Как ни было бы это странно, но мне не хотелось с ним огрызаться или спорить. Захотелось выговориться. Сейчас я себя чувствовала в такой безопасности, как никогда в жизни. Я знаю что, как только взойдёт солнце, мне снова захочется говорить всякие гадости ему, но сейчас я чувствую, что он сможет выслушать и понять.
- Огромный, светлый зал с танцующими по нему людьми. Я была там просто сторонним наблюдателем. Тёмный мужчина со светлой девушкой танцевали и не сводили друг с друга глаз. А когда танец закончился, мужчина притянул её к себе... и картинка сменилась на тёмное подземелье. Те двое и ещё один мужчина там были. Они разглядывали шкатулку, можно даже сказать сундучок, вот только в нём ничего не было. А потом,- я, до этого спокойно рассказывая сон, запнулась.- Потом я стала той девушкой. Меня душил страх, страх за другого человека, но потом я кричала от радости и облегчения... Вадим, мне страшно,- я свернулась, как ребёнок, у него на руках.
- Не бойся. Закрывай глаза, этот сон тебя сегодня точно не потревожит.
- Обещаешь?- я неуверенно взглянула в шоколадные глаза.
- Обещаю,- сверкнули они мне в ответ.- Спи спокойно.
***
Вадим
Настя вновь уснула, свернувшись комочком у меня на руках. Странное какое-то чувство она у меня вызывает. Нечто похожее я испытываю к родным.
А ко мне сон никак не лез. Ёжка уже второй раз говорит за неизвестную шкатулку. По всей видимости это не шкатулка, а сундук для бессмертия.
Что-то я не совсем могу понять. Сундук у нас значит в самом конце нашего пути. Ведь единственное место из всего нашего маршрута, где может быть большой бальный зал, это Замок Снов. Боги, что за идиотское название.
Первый пункт назначения мы проскочили. Надеюсь, мы наследили достаточно чтоб нас нашли. Теперь, вперёд, к амазонкам.
С моря дул мягкий бриз, трепля мягкие волосы спящей девушки. Спи спокойно, ведьмочка, сегодня тебя больше ничего не потревожит.
Оглянувшись на и в ус не дующих брата с лягушкой, проверив охранные поля, я, наконец, решил прикрыть глаза...
***
Катрин
Да уж, не ожидала я оказаться в лягушачьем теле. Неудобно до ужаса. А эта слизь? Это ж просто кошмар!
Это всё Амир виноват! Я не представляю, каким только он образом смог победить меня. И теперь по закону амазонок он должен стать моим мужем! И как это будет выглядеть: султан женится на лягушке? Не смешите меня. Сам вон при первой же возможности побежал за первой попавшейся юбкой.
А теперь что? Я или останусь лягушкой, или буду обесчещена так, как была повержена мужчиной. Стыд-то какой. Как я сёстрам в глаза смотреть буду? А самое страшное то, что я, кажется... влюбилась?!
***
Меня разбудил шум морского прибоя. Я глухо застонала: третье утро я просыпаюсь, и третье утро молю богов, чтоб это оказалось просто кошмарным сном. И третье утро подряд я с ужасом понимаю, что это всё реальность и я, заметьте, сама на это огласилась.
- Насть, всё в порядке?- участливо спросила Катрин.
Я открыла глаза, с желанием увидеть эту светловолосую девушку, а вместо этого... Откуда здесь жабы?!
Я лихорадочно стала вспоминать события прошедшей ночи. Так, "Мокрая курица", бег туда и обратно, зелёный луч, так, а вот жёлтая Катя-жаба, портал, пришёл Костя, бег с метлой по пляжу, упали с Кощеем в яму, я уснула там же, страшный сон, объятия с Вадимом... Стоп. Ч-ч-что?!
Краска стала заливать до селе бледные щёки.
- Настя?- вновь решила привлечь моё внимание Катя.
- В-всё-о норм-мально-о,- заикаясь сказала моя бестолковая особа.
- Я бы не была так уверена,- хмыкнув, Катя-жаба сложила лапки на жёлтой грудке.-Ладно, докапываться не буду. Ты мне лучше скажи, долго мне ещё вот так прыгать,- она развела лапки демонстрируя себя во всей красе.
- Я думаю не долго,- вчера ж кто-то говорил, что это временно.- Осталось лишь найти средство, чтоб тебя расколдовать.
- Звучит обнадёживающе,- вздохнула лягушка-воительница.- На примете никаких средств нет?
Я задумалась. Расколдовать лягушку? Где-то я об этом читала. В книжке какой-то. Погодите-ка! Так в сказках же было что-то подобное! Что у нас там было с лягушками...
- Катрин, знаю лишь два способа,- для осознания важности момента, я подняла палец вверх. Лягуха подобралась.- Первый вариант - поцелуй прекрасного принца. А второй, я настойчиво на нём настаиваю, убить Кощея, который наложил на тебя заклинание!
- А кто такой Кощей?- удивлённо посмотрела на меня Катька.
- Ооо... Кощей - это...- злорадно протянула я.
- Я всё слышу,- прикрикнул на меня Вадим, вываливая чуть ли не на мои ноги охапку дров.
- ...он,- напыжившись, как Лёшка, закончила я.- Я тут между прочим дельные советы пытаюсь давать! Сам что-то другое предложить можешь?- мы с подругой выжидательно уставились на Кощея.
- Вынужден согласиться с тобой, это единственные варианты,- сквозь зубы процедил царевич.- Вот только нам подходит лишь один вариант.
- Второй?- с неприкрытой надеждой спросила я.
- Первый,- обломал меня этот кроль-зануда.
Бе-бе. А я ведь так хотела принести цветочки на твою могилку. И нечего на меня коситься с неприличными намерениями!
- А мне больше второй вариант нравиться,- задумчиво пробормотала Катрин.
О, боги! Этот момент нужно запечатлить на века! Не могу - истерика! Такое возмущённое лицо не каждый день увидишь, а лицо настолько высокопоставленной особы и подавно! У Вадима шок, у меня истерика, а Катя не врубается в ситуацию.
- Только я так и не поняла, где искать этого Кощея,- заявила Катя, чем вызвала новую волну смеха у меня и зубной скрежет у Вадички.
- Катюш, позволь прояснить эту ситуацию,- еле справляясь со смехом, обратилась я к девушке.- Давай начнём всё сначала. Я - Наследная Баба Яга Анастасия Седьмая. А это, знакомься - Царевич Вадимир, будущий Царь Кощей Всея Лукоморья.
- Царевич?- шёпотом переспросила желтопузая.
Я утвердительно кивнула. Катрина встала на задние лапки и уважительно поклонилась, со словами: "Ваше Высочество!". Моя челюсть сделала мне ручкой. Вадим благосклонно кивнул девушке. В его красноречивом взгляде чётко читалось: "Вот, как нужно общаться с лицами царской крови.". Ну-ну. Смотрите, царевич, чтоб вам это потом боком не вылезло.
- А что значит Кощей?- влезла со своим вопросом Катя.
Не давая самому Кощею сказать ни слова, я... в общем, понесло меня.
- Разреши продекламировать тебе строки великого классика:
...Там царь Кащей над златом чахнет;
Там русский дух... там Русью пахнет!...
В общем это вредный мужик, чахнуйщий над своим золотом, а ещё он через чур любит очень красивых девушек воровать!
- Вот в этом ты права: чахнуть над золотом - его любимое занятие,- с похабной улыбочкой, явился из неоткуда Костя.- А таких красивых девушек любить заимствовать - у нас семейное,- шутя, чмокнул меня в руку младший царевич. Я прям таки вся зарделась.- Позвольте мне самому представиться. Я ничего не имею против описания нашей любимой Бабы Яги, но хотелось бы более радужное представление. Царевич Константин, царём становиться не собираюсь. А главное о Кощеях уже поведала несравненная Анастасия. Могу ли я узнать ваше имя, прекрасная незнакомка?- он умудрился поцеловать даже лягушачью лапку.
Щёчки Кати пылали бурыми пятнышками. Она смущённо пискнула:
- Катрин Непобедимая.
- Какое прекрасное имя, вам очень подходит. Безумно рад знакомству. Сожалею, что наше знакомство не произошло ещё вчера ночью. Извините, но не покажусь ли я бестактным, спросив, как вы оказались в таком незавидном положении?
Я восхищённо цокнула языком. Вот это балобол! Это ж надо уметь так зубы заговаривать! А вы, ваше высочество, наделены таким талантом? И нечего зубами скрипеть, стоматологи нынче много дерут, даже по связям!
- ... и вот, меня уже в таком виде засасывает в портал.
Что-то я немного потеряла нить разговора. Вадим, судя по растерянному выражению морды, тоже.
- Неужели?! Брат, как ты мог такое сделать?- деланно возмущённо воскликнул Костя.
Вот же ушлый тип. Самому же известно, что он и не на такое способен. Меня вон бедную уже четвёртый день изматывает. А тут перед Катькой хвост распушил, павлин ластоногий.
- Костечка, можно тебя на секундочку,- приторным голосом мурлыкнула я.
- Одну секунду, юная леди, я оставлю вас ненадолго. Вы даже не успеете заскучать!
Отойдя на приличное расстояние от нашего импровизированного лагеря, я повернулась к Косте на полном серьёзе. Что примечательно, на лице Кости я увидела отражение своих эмоций.
- Кость, и что это было?- уперев руки в бока, спросила я.
- Настя, тебе известно, кто такая Катрин?- хмуро спросил у меня мужчина.
- Воительница,- я немного даже растерялась. Очень уж мало я о ней знала.
- Хм, почти,- у мага дёрнулся уголок губ.- Катрин - амазонка. Причём не рядовая какая-нибудь, а дочь их царицы-матери. А ты знаешь, как амазонки относятся к мужчинам?
- Кость, мне известно, кто такие амазонки и их отношение к мужскому полу.
- То есть тебе известно, что единственные мужчины, которых они считают равными это их мужья. А замуж они выходят, только если будут повержены этим мужчиной. Как ты думаешь, кто победил Катрин?
- Султан,- что-то я не понимаю, куда он клонит.
- Во-о-от, теперь мы будем тянуть время, дожидаясь султана. Ведь если амазонка была повержена, но замуж не вышла, то это позор до конца её дней,- объясняя, Костя поправлял воротник своего костюма.- До этого момента мы с ней должны стать лучшими друзьями. Ведь, когда прибудет султан, расколдует её от Кощеевых чар и женится на ней, её благодарность будет безграничной. Улавливаешь о чём я?- вопросительно изогнул бровь Костя.
- Любимая шпилька главной амазонки,- заворожённо протянула я.
- Молодец,- улыбнувшись, Костя хлопнул меня по плечу.
Мужчина развернулся и пошёл обратно к лагерю. Я же не сдвинулась с места.
Вот и показали первые зубки братцы-кролики. Холодный расчёт. О чувствах других мы не беспокоимся. Какие же планы у вас на меня?
Я обернулась в сторону моря. Стараясь не смотреть на царевичей и Катю, я стала рассматривать зеленоватые волны. Набегая, они разбивались об берег. Тоже самое будет со мной, когда я буду не нужна царевичам. Я просто разобьюсь. Взгляд то и дело возвращался к сидящим на берегу, натыкаясь на упрямый взгляд шоколадных глаз...
Глава 12
Уже битый час, летя на метле и держа на плече Катю, думаю с какими же отморозками, мне довелось связаться. Я не хочу обманывать девушку. Как же мне стыдно за то, что мы её просто на просто используем. Если б не мы, то я уверена, что она б уже перешла к активным действиям по улаживанию своей личной жизни. А вместо этого она вцепилась в меня скользкими лапками, боясь упасть с парящей на высоте полутора метров метлы.
Как мы садились на неё, это вообще была эпопея. Сначала я верещала на протяжении минут десяти о том, что этот агрегат не является средством передвижения, карабкаясь чуть ли не на головы братцам-кроликам. Потом меня всё-таки умостили на неё. Вцепившись клещами в древко, я ещё около двух минут боясь разогнуть спину. С Катькой уже так сильно не церемонились, просто усадив её мне на плечо.
- Настя,- проквакали мне в ушко.
- М-м-м?- я вопросительно повернула голову на Катю-жабу.
- А про Кощея это балада была?- спросила лягушка.- Можешь полностью рассказать?
- Тебе действительно интересно?- честно, я была немного удивлена.
Да, чему уж тут удивляться. Всегда ж думала, что амазонки это чёрствые мужеподобные тётки, которым не ведан страх. И обязательно чтоб была обрезана одна грудь! Причём правая! Из лука ведь стрелять с ней неудобно! И нечего Вадичка с таким выражением лица коситься на меня и на мои верхние девяносто. Они у меня, слава богу, обе присутствуют. Так! Я бы попросила сделать менее пошлое лицо! Ваше Высочество, я ж-то не разглядываю вас с неприличным подтекстом! Ну, ладно, иногда...
Ах да, вернёмся к неправильной амазонке. Что мы имеем: ранимая девушка, мужеподобностью и не пахнет, стихи хочет послушать. Не правильная она, точно говорю. Она ещё не знает о том, что нам известно, кто она такая?
- Я немного увлекаюсь поэзией,- смущённо ответила жёлтенькая.
Я хмыкнула с улыбкой. Вот тебе и воительница. Ага, слова и пера. Нет, я не сомневаюсь в её физической подготовке, просто... Какая же она миленькая!
Впереди меня поперхнулся идущий темноволосый. А вот нефиг подслушивать мысли Бабок Ёжик ворованных. Да-да, ворованных ибо меня забрали из дома без моего же согласия, ставя перед фактом! Вадим уже чуть ли не пальцем виска крутит. Если честно, сама не понимаю, чего это всякий бред в голову лезет.
- Ну, слушай,- торжественным голосом я начала рассказывать нетленное стихотворение, выученное ещё в шестом классе:
У лукоморья дуб зеленый;
Златая цепь на дубе том:
И днем и ночью кот ученый
Все ходит по цепи кругом;
Идет направо - песнь заводит,
Налево - сказку говорит.
Там чудеса: там леший бродит,
Русалка на ветвях сидит;
Там на неведомых дорожках
Следы невиданных зверей;
Избушка там на курьих ножках
Стоит без окон, без дверей;
Там лес и дол видений полны;
Там о заре прихлынут волны
На брег песчаный и пустой,
И тридцать витязей прекрасных
Чредой из вод выходят ясных,
И с ними дядька их морской;
Там королевич мимоходом
Пленяет грозного царя;
Там в облаках перед народом
Через леса, через моря
Колдун несет богатыря;
В темнице там царевна тужит,
А бурый волк ей верно служит;
Там ступа с Бабою Ягой
Идет, бредет сама собой;
Там царь Кощей над златом чахнет;
Там русский дух... там Русью пахнет!
И там я был, и мед я пил;
У моря видел дуб зеленый;
Под ним сидел, и кот ученый
Свои мне сказки говорил.
Одну я помню: сказку эту
Поведаю теперь я свету... - затихающим голосом я завершила стих.
- Ух ты,- восхищённо протянула Катя.- А это всё действительно правда?
- Да,- с легкой полуулыбкой ответил ей вместо меня Кощей. Наглость второе счастье.
- Насть, а что такое "ступа" и почему она с тобою бредёт?- с детским азартом выпытывала Катрин.
- Эм,- опешила я от такого вопроса. А действительно, что вообще такое моя ступа?
С горем пополам мы отвечали на казалось бы неиссякаемые вопросы впавшей в детство лягушки. Её интересовало всё: разве говорящий коты существуют (я ей Баюна когда-нибудь в ссылку отправлю, пусть удостоверится в их говорливости); почему русалка на дерево залезла; что витязи в море забыли; а по долгу ли Вадим над златом чахнет (мы с Костей на этом вопросе просто рыдали, похрюкивая от смеха) и тому подобное. Выяснилось, что говорящие коты бывают, и не только коты; что русалка работает на этом дереве (чем она занимается не смог ответить даже её непосредственный начальник - Костя); что витязи уже давно переехали на другое место жительства. А на вопрос "чахнуть над златом", Костя ответил, что он (Вадим) запирается в сокровищнице минимум часа на три ежедневно.
Смеясь и шутя, мы шли вдоль береговой линии, пока на горизонте не появились верхушки тропического леса. Солнце стояло уже в самом зените, поэтому решено было сделать привал. С облегчением спрыгнув с метлы, я пересадила измотанную полётом лягушку. Запомните, на будущее, метла - это реактивный транспорт, медленно передвигаться на ней не рекомендуется (попу вон всю отсидела).