- Прошу прощения за то, что прерываю семейную сцену, но мне велено проводить вас в каюту. – Голос был знаком, и Тай невольно улыбнулся, заметив знакомое лицо.
- Мистер Морро… Какой сюрприз.
- Я рад, что вы довольны, сэр, но будет лучше, если вы поторопитесь. Через пару минут освещение перейдет в ночной режим.
- Напомню, что это ТЫ вынудил меня рисковать, – раздраженно повел плечом Джей. – Если бы не ты, я бы не нервничал.
О да, если бы не хвост, он бы не рвался, не искал бы пути к отходу и не нервничал. В кровь не поступало бы бешеное количество адреналина, и он не стоял бы на пороге преображения. Обычно он куда лучше контролировал себя. И ему не требовались ни спазмалитики, ни контроллеры.
- Напомнить тебе, почему я вынудил тебя рисковать? – мягко, почти вкрадчиво поинтересовался Тай. Будь он котом – ходил бы сейчас хвост ходуном, да стояла шерсть дыбом. – Или у тебя внезапно память отшибло?
- У тебя своя работа. У меня – своя. С собой того, что ты ищешь, у меня нет, охотник, – бросил Джей и зашагал чуть быстрее, стараясь идти наравне с проводником.
- Отличный повод оказаться в космосе прямо сейчас, – бросил Тайлер, и Морро хмыкнул, а потом остановился перед мало чем отличающейся от остальной стены дверью. Приложил ладонь к сканеру и пневматика зашипела. Дверь открылась, и Морро отступил, давая им пройти.
- Здесь есть все необходимое. Камбуз на третьей палубе, а на этом уровне есть круглосуточный бар. И пара правил, если не хотите попасть в неприятности. Мистер Хиддлстон не любит шум, поэтому громко здесь ведут себя только те, кто хочет привлечь его внимание. Обычно это ничем хорошим не заканчивается, а ваше положение достаточно шатко, чтобы проверять свою удачу таким образом. Кнопка вызова врача – зеленая, над кроватью и над дверью. Там же есть красная кнопка, это вызов охраны. Не перепутайте. Горничных здесь нет, поэтому за порядком будете следить сами. Спокойной ночи, господа.
- Спасибо, сэр, – улыбка Тайлера была вполне искренней. Но когда он переступил порог вслед за Джеем и за его спиной закрылась дверь, она мгновенно исчезла с его лица. Окинув коротким взглядом небольшую, но вполне уютную каюту, Тайлер стянул с себя куртку и молча закинул ее на одну из аэро-кроватей, парящих над полом. Однако… Такими штучками, способными корректировать свое положение в пространстве в зависимости от уровня пола, оборудовались только ВИП-каюты на лайнерах высочайшего класса. Что бы не происходило с кораблем, как бы он не дергался и не кувыркался, спящий на ней не чувствовал ничего: кровать всегда оставалась в одном и том же заданном положении.
Джей щелкнул пальцами, приказывая боту занять место у второй кровати. Вещи, которые с него сняли у входа в кабинет Хиддлстона, теперь были аккуратно сложены на чемодане. Теперь главное – добраться до душевой. Остальное вдруг резко перестало быть важным.
- Решать выбрасывать меня за борт или нет – не тебе. Поэтому запихни свою ксенофобию знаешь куда?..
По телу прошлась судорога и Джей, оглядевшись, направился в небольшую душевую. Вернее сказать, кабину очистки. Влажная, сухая очистка, био-дезинфекция. Куча функций. Но только одна способна хоть как-то облегчить его существование сейчас.
- Вода. Температура тридцать восемь градусов. Распыление с интенсивностью семьдесят процентов. Четверть стандартного часа... – он быстро разделся, сунул вещи в непроницаемый ящик и, войдя в кабину, опустился на пол, сворачиваясь в тугой клубок. – Начать!..
Боль распирала, разрывала его изнутри. Ему было тесно в этом теле. Так бывало иногда, если он слишком долго не отпускал себя в метаморфозу, если слишком напряженно действовал, если слишком долго его нервы были на пределе. Боль заставила его тихо скулить, кусать губы, извиваясь на скользком от воды и крови полу. Кровь струилась по ногам, выступала из пор кожи на груди. Если бы места было больше – он катался бы по полу, ногтями царапая теплый пластик. Невыносимо. Больше всего на свете хотелось умереть.
Но тело уже принимало новую форму. Такую же привычную, как старый растоптанный тапочек. Вместилище сути метаморфа.
Вода смыла остатки крови и боль, оставив чудовищную усталость и нервное истощение. Мягкое полотенце обняло изможденное тело, и когда Джей покинул душ – он был совершенно другим человеком.
Как только за Джейданом закрылась дверь, Тайлер сдвинул свою куртку в сторону и опустился на кровать. Повинуясь совершенно детскому любопытству, попытался расшатать ее, проверяя скорость реакции, но сдался, убедившись, что это бесполезно, и вытянулся, закинув руки за голову. Правильный прямоугольник безликого потолка матово светился, и Тай опустил ресницы, чтобы не видеть его, а потом и вовсе отвернулся так, чтобы волосы закрыли лицо. Он на чужом корабле, летит неизвестно куда и зачем. Его работа – розыск похищенных экспонатов – не вызывает ничего, кроме смеха. Его возраст по документам – больше шестидесяти лет, из которых больше тридцати лет он провел в коме, замороженным в криокамере. Он делит каюту с метаморфом и через пару десятков минут на соседнюю койку ляжет совсем другой человек, которого он совсем не знает. Его жизнь – полное дерьмо… Но заканчивать ее в открытом космосе – не та точка, о которой он мечтает. Пусть он не искатель, пусть от предка-омеги он унаследовал не самое лучшее, что мог, но так легли карты. А свои игры он всегда доигрывал до конца. Будь его соперником Том Хиддлстон или сама смерть…
Джадда склонилась над открывшимся чемоданом в поисках подходящей одежды. В комнате царил полумрак. Судя по всему, корабль перешел на ночной режим. Ну вот и славно. Это значит, что можно спокойно переодеться и не дергаться по поводу слишком пристального взгляда мужчины.
Почти нет белья для женской ипостаси. Ладно, есть комплект «для соблазнения». Правда, соблазнять некого. Не к Хиддлстону же лезть в постель... А в комнате пахло безнадегой. И источником безнадеги был мужчина на соседней кровати.
- Прекрати, – голос с непривычки сел. Хрипловатый и низкий, он обрел волнующие обертоны и глубину. – Ты меня напрягаешь.
Джадда надела узкие трусики и слишком большую хлопковую тунику. Мягкая ткань обняла узкую спину и пышную грудь, обтекла изгибы бедер, чуть прикрывая округлые ягодицы. Девушка села на постели, скрестив ноги.
- Нас еще не вышвырнули за борт и у нас все еще есть шанс уцелеть. Полагаю, заказчик меня сдал?
Услышав его… ее голос, Тайлер только зашипел, как рассерженный кот. Ну конечно, кого же еще не хватало здесь для полного счастья? Только женщины.
- Мне плевать, насколько сильно я тебя напрягаю. Если что-то не нравится – прогуляйся до Хиддлстона и потребуй себе отдельный люкс. – В душ? Отличная идея. Тайлер скатился с кровати и замер рядом с ней, глядя на своего… свою соседку. Что ж… похожа на Джейдена. Только разве тот был блондином? – Надеюсь, у тебя нет привычки тырить мелочь из карманов, мне не хочется брать с собой куртку в душ.
Джадда плавно подалась к нему, замерев в какой-то паре сантиметров от его лица, и улыбнулась, жарко, хищно.
- На мелочь не размениваюсь. Расслабься... мальчик.
- Да что ты… – Тай почти нежно пригладил ее волосы, а потом сжал пальцами пару прядок и дернул на себя, сокращая расстояние и вовсе до миллиметра. – Пока я буду в душе, разрешаю полазить по моим документам. Мне шестьдесят четыре года… детка. – Глаза сузились, и темная зелень радужки сменилась непроглядной чернотой, – Тай не сильно оттолкнул ее от себя. – Отдыхай. Завтра тебе понадобятся все твои силы. – А в следующую секунду дверь душевой за ним захлопнулась.
Джадда негромко рассмеялась. Очаровательно. Вероятность того, что Джейдену этот парень съездил бы кулаком промеж глаз – почти девяносто процентов. Но женщину он не тронет. Есть смысл продолжать игру. Но вот чего он не сказал – его все-таки сдали. И сдал именно заказчик. Решение избавиться от камня было единственно правильным. Теперь Тай будет следовать за ним и помогать до того момента, пока не получит то, за чем охотится. А получит только, если они оба уцелеют и выберутся из этой переделки. Желательно целыми и невредимыми.
Джадда вытянулась на постели, закинув руки за голову, и прикрыла глаза. Грива светлых волос расплескалась по подушке. Иногда ей казалось, что тогда стоило выбрать женскую ипостась. Жизнь сложилась бы проще. Но и сложнее тоже. Ладно, в любом случае метаться и сожалеть уже поздно. И все-таки, за чем летит Хиддлстон? Что такого он ищет на этот раз?
Мысли потекли плавно и неспешно. После чудовищных усилий этого дня ее неуклонно влекло в сон. И сопротивляться желанию Джадда не стала, позволив телу полностью расслабиться, а разуму отключиться.
…Тайлер вышел спустя десять минут. Правда, душ ничуть не поднял ему настроение, и это уже само по себе напрягало. Будучи дома, он не сильно следил за гормональными циклами, но здесь это может составить проблему. Он не был омегой, но периоды меланхолии и депрессии у него были. Впрочем, как и циклы сексуального голода, который доставлял ему кучу проблем. Хорошо, что они чередовались. Плохо, что сейчас пришло время депрессии. Интересно, у корабельного врача найдутся антидепрессанты? Надо будет навестить его завтра.
Девушка, имени которой он даже не знал, спала, и Тайлер облегченно перевел дух. Им делить эту каюту неизвестно сколько времени, ссора будет не лучшей идеей. Хотя это помогло бы выплеснуть эмоции. Может, завтра вместо врача в тренажерный зал?
Думая над этим, Тайлер лег в постель прямо в полотенце. Глупо, конечно, но все же лучше, чем сверкать голым задом. Пусть Джейден и метаморф, в женской своей форме он вполне настоящий. А показывать свою пятую точку девушке, которую знал меньше часа, Тай не собирался. Спокойной ночи, Тайлер Тай.
Часть 2
Утро началось плавно. И мягко. И неспешно. Должно быть, хозяин очень много внимания уделял комфорту. И спокойствию пробуждения в частности. Свет становился ярче постепенно, с той же интенсивностью, как наступает рассвет в стандартном обитаемом мире изначально пригодном для жизни человека.
Джадда с удовольствием потянулась всем телом, чувствуя, как поет каждая мышца. С наслаждением, достойным истинного гурмана. Она даже застонала и глубоко вздохнула уже ставший прохладным для скорейшего пробуждения воздух.
- Доброго утра?
Но Тай только повозился немного и засопел уютно под мерное гудение кондиционеров. Сон был слишком цепким.
Джадда ухмыльнулась. Душ утром будет принадлежать ей всецело, и это прекрасно. Выскользнув из постели, она порылась в поисках подходящей одежды в чемодане и поморщилась. Миссию она планировала заканчивать в нормальной мужской форме. К тому же, было бы странно, если бы при вероятном обыске в его вещах обнаружились женские шмотки. Максимум, что мог позволить себе Джейдан – вещи унисекс, на пару размеров больше чем те, что носила Джадда.
Штаны с кучей карманов болтались на бедрах, удерживаемые широким наборным поясом. Рубашки и туники были слишком велики, так что пришлось подвязывать выбранную узлом на талии. Слишком сексуально, но сгодится. Все равно другого выбора попросту нет. А вот Таю повезет. Вещи Джейдена на него будут в пору. Неувязочка и непорядочек.
- Вставай, соня, – Джадда отключила на пульте подогрев постели и уселась на кровать в ногах, задумчиво рассматривая красивое тело охотника.
Тай, который уже успел относительно проснуться, пока она возилась со своими вещами, только вздохнул обреченно. Но хоть приступ жалости к себе прошел и то ладно. Надолго ли? Усмехнувшись про себя, он перевернулся на спину, позволив полотенцу скользнуть по телу.
- Тебе завидно, что я сплю или это природная вредность?
- Считай это проявлением заботы о тебе, – пожала плечами девушка, ничуть не стесняясь его наготы. – Мы не знаем здешних порядков. Не знаем, во сколько за нами явятся. Так что вставай, соня. Я поделюсь с тобой вещами Джейдана. На гардероб для меня он не рассчитывал.
- Нет, спасибо, – Тай сполз с кровати и завернулся в полотенце. – Мои вполне переживут сегодняшний день, а там, думаю, я наберусь наглости стребовать что-нибудь с Хиддлстона. Как долго ты будешь изображать из себя роковую женщину?
- Я не изображаю. Я такая, какая есть. Мое основное имя – Джей. Джейден и Джадда. Пол – мужской. Но моя дуальная женская форма перед тобой. Джадда. Если ты имел дело с метаморфами – должен это знать. И в продолжение вчерашней беседы. Я не мазохист, просто те, с кем ты обычно имел дело, слишком слабы, потому и вынуждены прибегать к спазмалитикам и контроллерам, чтобы удерживать форму. Я в подобном не нуждаюсь. Но поскольку ты был так настойчив в настижении меня, роковой женщиной мне быть как минимум неделю. Так что можешь приударить. Разрешаю.
- Знать – одно. Видеть – другое. Я встречал таких, как ты. Но обычно они не меняли свою форму, – Тай с тоской огляделся, сгреб в охапку свои вещи и направился в душевую. Правда, на пороге все-таки повернулся. Улыбнулся мило и нагло. – Кстати, раз уж ты теперь женщина, то не могла бы ты позаботиться о завтраке. Детка, – подмигнул и скрылся за дверью.
Джадда фыркнула, а потом, подойдя к двери, пару раз хлопнула по ней ладонью.
- Самообслуживание, дедуля!
Из каюты она вышла одна, не дожидаясь Тая, и бодро пошла по направлению к камбузу. Жаль, что система вентиляции слишком хороша и не позволяет ароматам разноситься по палубе. Иначе Тай сейчас несся бы на запах впереди своего визга.
Коридоры мало-помалу заполнялись снующими по своим делам людьми. Судя по всему, на корабле все действия отработаны до мелочей. Каждый знает свое место и находит себе занятие согласно рангу. Отлично. Теперь нужно решить, чем заняться и найти себе применение, чтоб не маяться от скуки. Помнится, Хиддлстон вчера говорил что-то о тестах и тренировках? Это было бы очень кстати. Очень-преочень.
В камбузе было людно. Судя по всему, здесь пасся весь личный состав, команда и младшие офицеры. Старший офицерский состав во главе с капитаном, судя по знакам различия, отсутствовал. Как и радушный хозяин. Тем лучше. Выслушивать от Хиддлстона ремарки к собственной внешности не хотелось. Сероглазая высокая фигуристая блондинка, одетая как раздолбай-докер Терры – то еще зрелище, особо если знать, что на самом деле это мужчина-метаморф.
Завтрак был хорош. Если Хиддлстон ко всему подходит с таким тщанием – оставалось люто завидовать женщине, которую он решит заполучить в спутницы, если такая однажды появится.
- Не подозревал в тебе склонность к геронотофилии, – по обе ее стороны на стол легли две ладони, а затылка коснулось теплое дыхание. – Что я еще о тебе не знаю? – Тайлер говорил тихо, очень тихо и только улыбался, ловя заинтересованные и любопытные взгляды. Ну еще бы… В такой одежде здесь были только они. Затеряться бы не вышло даже при самом сильном желании.
Джадда отставила в сторону чашку с чаем и кончиками пальцев погладила тыльную сторону ладони Тая.
- Считаешь извращением? – так же негромко, почти интимно, проворковала она. – Я ведь не девочка, Тай... мне почти сорок. Стареть я не буду еще столько же... А дарки начинают стареть за пару лет до смерти, так что мужчина и в девяносто будет м-м-м... персиком. И таким же упругим.
Тайлер рассмеялся и отстранился. Отошел и вернулся с подносом, уже не замечая любопытных взглядов. Присел за стол напротив, сделал глоток кофе…
- Я не дарк. Всего лишь досталась парочка генов. Вечная молодость, боюсь, в список не входит.
- Поживем – увидим, – одними уголками губ улыбнулась девушка. – В тебе много от дарка. Я даже удивилась твоим реакциям. И думала, что ночью ты не сдержишься. Вы ведь... эмоционально зависимы?
- Не так много, чтобы кидаться на кого бы ни было, – Тай пожал плечами. – Дарки, кстати, тоже зависят только от своей пары, к которой они привязаны.
- Прям даже не знаю, обидеться на тебя или нет, – Джадда откинулась на спинку стула и, скрутив волосы в жгут, перебросила его через плечо. – Ладно, на первый раз прощаю. Гонялся по системе, выслеживал, довел до срыва, а теперь говоришь «на кого бы то ни было».
В глазах Тая полыхнуло.