– Вот, возьми. Это твоё.
Больше говорить нам было не о чем – я не видел смысла в разговоре, она понимала бессмысленность любой гневной тирады в мой адрес. Оставалось только развернуться и пойти по аллее прочь, к старой доброй прежней жизни, где нет Бэль – маленькой задорной романтичной аристократки и большой гламурной шлюхи. Что я и сделал.
– Хуанито, стой! – раздалось сзади.
Я медленно обернулся. Глаза девушки наполнялись слезами.
– Не уходи. Пожалуйста…
Слёзы. А это уже ниже пояса. Красавица, так не честно!
Я вздохнул и подошёл. А что ещё оставалось делать? Её рука протянула навигатор назад.
– Посиди со мной? А?
Пожав плечами, я присел. В конце концов, я ничего не терял. Но о чём говорить дальше – не имел ни малейшего представления. И как это мы могли весело щебетать всего час назад?
Она тоже молчала, через силу душа слёзы. С чего бы такая реакция? Что творится в её прекрасной головке?
– Ты, наверное, считаешь меня шлюхой, да? – наконец выдавила она.
Я чуть не свалился с лавочки. Интересный поворот сюжета!
– Развратной шлюхой, которая… с первым встречным?
– А кем бы ты себя считала на моём месте? – парировал я, переложив бремя ответа на неё саму.
– Я не такая! – В её тоне сквозила детская обида напроказившего ребёнка.
– Бэль, мне всё равно, какая ты, – спокойно заметил я. – Ты живёшь в одном мире, у тебя одни ценности. Я в другом – у меня, соответственно, другие. И не моё дело обвинять или читать нотации. Я не твой взрослый кузен.
– Мне показалось, я тебе нравлюсь… – Она опустила глаза в землю.
– Что это меняет?
Действительно, что это меняет, Шимановский?
– Ты мне тоже понравился. И я подумала, было бы здорово…
Я тяжело вздохнул. Мне не нравилась ситуация. Мне не нравилось её поведение, резкая смена генеральной линии. И главное, не нравилось, что я не могу понять, играет она или говорит серьёзно.
– Не оправдывайся, Бэль. Кто я такой, чтобы ты передо мной оправдывалась?
– Жаль. Ты такой добрый… И умный. Я думала, ты станешь мне другом, – заявила она, окончательно выбивая меня из колеи.
– Ты спишь со всеми друзьями? – съязвил я.
– Нет, я не сплю с друзьями, – обиженно вздохнула она. – У меня вообще нет друзей. Есть только те, кто хочет меня трахнуть, потому что я красивая, и те, кто хочет меня трахнуть, чтоб урвать себе что-то от моего положения. С подругами, кстати, то же самое – или завистницы, или тоже хотят что-то поиметь от дружбы.
– Сочувствую.
Мне стало её жалко. Самую малость. Действительно, быть богатым непросто, отсутствие друзей – это их крест. Деньги слишком мешают возникновению искренней дружбы, потому она слишком редко завязывается. Её мать и мачеха – редкое исключение из правил. Редчайшее.
– Знаешь, у меня тоже нет друзей, – начал я свою исповедь, чтобы немножко разрядить обстановку. – Есть один друг, но он – изобретатель, фанатик, не от мира сего по жизни. Строит модели броненосцев и крейсеров. И больше никого. Так что отсутствие друзей и положение в обществе… слабо связаны!
– Спасибо! – Она улыбнулась. – За поддержку. Ты будешь моим другом?
И что на это можно ответить?
Пауза, нужно взять паузу, чтобы всё неспешно обдумать. Слишком много резких поворотов за жалкие полчаса.
– Бэль, ты меня извини, но тебе не кажется, что нам надо куда-нибудь, где теплее? Ты вся мокрая, замёрзнешь и заболеешь. У меня такое чувство, что в парке держат температуру чуть холоднее, чем везде.
Она согласно кивнула:
– Это из-за природы. Здесь нет металлических и бетонных преград. Лучше теплообмен. Есть идеи, куда идти?
Я покачал головой.
– А у тебя?
После секундного раздумья её глаза загорелись.
– Ты любишь мороженое?
Хм… Да, внутри тепло. И мороженое в этом заведении продают отличное. Но я бы ни за что не пошёл сюда, тем более с девушкой.
– Бэль… Ты, конечно, извини, но порция мороженого здесь стоит половину маминой зарплаты, – заявил я, не спеша входить.
Да, я бедный. Да, плебей. Отсутствие финансов не принято светить перед девушками, особенно на первом свидании, наоборот, принято пускать пыль в глаза: дескать, я такой и растакой… Но сегодня привычные правила не работают.
– Брось, я угощаю! – походя, махнула она рукой и помчалась за дальний столик. – Зато у них очень вкусно.
В её жесте я не увидел надменности или иронии превосходства – дескать, ты ничтожество, и я тебя покупаю. Она даже не обратила на мои слова внимания. И это мне понравилось.
Официант прилежно проигнорировал тот факт, что у меня не слишком кредитоспособный вид, а с моей подружки ручьём стекает вода. Приторно-стандартно улыбаясь, подошёл, словно тень, и молчал в ожидании заказа, ничем не поинтересовавшись. Бэль аристократично, будто официант пустое место, обратилась в никуда:
– Три клубничных и три шоколадных.
Делала она это автоматически, въевшимся в кровь жестом, не задумываясь. Я бы так не смог, для меня официанты – люди. Потомственная аристократия, блин!
– А тебе чего? – Это уже мне.
Я закашлялся.
– Шесть порций?
А горлышко не заболит, красавица?
– То же самое. – Это официанту, прилежно записывающему на планшете. Нет, не заболит. Она даже не поняла причину моего удивления. – Только в одном экземпляре.
Мороженое оказалось божественным. Такого я раньше не ел и вряд ли в ближайшее время буду. Бэль, получая истинное наслаждение ценителя, активно принялась наяривать клубничное.
– Хуан, расскажи о себе? Я ведь тебя совсем не знаю. Про себя рассказала всё, но не знаю даже твою фамилию.
– Бэль, но ведь я тоже не знаю твою фамилию! – парировал я.
Она смущённо улыбнулась:
– Ой, и верно… – Затем, задумавшись, добавила: – А знаешь, общаться, не зная друг друга, даже интереснее. У меня раньше никогда такого не было. Обычно меня все знают и издалека узнают.
– Тебя трудно не узнать! – Я с восхищением оглядел её лицо и видимую часть фигуры, сделав акцент на волосах.
– Это точно… – зарделась она с заметным удовольствием. – Давай продолжим эту игру: ты не говоришь мне своё имя, я – своё. Ты как?
– Полностью – за. – Я пожал плечами.
Бэль довольно улыбнулась.
– Итак, расскажи о себе. Всё, кроме фамилии. Кто ты, чем живёшь, почему у тебя нет друзей?
– Ну… – Я задумался. – Кто – простой парень. Ничем среди себе подобных не выделяюсь. Даже в голову не приходит, чем себя выделить. Чем живу? Учёбой. Учусь по гранту в неплохой школе, планирую в будущем поступать в хорошее заведение. Какое – пока не определился. Занимаюсь спортом, единоборства. Участвовал в турнирах, призовых мест не занимал. Раньше занимался танцами и плаванием, но бросил.
– Почему? Танцы – это же здорово! Да и плавание…
Судя по блеску глаз, это место моей биографии вызвало бурный интерес.
– Плавание – не пошло. Сам процесс – плыть, рассекая волны, брассом или кролем – мне нравился. – Я зажмурился, вспоминая это божественное удовольствие. – Здорово! Но мне нужно было научиться драться, стоять за себя, а в бассейне этого не сделаешь. Ну и до такой формы, как у тебя, мне, конечно, далеко… – сделал я комплимент, вспоминая её прыжок. – Так красиво входить в воду… Это надо иметь талант!
Мой комплимент пришёлся по душе, она заулыбалась. Появившийся между нами лёд начал таять.
– В этом нет ничего сложного, поверь. Ты тоже так сможешь, если немного потренироваться. А что с танцами?
Я сокрушённо вздохнул:
– Дорого. Ещё и танцы мы бы не потянули. Ни финансово, ни физически – в школе такая нагрузка, что я на тренировки время с трудом выделяю, где там ногами дрыгать!
– И хорошо у тебя получается «ногами дрыгать»? – улыбнулась она.
Так вот что тебя заинтересовало, девочка! Хорошо танцуешь? Задел знакомую струну?
– Не знаю, – честно ответил я. – Самому трудно себя оценить. Но если хочешь, можем как-нибудь устроить показательные выступления… – Я бросил вызывающий взгляд.
Бэль наживку заглотила.
– Очень интересная мысль!..
«Шимановский, остынь! – вновь ожил внутренний голос. – То сваливать собирался, а теперь снова её клеишь? На второе свидание набиваешься?»
«Ну и что? Хочу и клею! Не такая она ужасная, как казалось у озера. Скорее несчастная и запутавшаяся в себе избалованная девочка».
«Угу. Один раз с нею обломался, жаждешь второго облома? Чтобы опять понять, что вы – не пара, а она тебя держит не за того, кого ты хочешь?»
«А если и жажду, то что? Она – не Долорес, и это – не «лотерея». Так что утухни, Шимановский!» – подвёл я итог беседы с самим собой.
– Как у меня будет возможность, я вытащу тебя в место, где можно будет проверить и твои, и мои способности и сравнить их, угу? – воскликнула Бэль, предвкушая хорошую забаву. – Только не вздумай отвертеться: дескать, не хочу и пошутил!
– Замётано! – Я поднял вверх большой палец.
– А дальше? – кивнула она.
– Что дальше?
– Семья. Ты ничего не рассказал о семье.
– Семья как семья, – не удержался и соврал я, беззаботно пожимая плечами. – Ничего интересного.
Дамоклов меч маминого прошлого висел надо мной. Может, Венера и особая планета, но напротив меня сидела девочка из высшего общества, не хотелось портить о себе впечатление сразу, на первом свидании, когда в общении ещё остры стереотипы.
– Не сравнить с твоей душещипательной историей.
– Это хорошо, – с лёгкой завистью вздохнула она. – Ты даже не представляешь, какой счастливый!
А вот и нет, девочка, представляю. У тебя хотя бы есть отец, оба родителя, что бы между ними ни происходило. Они – достойные люди, и ты знаешь, кто они такие. Но пусть это знание остаётся со мной.
– А почему у тебя нет друзей? – резко перешла она на следующую тему, словно прочтя мысли о нежелании продолжать предыдущую.
– Наверное, потому, что я неудачник! – Я не удержался и махом излил сокровенное. Это неправильно – плакаться девчонке в жилетку, но мы из слишком разных миров, чтобы делать друг другу гадости или подлости. Если меня кто-то и выслушает в этом мире, то только она.
– С чего ты это взял? – В глазах девушки вновь появился блеск интереса.
– Разве можно считать себя «удачником», когда девчонки воротят от тебя нос при встрече? Или когда банда недоносков считает, что я не гожусь ни на что большее, кроме как быть их грушей? Да ещё мой язык выдаёт всю правду о людях в самом нелицеприятном свете, невзирая на время и место. Меня обходят стороной, Бэль, за несколько километров! Но от меня и надо держаться подальше. Я вообще удивлён, что такая девушка, как ты, сидит со мной и беззаботно болтает.
– Какая «такая»? – напряглась она.
– Замечательная! – не удержался я.
Она всё поняла по моим глазам и потупилась, чуть покраснев.
– Правда?
Я кивнул.
– Спасибо…
Мне снова стало её жалко. Если тебе некому сказать, что ты замечательная, сказать искренне, не подлизываясь, – это серьёзно.
– Но знаешь, ты не прав. Насчёт себя. Ты не неудачник! – продолжила она вдруг с жаром. Теперь напрягся я. – Ты тоже замечательный! Я ещё не встречала таких, как ты!
– Ты преувеличиваешь.
– Ни капельки. Хуан, у меня много знакомых. Среди них есть и достойные люди, не только лжецы и льстецы. Я знаю, что говорю. Ты говоришь, тебя не любят за правду. Но тех, кто говорит правду, всегда не любят, это закон! Эта нелюбовь свидетельствует о внутренней силе: ты готов драться с окружающим миром, тем самым демонстрируя, что не боишься его. Вскрываешь недостатки людей, даже зная, что за это в ответ получишь «кару» – неприятие себя.
Я отложил ложку и весь обратился в слух. Девочка снова меня удивила. Пожалуй, это самое сильное удивление за сегодня.
– Говоришь, тебя прессингует банда отморозков? Кстати, их работа? – Она указала на фингал. Я почувствовал себя неуютно и бегло кивнул, потупившись в столешницу. – Здорово! – Бэль, гадина, расплылась в улыбке. – Шрамы мужчину украшают!
– Это не шрамы… – пробурчал я.
– Не важно. Это знак, что ты – мужчина, а не тряпка.
Теперь зарделся я. Интересная логика! И ей действительно нравился мой «фонарь», без смеха.
– Но ты не похож на хлюпика, не могущего дать сдачи, – продолжала она. – Значит, что-то тут с бандой не так, есть какая-то причина вашего противостояния.
– Социальное неравенство, – вновь вздохнул я. Кажется, наша беседа перешла все рамки светской и больше напоминает взаимный прием двух психологов. Вначале я принимал её, теперь она принимает меня. И, несмотря на свою врождённую интуицию, я не был уверен, кто из нас в профессиональном плане лучше. – Им неприятно видеть рядом с собой титуляров, они их давят. А я огрызаюсь.
– И где тут «неудачность»? – Она показно округлила глаза. – Хуанито, мне кажется, эта ситуация доказывает обратное: ты в состоянии противостоять банде и отстаивать свои права. Неудачник, напротив, сделал бы всё, чтобы его не трогали.
У меня на мгновение проскочило ощущение дежавю. Будто сижу в кабинете куратора, и тот читает мне очередную лекцию. Но только на мгновение – это была приятная и нескучная лекция.
– Ты не неудачник, – вынесла вердикт Бэль. – Ты очень принципиальный человек и не любишь слабых. То есть людей, имеющих отличную от твоей жизненную позицию. А сильных в мире мало, Хуан!..
Да, что-то есть в её словах. Сильные и принципиальные обречены на одиночество. А я никогда не стану тесно общаться или дружить с людьми, которые, словно шакалы, прогибаются под обстоятельства, дабы легче жилось. «Инопланетянин» Хуан Карлос, фанатик и изобретатель, горе-республиканец и прочая-прочая, – сильный, каким бы на первый взгляд ни казался. Сильнее любого из нашей группы. И потому мы общаемся. Бэль, золотце, почему я не встретил тебя раньше?
– Согласен, – кивнул я после долгого раздумья. – Полностью. Но последнее обстоятельство – девушки. Как ты объяснишь их патологическое неприятие меня? Сила? Девушки любят сильных! Но терпеть не могут неудачников. И они шарахаются от меня, как от огня!
– Это тоже не показатель «неудачности», – покачала головой собеседница.
– Хорошо. – Я задумался и выложил последний аргумент: – Ты знаешь, что такое «лотерея»?
Бэль кивнула:
– Дурацкая игра для малолеток. Мне она никогда не нравилась.
– Главное не то, что она кому-то нравится или не нравится, а то, что в неё играют. И вчера меня загадали.
Я смутился. Бэль же, наоборот, рассмеялась. Громко и заливисто, во весь голос. И смеялась достаточно долго, чтобы я сам не начал понимать абсурдность этого аргумента.
Отсмеявшись, Бэль задумалась.
– Хуан, почему ты не прыгнул, когда я купалась?
У меня из горла чуть не вырвался стон. Ну вот, только вроде замяли и расслабились!
– Почему ты не сделал это? – давила она. Но никакого «наезда» в её словах не почувствовал. Придётся отвечать.