– Не мог. Не хотел. – Мысли сбились в кучу, толково объяснить свой поступок не получалось.
– Брезговал! – уверенно отрезала она. – Ты мной брезговал!
Я застыл с раскрытым от неожиданности ртом, но оскорбления и обиды в её словах вновь не услышал.
– Ты увидел перед собой потаскуху, дающую первому встречному, и не захотел быть «первым встречным»! – добила она. Затем расслабленно откинулась на спинку кресла. – И знаешь что? Ты прав. Уже здесь, на лавочке, я поняла, как низко пала. А ведь до того даже не задумывалась об этом!
– Низко? Пала? – выдавил я. Наверное, на всей стомиллионной планете второй такой, как Бэль, не найдётся. Не бывает столько неординарных и эксцентричных особей женского пола с таким странным мыслительным аппаратом.
– Ты предъявляешь девушкам слишком высокие требования, Хуанито. Настолько высокие, что они не в состоянии под них подстроиться. А ещё ты давишь на них так же, как и на всех остальных. Они для тебя – часть общества, и ты не можешь терпеть их «неправильность». Потому они шарахаются от тебя, как от огня. Они знают, что не потянут, и бегут, предпочитая не связываться, даже если ты им нравишься. Кстати, то, что тебя загадали, не случайно – значит, ты нравишься «хозяйке». Подсознательно. Люди склонны через агрессию обозначать то, что им по душе. Это как мальчики, дергающие понравившихся им девочек за косички.
– Можно ещё раз? – Я почувствовал, что голова идёт кругом.
– Ты нравишься «хозяйке». Но она боится признаться в этом и подругам, и даже себе, потому что на тебе общество поставило печать «странного» и «не такого, как все». Но на то, что ты ей нравишься, общество повлиять не в силах, и, отрицая тебя, переводя в твой адрес некую агрессию, подставляя, она реализует свои тайные фантазии. То есть твоя «лотерея» – подтверждение моих слов.
– Интересно-интересно! – Кажется, ко мне вернулся дар речи. – Только непонятно. Не вижу логики. Чем я давлю на них, почему они бегут? Почему проще загадать меня, чем подойти и поговорить?
Бэль сокрушенно покачала головой и придвинула последнюю порцию мороженого. Лихо она, за разговором я и не заметил, как опустело пять вазочек!
– Не знаю, как это объяснить. Чувствую, но сказать трудно. Вот смотри, мужчины бывают двух типов. Я имею в виду настоящих мужчин! – поправилась она, будто за что-то оправдываясь. Что-то личное. – Первые – мачо. Назовём их так.
Я согласно кивнул.
– Их задача – побеждать женщин. Найти смазливую красотку, быстренько затащить в постель и наутро так же быстро слинять, пока на него не надели хомут серьёзных отношений.
– Что, все мужики такие? – усмехнулся я.
– Нет, только мачо, – серьёзно парировала она. – Поверь, в моей жизни было предостаточно мачо, уж их-то я изучила, как свои пальцы!
От этих слов стало немного не по себе, но я быстро взял себя в руки. Передо мной – юная сеньорита, обеспеченная всем и имеющая за плечами собственную семейную службу безопасности, способную защитить от любых невзгод. Но не имеющая достаточного родительского пригляда, предоставленная самой себе. Мачеха не в счёт, с ней они на ножах. С такими возможностями и внешними данными она должна менять мужчин как перчатки, десятками! Что, скорее всего, и делает. Но кто я такой, чтобы осуждать её?
– Но есть другой тип мужчин. Им не нужна победа над женщиной. Сиюминутная победа, – поправилась Бэль, выделяя слово «сиюминутная». – Им нужна капитуляция, полная и безоговорочная. Только такую победу они считают победой. И ни на что больше не размениваются. Ты из таких, Хуанито. Ты не мачо. Ты – победитель. Тебе нужно всё или ничего, третьего не дано.
Я долго думал над её словами. В них, к изумлению, было больше правды, чем хотелось бы.
– Значит, по-твоему, я эдакий… ловелас?
– Не ловелас. Ловелас – это мачо, – поправила она. – С мачо всё понятно: пришёл, сделал, ушёл. Арривидерчи! Ты думаешь, мы, женщины, не видим, кто перед нами и что будет утром? Всё мы видим! Это не они побеждают, это мы сдаёмся. Нам тоже хочется приключений, хочется быть очарованными, проиграть сражение. Но с такими, как ты, этот номер не пройдёт. Их цель – не победа, их цель – свобода.
– Экие мы нехорошие! – усмехнулся я. – Девушек свободы лишаем!
– Не надо иронии, так и есть. Только нам это нравится! Нравится, понимаешь? Каждая из нас, я имею в виду настоящих женщин, а не дур femenino, мечтает не о блистательном мачо, сбегающем поутру, а о таком вот победителе, который украдёт у тебя свободу, подчинит, поставит на место, а ты не сможешь даже пикнуть.
Нам нравится быть покорёнными. Нам нравится быть слабыми. Нравится сидеть в покое и уюте за мужской спиной, защищёнными от всех невзгод. Мы – всего лишь женщины, просто в последнее время об этом говорить не модно.
Хм… Час назад я бы не сказал по тебе, девочка, что ты так считаешь. Но ладно уж, каждый имеет право на сокровенное. В конце концов, даже распоследняя стерва мечтает о сильном мужчине.
– Твои девочки бегут от тебя в стороны, чувствуя подсознательно, что ты от них хочешь. Чувствуют, но осознают, что не готовы быть покорёнными. Потому и держат дистанцию. Кроме тех, кому нужен секс на одну ночь. Так, Хуанито?
Я кивнул. Вот это теория! Всё объясняет! Какой я, оказывается, тиран, а?
– «Победитель получает всё».
– Что?
– Я говорю, «победитель получает всё». Это строчка из песни, я нашёл её у тебя в навигаторе.
– А, ABBA, – кивнула она. – Да, хорошая песня. И название как раз про тебя. – Она протянула ладони через стол и взяла меня за руку. – Так что не расстраивайся. Ты не неудачник. Просто ты… Ты…
– Победитель! – подсказал я.
– Да, победитель, – согласилась она без тени иронии. – И должен гордиться этим.
– А ты? – Я поднял глаза, упёршись ими в её цепкий взгляд. – А как же ты? Почему не бежала, как остальные?
Она замялась и потупилась, мягко высвобождая руку. Лицо её начала заливать краска.
– Знаешь, Хуан, когда я увидела сегодня, там, у пруда, что ты идёшь ко мне знакомиться, я подумала про себя: «Бэль, беги, дуреха! Не разговаривай с ним! Молчи! Или отшей. Сразу отшей и не разговаривай. Влюбишься в такого, потом проблем не оберёшься!»
– И что? – улыбнулся я.
– И то! – одёрнула она. – Вот она я. Здесь.
Глава 7
РАЗБОР ПОЛЁТОВ
«Итак, Шимановский, всё гораздо сложнее, чем казалось. То, о чём ты боялся надеяться, свершилось: ты ей нравишься. Ты для неё не представитель безликой серой массы мужского пола, а нечто большее».
Я затаил дыхание, пытаясь не выдать волнения от собственных мыслей.
«Ты сломал её, Хуанито! Иначе бы она не осталась ждать тебя на лавочке. Мои поздравления».
«Меня ещё никто так не обламывал…» Она привыкла ВСЕГДА получать то, что хочет, а тут ты со своей «брезгливостью». «Парнишка, тем отказом ты добился большего, нежели мог добиться любыми иными средствами! Она увидела в тебе не партнера на один раз, а…»
Мысль сбилась.
«Шимановский, соберись!»
Я попытался взять себя в руки и проанализировать произошедшее ещё раз. Слишком шоколадно получается, а это плохо.
«Да, это симпатия, но лишь симпатия. Не стоит строить наполеоновские планы и кичиться, какой, дескать, весь из себя. Но симпатия и интерес – основа любых взаимоотношений, они дают шанс на всё остальное: стать не ловеласом-мачо, а тем самым таинственным победителем. Главное – не забывать, что шанс – это только шанс, потенциальная возможность, и можно изменить отношение к себе одним неосторожным словом или жестом.
Пауза, срочно нужна пауза. Чтобы в спокойной обстановке разобраться и решить, что делать дальше (и стоит ли делать)».
Бэль, словно прочтя мои мысли, поднялась:
– Я сейчас.
И направилась в сторону дамской комнаты.
«Ей тоже нужен тайм-аут. Она тоже чувствует растерянность и подсознательно желает дистанцироваться. Самое разумное сейчас будет настоять на том, чтобы проводить её домой. Хватит, нагулялась, пора и честь знать!
Вот только как её убедить в этом, если она будет против? А она будет».
Я откинулся в кресле и задумался. Да, вопросик тот ещё! Какие приводить аргументы, чтобы пробить её упрямство, но не затрагивать скользкие темы?
По инерции я приблизил к себе окна видеовыходов на визоре (после пруда я играюсь с ними постоянно). Приблизил… И похолодел.
Девушка. Волосы светлые, тёмно-русые. Светлые по сравнению с окружающими конечно же. Кожа тоже светлая, не латинос. Может быть, смесь, но не чистокровная «имперка». Возраст – примерно двадцать пять лет. Лицо… Я бы назвал его сосредоточенным. Излишне сосредоточенным. Она напоминала пружину в сжатом положении или кобру перед броском. А взгляд… Я знаю, как смотрят вокруг люди, загруженные проблемами, вышедшие в парк отдохнуть. И как люди, ожидающие кого-то, но теряющие терпение и надежду на встречу. Зло смотрят, расстроенно. Бывает, с лёгкой ненавистью к окружающим. Эта смотрела СОВСЕМ иначе – словно хищник, высматривающий жертву на охоте.
Мы видели её, когда брели к кафешке, она почти всю дорогу плелась с потерянным видом вдалеке за нами. А шли мы долго, минут десять, несколько раз делали вынужденные круги – Бэль не помнила, где точно это заведение находится. Встретить её здесь, внутри? Это не может быть совпадением. Не может, учитывая происхождение Бэль…
Я тогда ещё обратил внимание на её одежду – просторные серые брюки и неброская тёмная, максимально закрытая блузка с высоким воротом. Под нею скрывалась замечательная грудь, у меня глаз намётан, но её шикарные размеры в такой одежде были почти незаметны. Меня, как представителя сильного пола, задевают такие вещи.
Одежда вообще скрывала в девушке всё, что только можно скрыть. Зато в такой удобно активно двигаться. Например, заниматься спортом. Драться, бегать, кого-то догонять…
…Или за кем-то следить.
Эта особа сидела так, что мы могли пройти к выходу только мимо неё, с какой бы стороны ни шли. Глаза её цинично царапали спину, она, не таясь, внимательно изучала меня, не догадываясь, что я её вижу, и от этого взгляда становилось не по себе.
Когда вернулась Бэль, я весь извёлся. Спутница заметила это и напряглась:
– Что-то случилось?
Я придвинулся ближе и произнёс, понижая голос почти до шепота:
– Бэль, скажи, ты знаешь вон ту особу? Сзади меня, второй ряд, второй столик?
Девушка украдкой глянула мне за плечо, и по лицу её пробежала тень.
– Не знаю… – неуверенно потянула она.
– Вспоминай лучше. Она шла за нами практически от самой стены. А теперь сидит здесь. Это не может быть совпадением.
– Почему не может? А вдруг…
– Не может! – повысил я голос. – Мы петляли, как зайцы, пока не нашли эту кафешку. Сколько раз меняли направление?
– Ну…
– Она отставала, метров на двести отстала, но всё равно не потерялась! Либо ты её знаешь, либо она по твою душу.
Я впился в аристократку пронизывающим взглядом. Та стушевалась, уставилась в столешницу.
– Лицо знакомое. Но знаешь, сколько людей я «знаю» и при этом не могу даже имени назвать?
– Журналистка? Папарацци?
– Возможно.
Я не мог понять, врёт Бэль или нет. Что-то здесь было не чисто. Но факт – она испугалась. Журналистов так не пугаются. Ненавидят, злятся, но не пугаются. И ещё факт – сидящая сзади при её появлении резко оживилась, всячески проявляя нетерпение. Профессиональные детективы и киллеры так себя не ведут, они – сама незаметность. Значит, эти двое знают друг друга, и от их встречи моя спутница не ждёт ничего хорошего.
Присутствие этой девушки – какая-то заморочка, понятная лишь избранным. Я в число избранных не вхожу, и просвещать меня никто не станет. Но я, в общем, и не настаиваю.
Мы засветились в парке, на той стороне. Охранник, который пялился на эротическое представление, узнал мою спутницу и доложил куда надо. Не зря же он так к нам и не подошёл. Вот только «куда надо» – это куда?
А виноват во всём я, пообещавший, что буду её защищать. Защитил, называется! Я отнесся к ней как к обычной девушке, сверстнице, забыв, что она знатного рода. И что теперь делать?
– Бэль, свяжись со своими, – попросил я, хотя это более всего походило на требование.
– С кем? – Та округлила глаза.
– Со своими. С охраной. Пусть тебя заберут.
Молчание.
– Хочешь от меня избавиться, да? – Девушка презрительно фыркнула, но я видел, что это показная бравада.
– Нет, Бэль. Тебе угрожает опасность. Я это чувствую.
– Откуда?
– Интуиция. А ещё факты. Ты не заметила, что в парке к нам не подошёл охранник?
– Ну… – Она растерялась.
– А ведь он был там! Я его видел! Он что-то говорил в микрофон, с кем-то связывался. Бэль, тебя узнали.
Снова молчание.
– Бэль, кто ты? Почему они пасут тебя?
Моя спутница сидела, задумчиво глядя в столешницу.
– Бэль, это не игрушки.
Она виновато отвела глаза:
– Можно не буду говорить, Хуанито? Пожалуйста? Мы же договаривались.
Я обречённо вздохнул:
– Хорошо.
Вот так красивые девушки зарубают на корню наши лучшие начинания!
– Так ты вызовешь своих?
– А может, ещё посидим?
Она посмотрела таким умоляющим взглядом…
В ней не было страха. Смертельной угрозы от сидящей сзади меня Бэль не видела. То есть угрозы действительно нет. Но охранник тем не менее всё равно с кем-то говорил! А тот «с кем-то» мог поговорить ещё с кем-нибудь, не только с «кем надо».
– Бэль, я человек рисковый, но не сейчас. Я не смогу спокойно сидеть и разговаривать, зная, что где-нибудь неподалёку могут находиться люди, желающие тебя убить, украсть, сделать что-то неприятное. Я не способен защитить тебя, если что. Я всего лишь простой парень, пойми.
– Но меня тогда сразу заберут!.. – продолжала канючить она.
– По-твоему, наши посиделки дороже жизни?
Молчание.
– Я не справлюсь даже с такой, как она, Бэль. А специалисты разделают меня под орех вообще в два счёта! Пусть приедут твои охранники и заберут тебя. Плевать на мачеху, жизнь важнее глупой ссоры.
Бэль посмотрела на меня… Внимательно. Не знаю, что я такого сказал, но вдруг поднялся для неё на одну ступеньку выше.
– Хорошо. Подожди здесь.