Потом пришла пора идти домой: завтра охрана демонстрации, дело нудное, долгое — постой-ка на одном месте три часа!
Однако вряд ли кто отправился отдыхать — расползлись группками кто куда. Носова звали дружки-оперативники, Вовик Синицын с Геркой Наугольных, но он решил не связываться, прийти сегодня «сухим» и тихим, а то Лилька утром аж на стенку лезла, взбешенная его поведением. Мол, если бы не надежда, что он поступит в аспирантуру — развелась бы немедленно, это не жизнь, а сплошные слезы и нервотрепка. «По-твоему выходит, что ценность человека только в его образовании, во всяких ученых степенях — так, что ли?» — начал огрызаться Михаил. «Я тоже думала раньше, что нет, что в душе, в изначально заложенных качествах дело — а теперь… Окружение все-таки многое определяет, в том числе и мысли, и общий настрой. А человек, у которого смерть, горе, преступления входят в круг привычных служебных забот, распускается нравственно, для него нет святого. Вот почему у вас там и пьянство, и прочая гадость. Нет, Мишка, уходи-ка давай скорее. Поступишь в аспирантуру — отдохнешь за лето, университет-то не работает, на факультетах никого нет. Я в отпуск пойду — уедем куда-нибудь… Ты не представляешь себе, как еще все славно может получиться».
9
Лилька, Лилька! Конечно, милиция сказалась на мне: сколько я здесь видел, слышал, пережил сам, как секлась моя душа… Но не надо все валить только сюда — я, когда пришел на юрфак, совсем не был такой уж белой доской, как ты думаешь — меня уже воспитывали… Вспомнить хоть первого сменщика, Ваню Лукьянова — вот был экземпляр! Про всякую прилично одетую женщину он говорил: «Бугалтер!» — это считалось высшей оценкой. На пересменке рассказывал подробно, как он ночью охаживал свою бабу. Из политики касался только одного пункта: «Камунисты и жиды Расею продали». Он воевал, был ранен, имел награды, однако опять же о войне говорил только — где закосил, кого объегорил и т. д. Машину он, конечно, знал до винтика, шофер был виртуозный — ни от кого после Носов не узнал столько профессиональных секретов, никто столько не дал ему в шоферском ремесле. По слуху определял неисправность в моторе — куда там любому механику! Но Иван и научил его пить, до этого Михаил выпивал в компании по полстакана, не больше, да и то отдавал предпочтение вину, водка не нравилась ему: «горькая». А Лукьянов пил все и не мог уже без спиртного, начальство боялось выпускать его на линию, не давало хороших машин — Носов угодил на его «старушку» как молодой еще, неопытный водитель, для практики. Много возились с ремонтами — вот с них-то все и началось.
Каждое утро Иван вытаскивализ кармана рубль-два — зависимо от того, сколько удалось слямзить или выпросить у своей бдительной Маньки — и предлагал сообразить. Отказаться было очень трудно — после опохмелки Иван мог хоть немного поработать, иногда даже до обеда. Во-вторых, выпивший сменщик становился Мише забавен: мог бесконечно рассказывать, как ночью доставалось от него Маньке «по рубцу» или подобную же историю с какой-нибудь бетонщицей, подсобницей со стройки, подцепленной в поездках. Если же Носов отказывался составить компанию — Иван тогда исчезал уж надолго, появлялся разве что к концу смены, пьяный вдубаря, и начинал на весь гараж корить напарника, что не уважил старого человека, фронтовика, проливавшего за него кровь, — и в заключение опять просил денег. Причем занятое никогда не отдавал. Он и еще к одному делу приспособил юного сменщика: в получку ставил в очереди после себя и, пересчитывая деньги, быстро ссовывал ему пару десяток — пока не захватила дежурящая возле кассы его изможденная Манька, сожительница, заводская фрезеровщица.
После того уж шел пир горой — часто им приходилось просыпаться во дворах, подворотнях. Когда Ивану удавалось сшибить шабашку — а он искал их неутомимо, каждую смену — то выпивкой, купленной на такие деньги, он обязательно делился с напарником. И Носов завел для себя подобный порядок. Они работали так месяцев десять, и Носов начал уже втягиваться в лукьяновский порядок жизни, тем более что пьянки в гараже считались делом обычным и мало кто в них не участвовал, включая и механиков.
Но однажды начальник колонны, стоя на трамвайной остановке вместе с главным механиком, смог наблюдать, как мимо них прорулили, заваливаясь на стороны, счастливо хохоча и изрыгая мат, Лукьянов с Носовым, экипаж машины боевой. На другой же день Михаила перевели подальше от сменщика, вообще в другую бригаду. Но связь не прерывалась еще долго: Иван ловил безотказного, безвольного бывшего напарника и — то угощал его сам на вырученные от шабашки деньги, то сшибал у него трояк, который они тут же вместе и пропивали.
Другой сменщик оказался хоть не такой пьяница, как Лукьянов, но выпить тоже любил, особенно на ремонте, техобслуживании. Не говоря уж об общежитии, там вообще квасили — будь здоров! Так что к университету Носов пил уже очень и очень прилично. А как-то на втором курсе, зимой, встретил в городе бывшего сослуживца Василия Ивановича Зайцева, бригадира, того самого, из органов, и тот сказал: «Ведь друг-то твой, Иван — того, помер…» — «А что случилось?» — спросил ошеломленнй Носов. «Черт его знает! Нашли утром у крыльца своего барака, избит весь… а нос-то уж собаки отъели!» — Зайцев захохотал, ему, видно, нравилась эта деталь с носом. Михаил взгрустнул тогда немного: не то чтобы хранил об Иване какую-то приятную память, а просто — жалко человека! Потом — Иван ведь был совсем не злой мужик, хоть и алкаш, и по-своему старался быть справедливым, и руки золотые имел. И при этом — удивительное в своей простоте мышление.
Так что — давненько все началось… Отнюдь не вчера и не позавчера. В университете Михаил еще удивлялся парням-физикам из Лилькиного окружения: ребята выпивали, бывало, но для них, недавних школьников, алкоголь был скорее экзотикой, они могли пить и могли не пить, могли остановиться в любую минуту, это после уж появилась кое у кого стойкая тяга — а он смотрел на них с удивлением: что они знают, что понимают вообще в настоящей жизни, громыхающей за стенами вуза и общежития? Был сторожким в их компании, недоверчивым, молчаливым, чувствовал себя поначалу, как разведчик во вражьем стане. Со временем мало-помалу освоился, хоть полностью своим так и не стал. И непонятно, неясно до сих пор, почему Лилька вышла за него замуж. Она говорит — как раз потому, что он не был похож на «мальчиков» — за необычность, неуклюжесть, простоту. А может быть, сработал обыкновенный женский комплекс? — мать ее долго не могла выйти замуж и передала дочери свой страх перед одиночеством; Носов же был первым, по сути, парнем, начавшим ухаживать за нею всерьез. И вот — пытается теперь спасти его для семьи, для себя. Так ли уж это надо? Взять хоть бы ту же аспирантуру — тоже ведь все непросто… Надо иметь желание, научные данные — а Носов не был уверен даже, что сдаст вступительные экзамены. И предстоящая судьба пугала его: совсем незнакомый, чуждый мир… Читать лекции, писать статьи, принимать экзамены. Нет, была бы возможность уволиться из милиции по-другому — он ни за что не решился бы на такую авантюру.
10
А ведь в начале апреля он предпринял было попытку переменить жизнь — кинулся в отчаянии на прием к заму начальника управления по кадрам. Должность эту занимал бывший секретарь обкома партии — его направили сюда, как направляют обычно выработавшихся, но не дотянувших до пенсионного срока партийных работников, когда становится видна и их бесперспективность, и малая отдача на прежнем месте. Этот соблазнился, видно, еще и солидной пенсией в перспективе. Как бы ни было, человеком он оказался солдафонистым, полковничий мундир сел на него, как тут и был; новый зам быстренько оседлал и кадровую машину — теперь ни одного решения о назначениях не принималось в простоте: бумаги, коллегии, совещания, проверки, сбор компромата, дрязг и сплетен. Свое место полковник ставил высоко и гордо говорил: «Я политик»; «Первым качеством работника органов внутренних дел я ставлю не деловые, но политические качества».
Носов зашел в его кабинет и отрекомандовался:
— Следователь старший лейтенант Носов!
— Слушаю вас.
— Я написал рапорт на увольнение. Прошу удовлетворить.
— Эт-то еще почему?.. — кадровик плотно сидел в кресле, положив ладони на стол.
— Я, видите ли, выпускник дневного отделения университета, оказался здесь по распределению. Нынче кончаются три года отработки.
Полковник нажал кнопку переговорника и велел принести личное дело.
— А почему вы, товарищ старший лейтенант, — он повысил голос, — заявились сюда не в форме?!
— Да как-то я… неудобно себя в ней чувствую, — признался Носов. — Так и не могу, знаете, привыкнуть.
— А между тем эта форма, — наставительно сказал политик, — олицетворяет собою соцзаконность и правопорядок, которым вы служите. Ношение ее — великая честь для человека.
«Мели, мели…» — подумал Михаил. И сказал вслух:
— Я понимаю, товарищ полковник. Прошу прощения.
— Так-то-с! Ну, и… что же вас не устраивает? Чем недовольны? Если окончили юрфак — значит, хотели быть юристом, так я понимаю? Вот и работайте им на здоровье.
— Но нельзя человека, товарищ полковник, насильно заставлять работать в милиции. Это же извращение. Разве раньше выпускники университетов в полиции служили?
— Да, раньше не служили. Считали за позор. А теперь должны считать за честь, понятно? Потому что это уже не полиция, а милиция. И не буржуазная, а наша, советская.
Офицер из отдела кадров принес дело. Полковник читал его, листал, вчитывался — и вдруг выкрикнул с некоторой театральностью:
— Ничего не понимаю! Нич-чего абсолютно не понимаю!
— Что, что такое?! — встревожился Носов.
— Вы ведь из рабочей семьи? Отец, мать рабочие? Не интеллигенты? И сам работал до учебы простым шофером. Наша, выходит, косточка?
— Какая наша?
— Ну наша, пролетарская! Вы же потомственный пролетарий. Представитель самого передового класса. И должны знать понятие: пролетарская дисциплина. Откуда в вас интеллигентщина эта, нытье, раздумья: не могу, не хочу, не для меня… НАДО работать, понимаете? НАДО!
Господи, опять…
Дав время прочувствовать свою тираду, полковник горько вздохнул:
— Да-а, не ожидал… Свой вроде парень, из рабочих, и вдруг — такие настроения. Куда мы идем?
— Ну при чем же здесь это: рабочий, не рабочий! — не выдержал Носов. — Совесть — понятие абсолютное: что для рабочего, что для интеллигента, что для крестьянина. У кого есть — у того есть, а у кого нет — того не спасет никакое происхождение.
Политик подобрался.
— Ах ты, парень, — сказал он тягуче, — а нутро-то у тебя, оказывается, с гнильцой! Хватит разводить муть и антисоветчину. Ступайте, выполняйте свои обязанности и прекратите заниматься разной ерундой. Товарищ Ханжин! — младший лейтенант из отдела кадров вскочил. — Ознакомьте товарища старшего лейтенанта с Положением о прохождении службы в органах МВД! Пусть не забывает, что на него рапространяются уставы! Под расписку ознакомьте! А мысли-то, мысли какие! — вдогонку сокрушался он. — Совсем, совсем запустил товарищ Ачкасов партполитработу!
Выйдя в коридор, Носов сказал со злобой, сжимая кулаки:
— Да что же это такое! Даже в армии, когда призывают офицером с гражданки, и то отпускают через два года. А вы мне вечную каторгу хотите устроить!
— Следуй за мной, — ухмыльнулся младший лейтенант. — Я прочту тебе маленькую лекцию. Будешь служить, как огурчик, двадцать пять лет. И не рыпайся.
— Пош-шел ты… — следователь повернулся и быстро зашагал по коридору.
— Эй, куда? — крикнули ему вслед. — А кто расписку будет писать?..
11
Вечером сходили к старикам, посидели, забрали Димку — мальчишка обрадовался, не слезал с отца до тех пор, пока не сморился окончательно, моментально уснул на диване. Видно, тоскливый, донельзя зарегламентированный, не выносящий шума быт стариков не давал выхода детским взрывным силенкам, мышцам, фантазии, вдобавок мальчик начал толстеть… «Давай отдадим его в садик! — предложил Михаил. — Я договорюсь с Машей Киреевой, она поможет». — «Нет, мамочка категорически против. Она говорит, что ему не будут там уделять должного внимания, он избалуется, будет часто болеть… ну, ты ведь знаешь ее доводы! Говорит, что не вынесет разлуки с ним…» — «Напрасно все это…» — угрюмо произнес Носов.
А в половине двенадцатого, когда легли уж спать — ввалился неожиданно Славка Мухлынин, основательно поддатый, с двумя бутылками водки. Носову совсем не хотелось пить на ночь глядя, он не отошел еще от вчерашней загородной пьянки. «Проходи в кухню, — сказал он. — Рюмку, закуску я дам, а сам, извини, пас…» — «Что за херня! — фыркнул Славка, разливая на троих. — Завтра праздник, а ты целку вздумал строить…»
Славка получил новое назначение — старшим следователем в прокуратуру большого гарнизона и уезжал в начале мая. Что ж, повышение немалое: майорская должность, а давно ли Славка служит? Хоть перевод в пределах того же округа, но скоро ли удастся свидеться — это уж как Бог даст, закрутишься с делами — будет не до поездок, не до встреч со старыми товарищами. «За вечную дружбу!» — Мухлынин поднял рюмку.
Он был пьян, и водка подходила к концу; Носов чувствовал, что и сам сильно нагрузился. Поразился мухлынинской выносливости: дозой, какую он принял сегодня, можно было свалить и быка. А его только сейчас стало развозить. Он постелил Славке на полу матрац, бросил подушку с одеялом и свалился спать.
12
— Опять согрешил вчера? — спросил Фаткуллин.
— Что, заметно?
— А ты думал! Ничего, дыши в сторону, невелика беда…
Фаридыч был великолепен: капитанских погонов только, кажется, и не хватало, чтобы он предстал в полном блеске. Ослепительной белизны рубашка, острые, в стрелочку, брюки, золото медалей, знак участника войны и ромбик на правой стороне груди…
— Ты как новенький рублик сегодня.
Довольно улыбнулся.
Старики беседовали, стоя группками, молодежь — оперативники, участковые — вели себя более возбужденно: подначивали, толкали друг друга плечами, «жали сало». Трибуна была далеко, и на ней только еще начал собираться народ. Вдруг кто-то крикнул зычно: «Станови-ись!» — и люди выровнялись в линию, подтянулись. Вдоль шеренг пошли проверяющие, строго вглядываясь в строй. Один из них — молоденький прапорщик-кэгэбист — подскочил неожиданно к Фаткуллину:
— Вы где стоите?!
— Что такое? — растерялся следователь.
— Вы где стоите, спрашиваю?! Где ваше место? Вот вы здесь должны стоять! А ну перейти немедленно!
— Ты, молокосос! — голос Фаридыча осел, задрожал. — Научись сначала разговаривать со старшим по званию и возрасту, а потом указывай.
— Выполняйте приказание! Перейти немедленно! — надрывался прапорщик.
— Я капитан, понял? Я воевал — вот, видишь знак? У меня высшее образование. А ты кто? Постыдись, парень!
— Я покажу капитана. Я покажу — «воевал»… Я тебе сделаю… Ты запоешь… Последний раз приказываю: встать вот сюда!
— Пошел ты! — спокойно сказал Фаткуллин.
Прапорщик осекся, повернулся и побежал к группе офицеров, одетых, как и он, в зеленые мундиры с голубыми петлицами. Милицейский строй замер: ждали, что будет дальше. Прапорщик поспешал уже обратно, таща за собою красного, разгневанного майора.
— Который? — коротко спросил майор, оказавшись перед строем. Ему указано было на Фаткуллина. — В чем дело, товарищ?
— Товарищ майор! — волнуясь, заговорил следователь. — Он… он не имеет права так со мной говорить. Он кричит. А я капитан. Я воевал. Он… молодой еще…
— Ладно, хватит! — прервал его майор. — У меня нет времени с вами разбираться. Вы не подчинились требованиям работника органов госбезопасности. Я отстраняю вас от несения службы. Приказываю немедленно покинуть строй. О вашем недостойном поведении будет доложено, и приняты меры. Идите!
Михаилу сбоку видно было помертвевшее фаткуллинское лицо. Фаридыч четко повернулся, вышел из шеренги, и, горбясь, пошел сзади обращенного к нему спинами ряда; свернул в проулок. К майору, растерянно улыбаясь, бежали Монин с Байдиным. Он с ходу принялся им строго выговаривать. Они подобострастно, возмущенно кивали.