К месту работы он приехал рано, совершенно забыв забежать за кофе. Вышел из машины и уже почти подошел к стеклянным раздвижным дверям, когда его, заставив вскрикнуть от неожиданности, схватили за руку и затащили куда-то за угол.
– Какого дьвола ты смылся?!
– Том…
– Что?! Я проснулся, а тебя нет! Вот и объясни мне, какого х*ра ты вытворяешь?!
Билл растерялся.
«Как сейчас с ним разговаривать? Он же слушать ничего не станет, – Том был в бешенстве, чуть не заставив улыбнуться при виде такой привычной картины. – Хотя это его обычное состояние…»
– Нам нужно поговорить, – решительно произнес Билл, собираясь с духом. – Но не здесь и не сейчас. После работы, хорошо? Сегодня только репетиция, у нас будет достаточно свободного времени.
Он почувствовал себя увереннее, видя, что Том немного растерялся от такого напора.
Освободив запястье из тисков жестких пальцев, Билл направился обратно к зданию, не оставив Тому другого выбора, как последовать за ним.
***
Том с таким нетерпением не дожидался конца рабочего дня со времен окончания школы. Тогда он так же крутился, ерзал, постоянно выслушивая недовольные реплики в свой адрес, надеясь на скорейшее окончание занятий. Сейчас, конечно, можно было бы попросить парней освободиться пораньше, но Том точно знал, что его помощник будет очень недоволен, если он вынесет их проблемы на всеобщее обозрение.
Проснувшись утром, Том понял, что счастлив. Лениво улыбнулся и протянул руку в поисках теплого тела рядом… но это тощее недоразумение сбежало, оставив его одного. Сначала Том запаниковал, а потом, решив, что никуда от него помощник не денется, разозлился. Да как эта бестолочь вообще подумать могла, что удастся избавиться от него сейчас, после всего, что произошло?!
День был мерзким. Нудным, тоскливым и изматывающим. Наконец бесконечно-долгая репетиция подошла к концу. Все это время Том бдительно не выпускал помощника из поля зрения, боясь, что тот снова сбежит. Но Билл, кажется, даже ни разу не пошевелился, статуей застыв в своем углу.
– Где разговаривать будем? – спросил Том, когда они остались вдвоем. Парни уже разбежались, поспешно попрощавшись.
– Я не знаю. Может быть в том кафе за углом? – Том обдумал эту идею и отверг.
– Нет. Там сейчас людей много. Здесь недалеко парк есть… не против прогуляться на свежем воздухе?
– Нет. Не против, – Билл отвечал коротко, сохраняя слова и силы для трудного разговора.
Парк был красивый. Чистый, зеленый и умиротворяющий. Народу здесь было совсем мало, и дорожки казались почти пустынными. То тут, то там мелькали пустые яркие лавочки, но садиться не хотелось. Какое-то время они шли молча, настраиваясь. Первым не выдержал Том.
– Объяснишь, почему ушел?
– Мне нужно было подумать.
– О чем тут думать?! – с искренним недоумением спросил Том.
– Мы не можем продолжать эти отношения, – голос Билла звучал ровно и монотонно, как будто он читал текст с листа. – Мы коллеги по работе. Сближение между нами недопустимо. Это противоречит всем нормам этики и морали.
Том смотрел, слушал и не понимал, что за бред он несет. Весь такой чужой и холодный, как в первый день их знакомства. Было только одно различие. Сейчас Том научился заглядывать вглубь, за накрашенные ресницы, и ничего хорошего он там не видел. Только боль и смятение. Из-за поворота вышла женщина. Она с улыбкой смотрела на маленького мальчика, который весело бежал впереди нее, держа в руках какую-то игрушку.
– Послушай, – спокойно начал Том, пытаясь достучаться. – Ты сейчас какую-то ерунду говоришь. Нам ведь хорошо вместе. И не смей убеждать меня в обратном, все равно не поверю.
Женщина с ребенком подошли ближе, и Том разглядел, что игрушка, которую мальчишка с гордым видом держал над головой – это самолет. Новый и блестящий. Солнце сверкнуло, рикошетом отскочив от гладкого бока, и больно резануло по глазам. В голове зашумело.
– Том…
В лицо подул теплый ветер, и тонкие белые шторы задергались, словно волнуясь…
– Том!
– Что? – он мотнул головой, пытаясь сосредоточиться. Они снова стояли одни на тихой дорожке, женщина с ребенком давно прошли мимо, Билл взволнованно заглядывал ему в лицо, положив на плечо руку.
– Ты в порядке? Что случилось?
Рассказать, что только что, посреди парка, видел какие-то шторы, Том не мог. А от мысли, что Билл, наверное, правильно делает, что не хочет связываться с таким психом, как он, к горлу подступила волна злого, удушливого отчаяния.
– Ты, кажется, сближения не хотел?! Вот и не надо сейчас заботу изображать, потому что теперь я не хочу… ничего не хочу, слышишь?! – рявкнул он, заставив Билла отшатнуться. – Так что вали отсюда и оставь меня в покое!
Том сразу же пожалел обо всем сказанном, глядя на прямую, напряженную, быстро удаляющуюся спину, но гордость помешала броситься следом, догнать и молить о прощении. Правда, хватило его ненадолго. Промаявшись пару часов, он плюнул на все и поехал мириться. Надо было срочно разбираться в этой идиотской ситуации.
Том очень нервничал, стоя на крыльце и стучась в знакомую уже дверь. Он совершенно не представлял, что скажет, когда его тощее наваждение откроет ему. Но дверь открыл не Билл, а его мама.
– Здравствуй, Том, проходи, – поздоровалась женщина.
– Здравствуйте, – отдал дань вежливости он, переступая порог. – А откуда вы знаете… а, ну да, – так и не закончил вопрос, увидев насмешливо блеснувшие глаза. Он замялся, явно не зная, как спросить про Билла, и Симона сжалилась, рассматривая уставшее лицо и нервные пальцы, теребящие кромку футболки.
– Думаю, ты пришел не для того чтобы оценивать мое внезапно проснувшееся остроумие. Он у себя в комнате. Ты ведь знаешь, где это?
– Рядом с ванной, – машинально ответил Том и, почему-то слегка покраснев, направился к лестнице, бросив на ходу: – Спасибо.
Быстро взбежав наверх, он подошел к нужной двери и без стука перешагнул порог. Билл лежал на кровати лицом к стене. Услышав, как кто-то вошел, глянул через плечо и снова отвернулся, натянув плед на голову. Том постоял, ожидая еще хоть какой-нибудь реакции, так и не дождавшись, подошел, скинул кроссовки и лег рядом, прижавшись грудью к узкой спине.
– Прости, – прошептал он, стянув покрывало и уткнувшись в пушистые, мягкие волосы. – Я не хотел тебя обижать, просто ты меня разозлил этими своими рассуждениями. Ты мой, слышишь? Просто мой и говорить здесь не о чем, – Билл не шевелился, внимательно его слушая. – Скажи мне хоть что-нибудь, а?
– Что там опять произошло? Из-за чего ты психанул на этот раз?
– Я схожу с ума, – тихо признался Том.
Билл завозился и повернулся к нему лицом. Плед от его действий сбился в комок, неприятно вдавившись в живот, и Том, с усилием вытащив его, расправил, укрыв их обоих.
– С чего ты взял такую чушь?
– Это не чушь. Я какую-то хе*ню постоянно вижу. Тогда на вечере и сегодня. Какие-то шторы дурацкие.
– Какие шторы?!
– Белые.
Том не знал, куда себя деть от смущения. Чтобы хоть как-то успокоиться, поближе притянул лежащего к нему лицом Билла и, уткнувшись ему между плечом и шеей, потерся носом. Он был твердо намерен сделать все возможное, чтобы отвлечь Билла от этого разговора. Поцеловал под ухом и, осторожно зацепив зубами, потащил вниз горловину идиотского свитера, в котором его брюнет сегодня весь день щеголяет.
– Ну, уж нет! – воскликнул Билл, задергавшись. – Не смей трогать шею! – Том слегка опешил.
– Почему?
– Да потому что она у меня и так уже всеми цветами радуги переливается!
– Покажи! – это было слишком похоже на происшедшее вчера вечером, и Билл, как-то странно пискнув, стал отползать в сторону.
– Эй, ну ты чего? Покажи, а? – Том снова подтянул его к себе и решительно заглянул за высокий ворот.
Они оба совершенно забыли о разговоре, парке, обо всем на свете. Том хищно оскалился и кинулся на Билла, который смеялся и дергался, пытаясь увернуться.
– Ты, варвар, пусти! – Том не слушал. Облизывал, покусывал, залез руками под кофту, заставив задохнуться. – Нет. Не надо, пожалуйста, – Том отстранился и обиженно надулся, как маленький ребенок.
– Когда ты уже сопротивляться перестанешь?! – Билл робко улыбнулся и чмокнул в губы, очень этим удивив.
– Мама дома, – объяснил он, застенчиво.
– Че-е-е-рт, - простонал Том, откинувшись на спину и закрыв лицо руками. – Я уже и забыл, что такое бывает. Последний раз родителей подружки лет в четырнадцать боялся, – высокомерно сообщил он, тут же ощутив весьма сильный удар в плечо. – Это было больно…
– Недостаточно.
– Один раз меня поцелуй, и я отстану, – умоляюще протянул он, снова поворачиваясь лицом к весьма суровому на вид Биллу.
Том не шевелился, просто лежал и ждал, позволяя тому самому принимать решение. Он чуть не застонал вслух от восторга, когда Билл, немного поколебавшись, накрыл его губы своими. Замер, выдохнул, опаляя горячим дыханием, и осторожно прикоснулся кончиком языка. Том приоткрыл губы, позволяя ему проникнуть внутрь. Сейчас он мог позволить этому человеку что угодно.
Это был хороший вечер. Они валялись на кровати, болтая, переплетая пальцы и иногда целуясь. Потом пришла Симона и позвала ужинать. Том запаниковал и хотел удрать, но ему не позволили. Ели весело, разговаривая и смеясь. А потом они с Биллом опять целовались, но уже в прихожей. Том собирался уходить, но сделать этого никак не мог. Прижимал брюнета к двери и лапал за задницу, из-за чего тот очень забавно злился. Билл, наконец, умудрился открыть дверь и вытолкать его на крыльцо.
– Увидимся завтра, – тихо пробормотал Билл, опустив взгляд.
– Обязательно, – отозвался Том, подняв руку, провел пальцами по щеке и быстро сбежал по ступенькам.
Всю дорогу до дома он боролся с собой, пытаясь подавить глупую, лезущую на лицо улыбку. Зайдя в квартиру, удивленно оглянулся, заметив кое-что странное. Его пустой дом больше не выглядел таким холодным и заброшенным. Наверное, потому что знал: его хозяин теперь не один. Счастливо ухмыльнувшись и начав напевать какую-то песенку, Том пошел в душ.
***
Она была в ярости. Это переходит все допустимые границы! Она все видела! Как он посмел?! Как додумался до такого! Припереться домой к этой крашеной гадине. Да еще и прощаться с ним на крылечке! Как парочка. Он прикасался к этой тощей мерзости! Провел ладонью по щеке. Только к ней он может так прикасаться! Схватив стоящую на столике вазу, она резко кинула ее, разбив о стену. Хрупкий сосуд разлетелся на миллионы осколков, засыпав комнату стеклянной крошкой. Злость вдруг резко схлынула. Хотя он ведь не виноват. Он просто слабый, поддавшийся соблазну мужчина. И это ее обязанность, как женщины, следить, чтобы ничего подобного не происходило. И она проследит. Все, что ей нужно - это просто избавить любимого от соблазна. Но, прежде чем приступать к решительным действиям, она сделает еще одну, последнюю попытку напомнить о себе.
13.
Билл полночи не мог уснуть, ворочаясь в постели. Происходило именно то, чего он так боялся: личные чувства затмевали его профессиональные обязанности. Сегодняшний вечер – яркое тому подтверждение. Том почти открылся, готов был поделиться тем, что его тревожит, а он так бездарно упустил возможность узнать и помочь. Отвлекся на ничего незначащую ерунду, наплевав на что-то действительно важное.