Значит, не очень впечатлила, но выбора у тебя нет, колдун. Соискательницы-то разбежались.
Я еле подавила злорадный смешок.
- Но, Максимильян Северьянович, - невинно начала я, - там никого нет. Было несколько девушек, но они ушли.
Старцев нахмурил брови и нажал кнопку на селекторе.
- Арина, - позвал он секретаршу, - Маргарита последняя соискательница?
- Да, Максимильян Северьянович, - подтвердила та.
- Тогда давайте не будем терять время, у меня совсем нет желания заниматься тщательным подбором, это и не требуется - не такая уж у вас будет ответственная работа. Мне нужно, чтобы кто-то общался с контрагентами, вел с ними переписку и напоминал об исполнении договорных обязательств. Ничего сложного и требующего выдающихся способностей, вас не ждет.
- Так я принята? - уточнила я. Вот так все просто?! Похоже меня ждет работа секретаря.
- Да, стол Арина освободит к вечеру, можете завтра с утра приступать, разберетесь по ходу работы, - бросил он, окунаясь в бумаги.
- Подождите, так я буду секретарем?
- Арина не секретарь, а помощник руководителя, или, если вам угодно, ассистент, только не мой, а предыдущего арендатора, его фирма переехала, и пока шел ремонт, он любезно поделился Ариной, чтобы помочь мне найти вас, Маргарита.
- Ах, вон оно что, - мне-то все равно, как моя должность будет называться, но я делала вид, что заинтересована в этой работе, как могла.
- Больше у вас нет вопросов? По заработной плате, например.
- Нет.
- Тогда жду вас завтра, рабочий день начинается в девять, - бросил он и погрузился в изучение бумаг, карт и чертежей.
- С нетерпением жду завтрашнего дня, до свидания, Максимильян Северьянович, - пропела я, улыбаясь во весь рот. Но он даже не поднял глаз. Разочарованная, отправилась к выходу.
В этот раз Старцев произвел совсем другое впечатление. Если тогда он вел себя как наглый, считающий, что ему все дозволено, колдун то сегодня он был простым, погруженным в свою работу, мужчиной. И он даже не посмотрел на меня, как на женщину. Ни одного похотливого взгляда я не поймала. Может, он сторонник соблюдения субординации на работе? Тогда мой план уже обречен. Но, насколько я знаю, у колдунов не принято вступать в брак, они ведут весьма полигамный образ жизни, и их офисы всегда наполнены нимфами и смазливыми ведьмачками, готовыми выполнять любую работу.
Фима жила в уютной двухкомнатной квартире. Ремонт был простым, но обставлена квартира была по последнему слову техники. С последнего этажа многоэтажки открывался шикарный вид на Обь.
Я любовалась видом, высунувшись в окно на балконе. Вокруг загорелись огни. Не удержалась и сделала фото, выложив в Инстаграм. Такую красоту быстро оценили мои смертные подписчики. И Кирилл, с которым мы вроде как в отношениях уже месяц. Всего месяц, и он меня не любит. Но все же... Все же написал.
«Когда возвращаешься?» - писал он.
«Пока не знаю, прости, я занята, спишемся в другой раз».
«Ок».
Все, проблема решена. Не обидится, я-то знаю. Надо бы вообще намекнуть ему, что пора завязывать с нашими бесполезными отношениями. Но подниму об этом разговор в другой раз, сейчас не до того.
В кухню вернулась Ефимия, уложив Еву спать.
Она бросила взгляд на мой смартфон, но ничего не сказала. Достала бутылку красного вина и наполнила два бокала.
Я пригубила, смакуя вкус.
- Страшно, Фим, - наконец, прошептала я.
- Не бойся, даже если случиться худшее, и ты не сможешь пройти испытание, конец света не наступит. Наш век длинный, Василис, либо родится еще одна красная ведьма, либо мы найдем другой способ вернуть то, что нам причитается, и освободимся от власти колдунов.
Она, как всегда, сумела меня успокоить. Всегда могла подобрать нужные слова. Вот только...
- А что со мной будет, если не пройду испытание?
- Честно говоря, я не знаю, - призналась она, пожимая плечами.
Интересно, кто-то вообще проваливал испытание? Что с ними случалось потом? До осеннего равноденствия не так много времени, и до конца испытания всего несколько месяцев. Для моего испытания - слишком мало. Так что скоро узнаю.
- Но я хочу пройти, хочу увидеть лицо Старцева, когда разобьется его сердце, когда он поймет, что его обвела вокруг пальца высшая ведьма, красная высшая ведьма, о существовании которой колдуны и не подозревают, - на лице моем заиграла злорадная ухмылка.
Утром я приехала на «работу» на такси. Фима повезла в садик Еву, а затем укатила на свою работу. Полдня она работала в ювелирном, принадлежащем колдунам, заговаривала украшения на защиту, наполняя белым потоком. Остальное время, как я называла этот род деятельности - в «полиции сверхъестественных нравов». С нелюдями все просто - человечинку не жрать. У колдунов на этом целый блок бизнеса. Продажа человеческих органов и крови. Нелюдям выносилось три предупреждения, если правило нарушалось в четвертый раз, то нарушителя отправляли в тюрьму для сверхъестественных существ. Говорят, там есть камеры и для высших ведьм, что они высасывают магическую силу. Это все слухи, конечно. Но они совпадают в одном - из такой тюрьмы еще ни один нелюдь не возвращался.
Вечером мне предстоял переезд в съемную квартиру. Единственный плюс - близко к офису, и я смогу на полчаса дольше поспать.
Ровно в девять утра была на новом рабочем месте. Оно было простым. Ноутбук, телефон, селектор для переговоров с руководством, многофункциональный аппарат для копирования, сканирования и распечатывания документов. Благо, таким научилась пользоваться в универе. Шкаф с папками входящей и исходящей документации. Работник из меня никакой. Но в случае возникновения проблем я могла позвонить личной помощнице прабабушки, и та либо проконсультирует, либо сделает все за меня. Поэтому за эту часть я не переживала. Взяла поблизости кофе на вынос и, усевшись за свой стол, ожидала появления моей жертвы. Он не заставил себя долго ждать. Вихрем влетел в кабинет. В руках тубус, видимо, он брал работу на дом. Какой, однако трудолюбивый колдун.
- Доброе утро, Маргарита, - пробормотал он, даже не собираясь дожидаться ответа.
Но я не сильно расстроилась. Взяла кофе. Не знала какой, поэтому взяла на свой вкус. Как говорится, главное - внимание.
- Максимильян Северьянович, - невинно хлопая глазами, заглянула я в его кабинет. - Я тут с утра за кофе зашла и вам прихватила, угощайтесь.
- Спасибо, Маргарита, поставьте, но там, в углу, есть кофемашина, - бросил он, доставая чертежи и карты. Даже выронил один лист формата А3. Тот упал на пол, и я поспешила помочь, быстро ставя кофе на стол.
- Не надо, Маргарита, я сам, - пробормотал он, опускаясь вниз. Мы чуть не столкнулись лбами, но не это заставило сердце и душу сжаться от страха, а затем сбежать из этого тела. Выпавший лист был не картой и не чертежом. Это был угольный набросок. Очень красивый рисунок, мастерски выполненный, надо признаться. Но не это лишило меня дара речи. Фигура девушки со спины, немного полубоком. Чуть собранные на затылке волосы открывали изящную шею, руки тянулись к затылку, где были ленты-завязки, удерживающие маску. Немного заметна окружность грудей, где четко прорисована форма и вздернутый сосок. Голова чуть повернута назад, и видна линия подбородка, лицо спрятано за кружевной маской, а пухлые губы чуть приоткрыты. Единственное цветное пятно среди угля - это глаза, точнее, видно только один. И он василькового цвета. Четко подобранные цвета из пастели идеально передавали оттенок. Мой прежний оттенок глаз.
Каждый изгиб тела был прорисован точно, передавая сходство с реальным прототипом. Даже родимое пятно на пояснице. Я в ужасе смотрела на полуголую себя. Это в тот день, когда началось испытание, та самая маска. Но как? В таком виде я была только в лесу, на месте силы.
Меня пробила нервная дрожь. Неужели он видел все? Подсматривал за голой мной! Вот нахал! А если он узнал, что Василиса, то есть я, красная ведьма, а вовсе не зеленая? Попыталась детально вспомнить начало испытания. Нет. Ничего не указывало на это. Но зачем ему мой портрет ню?
- Какой красивый рисунок! - восхитилась я, действительно так считая, но целью было не комплимент сделать предполагаемому художнику, а выяснить, что все это значит. - Это вы нарисовали, Максимильян Северьянович? А кто это, если не секрет?
- Да, это я нарисовал, мое хобби, а девушка на портрете - моя головная боль, - обреченно пояснил он, выхватив рисунок из моих рук и убирая назад в тубус. - Что-то еще, Маргарита?
- Да, зовите меня Марго, - попросила я, к лицу прилила кровь, к нервной дрожи добавился гнев, но наверняка он истолкует румянец иначе.
Это еще почему я его головная боль?! Да он же всего один раз меня видел! Да, не самая приятная встреча, но не до головной боли. О чем я не знаю?
- Хорошо, тогда я тоже вас попрошу, - ухмыльнулся он, наконец взглянув на меня как на женщину, бегло пробежав глазами по всей фигуре, от чего нервная дрожь стала усиливаться, - зовите меня Максим или Максимильян, как вам больше нравится. У нас тут не столь серьезная организация, чтобы соблюдать все эти формальности. И мне не так уж много лет.
- Хорошо, Максим, - выдавила я из себя улыбку, кажется, это маленький шажочек в сторону успеха.
- И можете одеваться, как вам нравиться, дресс-кода у нас тоже нет, - он снова посмотрел на меня.
Одета я была так же, как на собеседовании. Каблуки и обтягивающая юбка создавали дискомфорт, что, видимо, не ускользнуло от него. Еще и это нервное напряжение. Но я готова терпеть неудобство. Зато у меня теперь свобода выбора. Чем меньше формальностей, тем лучше. К тому же на улице жара.
- Будут какие-то поручения? - начала я. Надо же выглядеть хорошим сотрудником. Если буду хорошо справляться с работой, то это вызовет уважение, что тоже облегчит выполнение моей задачи.
- Да, Марго, заходите в электронную почту, там папки по переписке с контрагентами, нужно связаться с арендодателями спецтехники, которую они должны были доставить на объект, но до сих пор не доставили.
Работа оказалась вполне выполнимой. Освободилась я к полудню. Посмотрела на дверь, за которой пряталась моя жертва. Что же с ним делать? Я-то знаю, что он похотливый негодяй. Но почему он так... так нормально себя ведет с Маргаритой? Или это только в первый день работы, чтобы не спугнуть сотрудницу? Да, нет. Любая ведьмачка мечтает стать любовницей колдуна, к тому же такого знатного, как Старцев. Для начала нужно показать, что я не против более тесных отношений. А там будем думать, как влюбить. А еще очень интересно, что я ему сделала, будучи Василисой, раз он назвал меня головной болью.
- Максим Севе... - забылась я, - а где вы обедаете? Я же в городе недавно и еще плохо ориентируюсь. Может, составите мне компанию?
Колдун поднял на меня глаза. Теплая лесная зелень будто гипнотизировала. Но когда он хищно прищурился, по телу пробежала нервная дрожь в сопровождении мурашек. Страх пробирался внутрь, но я старательно его отгоняла.
- Можете заказать доставку - бросил он, не отрываясь от работы, - нет времени ходить куда-то. Но, если хотите, можете сходить в кафе за углом, там неплохо готовят...
- Какую кухню предпочитаете? - перебила я, не собираясь отступать от плана.
- Средиземноморскую.
- Хорошо.
Заказала я пасту с красной рыбой в сливочном соусе и ровно к обеду приехала доставка.
На этаже имелось помещение - общая кухня. Где был стол, холодильник и микроволновка. Там собственно и разместились.
Меня удивило отсутствие других сотрудников.
- А что, больше никто не работает? - начала я беседу. - Или никто не ест?
- Кроме нас, есть бухгалтерша, но она в отпуске. Остальные работают на объекте.
- Ясно, - о чем еще спросить? Мне очень хотелось спросить о рисунке и обо мне. Но сдержалась.
- А почему, вы сами занимаетесь такой... - начала я подбирать слова, - черной работой. Вы же сын самого Северьяна Старцева.
Собеседник ухмыльнулся.
- Если хочешь, чтобы важная работа была сделана хорошо - сделай ее сам.
- Настолько важная, что вы сами этим занимаетесь? - тоже ухмыльнулась я. Что-то не припомню, чтобы в этой области они занимали очень важными исследованиями.
- Да, настолько, что засекречена, - серьезным тоном сообщил он. - Но вас я могу немного посвятить в детали. Скоро мы найдем то, что положит конец нашей безмолвной борьбе с высшими ведьмами. - Он расплылся в коварной ухмылке, а меня словно окунули в сугроб. Стало жарко от разливающегося по телу гнева и одновременно холодно от накатившего страха. - Эти брезгливые, наполненные снобизмом стервы, скоро признают нашу власть полностью и подчинятся окончательно.
Я была ошеломлена откровением. Колдуны прекрасно понимают, что по большому счету мы сильнее их. Но они берут количеством. Когда-то давно они умудрились соединить науку и магию, создать магические артефакты, способные хранить в себе силу потоков. По своей природе они люди, просто передают знания из поколения в поколение. Умеют использовать силы из артефактов для заклинаний. Они учатся этому чуть ли не с рождения. Тогда как нам, высшим ведьмам, это не требуется. Мы создания матери-богини. Только вступая в полную силу, мы начинаем учиться использовать потоки, черпать оттуда магию. Все, что мы можем до этого, дается так же легко, как дышать. Колдуны записывают свои заклинания, точно вымеряя каждое слово и количество необходимых сил, тогда как мы можем придумать заклятие на ходу и просто вложить в слова немного сил. А по большому счету даже слова не нужны. Достаточно подумать, открыть ведьмин взор и просто сделать то, что необходимо.
Наполненные снобизмом стервы, сказал он. Да, мы считаем себя высшими созданиями, потому что так оно и есть!
Но мое молчание затянулось, и пора было что-то ответить, поддержать колдуна. Задача непростая. И я просто начала говорить все, что думала, только с точностью до наоборот.
- Максим, ваши слова как бальзам на душу, - пропела я, - неужели это все-таки случится?! Вы не представляете, как я рада слышать подобное. Мне так хочется вас расцеловать за то, что вы так порадовали меня своим откровением.
Взгляд Максимильяна изменился. В нем промелькнуло нечто странное. Кажется, хреновая из меня актриса.
- А вы знаете, Марго, - томно проговорил он, внимательно изучая мои губы, линию подбородка, шею, опускаясь ниже к ложбинке груди, - я считаю, что сдерживать себя вредно для здоровья.
Едва он закончил говорить, как наклонился через стол, разделяющий нас, и впился в мои губы. Я настолько опешила от неожиданности, что мой порыв оттолкнуть его где-то затерялся. Щеки покраснели от гнева. Сердце бешено гоняло кровь. Мозг еле сообразил, что происходит именно то, что мне и нужно. И мне несказанно повезло, что так быстро все завязывается. Как говорится, раньше сядешь - раньше выйдешь.
Поэтому я подавила в себе рефлекторный порыв отстраниться. Просто ждала развязки. Я ждала углубления поцелуя, дерзкого проникновения языка. Но нет. Он сделал глубокий вдох. И быстро отстранился.
Как ни в чем ни бывало он продолжил обед. И я сделала то же самое. Что в таком случае можно сказать, я не знала. Так и спустили все на тормозах. Молча закончили обед.
Он спрятался в кабинете, погрузившись в работу. Я тоже пыталась вникнуть в свои обязанности. Лишь бы не думать об этом мимолетном поцелуе. Я не была к этому готова в первый день. Он застал меня врасплох. И меня жутко злило, что в тот момент, когда я пылала от ненависти, это простое движение заставило забыть об этом. Я просто чувствовала тепло от его губ, как оно расходилось по моему телу.
=P.S.=
Уважаемые читатели, если вам понравилось произведение не забудьте нажать «мне нравится», как для начинающего автора, мне важны ваши комментарии, как положительные, так и отрицательные, спасибо за Ваше внимание.
Глава 3.
После обеда Макисмильян так и не вышел из кабинета. А я дырявила взглядом часы, стараясь заставить время течь быстрее. Но куда мне.