Вернувшись через год, чтобы быть рядом в тяжёлое время с сестрой, Арман познакомился с Джоси, буквально сбив ту с ног во время пробежки в парке. Так завязалась их история, переросшая в глубокую привязанность и любовь.
Джоси, подружившись с сестрой мужа, всячески поддерживала Вивьен, у которой были трудности на работе, советовала той перевестись на более крупную и подходящую должность, чем её текущая (секретарша в малоизвестной фирме с такой же мизерной зарплатой).
Взвесив все «за» и «против», Вивьен разослала свое резюме во все крупные компании, занимающиеся рекламой. Она прошла не одно собеседование, выслушивала требования потенциальных работодателей...
Девушка сидела перед компьютером и, просматривая почту, наткнулась на письмо из Лондонской рекламной фирмы, которая принимает ее к себе, но с условием того, что девушка перед постоянным трудоустройством сначала пройдёт стажировку.
Посоветовавшись с невесткой, подругой и братом, было принято решение начать поиск там квартиры, наняв агента. Через неделю Вивьен уехала, собрав по коробкам все, что ей понадобится. Она обещала сообщить из Лонлона, как только там обустроится...
Глава 7 (Часть 3)
Часть 3
Двое мужчин стояли на балконе и курили, их разговор велся о девушке, мирно спавшей в своей комнате неподалёку.
- Я не смогу остаться с ней надолго, мне нужно возвращаться в Париж. Есть неотложные дела, через столько лет появилась зацепка, чтобы найти нашего отца.
- Да, Вивьен как-то упоминала о том, что он пропал без вести больше 20 лет назад.
- Да, когда была маленькой, совсем крохой, не проходило и дня, чтобы она не плакала, зовя его, и я сам по нему скучал и скучаю также до сих пор, как и сестра, но теперь его отсутствие еще больше как-то обострено со смертью матери.
- Мне... Сочувствую... Ты говоришь, есть зацепка? И откуда она ведет???
- Из Азии. Туда в некую финансовую компанию и собирался отец. По сроку давности кое-какие данные рассекретили, и мне доложили позавчера. Я хотел это сообщить Виви, когда не мог до нее дозвониться.
- А теперь она знает уже, что, возможно, ее отец жив? И что есть шанс его возвращения домой?
- Нет, я до сих пор ей не сказал. Думаю, пока не буду знать, что информация верна, то не буду говорить сестре, что есть вероятность его найти живым. Не хочу и не могу обнадёживать понапрасну, ее нужно подготовить к такому повороту. Больше 20 лет прошло, это не шутки.
- Да, понимаю. Я помогу, можешь рассчитывать на меня. Что касается Вивьен, я не хочу оставаться безучастным.
- Спасибо тебе, Оуэн.... Ну что, пора накрывать на стол, будить нашу спящую красавицу и садиться? Ужин уже готов, - выйдя проверить рыбу и овощи в духовке, разогревая суп на плите, сказал Арман, обращаясь к Оуэну.
- Если не против, пойду сам разбужу и перенесу ее в гостиную.
- Возражений не имею, один совет: только поосторожней с ней, она внешне сильная, а внутри - как из стекла хрупкая.
- Я учту, - сказал Оуэн и отправился в спальню будить Вивьен.
Наблюдая за девушкой, Оуэну пришло осознание того, что каждый вдох теперь зависим от нее. Это делало его счастливым и несчастным одновременно.
Разве есть что-нибудь прекрасней любви и ужасней зависимости? (мысленно спрашивал он сам себя).
Спустя час после того, как они все поужинали, Оуэн, к своему огорчению, понял, что ему лучше всего уйти к себе. Попрощавшись с хозяевами, уехал домой.
**********
Оуэн в последующие недели сделал все так, чтобы во время выздоровления Вивьен даже и не думала выходить! Он перевёл девушку на дистанционную работу и устраивал с ней конференц-связь по скайпу, обсуждая ее эскизы и проделанную работу. Потихоньку и сама Вивьен привыкла работать дома.
Как-то Оуэн привёз ей все необходимые документы из офиса и помог переоборудовать одну из комнат в кабинет. С каждым днём ей становилось всё лучше, и почти каждый вечер Оуэн приходил к ней с очередным букетом цветов. Они вместе ужинали и болтали, могли смотреть кино.
Арман уехал обратно к жене через три дня после выписки Вивьен. Он не хотел надолго оставлять беременную жену и при этом здраво рассудил, что его маленькая вредина теперь точно в надёжных руках Оуэна.
Сами молодые люди стали больше друг о друге узнавать и всё сильнее сближаться. Когда врачи разрешили девушке выходить, они часто ездили в парк или прогуливались по набережной Темзы. Оуэн знакомил ее с городом, которого она не знала хорошо до конца, как и мистера Хардмана. Но с ним ей было спокойно, они вместе смеялись над комичностью туристов или восхищались сменой караула возле Букингемского дворца.
Летели дни, август сменился сентябрём. Несмотря на то, что Вивьен чувствовала себя хорошо и вполне могла вернуться в офис после более трёхнедельного отсутствия, она продолжала работать удаленно. И сам Оуэн считал, что, находясь дома, ей будет комфортнее трудиться, и он не хотел рисковать тем, что из-за утреней сырости ей может стать хуже. Кроме того, мистер Хардман считал, что она была не до конца окрепшей. Вивьен часто на него обижалась, потому что тот не давал ей никуда выйти одной (особенно пешком), с ней всегда должен был быть Джек, если у самого Оуэна были встречи или важные совещания на работе.
Девушка не раз повторяла про себя, что он в один день просто уйдёт, а роман закончится. Их встречам и таким уютным вечерам тоже придет конец, и она снова останется с разбитым сердцем, но каждый раз, когда Оуэн приходил после работы к ней с очередным букетом цветов (а однажды - с огромным плюшевым медведем), эти мысли быстро улетучивались.
Как-то после работы Оуэн заехал к девушке и сказал, что у него для нее сюрприз. Он попросил Вивьен одеться потеплее, так как на улице было прохладно.
Мистер Хардман повёз ее сначала поужинать в ресторан, а затем решил показать свой дом, что и являлось тем самым сюрпризом. Так сказать, сменить заодно обстановку.
Дом Оуэна располагалась в одном из самых дорогих районов Лондона. Красивое викторианское здание принадлежало полностью Оуэну. Несмотря на его внешний исторический облик, внутри все было современно, дизайном занимался брат Оуэна, Гордон, который посоветовал поиграть на контрасте веков. Было принято решение, что проект будет выполнен в модном неоклассическом стиле, здесь было место всему.
Главным местом дома была большая уютная гостиная с камином, где располагались всевозможные кресла и диваны с подушками, а также телевизор. На этом же этаже находилась столовая зона на 12 персон и большая кухня с прилегающей к ней комнатой прислуги. На других 2 этажах располагались рабочая зона и большая библиотека, такая же, как в поместье в Хэпшире у мамы и Чарльза. И зона 5 спален со отдельными ванными и главной большой хозяйской спальней со своей ванной и большой гардеробной. Кровать там была выполнена из натуральной кожи с высокой спинкой в тёмном коричневом благородном цвете и таким же большим кожаным пуфом, который стоял рядом с небольшим диваном и играл роль и стола, и кресла одновременно.
Вивьен понравился дом Оуэна, он отражал его полностью и даже раскрывал любовь мистера Хардмана к поэзии и книгам, которых была обширная коллекция. Но для нее обстановка была слишком мужская. Вивьен не заметила живых цветов.
Пока девушка знакомилась с домом, Оуэн распорядился подать им фрукты и вина в гостиной и пошёл искать девушку, которая, как потом оказалась, была всё это время в библиотеке. У нее в руках мистер Хардман заметил рамку с семейной фотографией: на ней был он, его родной отец и мама, стоял яркий и тёплый солнечный день, семья была в каком-то саду в летней одежде. Поставив рамку на место, Вивьен собиралась уже потянуться к другой фотографии, когда уловила движение сзади.
- Я извиняюсь, если напугал тебя, - немного сконфуженно сказал он.
- Нет, всё в порядке. Я изучала твои книги. Знаешь, даже и половины из них я никогда не читала. А еще видела тут одну фотографию, там явно ты...
- И мои родители на той фотографии, что ты смотрела: мой тогда еще живой отец и мама в нашем поместье на юге Хэпшира, - договорил за нее Оуэн и рассказал, где именно она снята.
- А кто на этой? Я так понимаю, это твоя мама. Но кто этот мужчина?
- Это мой отчим - Чарльз Уэбстер, а эти ребята рядом со мной - мои сводные брат и сестра, Гордон и Меридит.
- Они живут в поместье?
- Нет, они живут в Шотландии: в Эдинбурге учится Меридит, а Гордон собирается переехать в Лондон. Он занимается дизайном, и внутренний проект этого дома - полностью его заслуга.
- Он хорошо постарался... Мне здесь нравится, хоть дом и большой, а прислуга за ним явно зорко следит, тут не хватает женской руки... - задумчиво пролепетала девушка и тут же смутилась своих же слов.
- Возможно, ты права. И однажды в этом большом доме будет жить своя принцесса, - сказал Оуэн, подхватив девушку, словно пушинку, на руки, чем вызвал бурю положительных эмоций. Затем бережно отнёс её в гостиную, где их уже ждали фрукты и вино.
Весь оставшийся вечер они провели возле камина. Оуэн (по просьбе Вивьен) рассказывал ей про окрестности Хэпшира, они ели фрукты, пили вино, и казалось, что мир на какой-то момент замер... Они смеялась над различными смешными моментами вместе, она, не веря каким-то рассказам, качала головой или восклицала, чем вызывала улыбку у Оуэна.
В какой-то момент, сидя рядом с Вивьен, Оуэн поцеловал девушку жарким страстным поцелуем, сначала ошеломив её, но уже через мгновенье она ответила столь же горячим и страстным поцелуем. Им понадобился всего один поцелуй, чтобы наконец осознать тот факт, что они бесповоротно любят друг друга, хотя три важных слова их жизни так и не произнесли вслух. Это читалось и в их глазах, и в его поступках к ней.
Оуэн хотел её всю, желал изучить каждый миллиметр ее тела, его мучила жажда обладания ею. Он хотел её с того самого момента, как она впорхнула в его кабинет, словно ангел, в своем нежно-голубом платье в тот первый день их знакомства. Оуэн часто смотрел на Вивьен и тихо себе говорил: «Я люблю тебя». Он боролся сам с собой.
Вивьен чувствовала его внутреннюю борьбу, словно тысяча демонов сражаются друг с другом внутри Оуэна, она никак не могла понять, является ли она сама этому причиной или есть что-то другое, о чём он не хочет говорить ей.
Когда Оуэн поцеловал ее столь горячо, это настолько испугало девушку, что Вивьен не сразу смогла ответить ему тем же поцелуем, вложив в него всю свою любовь. К этому внешне грозному и суровому человеку... Но на самом деле любящему, доброму и заботящемуся о ней.
Он так часто удивлял ее своими поступками, что Вивьен потеряла им счёт. Она любила мистера Хардмана и часто повторяла это каждый раз, когда смотрела ему в глаза, но не решалась произнести это вслух: «Я люблю тебя, Оуэн». Это было ее секретом, который девушка не могла никак решиться раскрыть, боялась услышать отказ или невзаимность.
Вечер казался двум влюблённым нескончаемым, Оуэн включил старого и доброго Strangers In The Night - Frank Sinatra. Он, как никто другой, подходил для столь романтичного вечера у горящего камина. Слушая песню, Вивьен, уютно расположившись рядом с Оуэном на ковре, не заметила, как уснула. Через короткое время, услышав ее ровное дыхание, мистер Хардман понял, что девушка давно спит в его объятьях. Выключив пультом динамики, он встал и отнёс ее в свою спальню, где, сняв с нее полусапожки, стянув платье и надев на девушку одну из своих маек, укрыл одеялом. Сам же, тоже переодевшись в клетчатые пижамные брюки и натянув фуфайку, лёг рядом, не залезая под одеяло.
Проснувшись утром, он обнаружил, что Вивьен всё еще спит. Решив ей не мешать, спустился в кабинет. Войдя туда, он обнаружил Гордона, который стоял возле окна с кружкой кофе в руках.
- Ты давно тут стоишь? - удивлённо спросил Оуэн брата.
- Ну, достаточно давно, чтобы понять, что эту ночь ты был не один, брат. Меня впустил Джек, не вини его. Я всё-таки не посторонний, как-никак.
- Да, ты не посторонний, но предупредить меня, что ты зайдёшь, всё-таки стоило. Ты так не считаешь?
- Прости, но мне нужно с тобой поговорить. И лучше всего это делать здесь, у тебя дома, в твоем домашнем офисе, чем в любом другом месте.
- Во-первых, чтобы о чём-либо с тобой разговаривать, мне нужна такая же, как у тебя, добрая кружка кофе, а, во-вторых, как ты сам понял, в моём доме гость, и я не хочу, чтобы она случайно услышала наш разговор. Ты не мог найти более удачного дня для этого? Тебе придётся подождать еще немного, пока я не вернусь со своей чашкой кофе.
Через 20 минут Оуэн вернулся в кабинет.
- И так в чём твоя проблема, Гордон? Что за экстренный случай? Можешь мне говорить, я весь во внимании!
- Мы оба знаем твою неприязнь к главе семейства Янг. И то, что и с его сыновьями ты не в приятельских отношениях. Дело в том, что я встречаюсь с Агнесс Янг - дочерью Нормана.
- Что? Ты... Как?
- Боже, Оуэн, не мне тебе говорить, как и почему люди влюбляются, встречаются и вообще заводят отношения.
- НО она не просто девушка, Гордон! Она - дочь Нормана и сестра Майкла и Джея!
- Оуэн, вот только не строй из этого шекспировскую драму, брат. Она - моя девушка, и из-за капризов своего неугомонного брата с жаждой мести я ее не брошу.
- Ты хоть понимаешь, что теперь если не сам Норман, то Джей и Майкл решат воспользоваться тем, что их сестра встречается с тобой, моим братом?! Это шанс, чтобы заставить следить за мной!
- ТЫ параноик, Оуэн. Везде ищешь подставу с ее братьями. Я как-нибудь разберусь сам.
- Хэх... Что ты хочешь от меня? Ты можешь сказать? Или я похож на телепата, который читает мысли?
- НЕ трогай и не впутывай в свои игры Агнесс! Девушка не виновата в предполагаемых кознях отца.
- Хорошо, с моей стороны я обещаю не трогать ее! Даже наоборот - помогу тебе.
- Спасибо!
- Предлагаю поговорить о более насущном. Кто та счастливица в твоей спальне, с которой ты переспал?
- Я с ней не переспал и пока не собираюсь, всё намного серьёзней. Тут нужен особый подход.
- Что я слышу... Ты влюбился в нее, брат?
- Да, причём безумно. Ради нее я готов свернуть горы, переплыть Ла-Манш, если потребуется! Я счастлив рядом с ней.
- Может, назовёшь имя этой счастливицы, которой удалось покорить твоё сердце?
- Вивьен Бенар, она мой новый помощник и смысл моей жизни за последние два месяца. Надеюсь, и последующие годы.
- О, француженка, поздравляю, хороший выбор, брат. И когда ты познакомишь меня с этим чудом?
- Я собирался приехать с ней на благотворительный вечер на этой неделе, который устраивает мама с Чарльзом. И там её вам представить.
- Мама будет рада знакомству, а Меридит - просто счастлива.
В это время в дверь постучали, и в своём бежевом кашемировом платье с круглым вырезом на груди и полусапожках показалась сама Вивьен. Ее светлые волосы были слегка спутаны, а зелёные глаза с насторожённостью смотрели на двух мужчин.
- Виви, дорогая, что-то случилось? - спросил Оуэн, подойдя к ней и поцеловав ту в висок, взяв под руку. - Давай я тебя познакомлю с моим братом.
- Нет. Просто я проснулась, а тебя нет. Собиралась уже спуститься вниз, когда услышала шум и, как мне показалось, громкие голоса.
- Не стоило волноваться, обычная разборка между двумя братьями, - успокоил ее Оуэн и, подойдя к брату, продолжил.
- Гордон, мадемуазель зовут Вивьен Бенар. Вивьен, это мой брат Гордон Уэбстер.
- Очень приятно, я очень рада познакомиться с братом Оуэна.
- Я тоже рад, мисс, немного о Вас наслышан, - обменявшись рукопожатием с девушкой, произнёс Гордон.
- Оуэн, я собираюсь отправиться на прогулку, а потом хочу вернуться к себе домой. Мне нужно связаться с братом, уже неделю с ним не говорила.
- Замечательная мысль, но сначала мы позавтракаем. И лучше вы пойдите вместе с Джеком - не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
- Со мной ничего не случится, и я хотела бы побыть одной.