Жаль, что другим нельзя помочь сейчас.
Тина переоделась, умылась и мрачно посмотрела в зеркало — на скуле красовалась свежая ссадина.
Девочка вернулась в комнату. Взяла в руки планшетку. Посмотрела на пальцы — они заметно дрожали.
То, что ее оставили в покое — еще ничего не значит. Они могут вернуться.
Нет! Она не позволит им продолжать этот разгул. Черта с два, не на ту напали! Тина осторожно вошла в корабельную сеть.
Так… подход к Антуану заблокирован. Его не вызовешь. Ну и ладно! Раньше она прекрасно обходилась без всяких искинов. Самое главное — чтобы никто не заметил ее манипуляций. Надо обезопасить себя. То есть если головорезы вообще в сети, то они, конечно, заметят движение. Надеяться на то, что они идиоты, можно, но лучше не надо. Пусть замечают. Она будет вирусом… и ее адрес совершенно не совпадает с адресом каюты. Пусть он меняется каждые полминуты. Вот сейчас она в сети из отсека двигателей. А сейчас она в спортзале. Отлично.
Она маленький, злобный, опасный вирус.
Тина мысленно поздравила себя с успехом. Но дальше дело не пошло. Заблокированы все основные функции корабля. Все эти защиты стояли и раньше, но при Антуане она и не пыталась их взламывать.
Через полчаса девочка окончательно потеряла всякую надежду, на ее носу блестел пот, и она совершенно не представляла, каким образом проникнуть хоть в одну из важных систем корабля.
— Ты, лягушка тупая! — бандит размахнулся ногой. Джан проворно отскочил в сторону. Взгляд его больших карих глаз на мохнатой морде мог бы разжалобить даже владельца зверофермы. Однако бригг, раздосадованный промахом, поднял дубинку.
— Ах ты, тварь!
Джан был зажат в угол, избежать удара не удалось. Инопланетянин молча скрутился в клубок, чтобы защитить хотя бы жизненно важные органы.
— Погодь, Хэк, это кто у нас тут? А, жаба… Ты чего тут прыгаешь, жаба?
Джан слегка развернулся, обратившись ко второму бриггу.
— Джан хотеть делать уборка, господин. Джан всегда делать уборка. Все выполнять, что скажут.
— А, катись отсюда, — бригг потерял к нему интерес и пинком в район хвоста придал чужаку некоторое ускорение. Джан поспешно шмыгнул в коридор.
Он пробежал по аварийной лесенке наверх и оказался возле коммона. Некоторое время Джан постоял у двери, прислушиваясь. Потом решительно толкнул дверь.
Кэс, привязанный в одном из кресел, резко вздрогнул, но промолчал.
— Джан тебя развязать? — прошептал чужак, коснувшись его руки длинными пальцами.
— Нет, — так же тихо ответил Кэс, — они только на минуту вышли. Я ничего не успею. Лучше вот что, Джан… Найди, где Ю и Светлана… скажи им следующее…
Через несколько секунд Джан уже спешил по узкому коридору второго уровня к запертым каютам.
Линь Ю тоже не терял времени в своей каюте — так же, как и Тина, он вошел в сеть, хотя и замаскировался более примитивным образом, сделав вид, что находится на своем месте в рубке.
Впрочем, найти слабое место в защите корабля не удавалось и ему.
Он пытался отключить двигатели. Это было бы проще всего и по крайней мере затормозило бы движение корабля и дало бы им какой-то шанс. Бриггов девять человек. Но их тоже — шесть взрослых, и Джана нельзя сбрасывать со счетов. К тому же, они лучше знают корабль. Лишь бы только бригги не успели увести его в свой мир…
Ю блуждал в белесом тумане, вручную, словно примитивный программист докосмической эры, вводя команды. Вот и основной ствол отсека двигателей. А это что? Ю удивленно воззрился на циферки, стремительно меняющие свои значения.
"кто ты?" — ввел он в пустое место кода. Циферки перестали меняться, замерли. Потом под его надписью возникла другая:
"я огненный дракон"
Ю облегченно улыбнулся. Конечно, Тина, которая любила дурацкие космические фэнтези. Пираты не догадались бы об этом. Он написал:
"А я Повелитель Огня и Катаны". Повелителем может быть и Кэс, но Тина знает, что Ю не прочь иной раз позаниматься боем на катанах.
"Что будем делать, повелитель?"
"Ты молодец, дракон. Давай найдем Белую Королеву воинства".
Девочка помедлила — очевидно, соображала, кого он имеет в виду.
"Давай поищем. Но вряд ли она в сети".
В этот момент кто-то тихо, но настойчиво стал скрестись в дверь каюты. Ю подошел, держа в руках планшет.
— Джан быть свобода. Кэс велеть передать ты и Светлана…
Бак снова вошел в коммон. Остановился напротив Кэса, с ухмылкой вгляделся в лицо капитана — почему-то совершенно спокойное.
Налил рюмашку из длинной прозрачной бутыли. Протянул связанному пленнику.
— Угощаю, Кэрон! Пей.
— Благодарю, не хочется, — холодно сказал Кэс. Бак поднес стопку к его губам. Попытался влить насильно. Кэс сплюнул в сторону.
— А вот это нехорошо, — пожурил Бак, — вести себя надо прилично. Особенно когда ты связан, а твой собеседник нет, гы!
Кэс ничего не ответил на это. Бак уселся напротив него.
— Знаешь, Кэрон… ты не подумай, я тебе всерьез благодарен. Ты спас мне жизнь. Мог бы не спасать, мы же бригги, мы твою родину разрушили. А ты спас! Я с тобой, может, поговорить хочу! Ззнаешь, я ведь человек образованный, у меня степень! А с моими головорезами особо-то и поговорить не о чем. Ну? А ты чего молчишь?
— Мне не о чем с тобой говорить.
— А вот ты скажи, Кэрон — вот если бы назад все вернуть? Ведь не стал бы ты меня с планеты вытаскивать, нет?
— Стал бы, — неожиданно для себя ответил Кэс.
— Вот как? Это почему же? Ведь я сволочь, правда? Зачем же сволочей спасать?
— Да уж не ради тебя красивого, — буркнул Кэс, — есть законы, которые не тобой писаны. И тебе этого не понять.
— Ну и что же, ты бы снова меня спас, а я бы твой корабль опять…
— Да нет, почему же. Я бы запер вас в каютах с самого начала. Никакого доступа.
— Вот! — Бак опрокинул в себя стопку, а затем назидательно поднял палец, — а знаешь, почему ты этого не сделал? Да потому, что ты костанец… И вы все на Косте вот так. Потому вы и проиграли.
— Мы проиграли, потому что у вас были тектонические пушки — не ваши, ксалийские… а у нас — нет. Не успели. Да и тектоника — оружие против планеты, а не против корабля.
— Не-ет. Вы, коммунары, все к материализму сводите. А все не так. Вы проиграли, потому что у вас кишка тонка. У вас психология не та, просекаешь? Вы слишком мирные. Доверчивые. Думали, что все люди хорошие. Защиту ослабили. И ты сейчас потому и проиграл… что скажешь, не так?
— Я тебя психологом не нанимал, — буркнул Кэс, — иди в пешее эротическое.
— А я никуда не пойду. Вот послушай-ка меня, Кэрон… Знаешь, ты мне нравишься чем-то! Я тебе, пожалуй, объясню.
Мы, бригги — вольный народ. Наши предки жили в Коммуне, это верно, но они ее всегда в душе ненавидели. Когда ксалийцы освободили человечество… нашлись те, кому не по нраву было снова впрягаться в лямку, соблюдать какие-то там законы, подчиняться правительствам… какая разница — та же самая коммуна, только называют себя демократическими государствами!
Нет, мы, бригги — другие. Мы индивидуалисты и больше всего ценим человеческую личность! Отдельный человек ,не масса, не коллектив, а вот именно один человек, его душа — для нас это все! И свобода! Мы за абсолютную, безграничную свободу!
— Что такое свобода? — спросил Кэс, — для чего?
— Ну-у… если возникает вопрос, что такое свобода, значит, это уже не свобода!
— А это уже демагогия, — буркнул Кэс.
— Ладно, хрен с этим. Мы ушли от всех и создали собственную цивилизацию — без законов, правительств, правил, требований… без вообще каких-либо ограничений! Ты спросишь — а как же мы живем? А мы живем естественно!
Мы считаем, что превыше всего в этом мире — сила. Это не мы так придумали, это заложено природой. И тот, кто сильнее — тот побеждает! И может принимать решения и решать судьбу остальных.
— А как же, интересно, женщины в вашем мире? — поинтересовался Кэс. Беседа, несмотря на тяжкое положение, начинала его забавлять.
— А мы не заморачиваемся вопросами какого-то там равенства, оно нас не интересует. Бывают женщины, которые побеждают мужиков! Не всех, но… словом, чего-то там они добиваются! Я знаю одну бабу — бриг-капитан, как я. А большинство женщин не дуры, они отлично понимают свои возможности и положение… ну и если подчиняться и по-умному себя вести, и правильного покровителя найти — то и проживешь.
Бак раскинулся на стуле, в глазах его возникло мечтательное выражение — он вспомнил о чем-то приятном.
— Так что знаешь, костанец, все это бред ваш… Мораль там какая-то, этика. Добро, зло. Равенство. Вечные ценности. Человечество тысячи лет все это накручивало, и что? Пришли ксалийцы, у которых ничего этого нет — и где оно, человечество? Нет! Если хочешь выжить в этой Вселенной — стань таким, как она! Непобедимым, гордым — и вне эмоций, вне какой-то там морали! Вы вон на Косте были и моральными, и добрыми, обо всех заботились, равенство там внедряли, братство… и что? Где теперь ваша Коста?
Кэс вздохнул.
— Глупый ты, Бак… — сказал он с досадой, — может, ты думаешь, что новенькое что-то проповедуешь? Да уж тысячи лет, сколько мораль существует, любовь, мечты о равенстве и братстве — столько же существует и отрицание морали! И писали об этом, и на практике воплощали.
— Да только на практике-то наша идея оказывается куда сильнее! Свобода и сила без ограничения! Слышь, костанец… а давай в мою команду, а? Я вижу, тебя Зуб раздражает… так ты ж наверняка обучался дракам — вот и покажешь ему, я в обиде не буду, даже если ты его уберешь. Пойми, у нас можно все! Вообще все! Возьми от жизни все, что можешь — никто, никогда тебя не остановит!
— О, новый поворот, — фыркнул Кэс, — да уж, только об этом я и мечтал, в твою команду попасть! А остальным ты тоже это предложишь?
— Нет, конечно! Ты ж сам понимаешь, на Сиань мне вас везти интереса нет. Тем более, у вас четыре бабы! Да они у нас нарасхват пойдут, я за них столько получу, что все твое корыто смогу проапгрейдить нормальным оружием! Ну лекарю я бы, может, и предложил, нам такой пригодится, но не в команду, статус у него другой будет. А инженеришка у тебя хлипкий, даже не знаю, кому он нужен, там посмотрим. Не, парень, я все понимаю, у тебя мораль, ты капитан, ответственность, бла-бла, но не будь ты уж хоть сейчас-то дураком! СТК нет, никто с тебя ничего не спросит! Вы же сами пираты, сами корабль поперли… ну встретили людей посильнее, так оно всегда в космосе бывает. Я тебе шанс даю, слышь, Кэрон! Последний твой шанс. Понял?
— Понял, — медленно сказал Кэс, — чего уж тут не понять.
— Ну и как? — Бак придвинулся к нему.
— А предположим, я соглашусь, — спокойно сказал Кэс, — тогда что — отвяжешь?
Бак захохотал и хлопнул капитана по плечу.
— Ты мне нравишься! Нет! Я не ты — вот потому-то ты сидишь здесь, а я гуляю! Отвязать я тебя отвяжу — но не так сразу. Я должен гарантии получить, что ты это всерьез. Потому… ну скажем, сначала ты посмотришь, как мы одну из твоих баб потрахаем, а потом уже можем тебя отвязать, и ты примешь участие… Вот так. А че ты кривишься — самое же естественное дело, как будто их убудет от этого! Ну ладно. Ты пока думай, а я пойду, надо корабль к транссвету готовить…
И он вышел.
Кэс поднял голову и позвал негромко:
— Антуан!
На экране напротив него зажглась надпись: "Слышу тебя". Кэс напрягся. Если он рассчитал правильно…
— Антуан, действуй так, как сам считаешь нужным! Ты свободен!
Надпись погасла. Через секунду вспыхнула другая.
"Капитан, сейчас удобный момент".
— Тогда работай! — прошептал Кэс.
За дверями раздался дикий визг.
Девочку явно куда-то волокли. Светлана бросилась к двери и закричала:
— Тина!
Ответом ей были звуки ударов и новые вопли.
— Убийцы! Сволочи! — заорала Светлана, в отчаянии затрясла дверь…
И вдруг как по волшебству дверь откатилась вбок! Светлана, ни о чем не думая, вылетела в коридор и обрушилась на двоих бриггов, как молния. Они тут же выпустили девочку, Тина отскочила в сторону, Тина отпрыгнула в сторону, бригги, уже знакомые
с возможностями Светланы, на полсекунды застыли. Этого оказалось вполне достаточно. Подскочив ближе, женщина вскинула руки вверх и в стороны — оба пирата получили ошеломляющие удары в голову. В следующее мгновение правый кулак Светланы обратным движением превратил лицо бригга в кровавую маску. Второй "джентльмен удачи", в шоке опиравшийся о переборку, захрипел и рухнул на палубу, когда железный локоть проломил ему рёбра, а осколки пронзили лёгкие. Тот, что был слева, сильно шатаясь, ещё держался. Третий удар буквально вбил грузного мужчину в переборку, громко хрустнула затылочная кость, густой мазок крови испачкал панель.
Все. Оба валяются на полу без сознания. Тина стоит рядом, тяжело дыша.
— Помоги! — они вдвоем с трудом затащили бриггов в пустую каюту. На экране вдруг возникла физиономия Антуана.
— Вета, в рубку, быстро! Каюту я заблокирую!
— Ты… жив?! — на бегу выкрикнула Светлана.
— Да! Тина — не туда, иди за комп в учебной! Я скажу, что делать!
— Есть, — пискнула Тина, кидаясь в указанном направлении.
… В это время Джан поспешно отвязывал Кэса. А в рубке кипело сражение. Ю и Чин воевали против троих бандитов. Чин вела перестрелку, высовываясь из-за спинки кресла, Зуб прятался за перегородкой, красные и золотые трассы красиво расчертили воздух, в углу Бак и молодой бригг Шон теснили Ю, но тот не сдавался, умело фехтуя выломанной из перегородки тонкой планкой, выпад — и Шон с криком отскочил, хватаясь за глаз, но сверкнула в воздухе молекулярная шпага Бака, самодельная
катана Ю распалась на две части. Китаец тут же прыгнул в ноги Шону, свалил его,
зажал голову захватом, прикрываясь врагом от смертельного луча шпаги… Чин
отскочила в сторону, нереально вывернув руку с бластером, выстрелила — и Зуб с
огромной выжженной дырой в затылке молча повалился на палубу.
В рубку одновременно ворвались Светлана, Кэс и Джан. "Белая королева воинства" мгновенно оценила обстановку, ударом по затылку выключила Шона, яростно извивавшегося в захвате Ю, а затем вступила в единоборство с Баком. Выпад
шпаги — Светлана ушла в сторону, еще один выпад, еще, Светлана отпрыгнула к
стене, шпага обрушилась на женщину, она смогла лишь отклониться. Оружие скользнуло по плечу, хлынул поток крови, но Светлана успела подскочить к противнику — весь смертельный танец был ради этого. Мощный удар коленом в пах лишил бригга сознания. Бой закончился.
Шпага стукнула о палубу. Подобрав оружие левой рукой, Светлана поморщилась от боли. Кэс уже вошел в главную систему корабля…
Джан встал рядом с его креслом, сжимая восемью длинными пальцами поручень.
На экране снова возник Антуан.
— Капитан Кэс, докладываю: четверо пришельцев сразу были заблокированы в их каютах, где они находятся и сейчас. Двоих обезвредила Светлана, сейчас они находятся в каюте 18 по правому борту. Трое находятся в рубке, жизнедеятельность одного из них прекращена. Рекомендую поместить двух других в свободные каюты до решения их судьбы!
Глава 5. Курс на Калимантан.
Экипаж опять собрался в коммоне в полном составе, и с экрана сияла довольная рожа искина. У Светланы плечо было зафиксировано в прозрачный пластик, у Кэса и Тины белые полоски на лице, вот и все потери.
— Я не был уверен, конечно, — говорил Кэс, — дело в том, что на Косте уже не делали искинов такого уровня. Наши даже искинами нельзя было назвать — так, сверхмощные компьютеры. Общаться они могли, но личность… Я знал, что на Совете раньше экспериментировали с этим, и даже удачно, но вот на Косте как-то не пошло. Если бы речь шла о нашем костанском искине — все было бы потеряно. Получив капитанский доступ, бригг обрел бы полную власть над кораблем.