- Это ваша клиника? - удивился я, выскакивая следом. - А как же та больница, рядом с вашим домом?
- Входи. И помни, все зависит от тебя, я не смогу ничем тебе помочь...
Крыльцо, за ним широкий коридор, на окнах занавески. В начале и в конце горели два светильника, установленные прямо на полу, и в этом свете помещение выглядело как-то особенно по-домашнему. Хотелось здесь остаться, ни о чем не думать, поужинать домашними простыми блюдами и уснуть под шум вековых деревьев, близко окружавших домик со всех сторон.
- Сюда, - доктор остановился у одной из дверей и взялся за ручку с намерением повернуть...
- Постойте, - я остановил его, - скажите правду, прежде, чем войду сюда. Что он такое - Хэган Ли? Зачем ему был нужен брат и я?
- Он - Избранный, кому даровано познать Любовь. Я этого не знал, и он не говорил. А для того, чтобы достичь высот, ему и нужен ты. Его супруг, возлюбленный, он черпает в тебе свою великую силу. Однако главный ритуал еще не пройден. Если сумеешь убежать - там, за тоннелем, его влияние значительно слабее, и ты освободишься от него...
- Но если я так нужен, почему он отпустил меня? - я снова ничего не понимал.
- Ты должен здесь остаться добровольно, тебя нельзя удерживать, - вздохнул доктор. - Но раз Хэг получил тебя, наверняка уверен в том, что все в порядке. Наркотик наслаждения силен, никто еще не смог с ним справиться. Ну все, иди, сейчас увидишь сам, что это не пустые слова. Энджи подвергся этому испытанию раньше тебя и он здесь уже месяц, в течение которого Хэган подчинял его себе, день за днем... Я повторяю, очень жаль, что вы оказались втянутыми в то, что вас касаться было не должно...
- Я вам не верю! - злее чем хотел, ответил я, отодвигая его плечом и резко открывая дверь. - Не ходите за мной, я бы хотел побыть с братом наедине.
- Мое присутствие не помешает, - возразил он, - я только подстрахую тебя, на случай непредвиденных обстоятельств.
- Каких обстоятельств? - прошипел я, совсем забыв о необходимости быть вежливым со старшим. - Останьтесь здесь, иначе... - странный вибрирующий звук, шедший казалось бы из ниоткуда, прервал мои слова, заставив сжаться. Растерянно оглядывая стены и потолок, я тщетно пытался взять себя в руки, но сердце стучало как сумасшедшее, охваченное невыносимо тревожным предчувствием. - Что это еще такое?
- Раньше этого звука я здесь не слышал, - так же, как и я, оглядываясь вокруг, испуганно прошептал доктор, - как бы там ни было, у нас мало времени! Входите, юноша, смелее! Сейчас судьба этой деревни находится в ваших руках!
В комнате не было никакой мебели. В углу горела настольная лампа, и на полу, на расстеленном матраце сидел Энджи. Перед ним стояли тарелки, чайник и чашки, но похоже, обед оставался нетронутым, а сам он не обратил на нас никакого внимания. Обхватив руками колени, он смотрел в одну точку, и эта неподвижная поза, выражающая полное ко всему безразличие, напугала меня так сильно, что я едва мог дышать. А что, если и его превратили в такое же соломенное чучело, как и жениха Регины Войс, и то что я сейчас вижу, уже не мой единственный и горячо любимый брат?
- Энджи! - я застыл у порога, не в силах заставить себя сдвинуться с места, и только глядел на него с изрядной долей ужаса и опасения. - Энджи, пожалуйста, посмотри на меня! Это ведь я, твой брат!
- Пришел? - он медленно повернулся в мою сторону, но на его лице не отразилось ни радости встречи, ни даже обычного дружелюбия. Глаза моего близнеца были почти безжизненны, а голос звучал тускло. - Что тебе надо? Уходи, я не хочу тебя видеть.
- Что ты такое говоришь? - я бросился к нему и схватил за руку. - Я так переживал, искал тебя! Вставай, пойдем со мной домой!
Я тряс его как грушу, но все тщетно, он оставался все таким же безучастным. Больше того, он снова отвернулся, а когда я все-таки сумел перехватить его взгляд, то уловил в его глазах мелькнувшую ненависть, и это привело меня в отчаяние.
- Энжди, очнись! Что они сделали с тобой?
- Лучше спроси себя, ты виноват во всем! - он резко вырвал из моих ладоней свою руку и сверкнул на меня полными злобы глазами. От его недавнего безучастия не осталось и следа, всегда спокойный Энджи на глазах превращался в разъяренного зверя. - Зачем явился в Таури? Хочешь отнять мою любовь? Я не прощу тебя, и через сотню лет!
- Энджи... - я откровенно растерялся и не знал, что говорить. - Энджи, пожалуйста, пойдем со мной...
- Уйди! Я никуда отсюда не пойду. Я не могу уйти. Я не хочу... - его запал как будто кто-то выключил, и он опять потух, став безучастным. - Тебя я видеть не желаю, уходи...
Мне не хватало воздуха, я задыхался. Да что же это в самом деле? Мой брат стал мне чужим, он говорил такие страшные слова. Бросив отчаянный взгляд вокруг, я увидел господина Ли, стоявшего у дверей с поникшей головой, и в следующий миг обрушил на него обуревавшие меня отчаянье и боль.
- Что вы с ним сделали? Зачем он стал таким? - я не владел собой в эти минуты, тряся его за лацкан пиджака. - Верните мне Энджи, немедленно! Чего молчишь, ты, лжец! Верни его к нормальной жизни!
- Послушай, юноша, - доктор не вырывался и не делал ни одного защищающегося движения. - Ты единственный, кто может что-то изменить. Я говорил тебе, что не смогу помочь.
- Эгер, - прозвучал в комнате глухой голос Энджи, - ты сам в порядке? Ты счастлив, братик?
- О чем ты говоришь? - опешил от неожиданности я. - С чего мне быть счастливым здесь, в этом безумном месте?
- Мне надоела эта ложь, - все так же безучастно продолжал он, - и я не чувствую себя с тобой приятно. Ты отнял у меня любовь и счастье. Верни мне Хэгана, он мой!
Секунду я стоял, не в силах осознать его слова, пока не почувствовал твердую руку господина Ли, подталкивающую меня к брату. Вздохнул и кинулся вперед, снова схватив его за локоть.
- Энджи, я никого не отнимал у тебя! Зачем ты это говоришь?
- Я видел вас тогда в сарае, только не мог вмешаться, - горько усмехнулся он. - Хэган сказал тебе, что любит, и ты был счастлив с ним, разве не так? Он врал мне, но и ты мне тоже врал! Ты и сейчас мне врешь! Ты вовсе не за мной пришел, а чтоб остаться с ним здесь навсегда!
- Брат, все не так! С чего ты взял такую ерунду?
Его взгляд стал еще более бессмысленным. Он улыбнулся, что-то про себе забормотал. Прислушавшись, я разобрал.
- Хэг, Хэги, - вот что говорил мой брат. - Я не отдам тебя, любовь моя, я уничтожу всех, кто на моем пути...
- Энджи, придурок, да приди же ты в себя!
- Уйди! - он сильно оттолкнул меня, от неожиданности я упал, но сразу же поднялся и помчался за ним вдогонку, пытаясь удержать.
Энджи всегда был сильнее меня, но сейчас отчаянье придало мне мужества, и я не уступал ему ни на йоту. Преградив дорогу к дверям, я отталкивал его, не давая пройти, сжимал до синяков его руки. Мы оба пыхтели, тяжело дышали и ни один из нас не собирался уступать. В конце концов я изловчился и отвесил ему основательную пощечину, не зная, как еще вправить братишке мозги, исковерканные влиянием демона.
Я сделал это чисто интуитивно, не ожидая какого-то действенного эффекта, но как ни странно, оплеуха подействовала. Когда Энджи снова посмотрел на меня, взгляд его стал осмысленным, он потянулся мне навстречу, словно впервые увидел, и удивленно прошептал мое имя.
- Ну слава богу, ты меня узнал, - боясь спугнуть его и снова все испортить, так же тихо ответил я. - Мой Энджи, ты пойдешь со мной?
- Да. Я пойду, - он принял протянутую руку и поднялся на ноги. Я поддержал его и оглянулся на стоявшего у двери господина Ли.
- Спасибо вам. Мы с братом покидаем вас...
- Постойте, юноша, - он протянул мне ключи от машины, - возьмите. Я вам обещал.
- А вы? Уедем вместе, господин Ли?
- Я не могу. Здесь в Таури мое дитя. Я должен быть с ним до конца.
- Давайте я хотя бы подвезу вас до деревни?
- Нет. Мне здесь спокойнее. Сегодня ритуал, там будет все вверх дном. Быстрее, юноши. И помните: вы обязательно должны уехать! Дорога здесь одна, она ведет мимо долины Чучел. Не обращайте ни на что внимания и ни в коем случае не останавливайтесь там, что бы вы ни увидели! Ни в коем случае не останавливайтесь, ясно?
8.Любовный треугольник.
Обратная дорога до деревни заняла не так уж и много времени, хотя я вел машину как никогда скверно. Энджи сидел рядом со мной и выглядел по-прежнему безучастным, и это его состояние нервировало меня гораздо сильнее, чем все пережитые в Таури ненормальные события. Я задал ему несколько самых обычных вопросов, пытаясь разговорить, но получив однозначные ответы, на время оставил дальнейшие попытки из боязни навредить его и без того угнетенному настроению и сделать хуже.
Деревня словно вымерла, хотя она и в обычные дневные часы не выглядела слишком оживленной, о чем же можно было говорить сейчас, когда все местные психи наверняка собрались на злополучной поляне Чучел, празднуя свой ведьмовской ритуал возрождения душ. Я до рези в глазах всматривался вперед, боясь пропустить поворот к мэрии, и завидев среди кустов знакомое здание, резко повернул руль налево.
- Эгер, куда ты? - подал голос Энджи, впервые выказав хоть какой-то интерес к происходящему. - Разве же мы не едем домой?
- Конечно, едем, но сначала я должен кое-куда завернуть.
- Да. Разумеется, - он снова сник. - Я должен идти с тобой?
- Нет, посиди в машине. Я вернусь через минуту.
Здание мэрии тонуло в темноте, но из окон второго этажа падал свет. Ну, слава богу, значит, я не ошибся, и Регина Войс не уходит отсюда даже поздним вечером. Быстро вбежав по лестнице, я распахнул дверь бухгалтерии и вихрем ворвался в комнатку за перегородкой.
Здесь ничего не изменилось. Все так же сидел за столом соломенный зомби, все так же стояла возле него опечаленная девушка. Увидев меня, она вздрогнула и сделала шаг назад, но сегодня я не собирался обращать внимание на такие мелочи и отступать от принятого решения.
- Пойдем, быстрее, мы должны немедленно покинуть это проклятое место! - схватив ее за рукав, быстрой скороговоркой начал я. - Машина у дверей, мой брат нас ждет...
- Я не могу! Оставь меня! - Регина вырвала из моих пальцев свою руку и отчаянно оглянулась на своего жениха. - Я не могу, как ты не понимаешь!
Соломенная голова чуть-чуть качнулась, и девушка бросилась к столу, я следом. Заглянув через ее плечо, увидел, как затянутая в перчатку рука зомби вывела на листе одно единственное слово: "Уходи". Почувствовал, как вздрогнула Регина, и положил ей на плечо ладонь, желая ободрить, но она снова вырвалась и порывисто обняла свое чучело за шею.
- Руи, любимый... - из глаз ее хлынули слезы, а она все крепче вжималась лицом в его плечо и рыдала уже в голос, - прости меня...
"Уходи! - упрямо вывел Руи еще раз, - уходи!"
Я решительно оторвал девушку от чучела и потащил прочь из комнаты. Она почти висела на моей руке, поминутно спотыкаясь о столы и стулья. Бегом промчавшись по коридору, мы вылетели на лестницу, и только тут она вроде бы очнулась от ступора и тверже встала на ноги. Я отпустил ее и мы преодолели ступени в три прыжка, несясь так стремительно, словно за нами гнались все черти преисподней.
Прохладный ночной воздух охладил мое разгоряченное лицо. Не сбавляя шага, я побежал к машине, увлекая за собой Регину. Энджи вылез из салона и стоял, держась за открытую дверку, озирался вокруг так изумленно, словно впервые видел это место. Было на удивление тихо - ни шелеста ветра, ни стрекота насекомых, ни пения птиц, и в этой неестественной зловещей тишине наши торопливые шаги показались мне оглушительно громкими.
- Братик, садись! - я рывком распахнул дверцу со стороны водительского сидения и влез внутрь, мельком отметив, что оба мои спутника тоже поспешили занять свои места. Кругом по-прежнему никого не было, но почему-то тревожное предчувствие не покидало меня ни на минуту, я нервничал и дрожал, руки не слушались, а сердце стучало в груди как сумасшедшее.