Смело Мина шагнула в его спальню, любопытно оглядывая комнату. В светлых тонах строгая спальня была по-своему хороша, но сразу чувствовалось, что она мужская — ничего лишнего, даже в цветах и деталях интерьера. Девушка подошла к шкафу и открыла его. В гардеробе будущего мужа были деловые костюмы, джинсы, футболки и рубашки. Все было аккуратно разложено по своим местам. Мина взяла в руки первую попавшуюся вещь и прижала ее к лицу, вдыхая насыщенный запах Риса. Как же замечательно он все-таки пах! Даже стиральный порошок на чистых вещах не перебивал его запаха тела. Этот аромат был для Мины самым приятным, с каким она встречалась. Да это и не удивительно — Рис ее пара. Интересно, а как она пахнет для него? Так же сильно и ярко? Так же привлекательно? И вызывает ли у него ее запах томление в теле и желание вдыхать его постоянно? Трудно было ответить на этот вопрос: по мужчине вообще не видно, что он что-то чувствует и ощущает к ней. Где то безумное желание, страсть, которые присущи волкам и парам в особенности? Где желание прикасаться и трогать? Мина не заметила за Рисом ничего подобного, тогда как у самой чесались руки, чтобы потрогать и прикоснуться к нему. Может он умеет держать себя в руках? Или тут дело в опыте и возрасте? И только сейчас Мина задумалась о том, что ведь у Риса все это время, что он был ее женихом, наверняка были женщины. Не мог такой мужчина, оборотень быть все это время один, не выплескивать свой темперамент и желания. Не мог отказать себе в плотских удовольствиях, не мог ждать, когда же она вырастет.
Эта мысль разозлила не столько Мину, сколько ее волчицу. Та недовольно зашевелилась внутри и зарычала при мыслях о предполагаемых соперницах и конкурентках. Сама девушка досадливо прикусила губу на эту странную ревность и со злость захлопнула шкаф, недовольно прищурившись. Вот ведь эта связь! Неужели она теперь всегда будет затмевать доводы разума и рассудка? Всегда будет выходить на первый план, замещая собой благоразумие? Мина не была дурой и ревнивицей, понимала, что не имеет права упрекать своего будущего мужа за связи с другими женщинами и волчицами. Но все равно злилась на него! Вот как так?
Девушка попыталась успокоиться и шагнула к другой двери в спальне, которая вела в ванную комнату. Там на полочках стояли шампуни и прочие средства гигиены. Она осмотрела и понюхала каждый тюбик, запомнив запахи и найдя их приятными, подчеркивающими истинный запах мужчины. В шкафчике лежали полотенца и халат, тоже безумно пахнущий ее оборотнем.
Утолив свое любопытство, Мина вернулась к себе. Она не стала раскладывать вещи, понимая, что завтра они перекочуют в наполовину еще пустой шкаф Риса: у оборотней не принято жить в разных спальнях. И то, что сегодня она ночует отдельно от жениха, говорило лишь о его внимании к ней и желании дать ей время привыкнуть. Хотя уже завтра у них будет церемония, где он поставит на ней свою метку, официально признав ее своей супругой. При мысли об этом Мина снова засмущалась. Завтра ей предстоит познать близость с Рисом, предстать перед его стаей. Не было ничего особенного в этой церемонии, она была естественной для оборотней. Но Мине ведь еще нужно привыкнуть к своей новой семье, привыкнуть к их вниманию, принять их любопытство. Завтра ей предстоит обнажиться перед женихом и перед всей стаей, прежде чем обернуться и умчаться в лес, куда за ней побежит Рис. Предстоит увидеть на себе оценивающие взгляды других волчиц и волков. И пусть подобное было и в их стае при каждом полнолунии, но там она хоть немного привыкла к этому. А здесь все будет впервые. А еще метка. Их будет две. Первую Рис поставит ей в образе волка, а вторую — в образе человека, когда первый раз возьмет ее как женщину. Это было волнительно и смущающее. Даже как-то стыдно, хотя уж для кого-кого, а для оборотней стыд имел малое значение в этом деле. Не раз и не два Мина наталкивалась на парочки в лесу во время полнолуния или пробежки по лесу, даже прогулки в середине дня. Для всех вокруг секс не был чем-то постыдным, интимным и личным. Это не выставлялось, конечно же, напоказ, но и не пряталось за кучей дверей.
Однако помимо смущения Мина испытывала и любопытство, предвкушение. Уже сейчас, сегодня она ощущала в своем теле отблески желания, которые никогда прежде так ярко не посещали ее. Даже мимолетное прикосновение Риса отдавалось дрожью и томлением в теле. А что же будет с ней, когда муж начнет ее ласкать, прикасаться? Когда он ее поцелует? Мина еще ни с кем никогда не целовалась. Даже ради любопытства. Она не раз и не два наблюдала за этим действием, представляла себе, как и что. Но вот что это за чувство, когда тебя целуют — она не знала. Горячие мысли заполонили сознание Мины, отчего девушка разрумянилась и начала нервно вышагивать по своей спальне, покусывая кончик своих волос: эта привычка так и осталась с ней с самого детства. В голове вспыхивали увиденные сцены секса, только в ее фантазиях была она и Рис. Как это будет?
Мина тряхнула головой и силой выгнала из нее эти мысли, схватила полотенце и отправилась в душ — освежить голову и тело. Прохладная вода чуть остудила разрывающийся от мыслей и фантазий мозг, и Мина почувствовала, как все же устала за сегодняшний насыщенный день: переживания, встреча с Рисом, дорога и новый дом и знакомства. Завернувшись в полотенце и толком не удосужившись вытереться, девушка вышла из ванной комнаты. Расстелила постель и сбросила на пол полотенце, собираясь забраться в кровать и поспать. Но не успела она и повернуться к постели, как открылась дверь и на пороге возник Рис.
— Забыл сказать, завтра меня…
И замер на полуслове, увидев перед собой обнаженную и чуть испуганную Мину, замеревшую под взглядом его синих глаз. Девушка даже дыхание затаила, любопытно и жадно наблюдая, как быстро меняется выражение лица и взор мужчины. На долгие минуты с Риса слетел налет его контроля и холодности, и она впервые увидела все, что он сейчас чувствовал и хотел у него на лице. И это было почти завораживающе. Ей нравилось, с какой жадность и желанием Рис смотрит на ее тело, нравилось, как сжались его кулаки, и участилось дыхание. В это мгновение она даже забыла о стеснении и стыде. Она была прекрасна в глазах будущего мужа, и это придавало ей уверенность в себе, забирало ее пуританство и заставляло быть свободной в плане своих желаний и потребностей, которые так пугали ее, стоило ей их почувствовать.
Мина расправила плечи, расслабилась и смотрела прямо на оборотня, даже не делая попыток как-то прикрыться и спрятать свое тело. Зачем? Завтра он и так ее увидит, а этот его взгляд сейчас дорогого стоит. Пожалуй, она даже готова голой перед ним все время ходить, лишь бы видеть его таким, а не степенным и равнодушный. Ее инстинкты пары требовали внимания к себе, требовали и хотели ласки и нежности, страсти и желания, и сейчас они были на первом месте, переборов и запрятав глубоко-глубоко ее стеснение. Завороженная его взглядом, собственной смелостью и неожиданной раскрепощенностью, Мина шагнула вперед, к нему. Рис уцепился рукой за дверь и вскинул на нее горячий-горячий взгляд своих почти почерневших глаз. Девушка не смогла сдержать судорожного вздоха от пронзившего все ее существо его желания. Это было так сладко, так прекрасно — ощущать себя желанной, сексуальной именно для него. От всех прочих мужчин, улавливая подобное, она чувствовала лишь неловкость, даже неприязнь. А здесь, сейчас, под взглядом именно этих глаз было хорошо.
Рис сверлил ее взглядом, пока она медленно шагала к нему через всю комнату. Раз за разом окидывал взглядом ее тело с ног до головы и снова смотрел в глаза. Мине казалось, что он готов уже сбежать и одновременно броситься к ней — так сильно он держался за дверь, удерживая себя от того или иного шага. А она и сама не знала, чего хочет — чтобы он ушел или остался. Два чувства боролись в ней — желание и испуг перед ним и его близостью.
Девушка остановилась перед мужчиной, не дойдя до него всего два шага — одновременно слишком близко и слишком далеко. Они стояли друг напротив друга и смотрели в глаза. Мина — с любопытством и робостью, Рис — с желанием и жаждой. В его глазах, сейчас, в эту минуту, она видела все, кроме равнодушия. С него будто слетел этот налет отчуждения, что безумно радовало Мину, и вызывало в ней желание видеть Риса таким чаще — всегда. Он ее пара, она не хочет быть для него той, с кем он может держать себя в руках. Наоборот — с ней он должен быть самим собой, не прятать своих чувств и желаний, облачая их только в слова и уверения. Ей нужны были доказательства. Она уже смирилась со своей судьбой, со своим замужеством и теперь будет пытаться сделать их такими, какие нужны ей, такими, которые сделаю ее счастливой и довольной. И начинать собиралась прямо сейчас.
Но одного Мина не могла понять никак: вот почему Рис все еще стоит на пороге, вцепившись в эту чертову дверь, а не целует ее, не обнимает и не прикасается, как наверняка хочет, судя по его взгляду? Почему сдерживает себя? Боится напугать ее? Дает ей время привыкнуть? Это было бы приятно осознавать той Мине, которая сегодня утром была против своей свадьбы и против быть истиной парой хоть с кем-то. А не той, которая всем своим существом поняла, что это значит, осознала, кем для нее стал Рис, стоило только посмотреть в его глаза. Сейчас ей, знающей, что другого пути уже не будет, хотелось сделать все, чтобы новый путь был для нее полноценным, счастливым и ярким. А без него этого не будет. Недовольство, злость и раздражение все еще тлели в ней из-за пренебрежения мужчины к ней, из-за его невнимания и прочего. Но постепенно все это заменялось осознанием и прощением, заменялось другими, куда более насущными чувствами. Что уже изменишь, когда прошло время? А злость ей не поможет. Она побесится еще некоторое время, но скоро успокоится. Сейчас ее волновало другое: почему Рис так уцепился за эту дверь?
— Я хотел сказать, — перебарывая себя и свои желания, продолжил мужчина хриплым, грубым голосом, — что завтра меня не будет на территории, и Сэм все тебе покажет сам.
И тут же отвернулся от Мины, собираясь уйти. Но девушка уже не готова была вот так его отпустить?
— Я нравлюсь тебе, — уверенно проговорила она, заставляя Риса остановиться, — так почему ты уходишь?
— Ты хочешь, чтобы я остался? — повернул к ней голову оборотень, пронзая ее вновь своим горящим взглядом.
— Не знаю, — честно ответила Мина. — Но знаю, что не хочу, чтобы ты сейчас ушел.
— Ты не понимаешь, о чем просишь, — прикрыв глаза и тяжело вздохнув, прошептал Рис, качая головой. — Твой запах…твое тело… это влечет меня. Влечет так сильно, что я едва контролирую себя. А я не хочу тебя пугать, не хочу сделать тебе больно.
— Так не делай, — тихо прошептала Мина, подходя к нему почти вплотную. — Просто прикоснись ко мне. Обними. Поцелуй.
— Я не остановлюсь, если начну, — покачал головой мужчина, делая шаг вперед от нее. — Увидимся завтра, — решительно добавил волк и, не успела она хоть что-то ему сказать, как он быстро ушел.
Мина была, мягко сказать, растеряна. И сбита с толку. Рис вел себя не типично для истинного партнера. Неужели он настолько сильно может себя контролировать и сдерживать? Чем это обосновано? Его страхом испугать ее? Ну, Мина была в какой-то степени благодарна за такое внимание к себе, но все равно, наверно, разочарована в равной доле. Вообще — она запуталась! В своих чувствах и желаниях, в своих потребностях и нуждах. И смысл сейчас думать и гадать о причинах такого поведения Риса. Завтра во время церемонии все встанет на свои места, так зачем сейчас напрягать голову каким-то размышлениями? Она просто подождет.
Мина закрыла дверь, добралась, наконец, до кровати, залезла под одеяло и прикрыла глаза, желая как можно скорее уснуть и не тревожиться.
Утро началось с деликатного стука в дверь. Пришел Сэм, чтобы показать ей все здесь. Мина сказала, что скоро выйдет и начала одеваться. Риса в доме не было — это она уже могла чувствовать по тому, каким сильным или слабым был его запах. На кухне Сэм готовил ей завтрак и снова беспрестанно тараторил. Он рассказывал о своей стае, своих друзьях и работе.
— Сколько тебе лет, что ты уже работаешь? — удивилась Мина.
— Мне пятнадцать, — широко улыбнулся парень, выглядевший лет так на девятнадцать-двадцать минимум. — Я подрабатываю курьером в компании Риса. Он многим подросткам стаи дает возможность научиться зарабатывать.
— Вся стая так или иначе работает в его фирме? — полюбопытствовала Мина.
— Нет, многие нашли себя в другом, — покачал головой Сэм. — Но работать с Рисом все же проще. Мы одна семья, и на работе от этого меньше проблем.
— А люди?
— Часть сотрудников компании люди, а в филиалах только они.
— Рис очень богат, да?
— Да, — кивнул мальчишка. — Он любит работать, только этим и занимался наверно с самого детства. Сам построил свою фирму за последние десять лет, сам ее возглавил. Ему нелегко приходится — руководить ею и стаей. Ты появилась — и ему станет легче.
— Чем я могу ему помочь? Я не могу работать, собираюсь учиться, в стае мне вряд ли станут подчиняться. У Риса ведь есть беты?
— Да, наш отец один из них. Но почему ты думаешь, что тебя не будут слушать? Ты жена альфы.
— Я здесь чужая.
— Это пока. Ты привыкнешь. Я же говорил — тебя здесь ждали.
— Все? — хитро улыбнулась Мина. — Ну, это чтобы не ждать сюрпризов.
— Есть личности, которых твой приезд раздражает. Но им придется смириться.
— О ком ты?
— Ну… — неловко начал тянуть Сэм, пряча взгляд, — есть там пара волчиц.
— Любовницы Риса? — стараясь не показывать, как неприятен ей этот факт, уточнила Мина.
— Не ругай его. Рис взрослый мужчина, ему нужно это, ты должна понимать, — почти умоляюще и как-то виновато глядя на нее, попросил парень.
— Не слишком ли много ты об этом знаешь? — хитро улыбнулась девушка, маскируя свою злость.
— Эээ, — смутился Сэмми и отвернулся, заставив Мину рассмеяться: не одна она такая нелепая в этом плане. — Мне пятнадцать, и я уже года как два…
— Мне не нужны подробности, — рассмеялась Мина. — Я просто спросила, ты так интересно смущаешься.
Парен снова покраснел, заставляя ее смеяться. С ним девушке было удивительно легко. Возможно, потому что они почти ровесники, тогда как Рис намного старше, хотя по внешности и он от нее недалеко ушел, выглядя лет на двадцать семь.
— Так что насчет волчиц, — вернулась-таки к этой теме Мина.
— У Риса не могло бить ничего серьезного ни с кем из них. Вообще, мне кажется, что меня это не касается, — попытался уйти от темы Сэм. — Просто забудь об этом и не думай. Они не посмеют что-то сделать или сказать. Все в курсе, что ты — истинная Риса. Остальное не имеет значения.
— Истинными могут быть и любящие совершенно других. Я встречала такую пару в своей стае. Они познакомились друг с другом уже когда у обоих были супруги и семьи. Тяжело было всем. А они сами так и не стали полноценной парой. Так и мучаются уже много лет.
— Рис любит тебя, — серьезно глядя на Мину, произнес Сэм. — Я знаю. Уверен к этом.
— А я нет, — честно ответила девушка. — Я его не знаю.
— Рис хороший, замечательный. Он добрый и отзывчивый, справедливый и сильный. Ты будешь с ним счастлива.
— Я бы этого хотела, — слабо улыбнулась Мина.
— Ты хочешь прогуляться по территории? — быстро сменил тему Сэмми.
— Не знаю, не уверена, что стоит.
— Рано или поздно тебе придется выйти из дома. Хотя бы взять сегодняшний вечер. Церемония — ты не забыла?
— Не забыла, — покачала головой девушка, снова задумавшись о сегодняшнем вечере. — Все же я наверно подожду до нее.
— Как знаешь. Но кое с кем тебе придется познакомиться прямо сейчас.
— С кем?
— Скоро придут наши с Рисом родители. Они хотели еще вчера, но Рис попросил тебя не беспокоить с дороги.
— А к тебе эта просьба не относилась? — вскинула бровь девушка, весело глядя на парня.
— Меня трудно остановить, — залихватски улыбнулся Сэм.
Молодые люди едва успели позавтракать, когда Мина услышала звук открывшейся двери и почувствовала приближение двух оборотней. Сэмми ободряюще ей подмигнул и подтолкнул к гостиной.
Родителями Риса и Сэма была весьма колоритная пара. Огненно рыжая женщина, на вид лет тридцати пяти, и мужчина брюнет, выглядевший лет на пять моложе своей супруги. Оба сына были похожи на отца, практически одно лицо, кроме синих глаз матери, которые сверкали на ее лице добротой и радостью. Женщина была очень красивая, статная и даже величественная. Вот именно такой должна быть альфа-сука стаи. Мина сразу же сравнила себя с будущей свекровью: до нее ей еще расти и расти.
— Какая же ты красивая, милая моя, — подходя к девушке и беря ее за руки, улыбнулась волчица, оглядывая ее с ног до головы. — Я так рада с тобой познакомиться. Я Анжи. А это мой муж Билл.