- Вот и отлично, - медленно произнес он, с каждым словом приближаясь на шаг, пока не осталось разделяющего пространства.
Я не шевелилась, не поворачивалась. Он так и обнял сбоку, прижимаясь губами к виску. Мои согнутые в локтях руки беспомощно зажаты, окутаны стальным телом колдуна.
Лидия говорила быть осторожной. Только ли о моей физической безопасности говорила она? В данный момент я точно в этом не уверена. Мне впервые в жизни можно открыто наслаждаться близостью с мужчиной. Не просто можно, но и нужно. И я действительно наслаждалась.
- Что ты там говорил о вампирах, что за допросы? - вспомнила я, позволив насладиться себе окружавшей меня силой. Запахом мужчины, который медленно, но верно обретал надо мной власть. Подчиняя тело и подбираясь к душе, не позволяя проникнуть при этом в свою, но позволяя почувствовать себя женщиной, а не красной ведьмой.
Я бы подумала, что он влюблен, не знай я, что это не так. Но чем бы он ни руководствовался, выбирая нынешнюю модель поведения со мной, мне это только на руку. Скорее всего, это физический интерес. Ведь в постели любовь не обязательна.
- Вампирша, что была в номере с Молотовым, не из местных, она из Пражского клана, - начал объяснять Максим, продолжая обнимать меня. - Ты же знаешь, что Демьян убил ее?
- Да, чтобы сделать противоядие для своей пары.
- Только для противоядия убивать ее было не обязательно, - уточнил Максим. - Убил он ее, разозлившись, что та напала на его пару и, не совладав с эмоциями, пожелал отомстить.
Я слушала, пока не понимая, к чему ведет колдун.
- Ты дал свое согласие, - вспомнила я.
- Да, но я тоже был на эмоциях, - с какой-то досадой проговорил он. - Как и твоя сестра. Если бы я знал, что вампирша не из местных...
- Но она собиралась убить Кристину, я точно знаю это.
- За убийство человека в данном случае ей не грозила смерть, только за нападение на тебя, - продолжил Максим, и теперь я поняла, зачем вампиры собираются меня допрашивать.
- Если бы вопрос не вышел за рамки города, не было бы проблем, но международный конфликт с кланом вампиров не нужен ни мне, ни Модесту.
- Стой, - возмущенно остановила я его, вырываясь из объятий, - а Молотов остался не при делах?! Он собирался накормить человеческой душой своего демона! Это же равносильно смерти.
Максимильян Северьянович посмотрел на меня так, будто я сказала что-то очень глупое. Конечно, колдунам все можно. А убийство человека вообще не преступление.
- Василиса, использование демонов не запрещено, - напомнил колдун, - если колдун или ведьмачка держат его под контролем. Использование их для увеличения своих сил - занятие рискованное и опасное, демоны настраивают носителя на конфликт, влезают в мысли, пожирают душу. Из-за них я потерял часть семьи...
Он замолчал, так и не договорив. Но и из этого было многое понятно. Вызовы демонов - занятие зазорное. Хвастаться этим никто не будет. Для Максима это еще связано и с личной трагедией. А Молотова, оставшегося без демона, теперь даже не пристыдить, если, конечно, он уже не пустил в себя нового. Хотя с тем, что осталось от его души это слишком рискованно... Он может просто не успеть накормить вовремя своего демона, и тот заберет его душу целиком. Надеюсь, так и будет. А вот неудавшаяся попытка убийства человека - не доказана.
- Что я должна сказать на допросе? - сдерживая распирающее чувство несправедливости, спросила очевидное.
- Я все тебе объясню по пути, - поспешил успокоить Максим, - встретиться с вампирами, думаю, лучше на нейтральной территории, не вызывают они у меня доверия. Но это оставь мне.
- Хорошо, - с легкостью согласилась я, испытывая искреннее облегчение от того, что этот вопрос в руках колдуна. Лучше меня разбирающегося в этом и не только.
- Но для начала нужно поговорить с Демьяном.
Резонно. Нет, серьезно, а чего я ожидала? Почувствовала, что контроль над ситуацией с моей стороны все слабее и слабее. Колдун на себя перетянул уже все. Вот теперь и с оборотнем своим встретится. Ведь это нужно для подготовки к допросу. А там и Фил случайно нарисуется. И все мои угрозы теперь бесполезны, когда спектакль с Марго закончился провалом.
Получается, мне теперь нужно восстанавливать доброе имя перед колдуном и принести каким-то образом извинения за все, что я делала. И забыть о том, что он сделал мне. Через что еще, помимо гордости, мне придется переступить?
- Хорошо, все равно я собиралась его навестить, - согласилась я наконец. По крайней мере ,ситуацию буду держать под контролем. Одного отпускать колдуна точно нельзя.
- Поедешь со мной? - уточнил колдун, явно удивившись, и чертовски очаровательно улыбнулся. Чему он так радуется?
- Да, если ты не понял, то Демьян у меня прирученный оборотень, - самодовольно фыркнула я.
- К чудным ручкам красный ведьмы, - ласково проговорил Максим, легко поймав мою ладонь, расправил пальцы и поцеловал внутреннюю сторону. - Я не сомневался.
Дернулась, вырвав руку. Прикосновение его губ оказалось слишком приятным.
- Да, к тому же там будет твой брат, - сообщила я еще одну хорошую для колдуна новость.
- Я рад, что с Филом все в порядке, - слишком сухо произнес он.
- Думала, что ты переживаешь за брата, - удивилась я. Ведь он даже пришел ко мне, ища поддержки.
- Когда я уверился в том, что Марго - это ты, я перестал переживать, - самодовольно заявил колдун.
Так хотелось стереть с лица это уверенное в своей правоте выражение. Но, конечно, я сдержалась. С большим трудом, но сдержалась.
- Поехали, нужно отогнать мою машину, - проворчала я, - раз уж мы сегодня весь день проведем вместе.
Притворную слащавость в голосе не получилось скрыть, но колдуна это не задело.
Он подошел и осторожно убрал нависшую над глазами влажную прядь волос. Эта его нежность вызывала нервную дрожь не хуже излишков потока. Зачем он так себя ведет, предстоит еще разобраться.
Максимильян неохотно позволил мне перегнать машину к дому, держась от меня в паре метров.
Справившись с этим довольно быстро, я вновь оказалась на пассажирском месте черного БМВ.
- Не забывай, - предостерег Максимильян Северьянович, - у меня есть твоя фотография, я смогу тебя разыскать в любом случае.
- А у меня есть видео с тобой, - тоже напомнила я, не сумев сдержать язык за зубами, - где ты целуешь ноги одной симпатичной высшей ведьме. Интересно, что подумает твой отец или другие колдуны, увидев его на Ютубе?
- Не ерничай, Василиса, - напрягся Максим. - К тому же, сдается мне, что, желай ты оказать на меня давление, поступила бы также, как с Демьяном и Филом.
Разговор пошел не по тому руслу и грозил закрутиться в опасном водовороте, где последние рубежи моей лжи могли потонуть безвозвратно. Ничего умнее, чем промолчать я не придумала, и оставшуюся дорогу до небольшого отеля вдали от центра города мы ехали в молчании, а неловкую тишину заглушало радио.
***
Максимильян с трудом верил в собственный успех. Все складывалась четко по его плану. Даже стали закрадываться сомнения - слишком легко ведьма согласилась. Хотя, возможно, он просто недооценил собственное обаяние. Еще немного - и красная ведьма, повелительница душ, как называли их в старину, будет есть с его рук. Рук простого колдуна. Хотя теперь не совсем простого.
Когда у Василисы случилось очередное перенасыщение карминовым потоком, неизвестно почему, но татуировка странно себя повела, и, судя по всему, впитала часть бесхозно скопившейся в пространстве магии, которую Максим чувствовал, как если бы у него был хороший артефакт привычной формы, кольцо или медальон. Когда Василиса попыталась в очередной раз залезть в его душу, он смог почувствовать новые силы, и даже удалось воспользоваться ими. Закрыться и вытолкнуть.
Теперь он еще и брата увидит - убедится, что с ним все в порядке. Хотя пока Фил во власти чар Василисы, безопасность его весьма условна.
К его удивлению, Василиса подозрительно затихла, когда речь зашла о том, что и его она может взять под контроль, в голову колдуна закрались навязчивые сомнения.
Максим рассматривал несколько вариантов, почему не пал под ее чарами сам. Первый - ведьма напугана первой неудачной попыткой. Ведь по сути она еще совсем девочка, по меркам ведьм. А живут они так, что жизненный опыт практически отсутствует, контролировать магию тоже не учат - зачем, если после прохождения испытания этого не потребуется. И по всем параметрам выходит, что Максимильян куда более серьезный противник, чем Фил, у которого отсутствует артефакт карминового потока, и оборотень, вовсе не обладающий магией. Второй: по какой-то случайности проходить испытание ей выпало именно в Новосибирске, а так как Лидии наверняка известно, чем тут занимается сын Северьяна, она решила заслать шпиона. Ну и самый простой вариант - ведьма могла влюбиться в него.
Конечно, варианты могли быть смешанными. Но последний вариант был бы самым выгодным. Он же и натолкнул на новые догадки относительно истинных причин появления ведьмы в его окружении. Василиса должна разбить чье-то сердце. Неужели его?
Это был бы самый печальный расклад. И дело не в том, что Максиму было страшно остаться с разбитым сердцем. Нет, он бы с радостью положил его к ногам ведьмы взамен на сотрудничество. Он не был уверен, что за чувства испытывает к Василисе. Восхищение? Вполне. Она обладательница удивительной силы, которой и Максимильян хотел бы обладать. Но раздражала ведьма своими выходками и главное тем, что делает все втихаря, не меньше, чем восхищала... Физическое притяжение? Да, не без этого. Юна, неопытна, практически невинна. Хотел бы Максимильян влюбиться. Вот только матерь-богиню не обманешь, и, пока Максимильян не влюбится по-настоящему, испытание ведьма не пройдет. А это чревато. Бесконтрольный поток, стремящийся к ведьме, может быть опасен.
Остается надеяться, что он ошибся. И дело в банальном шпионаже за сыном Северьяна Старцева.
- Приехали, - вырвался из клубка хитро сплетенных мыслей Максимильян, припарковав машину у довольно скромной гостиницы на окраине города.
Василиса молча вышла. Остановилась только на входе в гостиницу, чтобы Максим нагнал ее. Мелочь, но ему точно было приятно.
- Демьян говорил, что у него проблемы с Кристиной, - предупредила Василиса, голос ее был серьезен, и Максиму даже показалось, что в нем звучало беспокойство, - хотя то, что я слышала в телефоне, было куда информативнее.
- Она человек, и принять сверхъестественный мир не так просто, как может показаться, - не удивился Максимильян.
- Да? - в отличие от него удивилась Василиса или это было не удивление в ее голосе? - А Карина, кажется, довольно легко приняла наличие в мире колдунов.
Да, теперь он уверен, что это не удивление, а издевка.
- Кто такая Карина? - все-таки поинтересовался Максим, пока они не дошли до нужных номеров. Подозрения у него быстро образовались, но все же он хотел пояснений.
Но ведьма, кажется, не собиралась его просвещать и уверенно шла вперед.
- Василиса, стой, - начал выходить из себя колдун. Как же у этой ведьмы легко это получается - выводить его из равновесия. Она не послушала, и пришлось взять ее за руку.
Несколько секунд он позволил себе насладиться мягкостью ее кожи. Казалось бы, ничем не отличается от любой другой женской ладони. Да, нежная, мягкая и манящая. Максим таких может вспомнить немало. Но почему-то то, что он мог позволить наслаждаться именно ее близостью, то, что она ему отвечала, безумно тешило его самолюбие.
- Кто такая Карина? - уже мягче повторил он, не выпуская маленькую хрупкую ладошку.
- Спросишь у брата, - слишком надменно ответила она с какой-то странной обидой в голосе. Когда он успел ее обидеть снова?
- Я хочу услышать, что скажешь ты, - настоял Максим.
- Хорошо, - она выдернула ладонь и сложила руки на груди. - Наверняка ты помнишь мою человеческую подругу? Ну ту, с братом которой я встречаюсь.
- Помню.
Фиалковые глаза сверкали как два аметиста, хитро прищуренные, изучающе смотрели на него.
Встречается. Смысл сказанного медленно доходил до Максима. Это смешно. Высшим ведьмам это запрещено. Лишь кратковременные связи. Зачем она это сказала колдуну? Призналась в нарушении правил открыто. Неужели хочет заставить его ревновать?
- Ты хотела сказать, что встречалась, - демонстративно делая акцент на прошедшее время, поправил Максим, надеясь внести для себя ясность.
- Нет, не хотела, - невозмутимо дернув носом вверх, ответила она.
- Ясно, так что там с этой человеческой девушкой?
- Твой брат влюблен в нее, - с нескрываемым злорадством, наконец, ответила она, - по-настоящему, я видела.
Новости не самые хорошие. Колдунам можно многое, но отец не приветствовал длительных отношений, что могут вызывать влюбленность. Женщины - это слабость. Так всегда говорил он.
Но в данный момент Максимильяна это волновало не так сильно. С братом он успеет разобраться. А вот что же на уме у ведьмы, было не просто интересно, а необходимо знать.
Они остановились у нужного номера, где временно обитал Демьян. И Максимильян не успел ответить и задать остальные вопросы - дверь открылась.
- Макс! - не скрывая радость от встречи, пробасил оборотень. И хотел уже было втянуть колдуна внутрь, но замер. С лица пропало столь беззаботное выражение.
- Демьян, - послышался голос девушки за спиной у оборотня, и показалась хрупкая фигурка Кристины в шелковом халатике. Лиловые волосы растрепаны, а на щеках розовый румянец. Губы раскраснелись, явно от поцелуев. Симпатичные очки не прятали блеска глаз. - Здравствуйте.
Девушка тоже стала вдруг настороженной и прижалась ближе к оборотню.
- Расслабься, волчонок мой дорогой, - вмешалась в затянувшуюся сцену приветствия Василиса, двигая в сторону колдуна и уверенно входя в номер. - Он все знает. И без твоей помощи.
- Максим, прости, - тут же, будто только этой команды и ждал, оборотень затараторил. - Я не мог, она подчинила меня себе, полностью, преодолев силу Альфы...
Оборотень замолчал резко, оборвав поток слов.
- Оставь это, Демьян, - успокоил его колдун, догадавшись, что он все еще не может говорить свободно, о чем пожелает, - я все прекрасно понимаю. Где Фил?
- Уехал в магазин.
Номер, наверное, был самый лучший в этой гостинице. Помимо помещения, где расположилась двуспальная кровать, была комната с диваном, креслами и кофейным столиком. Обстановка соответствовала уровню гостиницы - серая и безликая.
Василиса уже заняла одно из кресел, и Максимильян сел в соседнее.
Новоиспеченная пара села на диван, давя слащавые улыбки. Они обнялись, как будто на широком диване было тесно, и постоянно касались друг друга.
К удивлению Максима, Василиса смотрела на эту неприкрытую нежность с нескрываемым раздражением.
«Ведьма, что с нее взять», - оправдал ее про себя Максим.
- Я смотрю, вам не нужна уже моя помощь, - сделала она вывод.
- Верно, у нас все отлично, - подтвердил Демьян, - а я смотрю, война закончилась, раз вы приехали вместе.
- Да, - ответили ведьма и колдун одновременно.
- Мы приехали из-за вампиров, - перешел сразу к делу Максимильян.
- Меня уже допрашивали, - сообщил Демьян, - и Кристину тоже. Макс, они не верят в законность убийства вампирши.
- Я знаю, - напрягся снова Максим. Не нравился ему приезд представителей заграничного клана. - Думаю, лучше тебе вместе с Кристиной уехать из города. Нечего тебе здесь больше делать.
Колдун перевел взгляд на Василису, и та молча кивнула, не имея ничего против.
- Отлично, мне порядком надоел этот город, - обрадовался Демьян. Встав с места, он направился к шкафу, достал сумку и тут же начал паковать вещи.
- А что будет с Филом? - полюбопытствовал он, обращаясь явно к ведьме. Сейчас она решала за тех, кого сделала своими послушными рабами.
Василиса испытующе посмотрела на Максима, будто от него зависело ее решение. Но, впрочем, так и было.
- Он тоже может вернуться, но свою метку я не сниму, - твердо сообщила Василиса.