Осторожно прошлась по светлому паркету, зачем-то провела пальцем по белоснежному шкафу, похожему на соты. Здесь преобладали светлые оттенки, а еще дерево. Пахло средством для мытья полов.
— Крис, мне пора бежать. Я позвоню, ладно? Извини! Но дети там уже бунтуют!
— С ума сошла? Спасибо огромное тебе!
Юлька торопливо поцеловала меня в щеку и убежала, а я слушала удаляющийся звук шагов по лестнице. Потом дверь закрылась, а я сползла по стенке, рядом с переноской. И, наконец-то, освободила Лекса.
С боевым воплем кот отправился исследовать новое место жительства. Ладно, согласна, он правда выглядил несколько странно. Морщины сфинкса соседствовали с гребнем из жестких волос, который тянулся от макушки до хвоста и огромными ушами. Они больше, чем у любого сфинкса. А на слегка вытянутой морде торчали пучки усов. В общем, и правда экзотика.
Квартира однокомнатная, но Лексу есть где развернутся. Спустя пару мнут он уже принес мне трофей в виде губки из ванной комнаты.
— Отлично, я буду отмахиваться ею от врагов.
Я продолжала сидеть у стенки, стараясь привыкнуть к мысли, что все позади.
Вообще все.
Чертова свадьба, чертов муж и не менее чертово его увлечение. Которое в итоге разорило его, а мне принесло столько проблем.
Как хорошо, что я теперь за тысячи километров от этого всего.
«Крис, я заберу тебя с собой. Кристиано, ты же против? Видишь, он не против, он знает, что ты мне нравишься. Ну же, Крис, я не собираюсь тобой ни с кем делиться, моя девочка».
Мороз прошел по коже, несмотря на теплый весенний день. Я обхватила голову руками, словно старалась выдавить из нее эти воспоминания. Прочь отсюда, вон!
Глава 2
— Марк Игоревич, куда?
Очень хотелось сказать «домой».
— Давай сначала в «Каффетерию», потом разберемся, — кратко сообщил, одновременно набирая номер кузена. Даже если спит — не проблема. Сам виноват в своем вконец поганом рабочем режиме. Люди не совы, по ночам должны спать, а не работать.
Хотя это его проблемы.
Тимур взял трубку только на третий раз, и голос звучал крайне недовольно.
— Это свинство звонить в разгар секса.
— Пришли записи, — сообщил я, — ты их смотрел?
На заднем фоне послышался какой-то шорох, потом женский шепот и звук удаляющихся шагов. Правильно, Тим в своем репертуаре: днем трахается, а ночью работает.
— Смотрел. Ты сам сказал просмотреть и отправить тебе то, что заслуживает внимание.
— Ну давай отправляй, я прямо сейчас и просмотрю. У меня день забит до упора, вот перерыв на кофе сделал только.
— Уже отправил, — сообщил Тим через минуту молчания и клацания по клавишам ноутбука, — так, а где мой выигрыш?
Я открыл почту, одновременно выругавшись. Громко и от души. С Тимом есть огромный плюс: можно расслабиться. Вот как сейчас.
— А теперь, — сказал кузен, — после того как ты продемонстрировал отличные знания дворового лексикона все же скажи, где мой долбаный выигрыш? Где мой экзот?
Трижды чертов спор, который Тим непонятно как ухитрился выиграть, висел надо мной укоряющей глыбой. Теперь я должен был ему любую экзотическую тварь, которая мало у кого есть. Очень хотелось прикупить крайне ядовитую змею, но кузен мне мог понадобиться в будущем, с его хакерскими замашками. Так что пришлось с сожалением отказаться от идеи. Такие мелочи как огромные пауки, дегу, агамы и прочее были отвергнуты Тимом.
— Хочешь сервала? — спросил, ожидая пока видео загрузится. — Или генетту. Могу достать и то, и другое.
— Не цепляет.
— Тогда жди и не ной.
Тут как раз загрузилось видео, да еще с громким звуком. При первых же кадрах пришлось его срочно убавлять, несмотря на то, что водитель, как обычно, притворялся глухим. Тут как раз подъехали к «Каффетерии» — место, где варили один из лучших кофе в городе.
— Мне как всегда, — попросил Леонида.
Он кивнул и молча вышел. А меня оставил смотреть видео. Сначала со звуком, а затем я поморщился и выключил его совсем. Слушать хлюпающие звуки и стоны было не то, чтобы противно, но и не особо приятно. Вуайеризмом я не страдал.
— Вашу мать. — пробормотал задумчиво, — я такое не во всякой порнухе видал. Кстати, сегодня в аэропорту видел животное, которое шикарно подошло бы тебе. Вы так похоже, у него тоже растительность клочками.
— Мне аж неловко такое смотреть было. Что за зверь?
— Тут даже мне неловко, не знал, что она на такое способна. Чувствую себя обманутым покупателем. Зверь необычный, я бы сказал уникальный. Похож на оборотня, который замер в половинчатой фазе и не знает, что в итоге выбрать. Жаль меня послали, но я дал визитку.
— Меня тоже пошлют, если я не исправлюсь, — заторопился Тим, — ты давай ищи экзота. Учти, я должен реально им впечатлиться. И… удачи.
Показалось, что последнее слово он произнес с сочувствием что ли. Хотя вряд ли. Тим прекрасно понимал, что я спокоен. Особенно после многочасового перелета, после долгих совещаний и попыток выбить лучшие условия для второго бизнеса.
Домой хотелось до безумия просто. И плевать, что там встречать его было только если домоправительнице. Главное раздеться и упасть на кровать. Можно даже тупо посмотреть в потолок, я не против.
— Спасибо, — поблагодарил я вернувшегося с кофе Леонида.
Минутка жалости к себе окончена, пора заниматься делами.
— Где у нас Алина Витальевна? Скажи мне, что она на работе, хорошо?
— Вы мне сами сказали не врать, Марк Игоревич.
— Тогда где она?
— Насколько я помню, сегодня у Алины Витальевны спа-процедуры до часу дня. Затем она должна появиться в «Брайд», но надолго ли — не знаю.
— Леонид, ты как серый кардинал.
— Марк Игоревич, вы сами сказали быть в курсе ближайшего к вам окружения. А Алина Витальевна пока в него входит.
— Догадайся какое ключевое слово ты сейчас сказал. — вздохнул я, — Поехали.
В принципе, с горячим кофе, в прохладном бежевом салоне ехать было вполне комфортно. Даже сон прошел.
Но домой хотелось. И еще хотелось отыскать девицу с котом. В принципе, это не так сложно сделать. Я отметил в записях заняться этим вопросом после остальных дел. Девица не убежит, кот тем более. Если он окажется на улицах, то половина города бросит пить, а вторая резко поверят в демонов.
«Брайд» я приобрел два с половиной года назад. Не знаю уж как использовали это здание, но пентаграммы и найденные на полу использованные презервативы давали простор воображению. После почти восьми месяцев ремонта будущий клуб приобрел вполне пристойный вид в стиле ар-деко и название «Брайд». После чего ушел в работу.
Он был третьим в нашем городе. Клуб, который можно арендовать любой организации. Если это будут любители БДСМ, то клуб преобразится, тут и там появятся необходимые аксессуары, официанты наденут подходящую форму, даже меню можно приготовить под стать. Как вам коктейль «Услада мазохиста»? Я попробовал. И правда может пить только заядлый мазохист.
Свадьбы, собрание любителей желтых крокодилов, бои феминисток, клуб кантри-музыки. Все для вас, ребята, если вы можете выложить хорошую сумму за свои капризы.
Но последние пару месяцев «Брайд» несколько просел в доходах. И сейчас мне хотелось посмотреть, что произошло и почему его директор позволяет себе расслабляться в спа-салоне вместо того, чтобы пахать.
Предупреждать о визите я не собирался. «Брайд» — мое детище, в которое я вложил деньги и время.
Находился клуб чуть в стороне от исторического центра. Удобное место, просторная парковка, частично крытая. Двери из толстого затемненного стекла с едва заметным золотистым узором. Внутри сочетание теплых бежевых и коричневых тонов с вкраплениями золота и лазурных всплесков. Сейчас здесь было тихо, лишь скользили уборщицы. Ну и в административном крыле кипела работа за плотно прикрытыми дверями. Мимо меня пробежала промоутер, ойкнула и испуганно поздоровалась. Симпатичная такая блондинка в джинсах и голубой блузке. В одной руке телефон, в другой — планшет.
— Все хорошо? — поинтересовался я и добавил, глянув на бейджик, — Валерия.
— Да, — пробормотала она, — все супер, все отлично.
— Ну так продолжайте работать, а я тут осмотрюсь пока. Арт-директор не приезжала?
Судя по всему, девчонке хотелось провалиться под землю. Ладно, я сжалился и отпустил ее, а сам шагнул к двери с золотистой табличкой «арт-директор Шанаева А.В.». Конечно, она оказалась закрыта. Конечно, ключ у меня был.
Кабинет Алина обставила, конечно, шикарно. Пока я ее ждал, одновременно занимаясь текущими делами, то разглядывал многочисленные плакаты со знаменитостями, что посещали клуб, какие-то статуэтки от миниатюрной кошечки до почти двухметрового и почему-то плоского слона из темного дерева.
Алина явилась ближе к половине третьего. Я как раз закончил самые важные звонки, отдал распоряжения и теперь пытался узнать что-нибудь про девушку с котом-демоном. Благо пассажиров с животными, прилетевших в тот день, вместе со мной, было не так уж и много. Конечно, без связей не обошлось.
— Марк?
Я поднял взгляд от ноутбука и постучал пальцем по стеклу часов.
— Хорошая работа у арт-директора да, Алина Витальевна? Захотели — пришли, захотели — отправились хотелки удовлетворять.
— Марк, уход за собой это не хотелка, а обязанность.
Я откинулся на спину кресла, дорогого, из светлой кожи, и оглядел Алину с ног до головы. Ладно, хорошо, тут согласен. Женщина должна следить за собой, так же как мужчина. Спорт, правильное питание, определенные процедуры и, разумеется, секс. Алина выглядела великолепно: молодая женщина в расцвете красоты. Скандинавская внешность, красивая фигура, светлые волосы тщательно уложены этакими небрежными локонами. Бледно-голубой костюм, вроде деловой, но вырез при этом чересчур провокационный. И кольцо на пальце, которое я ей подарил в какой-то из совместных вечеров.
— Твои обязанности, милая, прописаны в трудовом договоре. Но я не припомню там пункта о спа-салонах в рабочее время. Там ни слова про внешность. Знаешь почему? Потому что я ценю мозги. Если к ним прилагается милая мордашка — отлично.
— Марк, если ты приехал в плохом настроении, то не стоит срывать его на мне.
Тут Алина прикусила губу, зная, что меня это заводит, и проговорила другим тоном:
— Может, обращаться к тебе «господин владелец клуба»?
— Не на рабочем месте, — отрезал, разгадав, что она собирается сделать, — Кстати, насчет «господинов». Я тут один фильм посмотрел. Такой… характерный. Хочу показать тебе. Уверен — понравится.
И похлопал по подлокотнику, на который Алина немедленно присела и тут же запустила пальцы мне в волосы. Чувство, что змеи поползли по коже. Прежде мне это нравилось, но сейчас лишь мотнул головой. Когда с первого раза Алина не поняла. сообщил сухим тоном:
— Руки.
— Ты отвратителен сегодня, — мигом поджала она губы, попыталась оставить пальцы на моей голове. Я молча сам скинул их и включил видео.
В кабинете наступила тишина, прерываемая лишь всхлипами с экрана, стонами, характерными звуками двух людей, занимающихся сексом. И хриплый голос Алины:
— Твою мать, да сделай это.
— Попроси, — потребовал ее партнер, волосатый настолько, что ему смело можно зимой не надевать свитер. Какая прелесть, а мне ныла, чтобы я эпиляцию делал в районе члена.
— Трахни меня! Трахни!
— Как?
— Жестко! Ну же! Я твоя шлюха! Да-а-а-а….
— Хватит! — взвизгнула Алина.
Она захлопнула крышку ноутбука, одновременно отпрыгивая от меня. Я лишь удивился, как арт-директор ухитрилась совершить такой прыжок, будучи на своих любимых шпильках.
— Ты подглядывал за мной, Марк! Это мерзко! Это унизительно! Я…я
— Можешь все объяснить? Давай. Я так и жду трогательного рассказа про двоюродного брата, которому негде было переночевать.
Алина цветом лица сравнялась со своими волосами. Да, да, тот случай, когда и сказать нечего. На ее месте я хотя бы отступил с достоинством. Интересно, у нее получится?
Мне же было глубоко по хрену на ее страдания или попытки оправдаться. Слишком устал, слишком много дел навалилось в последнее время. Да, секс с Алиной всегда был улетным, но на этом плюсы заканчивались. Тем более мне не нравилось, что в последнее время «Брайд» стал терять позиции. Неужели она решила, что если мы спим вместе, то можно относиться к обязанностям арт-директора спустя рукава?
— И что? Ты меня уволишь за то, что я переспала с другим? — скривила она губы.
Ну ладно, молодец. Лучшая защита — нападение. Чуть усмехнулся и покачал головой:
— Алина, за такое не увольняют. А вот бумаги мы с тобой сейчас посмотрим. И записи на камерах. И сотрудником опросим. Мне не нравится то, как ты в последнее время ведешь дела клуба.
Вот так, дорогая, теперь давай, доказывай, что ты хороший специалист. Если не твоя вина в том, что доходы от клуба стали падать, то увольнять не буду. Правда, отношения останутся на уровне «владелец клуба — подчиненная». Думаю, Алина даже будет пытаться загладить вину, но нет. У нас был уговор: если мы вместе, но на сторону ни-ни. Нарушила — сама виновата.
* * *
Из тисков кошмара я вырвалась благодаря хорошему шлепку по щеке. Спросонья подпрыгнула, взмахнула рукой и тут же услышала недовольное шипение. Лекс едва увернулся от затрещины и теперь всем видом выражал негодование. Глаза сверкали в полумраке, как у вырвавшегося из бездны демона. Забавно, что блики были не зеленые, а красные, как у сиамцев. Не хочу думать, какие гены смешались внутри него. Может, он тайно от меня планирует захватить мир.
— Ты меня шлепнул? — спросила, потирая щеку.
Конечно, сильно кот ударить не может, но он старался. Хорошо хоть без когтей.
— Спасибо, — поблагодарила Лекса, который все еще дулся и пыхтел.
Он меня вытащил из кошмара. Сама я никак не могла вырваться, хотя пыталась. Передернулась и поняла, что спать не хочу. Боялась, снова увидеть во сне того, кто решил, что у него есть на меня права.
Время три ночи. Просто супер!
Марко, чтобы тебя обезьяны стаей насиловали! Сдалась вот тебе чужая жена. Нет, чтобы, как и прежде итальянских красавиц очаровывать.
Опять снилась та чертова ночь, когда мне пришлось выпрыгивать из окна, благо этаж оказался первый. Резкая боль в руке тогда воспринималась как мелочи. Гораздо больше меня беспокоили два темпераментных итальянца, один из которых на тот момент был моим мужем, а второй — его другом.
Другом, решившим, что понравившуюся женщину можно заполучить любыми средствами.
— Твою мать, — сообщила с чувством полумраку вокруг, — ведь поспать хотела, специально легла в пять вечера.
Теперь все, организм, встревоженный кошмаром, сообщил, что больше спать не хочет. Да меня и саму все еще потряхивало. Как вспомню…
А из приоткрытого окна упоительно пахло весной и ночью. Да так, что я не выдержала. В попытках прогнать остатки кошмара, закуталась в одеяло и вышла на балкон. Особо насчет внешнего вида я не переживала: кто в здравом уме в три часа ночи будет торчать и смотреть на пустынный двор? Разве что влюбленные или студенты.
А вот звездами полюбоваться не удалось. Взглянув наверх, поняла, что все небо покрыто облаками: плотными, но вроде не дождевыми. Зато ветра не было, и я просто ощутила, как по венам растекается аромат весны…
— Не спится?
От неожиданности я дернулась и завертела головой. Потом справа уловила движение, машинально шарахнулась и только потом поняла, что это не меня пришли похищать. Просто любвеобильный сосед, который сегодня издавал звуки брачующегося самца, притаился в темноте своего балкона.
— Простите.
Ну да, мои прыжки он заметил. Раздался едва слышный щелчок, и под потолком соседского балкона зажегся красивый фонарь. Разом осветивший стеклянный стол, два стула и… соседушку.
Кажется, я поняла причину радостных воплей его партнерши. Глядя на такого начинаешь орать просто от платонического экстаза. Или же он просто оказался в моем вкусе.