Зрачки на пол-радужки; руки, влажные и холодные, мелко дрожат в моих ладонях. Крепко-крепко сжимаю, подставляю плечо под поникшую голову.
— Правильно помнишь. Не воевал. Не служил. И еще много чего «не», а с оружием, кроме как в интернете, знаком по тиру и прочим стрельбищам.
— У тебя реакция неправильная, — отстраненно замечает Сара, сохраняя прежнюю позу.
— Потому что когда по мне палят, я стреляю в ответ?
— Потому что ты готов это сделать. В тире можно научиться стрелять, но там не станешь бойцом.
Верно, не станешь. И я не стал, что невооруженным взглядом видит любой профи, Геррик тот же.
— Я не боец, — вздыхаю, — просто стрелок.
— Просто.
— Ну да.
— Тогда почему остальные «просто», когда по ним пулемет лупит, от страха пошевелиться не могут, а ты ведешь себя словно в тире?
— Потому что я программер.
Короткий смешок.
— Влад, не пудри мне мозги. Программисты не супермены.
— Никоим образом, — фыркаю я. — Но настоящие программеры — которые не «эникейщики» и не «проект-манагеры» — матерые шизофреники, иначе не работает. Так вот это обо мне.
— А при чем тут шизофрения?
— А при том, что меня минимум двое. Один под обстрелом, как все нормальные необученные люди, впадает в ступор; вот в это самое время вылезает второй и спокойно делает то, что умеет.
Сара резко выпрямляется, глаза сверкают.
— Это самая грандиозная чушь, какую я когда-либо слышала!
— Всегда готов тебя порадовать, хорошая моя.
На этом допрос прекращается, накрываю губами ее рот и со спокойным сердцем предаюсь релаксации. Ладони у Сары уже вполне теплые и ни капельки не дрожат.
Такая реакция ведь правильная, верно?
Территория Ордена, Первая железная дорога. Суббота, 15/03/21 09:26
Патрульные быстро берут дело в свои руки и распределяют пассажиров на три категории: покойники, раненые и здоровые. Третью группу в приказном порядке мобилизуют таскать вещи, помогать раненым и готовить в последний путь мертвых, для чего сразу выделили один из вагонов, самый расстрелянный. Мрак. Возмущений, однако, не слышно — проняло даже тех, кто военные действия раньше видел сугубо по телевизору.
Попутно народ опрашивают на тему подробностей нападения, кто что видел-слышал-помнит. На отдельный разговор вызывают меня и плотного парня неопределенно-средневосточной внешности, на голове шемах вроде моего, только оливковый; сосед по вагону, именно он тогда поддержал меня из автомата, заткнув ближний пулемет.
— Владымир Счирбейн и Омар Шайях, — держа в руках наши Ай-Ди, уточняет патрульный; то ли старший группы, то ли его заместитель, погонов на полевой форме нет, а на рукаве вместо шеврона — две черные квадратные нашивки.[130]
— Ага, — соглашаюсь я; как только ни коверкают в наглоязычном мире мои многострадальные ФИО, каждого поправлять решительно лень.
— С вашего позволения, сэр — Омар Шайя, — поправляет сосед по вагону; английским владеет вполне разборчиво, да и акцент напоминает не столько арабский, сколько французский, — в фамилии ударение на первый слог.
— Не возражаю, пусть будет Шайя, — кивает патрульный. — В кого вы стреляли и с каким результатом?
Кратко описываем. Офицер сверяется с блокнотом, еще раз кивает и возвращает нам пластиковые карточки.
— Значит так, вам на двоих уходит «Ди-Пи-Ви»[131] со всем содержимым, два «калашникова» и сто шестьдесят экю наличными с убитых, плюс по тысяче орденской премии на счет, получите завтра утром. Ваш второй, Счирбейн, который был в пикапе, к сожалению, отчетом не подтверждается — возможно, свалили его действительно вы, но там крупнокалиберным все перепахало так, что не разберет и эксперт-патологоанатом. Вопросы?
— Не совсем понял, — переспрашиваю я, — премию за того, второго, из пикапа нам делить на двоих с пулеметчиком?
— Премии полагаются гражданским лицам, у патрульных же истребление вооруженных преступников входит в служебные обязанности. Доказательств вашего участия в судьбе бандита из пикапа нету, значит, нет и премии.
— Ясно, спасибо. — Что ж, дополнительную премиальную тыщу, конечно, хотелось бы отхватить, да только, положа руку на кошелек, не ради премии я вообще в дело ввязывался.
— А багги на ходу? — деловито уточняет Омар.
— Не знаю, сами проверьте. Мы по нему не стреляли, с этой огневой точкой вы без нас разобрались.
— Тогда у меня тоже все, не буду отвлекать. Пойдемте, Счирбейн, разберем трофеи, заодно поговорим.
— Только зови меня Влад, ладно? И давай на «ты».
— Идет, друг, — легкий тычок кулаком под ребра. — Пошли глянем на добычу, а потом подумаем, как ее делить.
Поправляет висящий за плечом автомат — интересно, явный АКМС, только вместо откидного упора приклад из толстой проволоки, складывается вбок, как у АКС74[132] или моего «фала», — и направляется к трофеям, я следом.
Разобрались споро. Сам багги, даром что снаружи изрядно обшарпанный, вполне живой — как минимум до автосервиса в Порто-Франко и сам дотянет, и пару пассажиров с грузом прихватит. Армейским DPV «по штату» на турели положен крупнокалиберный «браунинг», но здесь вместо него установлен вертлюг попроще, а на нем нечто смутно похожее на старый ПК[133] или вовсе на РП-46,[134] на затворной коробке и стволе иероглифы. Китайская, а может, корейская машинка, «тип» чего-то там; никогда живьем не видел. Еще имеем два слегка поюзанных «калаша» с клеймами болгарского «Арсенала» — копии старичка АК, еще без компенсатора,[135] — и десяток разномастных магазинов к ним. В процессе обыска багги обнаруживается упакованный в пластиковую, явно не родную кобуру могучий полногабаритный «новый служебный» револьвер-сорокапятка, модель кажись тыща девятьсот девятого года[136] — раритет, однако, причем ухоженный. Плюс под сидением брезентовый чехол, а внутри обрез… нет, не обрез, просто короткоствольный дробовик-вертикалка, «хауда»[137] двадцатого калибру — для обороны квартиры такая штука на ура, а вот здесь зачем? К ружью патронов всего с полдюжины, и по-моему, внутри мелкая дробь «на белку». Непонятно. Ну и в багажном отделении початый цинк нашей «семерки»,[138] четыре короба с пулеметными лентами и дополнительно ящик трехлинейных боеприпасов. Кстати, патронные клейма знакомые, демидовские.
На пулемет Омар беззлобно ругается, на «калаши» пожимает плечами — мол, у него получше, немецкий[139]; а вот в револьвер буквально вцепляется и вешает себе на пояс прямо в массивной жесткой кобуре.
— А теперь главный вопрос… — ухмыляюсь я.
— Ага, «как делить будем», — кивает Омар. — Ты на багги претендуешь?
— Ничуть, и на оружие с патронами тоже, своего хватит. Мне наличными, пожалуйста; в Порто-Франко все это оценим, а там хочешь продавай, хочешь просто мне отдай половину.
— Примерную оценку я тебе и сам назову, в Кадизе у дяди Карима комиссионный магазинчик «всякая всячина, включая оружие», так что цены знаю. Два автомата с рожками — тысяча двести монет; пулемет с лентами… за русский «пи-кей» было бы не меньше двух с половиной грандов, а за «ар-пи» тысячу восемьсот, но это китайский «шестьдесят седьмой»,[140] так что те же тысяча двести. Полсотни экю за дробовик и где-то три с половиной за револьвер. Патроны демидовские оптом по пятнадцать монет за сотню идут, считай, две сотни экю на круг. Ну и за багги без вооружения — семь грандов вполне дадут.
— Итого каждому следует… около пяти тысяч экю, правильно? Ну и орденская премия по тысяче.
— Точно. Давай так, Влад: добыча моя, похвастаю перед родней, а пять грандов я тебе прямо сейчас и отдам. — Присев на подножку багги, Омар добывает из автоматного подсумка сверток с «игральными картами» и сноровисто отсчитывает всю сумму оранжевыми и зелеными «купюрами».
— Не боишься столько наличных при себе держать?
— Теперь это уже твои трудности, — парень сверкает крепкими желтоватыми зубами. — Готовил для расчета кое с кем на базе «Европа», но сделка сорвалась. И прекрасно, а то сейчас пришлось бы в Порто-Франко идти в Северный Торговый и переводить с семейного счета, а я и так лимиты выбрал…
— А что такое Северный Торговый? Банк такой?
— Из какой дыры ты вылез? — удивляется Омар.
— Из железной, «ворота» ее зовут, — сообщаю я.
— Ну в общем, это второй после орденского новоземельный банк, отделения по всему Техасу и Конфедерации, да и в ЕС и Бразилии их хватает.
— Ясно. Как старожил новичку, один вопрос не прояснишь?
— Ответы по особому тарифу, — скалит зубы Омар. — Но так и быть, спрашивай.
— Второй раз за эту неделю я с орденской базы еду в Порто-Франко, и второй раз нарываюсь на дорожных налетчиков. Это персонально мне так везет, или у вас подобное действительно часто случается?
Омар оглаживает щетину, которая по молодости не доросла пока до гордого имени «борода».
— Подобное не редкость, — соглашается он, — но думаю, тебе и правда везет. Я в разъездах на разных маршрутах почти пять лет, с бандитами в пути сталкивался, бывало; но дважды в неделю на одной и той же дороге — это как-то чересчур!
Угрюмо киваю: вот и мне так кажется. Здравствуй, паранойя, это снова я.
Само собой, бандиты, которые пытались взять поезд, метили не в меня, а то б сразу и без мудрствований изрешетили вагон из пулеметов, которых у них было. Ну так и Шведа со товарищи интересовали Шакуровы, а мы так, мимо проезжали.
Вывод?
Как там говорил Сай — слишком много нитей, а значит, пауков побольше одного. Меня в данном контексте интересует не число клейких нитей, а как из этой банки с пауками выбраться. Живым и, желательно, целым.
Территория Ордена, Первая железная дорога. Суббота, 15/03/21 10:50
Омар предлагает подбросить в Порто-Франко на своем уже багги — «домчу с ветерком», — но я отказываюсь наотрез. На блокпосту то ли ждут, то ли нет, а трястись на этом корыте полтора-два часа по местным буеракам — удовольствие сильно ниже среднего. В позапрошлой кажется конторе в честь успешно завершенного проекта «премировали» нас выездом на природу с багги-сафари, и с тех пор я твердо уверен: воевать на такой технике, может, и можно, а вот ездить — только в случае крайней необходимости.
Пожелав Омару «легкой и удачной дороги», я разворачиваюсь к поезду, и тут ко мне подходят две смутно знакомые, подпухшие «после вчерашнего» морды — вроде видел, когда в вагон садился. И без долгих вступлений обращаются по-русски:
— Слышь, земеля, вам с этих бандюг, говорят, в трофеях два автомата обломилось?
Интересно, с чего они решили, что «земеля»? по физиономии у меня страну прописки фиг вычислишь. Разве что нашу с Сарой беседу услышали, мы на весь вагон не орали, но и не шептались… особенно под стрельбу.
— Ага, — киваю, — тут правила простые, кто первый встал, того и тапки.
— Да не, мы не к тому… Продай, а?
— Все трофеи у него, — киваю на Омара, — я свою долю наличкой уже забрал.
— Ясно.
Морды рысцой продвигаются к багги, но через три минуты один из «земляков» снова просительно оказывается передо мной:
— Не в службу, а в дружбу, переведи, а?
Фыркаю, но просьбу исполняю. Омар в принципе не возражает и озвучивает Жеке и Арту, как представились соотечественники, ту же цену за болгарские «калаши», что и мне. Матерно между собой посовещавшись, покупатели все же расстаются к нужным количеством экю; Омар вручает им автоматы и патроны, выдав «в подарок от фирмы» оружейный баул, еще раз жмет мне руку и отбывает.
— А чего прямо на Базе не купили? — интересуюсь я. — Там наверняка есть не хуже.
— Да блин, — вздыхает Арт, — мы-то думали, что Орден нас на бабки разводит, втридорога впаривая старье с длительного хранения, а тут вишь как получается… сэкономили, блин…
Ну да, тут оружие, хотя бы и старого образца, вещь нужная, а порой жизненно важная. Мой невеликий опыт тому зримое подтверждение.
— Хочешь сэкономить — наоборот, бери чего постарше. Винтовки типа «маузера» или «мосинки» тут стоят около ста монет, бьют дальше любого «калаша», а расход патронов мизерный.
Жека выдает четырехэтажный загиб.
— Вот где вы блин все такие умные, когда нужно, а не через полдня после?
Оставив без внимания сию риторику, иду искать Сару, которая, пользуясь орденскими корочками и личным обаянием, сразу как в норму пришла, отправилась добывать у патрульных информацию «что тут вообще произошло» — с официальными отчетами для сторонней публики в Новой Земле негусто, главный новостной канал ОБС, сиречь «одна бабка сказала», как правило выходит информированнее, а местами и надежнее.
Картина получается… странная. Всего Саре, само собой, не доложили, она-то просто служащая из соседнего ведомства гражданского назначения, но даже и открытая часть расклада впечатляет.
Поезд бандиты остановили с изрядной выдумкой — с рассветом загнали на рельсы крупного рогача и пристрелили так, что четырехтонная туша напрочь перекрыла одноколейку. Незапланированная остановка «посреди перегона» стала сигналом для второй части банды, законным порядком проникшей на экспресс под личиной «мирных пассажиров»: они заранее сгруппировались в вагонах, примыкающим к орудийным бронеплощадкам, и в нужный момент пошли на штурм. Вроде как с использованием «спецсредств» — трубки с пластитом и прочее, хорошие спецы у налетчиков имелись, ничего не скажешь. Так вот сходу захватить оба вагона со скорострелками штурмовики не смогли, завязалась перестрелка, но в итоге свое дело они сделали — поездная артиллерия оказалась не у дел и основной состав банды смог невозбранно подобраться к грузовым вагонам. Пяток машин с пулеметами поставили вдоль состава, «контролировать ситуацию», чтобы излишне активные пассажиры не вмешивались, а банда тем временем потрошила нужные грузы… какие именно — Саре, само собой, не сообщили, но явно не бэушные портянки для снабжения Патрульных сил. Работали быстро, товар из вагона перетащили в грузовики, еще бы минут десять-пятнадцать — и банда спокойно отступила бы в саванну, оставив «контролеров» мангруппой-заслоном между собой и возможным преследованием Патруля, благо при всех достоинствах «хамвика» легкие багги на сильнопересеченной местности от него и оторваться успеют, и под прямой выстрел не сунутся. Но надо ж было случиться такому невезению, чтобы именно в эти десять минут мы с Омаром слегка постреляли по «контролерам», сбив им плановую схему, а там и федеральная кавалерия в смысле Патрульной службы подоспела…
Пытаюсь уложить в голове план «ограбления почтового поезда», классический дикозападный сюжет идеально лег на местные реалии. Что бы в нем улучшил я на месте главаря? Пара храбрых пассажиров погоды в любом случае не делала, это ясно, вопрос решило прибытие кавалерии. Вот по этому вопросу очень бы не помешал отвлекающий заслон для Патруля еще на дальних подступах к поезду, чтобы связать боем и выиграть для банды хотя бы полчасика… Реально? Черт его знает, для такого нужны бойцы с серьезной подготовкой и экипировкой, «связать боем» патрульных — это выходит не гангстерская перестрелка в «плохих» кварталах, а натуральная война. Подобных ресурсов могло и не быть.
Зато были другие. Банда точно знала, за каким грузом идет и где его искать. Значит, имелась наводка в Ордене, причем на двух уровнях — «плановая отправка такого-то числа», и «грузы в таких-то контейнерах в таком-то вагоне». Можно ли с одного из этих уровней устроить патрульным перебой в расписании, чтобы задержать на пресловутые полчаса по совершенно левому поводу? Так вот навскидку, по оговоркам Геррика и Ширмер, которые, хоть и «кабинетные» работники, все же сперва патрульные, а уже потом сотрудники Ордена, — это не просто можно, а случается сплошь и рядом.
Что получается по совокупности? А то, что перед нами уже не банальная банда, а полноразмерный преступный синдикат. Дело не в численности участников, хотя и она не такая маленькая, полсотни душ там точно задействовано, — дело в слаженности действий, организации процесса. Не удивлюсь, если на операцию был поднят весь криминальный слой Порто-Франко с окрестными поселками…
…между прочим, вот и ответ на другой вопрос: если для операции задействованы были ВСЕ, то среди этих «всех» оказался «пятый номер» Шведа, Жако. Поэтому он в «Аммотс» и не явился, банда-то на дело вышла с вечера и ночь провела где-то в глухой саванне, чтобы с утра уже оказаться на месте.