Следующим пунктом моего путешествия была диспетчерская. Поразительно, но даже на такой разобщенной планете она была централизованной и отвечала за все полеты в рамках планеты и звездной системы. Какими бы жаркими не были сражения за территорию, банды понимали — без должной координации движения воздушных судов будет туго.
— Поясните суть своего визита, — меня встретил дроид-регистратор, любезно предложив чистой воды. Местный деликатес загрязненной планеты.
— Мне необходимо согласовать дату и время проведения показательной акции вторжения, — я протянул копию договора с «Красной розой». — У меня контракт с Дервалем на проверку его системы безопасности.
— Проверка находится вне рамок нашей компетенции. Поясните суть своего визита, — отчеканил дроид, ознакомившись с договором.
— Зона «Красной розы» закрыта для полетов, мне же, в рамках исполнения контракта, необходимо будет взлететь. Учитывая, что проверяю я систему защиты здания, а не четкость и быстроту действий диспетчерской, не хочется встретиться с заградительными кордонами. Потому я здесь — хочу согласовать полет над резиденцией Дерваля Свирепого.
— Позвольте еще раз ваш договор, — одна из перегородок поднялась, пропуская работника диспетчерской. Похожий на куб робот, представитель анорской империи. Яркое красное клеймо на одной из граней куба было замазано краской, показывая, что отныне робот свободен от притязаний Центрального процессора. Отсканировав договор, робот зажужжал, перерабатывая информацию.
— Красная роза подтвердила контракт на проверку системы безопасности, — проинформировал меня диспетчер. — Желательная дата акции?
— Сегодня, через четыре часа, — я прикинул наиболее оптимальное для себя время.
— Ответ отрицательный. На причалы два и семь планируется приземление грузовых кораблей. Зона Красной розы будет закрыта для полетов.
— Мне много не надо, — с замиранием сердца произнес я. — Подняться в воздух и показать Дервалю, что свою часть контракта я выполнил. Грузовым кораблям я не помешаю.
— Могу предоставить окно в десять минут, не более.
— Этого более чем достаточно, — я не скрывал довольной улыбки. За закрытым бронекостюмом ее все равно не видно. — Когда я могу воспользоваться этим окном?
Следующие два часа превратились для меня в забег по инстанциям. Ответственный за защиту Красной розы подтвердил, что сбивать меня ракетами не будут, задумай я в указанное время появиться над городом. Руководитель орбитальной защиты не очень понял, для чего я явился к нему, ибо он не отвечает за действия на поверхности планеты, но подтвердил, что атаковать меня тоже никто не будет. Даже Реон, глава службы безопасности, заверил, что мне не будут предъявлены претензии за порчу имущества или живой силы Красной розы, учитывая, что всем уже известно время моей акции. Каждая из сторон выдала подтверждающие бумаги, превратив меня в бегающего по инстанциям просителя. Даже глава пожарной службы Красной розы подписал мне бумагу, что его отряд готов устранить внезапный пожар, имей он место через пару часов.
Все службы готовились к тому, что я ринусь похищать кристалл «Луара» и я не заставил себя ждать.
— Умник, взлетаем, — приказал я, вернувшись на борт корабля. — Держи курс в эту точку.
— Кламир «Ялрок», замечен несанкционированный взлет. Немедленно вернитесь на землю, — диспетчер не спал, отслеживая перемещение летающих судов на планете.
— Полетная ведомость двадцать пять дробь двенадцать, — заявил я, сверившись с бумагами. — У меня есть разрешение на полет.
— Секунду… Разрешение было дано для полетов в бронекостюме…
— Диспетчер, я внимательно смотрю на подписанную бумагу — здесь ни словом, ни намеком не сказано, что мне запрещено лететь на корабле! — заявил я, заставив роботов подвиснуть. Бюрократия во всей ее красе — чем больше у тебя официальных бумажек, тем круче ты выглядишь.
— Кэп, обнаружено нацеливание торпед земля-воздух, — с нотками волнения произнесла змея. — Ты точно уверен, что мы действуем в рамках закона?
— Умник, соедини меня с главой внешней защиты Красной розы, — приказал я и как только наладилась связь, набросился с обвинением: — Каково черта вы творите? Убрали торпеды, иначе Дерваль Свирепый узнает о том, что его приказы не выполняются! Я что, зря показывал его подпись на договоре?
— Речь шла о бронекостюме, — по аналогии с диспетчерами заявили вояки, но меня было уже не остановить. Умник вот-вот должен был добраться до нужной точки, нужно было окончательно всех запутать.
— Копия договора у вас в руках. Найдите там слово «бронекостюм» и я заплачу вам сто миллионов! Если через десять секунд не загасите ракеты, я отменю свою акцию и разбирайтесь со своим боссом сами. Пункт тринадцать договора — обстоятельства непреодолимой силы. Я не намерен работать в условиях, когда меня пытаются сбить все, кому не лень!
— Кламир «Ялрок», говорит диспетчер! Полет разрешен, — диспетчера, наконец-то, отвисли и пришли к единогласному мнению. Право находиться здесь на корабле у меня было.
— Ракеты загашены, — буркнул вояка, услышав слова диспетчеров. — Делай свою работу!
— Умник?
— Мы на месте, высота два километра, нацеливания нет. Что дальше?
Я перепроверил оборудование — все работало в штатном режиме и заполнено Эло под завязку.
— По моей команде ныряй вниз, уничтожая любую защиту. Змейка — не дай нас спалить. Стрелок, мне нужна глубокая дыра по этим координатам, нужно докопаться до минус второго уровня. Одну пушку оставь на защитников — нельзя допустить, чтобы кто-то пульнул в нас из ракеты. Сибастиан — у тебя будет всего десять секунд, чтобы спуститься и забрать кристалл. Будь внимателен, мне не до конца понятна их защита. Все готовы? Тогда начинаем!
Дыхание замерло, когда корабль резко ринулся к планете. Я успевал только отмечать яркие вспышки на экранах — защита резиденции Дерваля начиналась на высоте полутора километров. Змейка особо не церемонилась, выставив такие мощные энергетические щиты, что все устройства Ганзы сгорали ярким пламенем, превращая корабль в красивую падающую звезду. Ближе к поверхности в дело вступил стрелок, расчищая резиденцию от пушек.
— Высота десять метров над крышей, — отчитался Умник, останавливая корабль и тут же вокруг нас взлетели куски бетона и оплавленных конструкций — пять корабельных пушек принялись буравить здание, пробиваясь к хранилищу. Десять секунд — столько потребовалось усиленным лучевым пушкам, чтобы сделать достаточное для проникновения отверстие.
— Сибастиан, выходим! — прокричал я, вываливаясь из корабля. Вор двигался рядом, держа меня за руку — в клубах пыли и гари разобрать что-либо было невозможно.
— На месте! Сибастиан, с тебя кристалл! Займись им!
Постамент с «Луарой» был накрыт глухим металлическим куполом. Защита, о которой я даже не догадывался. Отправив вора разбираться с неожиданной напастью, я занялся более важными делами — из-под камней начали выбираться защитники. Реон с отрядом верных ему бойцов лично занял последний рубеж обороны. Удар с корабля разрушил строй и раскидал бойцов по хранилищу, но уничтожил не всех — минимум пятеро оставались живыми. В том числе и шатающийся Реон, поднимающийся на ноги. Бластера в руках главы службы безопасности не было, что не делало его менее опасным врагом. Кто знает, какие сюрпризы скрываются в этой летающей бочке.
— Надеюсь, ты привязан к планете, — произнес я, активируя бластеры. Сейчас не до сантиментов.
— Есть! — обрадованно воскликнул Сибастиан, схватил камень и со всего маху запустил в постамент. Тот не выдержал грубого обращения, закачался и рухнул, позволяя кристаллу покатиться по полу. Я хотел было возмутиться, но едва кристалл оторвался от постамента, как сверху опустилась энергетическая решетка, расплавляя на своем пути не только камни, но и рухнувший постамент. Еще одна защита. Сибастиан извлек длинные щипцы и поднял кристалл в воздух. Прикасаться к нему он не спешил и правильно сделал — кончики щипцов накалились и через секунду расплавились. «Луара» ринулась на пол, но не долетела буквально пару сантиметров — я рискнул одним из усмирителей, останавливая кристалл в воздухе. Активной защиты не было — усмиритель не сгорел.
— Уходим! — бросил я, оценивая последствия вторжения. Поживиться в хранилище Дерваля было чем, но чем дольше мы висим на одном месте, тем меньше шансов на то, что удастся выбраться целыми и невредимыми. «Луару» в инвентарь не запихнешь, она там все сожжет. Положить на пол тоже не получится — расплавит. Надеюсь, техник придумает, как обезопасить корабль от этого кристалла.
— Держи! Не вздумай опустить его на пол! — я вручил Сибастиану усмиритель. — Умник, курс к Триду! Змейка, готовься принять пассажира, думаю, старая лиса будет сопротивляться.
Времени сдавать задание у меня не было, потому я принял решение украсть пирата и уже в спокойной обстановке сдать ему задание.
— Кламир «Ялрок», вы нарушили соглашение! — до ответственных за ракеты воинов только-только начало доходить, что я натворил, но они все еще пытались действовать в рамках договора.
— Пункт четырнадцать точка семь, — наугад ответил я, всматриваясь в экраны. Территория Красной розы осталась далеко позади.
— Кламир «Ялрок», вами не было получено разрешение вторгаться в сектор Кардан, — диспетчер был тут как тут. — Немедленно поворачивайте в сектор Красной розы!
— Диспетчер, запрос на вылет из системы, — я не стал мешкать. Башня Трида стремительно приближалась, мне даже начала мерещится мелкая фигура старой лисы, следящей за городом. Умник остановился в паре шагов от здания, окатив Трида резким порывом воздуха. Поразительно, но пират даже не шелохнулся. Выдержка не позволила ему спасаться бегством от безумного корабля, грозящего столкнуться со зданием.
— Запрос обрабатывается, ждите ответа, — ответил диспетчер и я вывалился из корабля. Трид нахмурился, увидев мое неожиданное появление прямо из корпуса корабля, но на большее его не хватило. Я сгреб старика в охапку и резко отпрыгнул обратно к корпусу. Змейка высунулась из корпуса, подхватила нас и втащила на корабль. Трид вдохнул было воздух, чтобы начать активно возмущаться, но змейка не зевала — укол снотворного и старик кулем рухнул на пол. Техник забрал тело в блок реабилитации, чтобы старого пирата не размазало от перегрузок и тут вновь прозвучал диспетчер:
— Разрешение на вылет из системы дано. Следуйте курсом два-два-семь.
— Умник, вперед! Соедини меня с руководителем орбитальной защиты.
— Хирург? — громогласно прозвучало из динамиков. — Красная роза рвет и мечет. Требует не выпускать тебя из системы!
— Все в рамках договора, вы его видели, — как можно спокойней ответил я, хотя самого разрывало от эмоций. Слишком быстро люди Дерваля пришли в себя. — У них не получилось меня остановить, вот они и беснуются.
— Я чту соглашения. Удачи в разработке защиты, потом зайди ко мне, интересно, чем ты сможешь помочь и мне! — пробасил глава орбитальной станции, даруя мне зеленый коридор.
— Умник, вылетам из системы. Курс на Белкет, — я откинулся в кресло, все еще не веря, что афера удалась. Достав КПК, я набрал Марину: — Буду через двадцать минут. Готовь деньги, обновим твой крейсер.
Глава 8
— … … … тебя и твой … корабль … через … эту … империю … в … и …
Трид выражался витиевато, красиво и с полным знанием дела. Пират находился в отключке долго — я успел за это время получить от Мелкой крейсер и отправить его на модернизацию. Зато стоило мне вернуть старого лиса в сознание, поток брани не стихал ни на секунду.
Признаться, идея тащить пирата к приканцам оказалась так себе — явившиеся на досмотр таможенники настолько обрадовались наличию на корабле закостенелого преступника, что повысили уровень моих отношений с приканской империей сразу на сто единиц. Были приглашены четверо дознавателей, развернувших рядом с кораблем оборудование. Допрос Трида было решено устроить прямо здесь. Проникнуть на корабль и забрать тело пирата приканцы не могли — местные четко блюли право игроков на частную собственность. Пока Трид находился на моем корабле, он был частью команды, но стоило ему выйти наружу, сразу же попадет в цепкие лапы приканского правосудия.
— Довольно! — рявкнул я спустя пять минут, как вернул пирата в сознание. По моей оценке, за это время Трид должен был выговориться и настроиться на конструктивный диалог. — Пора думать, как тебя отсюда вытаскивать!
— Ты меня сюда притащил — ты и думай! — гневно ответил пират.
— Мне уже заявили, что с тобой я не покину эту планету, — вздохнул я. — Тебя видели и желают заполучить. Так что давай вместе решать. Думаю, ты в этом заинтересован больше моего.
— Хильвар был прав — ты работаешь на законников, — сквозь зубы пролаял лис. — Моя вина. Недоглядел. Не до конца проверил. Поддался на эмоции.
— Ты долго стенать собрался? — оборвал я Трида. — Ой, бедного меня похитили, помогите-спасите. Ты пират, или где? Я не собираюсь тебя никому сдавать, нужно только придумать, как тебя вытащить. Чем дольше ты молчишь, тем меньше у нас шансов.
— Думать тут нечего — приканцы меня не отпустят. Много я их кровушки в свое время попил.
— Обмен? Как думаешь, тебя на кристалл «Луара» обменяют?
— Ты его украл? — опешил Трид. — Там же защита от Ганзы!
— Зато мозги от Дерваля, — отмахнулся я. — Запугал он своих, шагу никто ступить не может без разрешения. Любая инициатива приравнивается к предательству, на чем я и сыграл.
Пришлось тратить время, чтобы рассказать Триду о процессе кражи как кристалла, так и его самого. Сдать задание у меня просто не было времени.
— Летел бы на Кирлац, — все еще обиженно проговорил старик, но уже изменившимся тоном. Не таким холодным и презрительным, как раньше. — Хильвар с радостью забрал бы кристалл. Он-то наверняка знает, куда его применить.
— Кстати, что это такое? Новый источник энергии?
— Так, ты не о том думать начинаешь, — возмутился Трид. — Думай, как вытаскивать нас отсюда будешь. С кристаллом потом разберемся. Чтобы тебе лучше думалось, вот тебе мой подарочек:
Задание «Кража» выполнено
Задание «Встреча с Тридом» выполнено
Поздравляем! Вы получили первый ранг Пирата Галактионы. Обратитесь к Хильвару для дальнейших инструкций
— Пират Хирург! — в наушниках тут же раздался голос диспетчера. — Вам запрещен взлет! Запуск двигателя будет расценен как неповиновение приказу, вы будете немедленно уничтожены! Вам надлежит явиться к торговому наместнику и предстать перед судом! Пиратам не место в приканской империи!
— Теперь вижу, что ты действительно не законник, — с усмешкой произнес Трид, довольно потирая лапы. — Думай, начинающий пират, как будем сбегать. Я пока подремлю.
Возле корабля меня уже ждали. Ощетинившись бластерами и лучевыми пушками, несколько десятков приканских военных собирались держать оборону против страшного пирата, коим я стал в одночасье. Трид умудрился подгадить, вдоволь отомстив за свое похищение.
Стоило выйти из корабля, меня сразу же подняли в воздух — продвинутые усмирители игнорировали активную защиту. К бронекостюму подключили несколько проводов, и я опомниться не успел, как кубарем выкатился наружу. Со звонким грохотом бронекостюм рухнул на землю, но мне упасть не позволили. Усмирителями приканцы оперировали на уровне профессионалов. Подлетел транспортник и меня, словно опаснейшего преступника современности, под конвоем десятка бойцов доставили в комендатуру. Ни брони, ни оружия.
— Пират Хирург, — торговый наместник меня поджидал, отложив все дела. Забавно было видеть вытянувшиеся лица просителей, мимо которых меня проволокли. Не каждый день удается увидеть страшного пленного пирата, летящего вниз головой. — Вы нарушили так много законов, что я даже не знаю, с чего начать!
— Что же я нарушил? — с вызовом спросил я, потирая ушибленное плечо. Приканцы не отличались аккуратностью, умудрившись пересчитать мной все дверные косяки.
— Вы противопоставили себя всей Галактионе, — текст у наместника явно был заготовлен заранее. — Привезли на Белкет опаснейшего преступника, уничтожившего много наших кораблей. Нарушили с десяток законов, были изгнаны императором, но по-прежнему находитесь в империи. Мне продолжать, или вам и так ясно, что три года каторги станут для вас наименее суровым наказанием?