонку и стала наблюдать за их дракой. Если ее можно было так назвать. Хэлл ударил Джуда в бок, тот ответил ему вывихом руки. Потом они начали, прямо сказать, мордобой. Одежда была в крови, но ран как таковых, не было. Ну, конечно же, ведь они вампиры.
- Может, хватит уже? – спросила я, практически зевая от скуки. Боже, ну когда это противостояние прекратится? - По-моему, это глупо.
Они меня не слушали и продолжали бить друг другу морды. Я вздохнула. Да уж, говорят, что можно вечно смотреть на то, как горит огонь, течет вода, и еще как два твоих возлюбленных борются за тебя. Чушь. Меня это раздражало.
- Угомонитесь! Ведете себя, как придурки! – рявкнула я, наконец. Они остановились, как по волшебству. Ну вот, видели бы вы их. Растрепанные, в крови, они были похожи на бойцовских петухов. У Хэлла было вывихнуто плечо, которое он тут же вставил на место, а у Джуда разбита губа. Но и она сразу исцелилась. А был ли вообще смысл в этой драке?
- Ну что, довольны собой? – спросила я. Парни посмотрели друг на друга. Их взгляды обещали адские муки и скоропостижную смерть друг другу. Я вздохнула. Снова.
- Он начал первым, - сказал Джуд, пожав плечами.
- Ох, может, еще скажешь, что не спровоцировал его на это?
- Очевидно, ты тоже была не против принять участие в этой провокации… - донесся до меня голос Хэлла. Он был холодным и отчужденным. Ну, вот и я дождалась. Я посмотрела на него. Наверняка, Хэлл ненавидел меня сейчас. Ну, по крайней мере, мне так казалось. Судя по его взгляду, ему хотелось и меня убить тоже.
- Джуд, выйди, - сказала я, - Нам с Хэллом нужно поговорить.
Линч улыбнулся.
- Как скажешь, принцесса. Но теперь, когда я вернулся, ты должна бы порвать с ним раз и навсег…
- Заткнись и выйди, - прошипел Хэлл, гневно глядя на соперника. Тот лениво прошагал к двери.
Когда он закрыл за собой дверь, я словно потеряла весь свой словарный запас. Черт, я просто не могла ничего сказать. Хэлл продолжал сверлить меня взглядом своих бездонных черных глаз, а на его лице не было ни тени чего-то хорошего. Я набрала побольше воздуха в легкие и медленно выпустила его.
- Знаю, мне нет оправдания, - выпалила я, - Я не должна так с тобой поступать…
Вампир хмыкнул.
- Надо же, ты поняла это.
- Послушай, все так неожиданно! Я не знаю, как объяснить то, что произошло…
- Не стоит. Я не хочу слышать то, что ты скажешь.
- Хэлл…
- Мэл, хватит, - отрезал он, - Я уже говорил тебе, что если ты не хочешь, чтобы я был в твоей жизни – я уйду. Я не хочу быть твоим вечным другом, пойми это. Я тебя люблю. И совсем не как друга.
В голове крутились обвинительные речи против самой себя, и я знала, что поступаю, как настоящая законченная эгоистка и последняя сука. Но ничего не могла с этим поделать. Я не хотела терять Хэлла, и в то же время не могла любить его. Черт бы меня побрал!
- Ты любишь его сильнее, чем меня, - сказал Хэлл, наконец, - Чем кого бы то ни было. Признайся хотя бы самой себе.
- Хэлл…я…
- Не отвечай, я знаю, что ты скажешь. Что я не прав, что ты не виновата в том, что твое сердце так решило…но я знаю правду, - Хэлл подошел ко мне и провел рукой по щеке, - Ты никогда не любила меня так, как его…твоя душа никогда мне не принадлежала.
Не знаю, как я не заметила, что из моих глаз покатились слезы. Я плакала, и не могла остановиться. Наверное, это чувство вины. Оно долгое время мучило меня, но я не могла признаться себе в этом. Я скрывала свои чувства под маской безразличия и напускного счастья. На самом деле это было не так. Я не была счастлива.
Сейчас, когда Хэлл сказал об этом, я поняла, что он прав. Я больше не могу отрицать все это. Не могу лгать ему, себе и всем остальным. Нужно все это прекратить…
Хэлл стер слезу с моей щеки.
- Ты прав, - сказала я вдруг. Он понимающе улыбнулся. Да он просто святой!
- Я знаю.
- Ты меня ненавидишь?
- Нет, я же сказал – я всегда будулюбить тебя.
Я заплакала снова. Он прижал меня к себе и погладил по спине. Я положила голову на его грудь и дала волю слезам. Снова я рыдала, как ребенок, у которого отняли конфету. Мне было больно. Не знаю почему, ведь это Хэллу должно быть больно. Я предала его. Предала его любовь. Но он не сердился на меня. Никогда.
- Все кончено? – спросила я тихо. Он вздохнул.
- Да, Мэл. Все кончено.
Вот так вот и закончилась наша любовь. Не знаю, как это заканчивается у других, но у нас это было тихо и мирно. Без скандалов, ненужных фраз и взаимообидняков. Слезы все еще катились из глаз, но мне уже не было так больно. Так было всегда, когда я была в объятьях Хэлла. Но на этот раз они уже не были объятьями двух возлюбленных.
Глава одиннадцатая
«На стороже»
После нашего с Хэллом «расставания», мы, как ни странно, продолжали общаться. Жили в одном доме, вместе проводили вечера, и вместе несли так называемую вахту, так как не знали, что случилось с Генри, и жив ли он еще. Но чувствовала я себя, так сказать, неважно. По мне словно проехался пассажирский поезд, причем не один раз. Мое сознание бунтовало. Голос разума твердил, что я просто обязана попросить у Хэлла прощения за все. Должна слезно умолять его, чтобы он не отдалялся от меня, чтобы перестал быть отстраненно-холодным. Но сердце мое упорно молчало. Оно не было ранено, нет, вовсе нет. Его словно не было, но в то же время, оно ныло, просило о чем-то. Я не могла снова дать ему этого.
Джуд. Оно просило Джуда.
Знаю, вы подумаете: «Вот слабачка! Тряпка! Да как она может так себя вести? Почему мучает и себя и парней?»
Возможно, вы окажетесь правы. Именно так я себя и чувствовала сейчас. Слабой, нерешительной, жалкой. И от этого становилось только хуже.
Я сидела на подоконнике и смотрела в глубину ночи. Состояние ухудшалось с каждой секундой, но я больше не хотела плакать. И так делала это слишком часто за последние несколько лет. Вдруг я услышала звук открывающейся двери. Это вошла мама. Увидев меня расстроенной, она подошла и обняла меня.
- Все образуется. Вот увидишь. Так всегда было. После смерти твоего отца, я думала, что никогда больше не смогу дышать, ходить или есть, но все зажило. Сердце зажило, Мэл. Теперь я улыбаюсь, и радуюсь каждому моменту этой жизни.
- Я разбила сердце Хэлла…и теперь он меня ненавидит.
- Не думаю, - сказала мама, - Он просто расстроен, как и ты. Но он все еще любит тебя…
- Да, я, наверное, тоже его люблю… - промямлила я, не веря собственным словам. Я знала, что лгу сама себе. Мама вздохнула.
- Я слышу большое и жирное «но», - сказала она. Я усмехнулась.
- «Но» совсем не жирное…скорее, оно высокое и белобрысое.
- Ох, Мэл, я не доверяю этому Джуду, ты знаешь.
- Знаю. Но что я могу сделать?
Мама внимательно посмотрела на меня.
- Ты любишь его?
Я сомневалась всего секунду.
- Да, люблю.
Позже, когда мама ушла спать, я решила побродить по дому в поисках успокоения. Темные коридоры уже давно не казались мне страшными и мрачными. Я привыкла к ним. Так же как и к своему теперешнему одиночеству. Живу в одном доме с бывшим парнем и еще одним парнем, который ненавидит моего бывшего парня, и тот в отместку ненавидит его. Санта-Барбара нервно курит в сторонке.
Я прошла мимо нижних спален, мимо обеденного зала, и направилась прямиком в кухню. Давно не питалась, и жутко хотелось крови. Когда я вошла, то немного удивилась. За столом сидел Джуд и пил виски.
- Что ты делаешь в моей кухне? – не очень дружелюбно спросила я. Джуд усмехнулся.
- В твоей кухне?
- Да, черт возьми, в моей.
Линч встал и подошел ко мне. Его рука прошлась по моей талии, и я замерла. Его прикосновение было приятным, вне сомнений. Но я не должна вести себя так. Я не такая. Поэтому я убрала его руку и присела за стол. Джуд, вздохнув, опустился рядом.
- Расскажи мне, что тебя тревожит, - сказал он, будто являлся моим личным психологом. Я фыркнула.
- Лучше ты расскажи мне, как оказался жив-здоров. Я, если честно, не совсем понимаю.
Джуд обреченно уронил голову мне на колени. Я не ожидала такого, но сопротивляться не стала. Вместо этого я стала поглаживать его по волосам. Когда-то мне нравилось это делать. Волосы больше не были такими светлыми, как раньше, но он все еще оставался блондином. Я заметила, что улыбаюсь. Неужели, я и вправду люблю его? Да. Что за странный вопрос, Мэл? Ты ведь призналась в этом еще в тот день, когда убила его.
Что ж, теперь все становилось еще сложнее. Как мне быть с ним? Мой брат, мама и Хэлл уж точно осудят меня. Другой вопрос – хочу ли я быть с ним теперь? Ответ был слишком очевидным.
- Ты переживаешь из-за разрыва со Скримом? – тихо спросил Джуд, проводя пальцем по моей ноге. Я вздохнула.
- Ты хитрый проходимец.
- Почему это?
- Ты не ответил на мой вопрос. Как ты остался жив? Я ведь видела, как ты умер.
- Ты видела то, что хотела видеть, Мэл. Только и всего.
- И что это значит? – недовольно спросила я. Джуд поднял голову и посмотрел на меня. Я вскинула брови, мол, объясни. Он выдохнул и принял сидячее положение, совсем близко от меня. Его рука потянулась к моему лицу, а затем нежно провела по нему пальцами. В этот момент мне казалось, что я задохнусь. Все внутренности разом зашевелились, давая знать, как мне приятно. Наш жест не потерял своей силы. Я по-прежнему таяла от этого.