Перед сном Матильда долго ворочалась. В голове крутились обрывки невнятных мыслей, и то и дело вспоминалась попытка подсмотреть утреннее возбуждение у Рика. Почему-то Матильде до жжения в руках хотелось посмотреть на его член. И потрогать его. Интересно, какого он размера?
Обзывая себя развратницей, Матильда пыталась переключиться на что-нибудь другое, например, на обнаженного Кирилла, которого она не только видела, но и пробовала. Или на Зейна, знакомого ей во всех подробностях. Но нет!
Матильда резко села на койке. Рик спокойно сопел, Шель дышал тихо, но девушка сомневалась, что он спит.
– Шель, – едва слышно шепнула она.
– Что? – совершенно не сонным голосом тут же отозвался он.
Что? А что, на самом деле?
– Ничего, – стушевалась Матильда, укладываясь обратно.
Эльф молчал.
Напряжение сгустилось в воздухе так плотно, что Матильда стала задыхаться.
И вдруг Шель запел. Тихо-тихо, но каждое слово песни на незнакомом языке словно успокаивало душу и сердце Матильды. Было ли это нейролингвистическое программирование, или что-то иное, она не знала, да и не хотела знать. Главное – это обеспечивало спокойный сон.
***
Их с Риком разбудил стон. Отчаянный, надрывный, полный такой муки, что хотелось завыть.
– Свет! – крикнула Матильда.
На полу корчился и стонал Шель. Его лицо свело судорогой от боли, руки и ноги рефлекторно подрагивали. Матильде стало страшно.
– Что с ним? – едва не стуча зубами, спросила она у Рика.
– Не знаю, – пискнул он. – Может это что-то… особенное? У нас про эльфов всякие ужасы рассказывали… А вдруг он умрет, капитан?
При мысли о том, как она будет объяснять полиции наличие на корабле мертвого эльфа, Матильду затошнило.
Она сползла с кровати и заставила себя сделать шаг к страдальцу.
– Осторожно, – прошептал Рик. – Вдруг он укусит?
Неожиданно Матильде стало смешно.
– Он же не собака, чтобы кусаться.
Судя по выражению лица Рика, он причислял Шеля к хищникам пострашнее собаки.
Матильда потрясла эльфа за плечо.
– Шель… Шель, очнись…
Он открыл глаза, перестал стонать, но дрожь так и не прекратилась.
– Что с тобой?
– Мне… так… плохо… – с трудом выдавил он. – Мне… так… больно…
– Может, медкомплекс принести? – предложил Рик.
– Нет… болит… не тело…
– А если у него опухоль мозга? – не унимался Рик. – Или какая-то команда на уничтожение? Не зря же его перевозили в запертой капсуле!
– Заткнись, – так ласково проговорила Матильда, что паренек действительно замолчал.
– Больно… больно… – твердил Шель.
– Что делать, скажи!
– Не знаю… простите, госпожа…
Матильда беспомощно посмотрела на Рика.
– Давай его на койку затащим, что ли…
Рик оказался удивительно сильным, почти без натуги поднял Шеля. Они разместили его поудобнее, накрыли одеялом – эльфа ощутимо морозило.
– Госпожа, не бросайте меня, госпожа! – взмолился Шель, хватая Матильду за руку. – Не бросайте меня, госпожа!!!
– Не брошу, что ты, не брошу, – Матильда вытянулась рядом, обняла его и принялась успокаивать, гладя по лицу, шее, груди. – Все будет хорошо, все будет хорошо, Шель. Спокойно, я тебя не дам в обиду.
– Мне страшно, госпожа…
– Шель, ты помнишь? Я – капитан этого корабля. Я защищу тебя. Обещаю.
– Госпожа! Я – ваш? – Шель сел и умоляюще уставился на Матильду. – Ваш?
Девушка беспомощно покосилась на сидящего на постели Рика. Тот предположил:
– Наверное, ему необходимо чувствовать свою принадлежность к кому-нибудь. Он же создавался рабом.
– Мой, – смирилась Матильда с неизбежным.
Она-то все удивлялась, как становятся преступниками! Что за оправдания у некоторых из них – «я случайно»!
Теперь поняла. Вот и онаслучайно стала рабовладелицей. Пусть ненадолго, но все же.
Как ни странно, слово «мой» оказало на эльфа живительный эффект.
– Тогда докажите это! – Шель стащил с себя футболку и принялся развязывать штаны. – Возьмите меня!
– В к-к-к-каком смысле – возьмите? – растерянно спросила Матильда.
Шель молча снял штаны и трусы. Пока Матильда хлопала глазами, его член налился и поднялся.
– Теперь ясно, – сказала она и покосилась на Рика. Тот сидел с открытым ртом и даже, кажется, забыл, как дышать. – Шель, ты завтра об этом пожалеешь, правда. Я не твоя хозяйка, я не госпожа, а всего лишь владелица маленького старого транспортника. Завтра тебя заберет полиция, и все наладится. Найдешь себе какую-нибудь эльфиечку…
– Возьмите меня.
– Может, я выйду? – робко спросил Рик.
– Куда? – схватила она его за рукав. – Чтобы сюда прискакал Зейн, и все опять полетело в черную дыру?
Шель опрокинул Матильду на постель. Опираясь на руки, он заглянул ей в глаза и умоляюще попросил:
– Возьмите меня!
Теперь Матильда поняла, как чувствовал себя Кирилл. С одной стороны, вот оно – прекрасное мужское тело, на которое реагируешь просто на уровне инстинктов. С другой стороны – не хочется.
– Я в санузле буду, – сообщил Рик. – Позовете, когда закончите.
– О, Господи, – Матильда закрыла руками лицо. – Стыдно-то как! Еще при детях я сексом не занималась!
Рик подошел к койке, нежно прикоснулся губами к ее щеке.
– Я не ребенок, – сказал он, – это раз. Мои родители, не поверите, мэм, регулярно занимались сексом. И мы дружно сидели в санузле, если другого выхода не было. Так что я привык.
Матильда очень хотела попросить Рика остаться – мало ли что взбредет в голову странному эльфу.
Парень понял ее колебания.
– Хотите, я щелочку в двери оставлю? Если что, позовете.
Матильда кивнула и осталась наедине с возбужденным результатом достижений селекционно-генетической мысли.
11. Шель
Она смотрела в глаза Шелю, а он смотрел в ее. Радужка у него была светло-зеленая, будто трава ранней весной. Он улыбался, нежно, совсем не предвкушающе, как можно было бы ожидать от того, кто чуть ли не силой заставил тебя лечь с собой в постель. Медленно, не разрывая контакта глаза-в-глаза, он потянул ее футболку наверх. Так неторопливо, что Матильде захотелось помочь ему справиться с этим простейшим делом, но она почему-то не осмелилась. Потом также медленно он провел рукой от задранной до подмышек футболки вниз, к трусикам. И потянул их вниз. Аккуратно раздвинув ее ноги, сел между бедер.
Наклонился, провел языком от лобка до груди, потом назад. Ласка была приятной и немного щекотной. Шель поднес ее руку к губам, лизнул ладонь, потом покрыл цепочкой поцелуев кожу от запястья до плеча. Ловко приподнял Матильду, стащил футболку одним движением. Лизнул шею, за ушком, спустился, лаская, вниз по телу, поцеловал ямку пупка. Поднял ее ногу, поцеловал каждый пальчик, и опять скользнул языком снизу вверх.
Ласки непривычные, если не сказать – странные, но Матильде нравилось. Почему-то приятно было чувствовать себя чем-то вроде наивкуснейшего леденца.
Медленно, удерживаясь на руках, он скользнул грудью по ее телу – от бедер вверх, вверх, пока не встретился своими губами с ее.
Матильду целовали по-разному. Грубо, жестко, ласково, страстно, равнодушно… Но вот так, когда дыхание переходит в дыхание, когда посредством губ сливаешься ближе, чем во время самого откровенного секса – впервые. Она плыла, растворялась в этом поцелуе, беспорядочно гладила спину Шеля, путалась пальцами в его шелковистых волосах, прижимала его к себе крепче…
Легкими касаниями губ эльф двинулся от ее губ к подбородку, по шее, уделил внимание каждой груди, ниже, ниже, приподнял бедра Матильды и накрыл ртом ее лоно. Лизнул, аккуратно раздвинул пальцами губки, проник языком внутрь и замер. А потом начал двигать им то медленно, то быстрее, то ударял им по горошине клитора, то ласково проходился по всей промежности. Возбуждение затопило Матильду, дыхание сбилось, она инстинктивно подалась бедрами вперед. Сжала пальцами подушку изо всех сил, потому что желание вцепиться Шелю в волосы и прижать к себе теснее стало почти непреодолимым.
Дождавшись ее первого стона, эльф поднялся и поцеловал Матильду. Просто прикоснулся к губам, видимо, не зная, согласится ли она пустить его язык, скользкий от ее интимных соков, в рот. Но Матильду такие сомнения не мучили, целовался Шель как никто, и терять это удовольствие она была не намерена. Она приоткрыла рот, углубляя поцелуй но вдруг Шель отстранился.
– Посмотрите на меня, – попросил низким, тягучим тоном, раздвигая ее бедра и медленно входя внутрь.
Снова – глаза-в-глаза.
И от этого ощущение проникновения стало значительно острее.
Матильда во время секса, как правило, закрывала глаза. Сначала – потому что ей было противно смотреть на похотливые рожи наставников. Потом – просто привыкла. Зейн утверждал, что она многое теряет, но с этой привычкой не боролся. Главное – ему хорошо, и ей хорошо.
Но теперь она поняла, что он имел ввиду. Смотреть, как острый, возбужденный блеск глаз сменяется поволокой страсти, видеть, как скользит по виску капля пота, как трепещут крылья носа, судорожно втягивая воздух, как дрожат приоткрытые губы и по ним то и дело проходится кончик языка – действительно ни с чем не сравнимое удовольствие.
Шель опирался на руки, соприкасаясь с Матильдой только бедрами. Иногда мотал головой, откидывая мешающие пряди, но они прилипли к потной шее, разметались по плечам, свисали вниз, щекоча грудь Матильды. Она вцепилась в его предплечья, оставляя царапины, постанывала тоненько, умоляюще. Почему он двигается так неторопливо? Жар сжигал ее косточки, требовал высвобождения, а оно все не наступало!
– Я – ваш? – выдохнул Шель.
– Мой! – не сдержавшись, Матильда заколотила по его рукам и груди. – Мой, да, ну же! Быстрее!
Эльф не послушался. Матильде уже казалось, что сердце вырвется из грудной клетки. А этот… мучитель… продолжал и продолжал удерживать ее на самом краю.
– Ваш?
– МОЙ!
От резкого его движения, задевшего какую-то точку, Матильда вскинулась и тут же упала, забилась в оргазме невероятной силы. Шель наклонился, подхватил ее тело под лопатки, прижал к своему, заглушил ее крик своим поцелуем. От переизбытка чувств у Матильды потекли слезы. Она успела прошептать на самых последних крохах сил:
– Спасибо… – и отключилась, совершенно опустошенная, не чувствуя больше ничего.
***
– Капитан, мэм… Капитан…
Матильда с трудом открыла один глаз, пытаясь понять, на каком она свете.
– Мэм… Вы меня задушите… – просипел Рик.
Чувствительность тела возвращалась постепенно. Разобравшись в своих ощущениях, Матильда поняла, что лежит, почти полностью расположившись на Рике. К тому же, она так неудобно подперла макушкой его подбородок, что вообще удивительно, как он мог дышать и говорить!
Но мало того! Со спины на Матильду навалился Шель. Бедняга Рик был придавлен фактически двойным весом.
Матильда мельком взглянула на личностной браслет. Пять часов по условному корабельному времени. До вахты еще спать и спать. Она уперлась ногами в койку, отодвинула к стене Шеля. Он что-то пробормотал, но не проснулся.
– Извини, – она слезла с Рика.
– С вами спать хуже, чем с братьями, – сердито сказал он. – Только и радости, что вы голая!
– Вот и спал бы на полу, чего тебя на койку потянуло? – не осталась в долгу Матильда.
– Вы меня позвали, – сообщил Рик.
Хоть убей, Матильда этого не помнила.
– Да? – недоверчиво спросила она.
– Да. Когда я пришел, вы вроде бы спали, а потом так: «а где Рик?». Я лег рядом, и вы опять отключились.
– Хм… Знаешь, я себе еще никого в постель не требовала, – призналась она. – Ты первый.
– Я рад, – кисло ответил Рик. – Только давайте будем тогда уж вдвоем спать, а? Тяжело мне…
– Конечно, – Матильда попыталась устроиться поудобнее, что было весьма затруднительным. Койка, конечно, у нее достаточно широкая, корабль изначально принадлежал семейной паре. Но все же на троих не расчитана. С этими мыслями Матильда уснула.
Утром она ждала сцены ревности от Зейна, однако он вел себя как обычно. Зато Кирилл, ходящий следом за Матильдой, Шеля прокомментировал:
– Что, Матильда, завела себе собачку? А когда ты в туалет идешь, он с тобой?
– Под дверями сидит, – Матильда даже не разозлилась. Ее и саму крайне волновало подозрительное поведение эльфа. Вчера он сидел в каюте, сжавшись в комочек, а сегодня не отходит ни на шаг. Уединение в санузле ей пришлось выбивать силой.
– Поэтому и запретили генетические эксперименты, – сказал Зейн. – Потому что природа не терпит вмешательства в ее дела. А в мозгах этих созданий еще и психиатры покопались. Давайте его в грузовом отсеке запрем?
Матильда покосилась на застывшего за спинкой ее кресла Шеля. Лицо его было совершенно спокойным и умиротворенным. Предложение Карата, конечно, соблазнительное, но она обещала, что на ее корабле насилия не будет.
– Никого нигде мы запирать не будем. – Матильда смерила оценивающим взглядом Кирилла и добавила: – До тех пор, пока все ведут себя прилично.
– У меня еще ребра не зажили, – фыркнул Рыжий. – И вообще, не надо на меня смотреть как на главного злодея.
– Ты до него не дотягиваешь, – опустила планку его самомнения Матильда. – Но должность моей главной головной боли ты уже занял.
– Ух ты! – Кирилл принялся перечислять. – Я – главная головная боль, Рик – главная подушка, Натаниэль – главный умник, Бу…
– Главный прожора, – подсказал Рик.
Бу обиженно запыхтел, но промолчал.
– Зейн – главный отвергнутый, а Шель – главный щенок. Гениально ты себе команду подбираешь, Матильда! Восторг!
Сказать ответную гадость Матильда не успела, потому что на связь с «Сырком» вышел полицейский катер. После того, как капитан обрисовала ситуацию, она отпустила шлюпку дрейфовать рядом с кораблем, чтобы полиция могла пристыковаться на ее место. Шлюпку тут же притянул грави-захват катера. Стандартный полицейский катер был способен удержать до пяти шлюпок, а капсул – не меньше пятнадцати.
– Капитан Ренко? Майор Доусон, космическая полиция Тиронги. – Они обменялись рукопожатиями.
Рик перекинул на планшет полицейского аналитика все материалы по катастрофе «Авроры». Еще один полицейский проверял документы на груз. После того, как он обменялся кивком с майором, тот покачал головой:
– Странно, капитан Ренко, в межгалактических базах вы не числитесь, значит, довольно законопослушны. Но что на вашем борту делает Зейн Карат?
– Я тоже законопослушный, – показательно обиделся Зейн.
– Очень относительно, господин Карат, очень относительно. Вы не первый раз летите на Тиронгу, так что уже вся полиция имела возможность ознакомиться с вашим личным делом.
– Я служила на корабле Зейна, а теперь он служит на моем, – сказала Матильда.
– На самом деле, я ее жених, – конечно, Карат не мог промолчать.
– Я тебе отказала!
– Это пока!
– Ясно, – перебил их перепалку майор Доусон. – Буду знать.
Зейн скривился. Теперь вся полиция Тиронги будет знать, что ему отказали. Конечно, такой новостью они не смогут не поделиться с космическими рейнджерами, а те разнесут по галактике. У него оставались сутки, чтобы или заставить Матильду принять его предложение, или придумать нечто такое, чтобы выкрутиться из ситуации с наименьшей потерей для репутации, а еще лучше – с прибылью.
– Майор, что дальше будет с эльфом? – спросила Матильда. – Может, я могу перекинуть ему на какой-нибудь счет деньги или еще как-то помочь?
– Мы передадим его рейнджерам, а уже они отвезут его в спецприют. Не беспокойтесь, эльфы признаны потерпевшими в результате незаконных научных экспериментов и им выплачивается пенсия от Галактического Союза.
– Отлично! – обрадовалась Матильда и повернулась к эльфу. – Счастливо, Шель, было приятно с тобой познакомиться.
– Нет, – сказал Шель и скрестил руки на груди. – Я никуда не пойду.
Сердце Матильды подпрыгнуло, а в кишках похолодело.
– Что значит – никуда не пойду? Шель, тебе не место на космическом корабле, ты должен прожить нормальную жизнь! Тебя в приюте всему обучат, ты получишь гражданство, возможности…