Потом пришла ночь моего семнадцатилетия. Я должен быть вступить в наследие. Еще будучи человеком, я поклялся своей демонической природой, всей отмеренной мне Вседержителем магией, что моя душа отныне принадлежит только ему, Аэ, что жить под этим солнцем я смогу только вместе с ним. Взамен любимый отдал мне последнее, что еще оставалось у него своего – он подарил мне себя, свое тело. В ту ночь мы не спали совсем – я брал его страстно, яростно, жадно. Так, как бывает только в семнадцать и только с безумно любимым человеком. Обрушившаяся на меня магия наследия скрепила наши клятвы. Я был счастлив. Если бы тогда я знал… Если бы мы оба знали…
А потом смерть, не существовавшая для меня, пришла за ним.
Я потерял его через год. Ни моя магия, ни моя безумная любовь…
Демоны не всесильны. Они – такие же рабы судьбы, как и смертные. Как только навсегда закрылись черные глаза, моя душа ушла вместе с ним, чтобы быть рядом, беречь его и за Гранью. Разум мой обезумел. Я вырезал целый народ, который винил в его смерти. Убивал детей и беременных женщин, стариков и воинов. За каждую каплю крови я проливал реки. Пытал и убил каждого, кто касался его, кто посмел украсть хотя бы одну его улыбку. Потом я сошел в Инферно. Истерзанный мир просто разорвался подо мной, отправив меня в ад. Не знаю, сколько я прожил там, забытый богами и демонами. Мой народ не принял меня – отдать душу смертному большая глупость. Абигор был особенно недоволен.
А потом вдруг появилась серебристая арка портала. Шагнув в него, я оказался заключен в Зеркале. А прямо перед ним юноша, в котором родилась моя душа, принимал наследие. Наши сознания слились, и мне стало ясно, что Аэ снова пришел в этот мир. Обретя тело и память молодого храмового служки, я рванул на поиски. Прямо в демоническом облике. Обратная трансформа оказалась невозможна – чего-то для этого не хватало. Но мои разум и магия были на месте. Не буду описывать панику, царившую в храме… носившем мое имя. Кровавое безумие прошлого воплощения оставило след в умах людей, и они создали культ. На спине у меня оказалась татуировка с новым именем моего Аэ. Мне нашли его и передали… Как вещь. Как в седой древности бросали невинных дев в пасть морскому чудовищу. Надо ли говорить, что мой мальчик не хотел быть вещью? Он предпочитал попытаться убить меня, умереть самому, но не быть моим.
Аэ ничего о нас не помнил. Я был для него лишь чудовищем, которому он предназначен в жертву. Уговоры, мольбы, объяснения – ко всему он остался глух. Мне пришлось отпустить его. Слуги обеспечили всем необходимым, опустили для него мост, и он ушел. Даже не оглянувшись. Я был жив, но зачем нужна такая жизнь? Потом потянулись недели. Отказываясь от пищи, мой организм медленно угасал. Дни, одинаковые, как капли воды в клепсидре, шли передо мной сплошной чередой. Я уже был готов развоплотиться, как внезапно резкая боль в груди выдернула меня из апатичной полудремы, в которую был погружен последнее время. Обычно ярко-красная нить Связи с партнером наливалась чернотой. Аэ умирал. Не успев ничего обдумать, я, как был, в одних холщовых штанах переместился к нему. И оказался в центре большого сражения.
Не разбирая кто где, я рванул туда, где среди тел, щедро питая кровью землю, угасало счастье моего мира. Ничего не соображая от отчаяния, я подхватил его и исчез в вихре портала. Перенеся все еще теплое тело на кровать, занялся зельями, мазями, притираниями. Мысленно молил его только об одном – жить. Пусть не рядом со мной. Пусть обнимая других. Щедро питая Аэ своей кровью и магией, мне удалось отогнать от него смерть. Видя, как он лежит в моей постели, такой хрупкий и близкий, я не удержался – прилег рядом, на самый дальний краешек. И, обессиленный переживаниями и долгой бессонницей, не заметил, как уснул. Утро встретило меня пением птиц и легким дыханием на щеке. Тонкая рука обнимала меня. Я же был готов обнять весь мир. Боясь пошевелиться, пытался вспомнить – как это, когда тебя обнимают? А он вдруг произнес: «Прости меня, Эр, я такой дурак».
Говорят, что счастливые все счастливы одинаково, а несчастен каждый по-своему. Я… не могу передать, что ощутил тогда. Да это и не нужно. Вы, наверное, и так все поняли.
После мы прожили еще девять жизней – и все с чистого листа. Перерождаясь, мой Аэ приводил в этот мир и мою бренную душу. Мы всегда были почти ровесниками.
До прошлого раза. Я родился раньше и сам вырастил его. От первого до последнего его вздоха я старался уберечь своего мальчика от жестокого мира вокруг. Вы, наверное, уже поняли, что мой партнер всегда был воином и никогда – волшебником? Но я всегда нарушал правила. Мне, путем огромных усилий, сложного ритуала и далекого путешествия, удалось напоить Аэ из Великой Реки. И сделать его магом. Я учил его зельям, защите разума, бою при помощи Силы. Но все пытался оградить от мира. Разве его можно было удержать? Аэ задыхался рядом со мной. Воину не стать пастухом. Он вырвался в большой мир и погиб. По моей вине. Я покорно сошел в Инферно, зная, что Судьба мне отомстит. И она не преминула оправдать прогнозы. Я знал, что баланс будет нарушен в другую сторону. Вы понимаете, к чему я веду, Северус?
Снейп как будто вышел из транса. Мысли с бешеной скоростью проносились в голове. Причиной, по которой рассказывают такое… может быть только то, что второго собеседника информация касается не меньше, а это значит…
– Вы хотите сказать… – голос не слушался. Он хрипел и срывался.
– Да, я с абсолютной точностью могу утверждать, что Вы – новая реинкарнация моего партнера.
Повисло долгое, мучительное для обоих молчание.
– Не буду спрашивать, уверены ли вы… – начал Северус, немного взяв себя в руки, – но, все же, не могу исключить возможности, что это просто глупая шутка. Я не чувствую в вас никакой особенной магии.
– Равно как и не видите проявлений демонической трансформы. Но это не значит, что их нет.
Демон поднялся и стянул с плеч мантию. Хвост ощутил свободу и моментально оплел правую ногу своего хозяина. Невидимость с крыльев и рогов спала.
– А теперь самое главное. Надеюсь, вы оцените, – и магия, пребывавшая в заточении непривычно долго, хлынула из Хар-Эрри как река через прорванную плотину. Она наполнила всю комнату, радостно закружилась вокруг своего хозяина.
У Северуса сбилось дыхание. Такая упоительная, теплая Сила окружала его. Как будто выбрался наконец из сырой пещеры на залитую солнцем поляну. Никто из ныне живущих не мог сравниться с этой первозданной мощью. Сила Дамблдора на фоне магии молодого демона ощущалась, как свеча при солнце. Это… было потрясающе. Мощь была как будто знакомой, родной и близкой. Настолько уютно было в окружении теплых ласковых волн.
– Это еще не все. – С этими словами Эр обнажил торс и, развернувшись спиной, продемонстрировал татуировку. – Узнаете?
– Это эмблема Принцев, – Снейп приблизился, чтоб получше ее рассмотреть.– Хотите сказать, что это указывает на меня? Я не принадлежу к этому роду. Отлучен.
– Мне не нужно доказательств в виде татуировки, я и так знаю, что Вы – мой партнер. Татуировка означает принадлежность, – сказал демон, возвращая рубашку на место. Северус с сожалением проводил взглядом потрясающе очерченные формы, исчезающие под тканью.
– Чего конкретно Вы от меня хотите… Я не на все готов пойти… добровольно, – задал наконец давно мучающий его вопрос Снейп.
– Мммм… У меня несколько предложений по поводу нашего… дальнейшего сотрудничества. Выслушайте мои условия до конца, прежде чем пытаться меня убить.
Северус задумчиво водил подушечками пальцев по губам, обдумывая сложившуюся ситуацию. Демон – сильный союзник. Даже из такого незавидного положения можно постараться извлечь выгоду.
– Я вас слушаю. Постараюсь не перебивать.
– Во-первых, Вы переедете ко мне. Это необходимо по нескольким причинам. Если Вам необходимо, я готов аргументировать это требование позже.
Во-вторых, Вы позволите избавить от утечки магии через черную метку, которую я чувствую на Вашем левом предплечье. Ваша Сила далась мне слишком дорогой ценой, и я бы не хотел, чтобы ее использовал какой-то маньяк. Блоки Дамблдора на магии и сознании тоже необходимо снять. Они выжигают Вас изнутри.
В-третьих, вы позволите себя исцелить. Состояние здоровья у вас плачевное.
В-четвертых, позже вы позволите отметить себя как моего партнера. Сейчас я настаивать на этом не буду. Процесс прост – я отопью Вашей крови и дам взамен глоток своей.
В-пятых, вы отрастите волосы. Это необходимо, так как та длина, что у Вас сейчас, не справится с возросшим объемом Силы. Магии станет больше, как только вы освободитесь от ограничителя, метки и глотнете моей крови. Волосы – это проводник.
Взамен этого всего я предлагаю… все, что может Вас заинтересовать. От книг по алхимии пятого века и ингредиентов для зелий, которые я буду в состоянии достать или предоставить самостоятельно – кровь демона, отданная добровольно и дальше по списку (кроме волос, конечно – они живые), до путешествий в Инферно и на другие планы. На сексе я настаивать не буду. Но не потому, что остался равнодушным… к Вашим несомненным достоинствам – Вы меня очень привлекаете. Просто в постели не должно быть мучеников. Я желаю наслаждаться вниманием добровольного партнера, а не упражняться с бревном. Но это не значит, что я оставлю надежду… заинтересовать Вас по-хорошему. – Демон ослепительно улыбнулся и подмигнул.
И последнее. Мы переходим на «ты», и я не получаю каждый раз по рогам, нечаянно называя Вас Аэ.
– Заманчиво, – медленно проговорил озадаченный Снейп, – а что за выгода Вам?
– Я получаю возможность продлить себе жизнь, заботясь о том, чтоб Вы не умерли в ближайшие несколько лет. К тому же люди в массе своей вызывают у меня отвращение, и вы единственный, чье общество мне сейчас приятно…
– Я не самая веселая компания…
– Я тоже. Так что позвольте мне судить об этом. Так что? Дадите ответ сейчас или подумаете?
– У меня несколько вопросов.
– Отвечу на все, на какие смогу.
– Кто вы в мире людей? У вас явно есть титул…
– На этот вопрос я отвечу, как только Вы будете к этому готовы. Скажу лишь, что познакомились мы не вчера. А имя и титул позвольте пока оставить в тайне.
– Какой вид принимает закрепленная связь, накладывает ли ограничения?
– Приравнивается к магическому браку – ограничения те же. Я – страшный собственник во всем, что касается партнера, но довольно равнодушен ко всему материальному. Так что финансовых ограничений нет никаких. Ваше – все останется вам. И моего мне тоже для Вас не жаль.
– Я дам ответ завтра утром. Слишком много информации.
– Приходите прямо сюда, как примете решение, – с этими словами демон протянул Северусу монету, объятую алым пламенем, – это портал. Пароль – мое имя. Сработает в обе стороны. Просто сосредоточьтесь на месте прибытия, как при аппарации. Завтра концентрируйтесь на мне, так как не знаете, где находится это место.
Северус безбоязненно взял портал и, попрощавшись, отбыл.
Часы как раз били десять.
Глава 10
* Г.Х. Андерсен, "Снежная королева"
Как только улеглось пламя портала, демон переместился в свои покои и, быстро сорвав с себя всю одежду, устремился в купальню, попутно высвобождая эмоции.
Нырнув в почти моментально наполнившийся бассейн, он в несколько широких гребков его переплыл.
«Вседержитель, как же он меня заводит! Магия, дай мне сил вынести это! – мысленно взмолился Эр, погружаясь под воду. – Так бы и разложил его в том кресле, перекинул бы через подлокотник и оттрахал бы. Он пальцы к губам подносит, а у меня стоит так, что аж больно. Чувствую каждый его вздох, каждый удар сердца. Магия моя так кружила вокруг него, что… Боже, я с ума сойду. Дрочу как подросток. Где выдержка? Огонь горит в крови. Вода сейчас вскипит… Оооо, глаза – все такие же темные… Заостренные черты, высокие скулы… Родной мой… да-Да-ДА, эти губы, так презрительно кривящиеся, и пальцы, ласкающие их в немом поцелуе… О, Люцифер, как я, ради всего Инферно, буду с ним жить, не смея коснуться??? Ччерт, так надо, терпи, Эр». Откинув рогатую голову на бортик, демон отчаянно совершал сильные размашистые движения рукой. Мозг посылал ему соблазнительные картины – обнаженный Аэ в кресле, его колено перекинуто через подлокотник… Он ласкает себя, возбужденный член достает до пупка. Темный вход так манит прикоснуться, приласкать… Растянуть, погрузить в горячую, тугую глубину готовый взорваться член, насаживать его на себя, подхватив под ягодицы, пить сладкие стоны, прокусить быстро бьющуюся жилку на шее… его кровь – восхитительный нектар, она пьянит… последний вздох… погрузиться до упора… оооо, излиться глубоко в тесном, жарком, горячем плену прекрасного тела. Слизать с груди белесые струйки пролившейся страсти партнера.
«Ебическая сила и ее производные! – выругался демон, наблюдая, как мутные струйки его семени растворяются в теплой воде бассейна. – Сколько это еще будет продолжаться? Я хочу его. Хочу так, что… Нет… силой брать не буду. Я сдержусь… Сумею… Должен суметь… Ради нашего с ним будущего. Он не должен быть рабом. Нельзя допустить. Это сломает его. Аэ и так досталось в этой жизни, а тут еще и я со своими правами на него».
Наскоро ополоснувшись, Хар-Эрри энергично растерся мягким полотенцем.
«Завтра будет видно. Я – белый пушистый кролик, если Сев не выкинет какое-нибудь коленце. Так что надо набираться сил. Только бы не наброситься на него завтра. Мммм, сладкий, вкусный. И магия у него такая… А директор с Лордом-то его побаиваются. Ослабили по максимуму. Ну, да это временно – с меткой более-менее ясно, справимся. Да и директорские подарочки хоть и с выдумкой, но пара пустяков. Только бы благоразумие в Аэ победило, а то давить на него не хочется. Но если будет нужно…»
Высушив волосы и нанеся на них питающий гель, специально приготовленный Клиппой для этих целей, он натянул пижамные штаны и нырнул в кровать. Обнимая подушку, Эр думал: «Как мне не хватает тебя рядом. Прижаться к теплому боку, сплестись с тобой… Я люблю тебя, Аэ. И для тебя я готов на все – оторву голову Лорду, Дамблдора сделаю твоей комнатной собачкой. Только не отвергай меня».
Утро наступило, как всегда, не вовремя. Сбросив с себя остатки сна, демон поплелся в душ. Настроение было решено поднимать тренировкой. Зал уже должны были убрать. Итак, пробежка, растяжка и комплекс с мечами. Хорошо, если партнер и в этой жизни интересуется поединками на мечах – был бы способ разогнать кровь. Помимо… Так. Стоп. Никаких мыслей о сексе.
Заплетя волосы в две косы, со стальными струнами внутри и кистенями на концах, облачившись в неизменные кожаные штаны, Эр спустился в тренировочный зал. Пол был выскоблен трудолюбивыми эльфами до зеркального блеска.
Демон привычно посетовал на низкое качество доступного оружия, сделал силовую разминку-растяжку для всех частей тела (и крылья с хвостом забыты не были), и подхватил мечи. Начав с простой раскрутки, потом перейдя на более сложные связки, Эр увлекся. Танец завораживал. Резкие выпады, перехваты, мельницы… Тело вспоминало.
В горячке воображаемого боя Хар-Эрри не заметил, как сработал портал. Еле успев остановить отточенное движение кисти, наносящей косой рубящий удар с разворота с замахом, демон застыл. Тяжело дыша, он смотрел прямо в темные глаза, с расширившимися зрачками, замершего от него в двух футах Северуса, только что чуть не разрубленного от плеча до паха.
– Прошу меня простить, – переведя дух, сказал Эр. – Не ожидал Вас так рано.
– Осмелюсь заметить, что скоро полдень, – холодно ответил на это Снейп, отмерев.
– Тем более приношу свои извинения. Совсем потерял счет времени. Ринки!
Появившийся эльф молча отвесил низкий поклон.
– Проводи, пожалуйста, нашего гостя в кабинет и подай туда же что-нибудь перекусить, – распорядился демон, утирая пот поданным эльфом полотенцем. – Дайте мне еще десять минут, – обратился он к Снейпу.
Мужчина тем временем разглядывал своего молодого собеседника, стараясь скрыть свой жадный интерес. Взгляд скользил по крепким длинным ногам, обтянутым черной кожей, широкой, абсолютно безволосой груди, с четким рельефом бугрящихся мышц, по гладкой золотистой коже живота, обтягивающей точеные кубики пресса. Руки, легко держащие два меча, были перевиты голубыми змейками вен, вздувшихся от напряжения. Мощные крылья, не скрытые покровом невидимости, были крепко прижаты к спине. Черные волосы, убранные в две толстые косы, отливали на свету сиреневым.