- Ты уже второй раз упоминаешь это название. Атла это мир, где ты жил?
Аррис кивнул, после чего вернулся к вводной лекции.
- И одну из таких башен, разумеется, в самой простой для начала комплектации, мы и будем строить. Подчинить её, конечно, и использовать на полную, никто кроме меня не сможет - просто силы не хватит, не тренировались вы на увеличение объема доступной магической энергии. Впрочем, строительство башни это слегка поправит, в конце концов, магия развивается от тренировок и усилий. Как я ожидаю, курсу к четвертому-пятому, если все пройдет удачно, у нас будет кузница артефактов. Что вы скажете о доспехе, способном выдержать две-три Авады без вреда для носителя? То, что это высокоэнергетическое заклинание на пределе возможностей палочки, близкое к стихии Смерти, пробивает магические щиты этого мира, совсем не значит, что защита, созданная для противостояния мощной стихийной магии, будет столь же бессильной. Уверяю, правильно зачарованный на противостояние силам Смерти доспех не только Аваду как вариацию Луча Смерти, но и более сильные заклинания может ослабить до нуля.
Аррис прекрасно знал, что если бы он не был Гарри Поттером, то ему бы просто не поверили. Но он был Мальчиком-Который-Выжил. И одной фразой он купил не только здесь присутствующих школьников, но и многих их соучеников с потрохами.
После минуты потрясенного молчания посыпались вопросы, но к этому моменту Аррис уже знал, что башня будет готовой в кратчайшие сроки. Впрочем, довольство ситуацией не помешало ему ответить какому-то старшекурснику, что проход на территорию Хогвартса отнюдь не закрыт и даже после выпуска он сможет участвовать, если пожелает.
- Что ж, для начала мы потренируемся с левитацией тяжелых объектов, а потом, когда первый ряд камней ляжет на место и мы их скрепим, я расскажу вам, какие заклинания надо накладывать на фундамент для того, чтобы башня или какая-то сопоставимая конструкция стояла устойчиво и непоколебимо даже при землетрясении.
***
Альбус Дамблдор отпустил следящие заклинания Хогвартса, при помощи которых слушал лекцию Арриса и задумался. Да, воистину весь этот год идет не так, как ожидалось. Что тут говорить, даже самые смелые гриффиндорцы даже не лезли в Запретный коридор после того, как Аррис, услышавший об этой идее близнецов Уизли подробно и в красках описал способы глупо погибнуть, которые существовали в закрытых от посещения комнатах башни его матери. Честно признаться, Альбус никогда не подумал, что слова "замерзнуть насмерть" могут иметь полдюжины разных значений.
Глава 6. Хэллоуин.
Аррис стоял на том, что можно было с натяжкой назвать полом первого этажа его будущей Башни, и задумчиво смотрел на то место, где должна будет располагаться лестница. Пахло озоном. Юный маг в очередной раз попытался прикинуть, не получится ли все-таки отстроить башню из зачарованного льда, но ответ не изменился - да, проще и дешевле, но климат не подходит совершенно, к тому же дольше, в основном из-за необходимости сначала обучить местных магов требуемым заклятьям. В общем, пока не дойдут руки до создания и поддержания заклинания, обычно известного как Ледяной Век, которое обеспечит нуждающийся в минимальной обработке лед в любых требуемых количествах, без башен и других зданий из такого удобного и дешевого материала, как лед, придется обходиться.
- Клык! - возмущенно сказал он, отводя в сторону сунувшийся было под руку холодный и мокрый волчий нос.
Он, конечно, прекрасно понимал, что волку хотелось внимания, но это не повод пробовать сбить его с ног!
***
Десять минут спустя, сумев-таки добиться от Клыка спокойного поведения, Аррис продолжил оценивать текущее состояние недостроенной Башни. В целом, ситуация выглядела не так уж плохо для менее чем двухмесячной стройки. Да, с запасами сил у местных магов довольно плохо, но привлечь такое количество более-менее на что-то способных волшебников к стройке в условиях Атлы Великим Магам удавалось редко. Конечно, были свои фокусы, вроде тех же используемых матерью бригад ледянников, "вооруженных" питарнами, гигантскими совками для придания формы льду, позволявших Артике возводить Башню Мага быстро и довольно дешево, а в случае чего и способных отбиться от чего-нибудь совсем безопасного, вроде обычных полярных волков. Вот только Аррису в данный момент этот метод точно не подходил, за отсутствием и ледянников, и инструмента.
Правда, в общих чертах, все для магической стройки у него было. Если бы только строители не тратили время на учебу вместо строительства... Но, увы, этого и следовало ожидать, вербуя школьников. Впрочем, те под воздействием изматывающих нагрузок переноски и сплавления воедино строительного камня постепенно переставали выдыхаться моментально.
А уж какое было лицо у пятикурсницы с Равенкло, которая, уронив какой-то камень инстинктивно протянула к нему руку и заставила зависнуть в воздухе. Что та она кричала? Кажется, "беспалочковая левитация". "Большое" достижение. Жалко, потом она так и пыталась все без палочки делать и быстро выдохлась. Впрочем, с точки зрения Арриса это большая польза - если строители увидят, что стройка помогает им самим, то будут работать ещё усерднее.
И это лучше всего гарантировало скорое, насколько возможно, завершение строительства.
***
В воздухе летали медленно укладывающиеся на свои места камни. Пахло озоном от изредка мелькающих молний. Аррис продолжал строить свою башню.
***
Проснувшись утром в канун Хэллоуина, ребята почувствовали восхитительный запах запеченной тыквы - непременного атрибута этого праздника. А потом на уроке по заклятиям профессор Флитвик объявил, что, на его взгляд, они готовы приступить к тому, что участвовавшие в стройке первокурсники уже давно из учителя вытрясли - заклинанию левитации. С тех пор как профессор Флитвик заставил жабу Невилла несколько раз облететь класс, многие ученики Гриффиндора умирали от нетерпения овладеть этим искусством, но почему-то не обращались ни к маленькому профессору, ни к Аррису.
Профессор Флитвик разбил всех учеников на пары. Партнером Арриса оказался Симус Финниган, что в общем Арриса не тронуло, хотя он видел, с какой надеждой смотрит на него Невилл, пытающийся привлечь к себе его внимание. А вот Гермиона Грейнджер, той талантливой любительнице книжных знаний не повезло - ей в напарники достался Рон Уизли. Хотя Уизли, кажется, тоже не был в восторге. Сложно даже было сказать, кто из них выглядел более раздосадованным.
- Не забудьте те движения кистью, которые мы с вами отрабатывали, - попискивал профессор Флитвик - Кисть вращается легко, и резко, и со свистом. Запомните - легко, и резко, и со свистом. И очень важно правильно произносить магические слова - не забывайте о волшебнике Баруффио. Он произнес "эс" вместо "эф" и в результате обнаружил, что лежит на полу, а у него на груди стоит буйвол.
Достичь результата Симусу оказалось непросто. Тот делал все так, как учил профессор Флитвик, но перо, которое Аррис даже не пытался поднять в воздух, не отрывалось от парты. Нетерпеливый Симус быстро вышел из себя и начал тыкать перо своей волшебной палочкой, из которой вылетали искры. В итоге он умудрился поджечь его, после чего Аррису пришлось тушить.
Уизли, стоявшему за соседним столом, тоже не слишком везло.
- Вингардиум Левиоса! - кричал он, размахивая своими длинными руками, как ветряная мельница. Но лежавшее перед ним перо оставалось неподвижным.
- Ты неправильно произносишь заклинание, - донесся до Гарри недовольный голос Гермионы. - Надо произносить так: Винг - гар-диум Леви - о-са, в слоге "гар" должна быть длинная "а".
- Если ты такая умная, сама и пробуй, - прорычал в ответ Рон.
Гермиона закатала рукава своей мантии, взмахнула палочкой и произнесла заклинание. Перо оторвалось от парты и зависло над Гермионой на высоте примерно полутора метров.
- О, великолепно! - зааплодировал профессор Флитвик. - Все видели: мисс Грейнджер удалось!
К концу занятий Рон Уизли, похоже, был в очень плохом расположении духа.
- Неудивительно, что ее никто не выносит, - пробурчал он, когда первокурсники Гриффиндора пытались пробиться сквозь заполнившую коридор толпу школьников. - Если честно, она - настоящий кошмар.
Наконец они выбрались из толпы. Но в этот момент кто-то врезался в Арриса сбоку, видимо не заметив его. Это была Гермиона. Она тут же метнулась обратно в толпу, но юный маг Воздуха успел разглядеть ее заплаканное лицо, и это его насторожило. Кажется, девочка излишне нервно среагировала на высказывание Уизли.
Гермиона не появилась на следующем уроке и до самого вечера никто вообще не знал, где она. Лишь спускаясь в Большой зал на банкет, посвященный Хэллоуину, Аррис случайно услышал, как Парвати Патил рассказывала своей подружке Лаванде, что Гермиона плачет в женском туалете и никак не успокаивается, прося оставить ее в покое.
На стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, тысячи летучих мышей, а еще несколько тысяч летали над столами, подобно низко опустившимся черным тучам. От этого огоньки воткнутых в тыквы свечей трепетали. Как и на банкете по случаю начала учебного года, на столах стояли пустые золотые блюда, на которых вдруг внезапно появились самые разнообразные яства.
Аррис накладывал себе в тарелку запеченные в мундире картофелины, когда в зал вбежал профессор Квиррелл. Его тюрбан сбился набок, а на лице читался страх. Все собравшиеся замерли, глядя, как Квиррелл подбежал к креслу профессора Дамблдора и, тяжело опираясь на стол, простонал:
- Тролль! Тролль... в подземелье... спешил вам сообщить...
И Квиррелл, потеряв сознание, рухнул на пол.
В зале поднялась суматоха. Понадобилось несколько громко взорвавшихся фиолетовых фейерверков, вылетевших из волшебной палочки профессора Дамблдора, чтобы снова воцарилась тишина.
- Старосты! - прогрохотал Дамблдор. - Немедленно уводите свои факультеты в спальни!
Перси тут же вскочил из-за стола, явно чувствуя себя в своей стихии.
- Быстро за мной! - скомандовал он. - Первокурсники, держитесь вместе! Если будете слушать меня, ничего страшного не случится! Пропустите первокурсников, пусть подойдут ко мне! Никому не отставать! И всем выполнять мои приказы - я здесь староста!
Аррис не обратил на это заявление внимания - уж кто-кто, а он о троллях наверняка знал больше, чем рыжий гриффиндорец. Правда, ответа на вопрос о том, как тролль мог пробраться в замок, не было и у него.
Судя по оживленному движению на лестницах, эвакуация шла полным ходом. Только ученики из Хаффлпаффа оправдывали негативную часть репутации своего факультета: они потерянно столпились в одном из коридоров и мешали пройти остальным. Впрочем, в любом случае ничего катастрофического не должно было произойти если, конечно, никто не нарвётся прямо на тролля.
Аррис вздохнул, прислонился к дверному косяку и на несколько секунд активировал давным-давно подготовленное и усеченное до территории Хогварса заклинание сферы Воздуха, грубую нейтральную подделку, способную разве что заглядывать в города определять, где что строится, под которое со стороны магов других стихий обычно называют Шпионом. Шепот Воздуха, как он известен в среде магов этой стихии и Наблюдатель, как его называют все остальные, послушно развернулся, и медленно струящиеся по комнатам замка потоки воздуха сообща с дующими снаружи ветрами немедленно сообщили юному великому магу, где кто находится, презрительно проигнорировав разнообразные скрывающие чары и вроде как закрытые двери.
Вот преподаватели, вот толпа учеников, ещё три... Недобитый Пивз... Так, а это кто? А судя по всему, это плачет в туалете та самая Гермиона Грейнджер. А вот, в двух коридорах от неё... тролль!?
Великий маг Воздуха замер, оценил опасность для себя одинокого тролля, получил что-то около нуля и взлетел по лестнице. Почти в прямом смысле взлетел.
***
Один из общеизвестных фактов, о которых, тем не менее, никто не задумывается за редкой возможностью встретить практическое применение этого факта, жизни Атлы гласил, что маги воздуха - существа быстрые. Очень быстрые. Тем не менее, о скорости их последователей знали все, а вот сам маг воздуха, стремительно несущийся куда-то, что происходило крайне редко, вызывал удивление. У тех существ, которые успевали его заметить.
Об этом упоминалось редко, но единственным реальным ограничением заклинания, известного как Спешка, была скорость реакции того, на кого заклинание наложено. И тут, собственно и был основной камень преткновения - обрабатывать скорости движения более чем вдвое превосходящие обычные мозг подавляющего большинства живых существ отказывался. Да, своеобразным исключением были гидры, но и они при попытке использовать неожиданную скорость в бою начинали путаться в собственных шеях. Впрочем, одному из любимых тактических приемов Сторма - перегородить проем ворот ускоренной гидрой это особо не мешало, хотя эффективность можно было бы ещё поднять... Если бы гидры не думали хвостом.
И тут вступал в действие один достаточно забавный фактор - скорость мышления великого мага к мозгу и нервной системе была привязана весьма условно. Да, оставался ограничитель в виде скорости получения информации об окружающем мире, но Шепот Воздуха решал эту проблему даже лучше глаз.
Таким образом, поддерживающий оба заклинания сразу маг Воздуха считался самым быстрым существом Атлы. И прикрывший глаза и ориентирующийся только по заклинанию Аррис это с успехом доказывал, стремительно несясь по коридорам Хогвартса к своей цели.
***
Аррис принюхался и сморщил нос, когда послушный воздух донес до него запах тролля. Вслед за запахом появился звук - низкий рев и шарканье гигантских подошв. Юный маг резко остановился, оценивая обстановку и наблюдая, как ЭТО выходит на освещенный луной отрезок коридора.
Это было нечто ужасное примерно четырех метров ростом, с тусклой гранитно-серой кожей, бугристым телом, напоминающим валун, и крошечной лысой головой, больше похожей на кокосовый орех. У тролля были короткие ноги толщиной с дерево и плоские мозолистые ступни. Руки у него были намного длиннее ног, и потому гигантская дубина, которую тролль держал в руке, волочилась за ним по полу, а исходивший от него запах мог сразить получше любой дубины.
Тролль остановился, застыл у дверного проема и, нагнувшись, заглянул внутрь. Он зашевелил длинными ушами, кажется пытаясь принять какое-то решение. Процесс затянулся, потому что мозг у тролля, если судить по размерам головы, был крошечный.
Впрочем, Аррис не собирался дожидаться, когда тролль что-то решит и швырнул в него созданную шаровую молнию. Этого оказалось достаточно для того, чтобы толстокожее существо решило, что, кажется, его атакуют, и повернулось к Аррису, походя снеся головой косяк двери.
Через примерно минуту толстый череп донес до крошечных мозгов мысль о том, какую глупость сделал их общий хозяин и тролль замотал головой. Но к этому моменту бушующие в вышине ветра проломили зачарованную на 'неразрушимость' преграду хогвартских окон и пришли на зов того, кто сделал свою душу их частью.
Тролль, невзирая на свою массу и вроде как стойкость к магии, отправился в полет по коридору, в процессе выпустив из рук дубину и по паре раз стукнувшись обо все доступные поверхности. Из туалета запоздало раздался визг, после чего оттуда осторожно высунулась голова Гермионы Грейнджер. Впрочем, Арриса, идущего в ту сторону, в которую улетел тролль по покрытому осколками стекла полу, это почти не заинтересовало.
- Спрячься обратно или беги в сторону большого зала, - бросил он. - Я тут разберусь.
- Но это тролль...
- Правильно, - согласился Аррис. - Это существо третьей категории опасности. Так что оно не является сколь-нибудь существенной угрозой.