- Мне нужна моя красная ведьма, - прерывисто дыша, шепчет он, поднимая голову и оставляя слова на моих губах.
Чувствовать горечь от сказанных слов, смысл которых так медленно въедается в кожу, невыносимо.
- Могла и не спрашивать, - не выдержав, зло шепчу я, и он отстраняется.
Хотела добавить, что я прекрасное дополнение к «рубиновому сердцу». Как можно не хотеть меня? Но сдержалась.
- Что с твоей татуировкой? - вместо этого спросила я.
- А с ней что-то не так?
Откинувшись на кожаную спинку, отпустил мои руки и отвел взгляд. Но двери заблокировал. Щелчок сработавшего замка заставил меня нервно дернуться.
- Да, с тобой что-то не так, - уверенно заявила, чувствуя, что говорю не только о странно ведущем себя заклинании защиты. Мне не понять этого мужчину, если только не заглянуть в его душу.
Но я загляну. Больше нет смысла делать это тайком, и можно использовать силы по полной.
Неуклюже ударившись спиной о руль, а голенью о коробку передач, взобралась на Максима верхом. Он не сопротивлялся и, лукаво улыбнувшись, покрепче прижал к себе, обхватив руками за талию.
Жарко вот так ощущать его под собой. Твердый и сильный. И не подозревает о моем замысле.
- Максим...- томно шепчу ему в губы, прикусываю нижнюю, колючий подбородок царапает мою кожу, но мне нравится эта игра.
Руками упираюсь в грудь там, где прячется его сердце, и шепчу уже на ухо.
- От меня сложно что-то скрыть.
Прикусив кожу на шее, возвращаюсь к губам. Мужские руки отзываются на ласку, проникают под футболку. Сердце бешено бьется в предвкушении.
Поцеловала глубоко, чувственно, и он открылся мне навстречу. Невольно вжалась в него бедрами, чтобы быть еще ближе. Он не сразу понял, когда поцелуй перестал быть просто поцелуем.
От моих ладоней разошелся жар. Тонкие нити потока проникли под золотистую кожу, вплетаясь в такой же поток, сконцентрированный на рисунке символа матери-богини, оплетающий его душу. Его защита с легкостью впускает меня внутрь. Туда, где кроются тайны его души.
Жар под ладонями стал почти нестерпимым, но я не отстранилась. А Максим, наконец, понял, что происходит.
Схватив за руки, попытался отстранить, но я вложила много магических сил, чтобы не дать ему это сделать так быстро.
Вот-вот и я увижу, чего на самом деле хочет колдун.
Глава 14.
Я окунаюсь в беспорядочные и хаотичные события. Нет, фантазии. Два тела, переплетенные в единой страсти на смятых простынях неизвестной мне темной спальни. Максим удерживает меня ладонями, сжимая живот и грудь, прижимая спиной к себе, окутывая собой, своим теплом, словно сетью.
Слова, что он говорит, вонзаются в мою голову четко и звучно, впечатываются каждой буквой.
- Будь со мной и ничего не бойся, - эхом звучит обещание. Чувства, эмоции вливаются в меня и ощущаются буквально, разливаясь по телу. Будто я не в чужой душе, в чужом подсознании, а в искусно выстроенной иллюзии.
- Да, - коротко отвечаю я. И даже не понимаю, произношу ли это я или мое воплощение в чужой душе.
Это его желание и обещание кажется настолько реальным, что я хочу погрузиться в него, почти готова отбросить все ярлыки и сломать привычные рамки, но ухожу, боясь потерять контроль. Ведь помимо желания обладать моим телом, чувствуется и что-то еще, чему я не могу дать объяснения, но точно знаю, что, оставшись дольше, заблужусь в дебрях его зеленых глаз.
Из пропитанной жаром желания и обладания фантазии я погрузилась в нечто иное. Наполненное чужим, необъяснимым для меня страхом и злостью. Сквозь сгустившуюся темноту ничего не разобрать.
Но окунуться глубже в чужие тайны я не успела. Остановило жжение на груди, такое же, как под моими ладонями, только иной природы. Сплетенные черный, зеленый, белый и... и красный потоки атаковали мое тело. Эта смесь, словно огромные ладони сжала легкие, я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. Максим прикусил мне губу почти до крови, заставляя незваного гостя покинуть чужую душу, и я оторвалась от его губ, окончательно разрывая проникновение.
Крепко вцепившись одной рукой в мое плечо чуть ли не до хруста костей, а другой, схватив за волосы на затылке, отстранил от себя на относительно безопасное расстояние, не давая больше шевелиться.
- Да, - усмехнулась моя жертва, - душевно ты целуешься, Василиса, - притворно добродушно заметил он, так и не отпустив.
Я, наконец, смогла дышать и зло посмотрела на колдуна. Признаться, я не ожидала, что он сможет мне помешать. Ведь Молотов не смог, а у него также были силы всех четырех потоков и демон к тому же.
- Что ты хотела сделать? - убрав с лица усмешку и сменив иронию в голосе на серьезность, спросил Максим.
- Узнать твои истинные желания, - честно ответила я. Надеюсь, он почувствовал угрозу в моем голосе.
Поджатые сердитые губы снова лениво растянулись в усмешке, и он разжал хватку, отпустив мои волосы и плечо. Напоследок уже нежно погладил пряди и кожу. Похоже, что слова мои он воспринял недостаточно серьезно.
- Зачем тебе это? - продолжая перебирать пальцами мои волосы, спросил он, но ответ его не интересовал. - Ладно, я и так бы тебе сказал, стоило только спросить.
- И что бы ты ответил?
- То же, что и до этого, - насмешливо, будто это нечто очевидное, а я, глупая «девочка», не понимаю. - Я хочу тебя, Василиса.
- Красную ведьму, - поправила я. Разочарование все больше грозило меня раздавить. Ведь то, что нужно мне, я в его душе не нашла. Даже легкой влюбленности не заметила. И утешать себя, что не успела разглядеть - глупо. Ведь я проникла глубже, чем обычно, хотя и это был еще не предел. Желание обладать телом и силой - это не то, что поможет мне пройти испытание. После его желаний, судя по всему, шли страхи, возможно, это полезная информация - знать страхи своего врага. Но мне отчего-то не хотелось. А знать, что там скрывается дальше, было отчасти и страшно.
- Ты хоть представляешь, что начнется, когда о тебе узнают? - поймав мое настроение, Максим тоже стал раздраженным.
- Я в своих силах уверена.
- Да, не сомневаюсь, - бросил он. - Зато силы других недооцениваешь.
- Если кое-кто будет молчать, то, может, и не придется беспокоиться, - процедила я.
Как мне казалось, мой взгляд был многозначительным.
- О Модесте не беспокойся, после допроса я с ним поговорю, - попытался успокоить колдун. - Он будет молчать.
- Модест, - фыркнула я, вспоминая вампира, - а как насчет тебя?!
Не дожидаясь ответа, я слезла с Максима, возвращаясь на пассажирское место.
- Беспокойся о других колдунах, а не обо мне, - твердо заявил Максим.
Я широко раскрыла глаза, с демонстративным удивлением взирая на него. Максим только что говорил о том, что ему нужна красная ведьма. А теперь говорит, что я об этом не должна беспокоиться?
- Хочешь сказать, что ты не скажешь отцу обо мне? - предположила я, вовсе не веря в сказанное.
- Нет, - уверенно ответил Максимильян вопреки моему мнению. - Если ты сама не выдашь себя.
Воцарилась тишина. Я не знала, что еще сказать. Уйти нельзя. Оставаться с ним - страшно. Верить ему - тоже.
Голубое небо и яркое солнце затянули тучи. Вот-вот пойдет дождь.
Стоило мне подумать об этом, как по стеклу застучали первые капли.
- Для чего я тебе? - неуверенно спросила я, нарушая молчание.
Максим ответил не сразу. В задумчивости он был особенно хорош. Сосредоточенный взгляд на кольцах-артефактах, которые он вертел на длинных пальцах, и глубокая морщина над переносицей. Казалось, что он боролся с собой, решая, что мне сказать, а о чем умолчать.
- Моему отцу осталось недолго, - начал он, с осязаемой тяжестью в голосе. - Потом его власть перейдет мне.
Это я и так знала. У Северьяна Старцева были когда-то и другие дети, Лидия как-то рассказывала. Помимо младших - Максима и Фила - было двое старших сыновей и сестра, но они погибли во время Великой Отечественной войны.
- Когда это случится... - Максим тяжело вздохнул. Говорить о скорой смерти отца явно было для него непросто. - Ты знаешь, род Молотовых не так давно набрал силу.
- Знаю.
- Так вот, - тяжело выдохнул он. - Влад станет претендовать на мое место...
Но я посчитала нужным перебить. Развеять его опасения.
- Мне кажется, уже не станет, - чуть улыбнувшись, сообщила я.
Проницательный взгляд зеленых глаз вернулся ко мне.
- Молотов вошел в связь с сильным демоном, - пояснила я. Теперь-то можно рассказать Максиму.
Он напрягся, нервно растрепал волосы, осмысливая услышанное.
- Я подозревал, что неспроста все это, - пробормотал он, - поэтому ты была в его номере, когда тебя укусили?
Я молча кивнула.
- Очень глупо было действовать в одиночку, Василиса, - неодобрительно заметил Максим. - Теперь Молотов сбежал и... Он знает, кто ты?
В его голосе мне почудилось волнение. За меня. Сердце сбилось с ритма, не обращая внимания на нелестную оценку моего поступка.
- Он знает, но не скажет, - заверила я.
- А демон?
- Он оказался очень глуп, и теперь его больше нет, - довольная собой, сообщила я. - Жаль, что с его охраной не успела поработать. Сегодня я надеялась это исправить. Но это уже мелочи по сравнению с демоном Молотова. Ты знаешь, как тяжело чувствовать бесовщину...
- Василиса, - резко остановил он поток моих слов, - ты что, не понимаешь?!
Громом прозвучали его слова, и я поежилась, снова испытывая страх перед колдуном.
- Что? Чего я не понимаю?! - срываясь, вспылила я. Было страшно и обидно слышать упреки от него. Ведь я избавила его от опасного соперника - хоть бы спасибо сказал.
- Сильного демона, такого, о котором ты говоришь, Молотов не мог призвать в одиночку!
- И что с того?!
Я все еще не могла сообразить, к чему ведет Максим. Видя, что я искренне не понимаю, в чем моя ошибка, он притянул меня к себе, обхватив лицо ладонями. Можно подумать, что так информация дойдет до меня лучше.
- Теперь мы не узнаем, кто его союзники, - смягчившись, пояснил он. Большим пальцем смахнул слезы с моих щек. А я и не почувствовала, как они появились. - В его роду не так много сильных колдунов, это наверняка кто-то со стороны.
- Разве нельзя выяснить, куда он уехал? - с надеждой спросила я.
- Можно, но это займет время.
- Ну и пусть! - выпалила я. - Теперь ты знаешь, в чем его сила, и не допустишь его к власти. Не дашь ему и дальше губить невинные души!
- Нет, Василиса, - ухмылка колдуна ввела меня в замешательство, но он продолжил: - Мы, мы с тобой не допустим.
- Мы? - одними губами повторила я.
«Мы». Это простое слово отозвалось странной болью в сердце. Голос разума слабый-слабый - «никогда не будет Нас». Не в этом мире, в котором ведьмы и колдуны ненавидят друг друга испокон веков. В котором ведьмы обречены на одиночество.
- Красная ведьма как никто другой справится с демонами, - продолжал Максим, не заметив моих сердечных терзаний, - но ты слишком наивна и многого не знаешь, к тому же тебе нужно вступить в полную силу, - он старался говорить мягко, не повышать больше голос.
И от этого я только больше жалела себя. Больше всего за то, что на секунду представила «нас». Не как союзные силы, о которых говорил колдун, а как мужчину и женщину, которым позволено любить друг друга. Но мне нельзя любить мужчину, сердце которого суждено принести в жертву. А колдуна и вовсе положено ненавидеть. Только с каждым днем делать это все сложнее. И даже воспоминания о том, как жестоко он со мной обходился, не помогали, таяли от тяжелого взгляда, наполненного хвойной зеленью, затягивая в свою бесконечную глубину.
- ...ты должна пройти его до летнего солнцестояния, Василиса, ты меня слушаешь? - колдун щелкнул пальцами перед моим лицом, и я дернулась, возвращаясь в реальность.
- Что?
- Кстати, кто твоя жертва? - не отрывая от меня взгляда, вдруг спросил Максим.
Кровь бешено побежала по телу, приливая к щекам и даже к кончикам ушей. Сердце готово пробить тонкую телесную оболочку, лишь бы сбежать от ответа.
Зачем? Зачем он спросил об этом именно сейчас. Сейчас ляпну что-нибудь не то, и он все поймет. Сложит два и два. Как он тогда поступит со мной?
- У меня все под контролем, - голос предательски дрогнул. Кому я хочу соврать больше? Ему? Или и себя заодно успокоить? Все давно вышло из-под моего контроля. - Запрещено говорить об этом посторонним.
Глупая ложь и при желании он легко проверит это.
- Я не посторонний, Василиса, - ласково протянул он, смахивая остатки соленых капель с кожи.
Видя мое замешательство, колдун приблизился, нависая и оставляя между нами пару сантиметров.
Теплая мужская ладонь легла на голое плечо, плавно описывая контуры. Я хотела отстранить его, но ласка была слишком приятна и успокаивала. За пальцами последовали губы, сладко целующие тонкую кожу на ключице. И я прикрыла глаза, наслаждаясь.
Ловкие пальцы быстро справились с пуговкой на джинсах и замочком, и я выдохнула почти со стоном, когда мужская ладонь, которая теперь казалась огненной, легла на мой пах. Инстинктивно я поддалась вперед.
Когда дразнящая ласка перешла под тонкую ткань нижнего белья, не удержалась от жалкого стона, говорящего лишь о том, что я хочу еще. Мозг словно плавился в удовольствии, неспособный больше злиться, ненавидеть или обижаться.
- С самого твоего появления на этот свет высшие силы нас связали, - прошептал колдун на ухо, продолжая сладкую пытку моего тела. - Тогда, когда старейшины оставили защитную татуировку на моем теле в обмен на твою жизнь.
Я почти не слушала его, и смысл сказанного до меня не доходил. Больше волновали его руки, владеющие моим телом, заставляющие руки впиваться ногтями в кожаную обивку до противного скрипа. Жадно хватать ртом воздух и пытаться найти его губы. И он не остановился, пока не добился желаемого. Пока с моих губ не сорвались беспомощные звуки удовольствия.
- Вот так, девочка моя, сладкая, - прошептал он и коснулся губами моих. - Вот так я раскрыл твою ложь. С самого начала, как только Демьян сообщил, что ты в городе, я стал подозревать Марго, но сам себе не верил. Но не узнать эти стоны... твой вкус и запах было невозможно. Также как не запомнить мягкость твоей кожи, - рукой он провел по внутренней части бедра, совсем как при первой нашей встрече, только сейчас на мне были джинсы - маленькое препятствие на пути обжигающе горячей ладони. - Наивная, маленькая ведьма... Ставшая моей головной болью с первых секунд знакомства.
Я знала, что совершила немало ошибок с самого начала испытания. Но, не думала, что даже первая встреча на злополучной лестнице в доме Лидии, будет иметь последствия и ... И колдун запомнит меня.
- Открой двери, - севшим голосом потребовала я.
Мне нужен был свежий воздух и свободное пространство вокруг. Потому что сейчас, под властью зеленых глаз колдуна, в запертой машине, с разомлевшим лицом и затуманенной головой, жертвой ощущала себя я, а не колдун.
- Мы еще не договорили, - попытался возразить Максим.
- Я и сама могу открыть, - напомнила, кто здесь высшая ведьма.
Щелкнули замки, и я оказалась под теплыми каплями. Закрыла глаза, подставляя лицо и чувствуя, как каждая капелька стекает по коже, оставляя освежающие тело дорожки. Остыть - то, что мне сейчас нужно.
Я не сразу заметила, как Максим тоже вышел под дождь. И теперь стоял возле машины, наблюдая за мной со стороны.
Мне хватило нескольких минут прийти в себя и переключить голову в режим «трезвый и рациональный рассудок».
- Я согласна, - произнесла я, чуть повернув голову в сторону колдуна, он не сдержался и уголок губ взметнулся вверх в самой коварной ухмылке, что мне доводилось видеть. - Заключим, так сказать, временное перемирие.
Я на все согласна, лишь бы быть рядом с ним. И иметь возможность завершить испытание. Надеюсь, я лгу только ему и действительно сказала то, что сказала, ради испытания. Чтобы уже закончить эти мучения с перепадом напряжения из-за хаотичного поступления потока в тело.