Мужчина нервно дёрнулся, покосился на открытый саркофаг, что-то пробормотал себе под нос, а затем снова устремил на меня затравленный взгляд.
Ну, вот чувствую я, что он сейчас какую-то очередную бяку ляпнет!..
- Давайте уходить отсюда, - дрожащим голосом попросил египтянин и первым ломанул к расщелине, через которую мы сюда попали.
- Гефестус, нам в другую сторону надо, - о боги, первый раз слышу от дроу умную мысль! Этот день в обязательном порядке надо обвести красным в календаре и сделать международным праздником...
- Мне без разницы куда идти, главное чтобы подальше от него, - дрожащий перст ткнул в саркофаг.
- Да в чём дело-то? - вспылила, категорически не понимая, чем мужчине не угодил тихий, мирный и спокойный Усеркара.
- Там лежит... - начал вводить нас в курс дела бывший маньяк. - А, вы всё равно не поймёте!
Чисто риторический вопрос: он нас реально идиотами считает или это у него нервное?..
- Здравствуйте, здравствуйте! - проскрежетал голос из темноты второй расщелины. - Неужели у меня гости? Польщён, Осирис побери!..
Икнув от неожиданности, плавно передислоцировалась с мягкого трона на жёсткий пол, но зато за спиной дроу (хоть какое-никакое, но укрытие!). Лексард было дёрнулся задать драпака, но почувствовав мой увесистый пинок под зад, остался сидеть на месте, тихо ругаясь на эльфийском.
Устроившись с максимальным удобством (читай: так чтобы не было видно меня, но мне отлично просматривалось всё окружающее пространство), попыталась трезво оценить обстановку. Саркофаг с давно почившим трупом - одна штука; мужик, судя по одежде (какой-то ритуальный прикидик и куча шаманских штучек) местный жрец - единичный экземпляр; Страж (сидим, чуть ли не обнявшись и делая вид, что "мы мимо проходили") - две единицы; Гефестус - ставим прочерк, по причине отсутствия мужчины.
- Ард, а ты в курсе, что нас бросили на произвол судьбы? - шёпотом поставила дроу перед сим прискорбным фактом.
Еле заметный кивок дроу и его сосредоточенная поза дали мне понять, что он усиленно думает. Испугавшись, как бы не шугануть умные мысли, которые и без того редко посещают белобрысую голову напарника, почтительно умолкла, и для пущего эффекта даже дышать старалась через раз. А тем временем страсти накалялись...
Жрец неспешной походкой приблизился к столику с инструментами, заметил царивший там бардак и злобно зыркнул в сторону Стражей. Подавив чувство вины (и откуда что взялось?..), осторожно выглянула из-за острого уха эльфа, чтобы не пропустить что-нибудь важное и жутко интересное.
Пару минут "шаман" буравил нас "ласковым" взглядом каннибала, но, наконец, понял, что это зряшное дело, поэтому перевёл свои яростные очи на последнее пристанище Усеркары. Вопль то ли негодования, то ли радости вырвался из его груди, и он с энтузиазмом принялся носиться вокруг саркофага, размахивая руками и дёргая головой, и активно спотыкаясь через валяющуюся крышку местного гроба.
- Может, он больной? - надежда в голосе дроу так и давила своей массой.
- А мне откуда знать, на врача не учусь, - огрызнулась, всё так же наблюдая за действиями жреца.
Навернув ещё круга три или четыре, мужчина резко притормозил и полез шариться в саркофаге, даже не заботясь о сохранности ненужных ему вещей. Из недр каменного ящика вылетали какие-то амулеты, палки, корона усопшего... Блин, да здесь же любой ценитель древности от инфаркта бы скончался, если бы увидел, как шаман обращается с археологическими ценностями.
- Вот она, - неожиданно заорал вандал, потрясая каким-то свитком, - "Рау ну пэрэт эм хэру"!!!
- Ранупртх-чего? - переспросила, чуть не сломав язык и особо не надеясь на ответ.
- "Книга мёртвых", - послушно перевили с другой стороны трона.
Чуть не заорав от ужаса, с горем пополам опознала голос Гефестуса, который каким-то волшебным образом оккупировался за массивным стулом правителей древности. Фух, слава богам, не бросил...
Пока я возносила хвалебные оды всем известным богам, божкам и их прислужникам (ну, так, чтобы никому обидно не было), жрец бегло осматривал свиток, ища только ему известные слова.
- Ну, где же это? ГДЕ?! - то и дело громогласно вопрошал он, не обращая на нас ровным счётом никакого внимания.
Решив, что сейчас самое подходящее время "намазать пятки салом", просветила на эту тему друзей. Ни тот, ни другой уходить не собирались, мотивируя свои действия бредовыми отмазками. Гефестус: "Мне интересно посмотреть, что будет происходить дальше... Это же уникальный шанс познать таинства магического обряда воскрешения усопшего!" (Ну, ни дурак ли? А если для этого обряда нужна будет какая-нибудь невинная жертва... Или он думает, что жрец воспылает гуманизмом и заколет на алтаре цыплёнка?!?..) Лексард: "Тефа, ты чего? Мы, как уполномоченные Стражи, не имеем права оставить без нашего внимания деяния этого полоумного! Тем более, если он воскресит Усеркару, то его (то бишь, и жреца, и оживший труп фараона) нужно обезвредить и по возможности упокоить!" (Ещё один чокнутый на мою седую голову... Вопрос чисто из любопытства: как он собирается умерщвлять давно мёртвого фараона?!? Тапочками забросает?..) Но так как мужики сплочённой командой решили остаться в этом гроте, мне ничего не оставалось, как покориться решению большинства, сделав мысленную пометку о маленькой и практически безобидной мести отдельно взятым личностям.
- Гефестус, что он делает? - проявил-таки мозговую деятельность дроу.
- Читает "Книгу мёртвых", - лаконично последовало в ответ, а мне до дрожи в коленях захотелось стукнуть непонятливого египтянина чем-нибудь тяжёлым и трвмоопасным по голове.
- Что это за книга-то такая? - вступила я в разбирательственные работы. - Почему она валялась в гробу фараона?
Мученический вздох из-за трона, и пятиминутный краткий пересказ религиозных наклонностей местных жителей, повергли меня и Арда в священный шок. Если коротко и без мелких уточнений, типа в каком веке до нашей эры то или иное заклинание/гимн/ песнопение (нужное подчеркнуть) ввелось в эксплуатацию или какими красками рисовались "наскальные" рисунки, то картина имела следующий вид.
"Книга мёртвых" связана с более ранними сборниками заупокойных текстов -- "Текстами саркофагов" (Среднее царство) и "Текстами пирамид" (Древнее царство).
"Тексты Пирамид" -- древнейшее произведение египетской религиозной и заупокойной "литературы". Название получили по месту своего нахождения: они покрывают стены внутренних помещений пирамид, расположенных в Саккара, некрополе фараонов Мемфиса, и построенных где-то между 2350 и 2175 годах до нашей эры.
Среди "Текстов Пирамид" можно выделить следующие сюжеты:
-- погребальный ритуал с приношением даров, что связано с представлением о воссоединении частей распавшегося тела, его оживлением и воскресением покойного царя;
-- магические формулы для защиты от бед и несчастий;
-- ритуал поклонения;
-- религиозные гимны;
-- мифические формулы, отождествляющие покойного царя с тем или иным божеством;
-- молитвы и мольбы от имени покойного царя;
-- прославления величия и могущества покойного царя на небесах.
Короче, "Тексты Пирамид" -- это слова единого заупокойного ритуала, которые произносились во время нужной части погребальной церемонии, которая происходила внутри пирамиды.
"Тексты Саркофагов" - коллекция древнеегипетских погребальных заклинаний, высеченных на поверхности саркофагов. Эти тексты частично позаимствованы из более ранних источников, таких как "Тексты пирамид", но в отличие от них "Тексты саркофагов" содержат существенно новые материалы, связанные с повседневными нуждами человека. То есть, данные тексты использовались не только королевской знатью, но и простыми богатыми людьми. Теперь простые египтяне, могли позволить себе изготовление саркофага с подобными погребальными заклинаниями. Отныне не только фараоны имели право на загробную жизнь, но и простые египтяне.
В эпоху Древнего царства существовал обычай чтения вслух заклинаний для умершего царя, что должно было обеспечить ему загробную жизнь. Позднее подобные тексты стали записывать и в гробницах египетских вельмож. Ко времени Среднего царства собрания заупокойных заклинаний записывались уже на поверхности саркофагов и стали доступны каждому, кто мог приобрести такой гроб. В Новом царстве и позднее их записывали на папирусных свитках, а иногда и на коже. Любой благочестивый египтянин жил, постоянно обращаясь к учению "Книги мёртвых". Умершего хоронили, руководствуясь её указаниями: их надежда на вечную жизнь и счастье была основана на действенности её гимнов, молитв и заклинаний
"Книга мёртвых" в Древнем Египте -- это своеобразный сборник египетских гимнов и религиозных текстов, помещаемый в гробницу с целью помочь умершему преодолеть опасности потустороннего мира и обрести благополучие в посмертии. Сборник представляет собой ряд из ста шестидесяти или ста девяноста несвязанных между собой глав различного объёма, начиная от длинных поэтических гимнов и кончая однострочными магическими формулами.
Особое внимание жрецов было даровано посмертному суду Осириса над умершим. Если вкратце, то это звучит так: Осирис (царь и судья загробного мира) сидит на троне со знаками царской власти, а вокруг него расположились сорок два бога (хоть убейте, но я так и не вспомнила, откуда там такой огромный божественный пантеон, и уж тем более, кто в туда входил). В центре зала стоят весы, на которых Тот (бог мудрости и покровитель наук) и Анубис ("лучший друг" всех мёртвых) взвешивают сердце покойного (символ души). На одной чашечке весов находится сердце, то есть, совесть усопшего, легкая или обремененная грехами, а на другой Правда, в виде пера Маат (богиня истины и правосудия). Если человек вел на земле праведный образ жизни, то его сердце и перо весили одинаково, если грешил, то сердце, соответственно, перетягивало чашу весов на свою сторону. Пока боги химичили с весами, покойный обращался к Осирису, а затем к каждому члену египетского пантеона, оправдываясь в смертном грехе, которым тот или иной бог ведал. Оправданного покойного отправляли в загробный рай, а грешника поедало чудовище Амат (лев с головой крокодила).
- И что нам дают эти знания? - проклацала зубами, воочию представив себе "милую, домашнюю зверушку" по кличке Амат.
- Да ничего особенного, - пожал могучими плечами дроу. - Гефестус, есть какие-нибудь предложения?
- Да, но оно вам вряд ли понравится, - честно признался "маньяк".
- Это уже мелочи, - махнула рукой на остатки нервов, - выкладывай свою мыслю!
- Ой, право слово, не могу, - стал в позу египтянин.
- Почему? - в голос взвыли мы с дроу.
- Детям так волноваться нельзя, ещё, не дай Осирис, плохо станет, как мне тогда вас спасать прикажите? - заботливо прокудахтала "мамаша".
Переглянувшись с дроу, у которого на нервной почве начал дергаться нос, старательно принялась убеждать Гефестуса, что после практики в доме этого милого паренька (тычок под рёбра Лексарда, дабы поддержал, хотя бы трогательным мычанием) мне уже ничего не страшно! Минут десять прошло в горячем перешептывании между мной и египтянином, как неожиданно вмешался местный жрец, громогласно взвизгнув: "Вот оно!!!", он чуть ли не чачотку принялся отбивать по каменному полу грота.
- Чегой-то с ним? - высунулась из-за уха дроу.
- Видимо, нашёл нужный текст, - прошептал вусмерть перепуганный Гефестус, а Лексард хранил скорбное молчание.
- А чего он искал-то? - ну далеко мне до логических цепочек и размышлений, что же теперь поделать?
Слово решил взять сам виновник нашего переполоха, то бишь жрец. Пару раз кашлянув, он великосветским тоном заявил, что готов просветить сирых и убогих на тему своего гениального плана, если мы хотя бы пару минут помолчим и не будем шебуршать за троном, точно крысы в тёмном подвале. Сравнение с серыми грызунами меня немного покоробило, но скорчив обиженную мину, я соизволила заткнуться.
- Позвольте посвятить вас в мой гениальный план! - взвыл, словно циркулярная пила, жрец. - Вы сейчас находитесь под гробницей фараона Усеркара из VI династии, которого в народе называют "Чёрным Проклятьем"!
- Это мы и без ваших воплей поняли, - вставил свои "пять копеек" неугомонный Страж, - отвечайте на чётко обозначенные вопросы: зачем вам гроб фараона?
- Ты же сказал "вопросы", то есть, во множественном числе, так какого Анубиса, задал один-единственный? - осуждающе зашипел трон голосом Гефестуса.
- Вопросов будет много, но в начале, пусть хотя бы на этот ответит! - победоносно изрёк сереброволосый парень.
Ей-богу, мне иногда его хочется погладить по головке, сказать какой дроу умный, смелый, красивый и всё в том же духе. Но моментами (причём всё чаще и чаще) возникает дикое желание вставить кляп в рот и закрыть это бренное тело в самой высокой башне Академии, и плюс ко всему выше сказанному, приставить усиленную охрану, чтобы этот гребанный тёмный эльф оттуда не сбежал более никогда! Вот интересно, это желание хоть когда-нибудь пройдёт?..
- Если не будите перебивать, то в скором времени не только узнаете, зачем мне саркофаг фараона, но и как я намереваюсь использовать "Книгу мёртвых"! - пафосно изрёк жрец и начал наворачивать круги вокруг последнего пристанища бедного Усеркары, на ходу что-то громко зачитывая из свитка.
- Гефестус, солнышко, только не говори, что этот мужчина собирается оживить останки несчастного фараона, - с мольбой уточнила, мысленно прикидывая наши шансы на спасение.
Хоть мизерный, но шанс всё-таки имеется, поэтому я сейчас...
- Он его уже воскресил, - вместо египтянина оповестил меня Ард, задом пятясь за трон.
Супер, шанс на удачное спасение наших шкур скончался, даже не успев оформиться в мало-мальски приличный план! Обидно, чёрт возьми.
- Встань же, мой раб! - повелительно произнёс жрец, воинственно потрясая сжатой в кулак культяпкой над раскрытым гробом.
Из саркофага упорно не доносилось ни звука. То ли зомби фараона считает ниже своего монаршего достоинства якшаться с холопами и смердами, то ли из расхитителя гробниц никакущий жрец, но факт от этого не измениться: Усеркара отказывался подавать признаки повторной жизни, поэтому в пещере стояла практически звенящая тишина, изредка прерываемая злобным сопением колдуна.
- Я приказываю тебе, фараон Усеркара, поднимись! - повторно тявкнул расхититель гробниц высокопоставленных особ.
Реакции из саркофага как не было, так и нет. Зато меня начало распирать от сдерживаемого смеха, Ард удивлённо дёргал ушами, подспудно ожидая какой-нибудь грандиозной гадости, а Гефестус мелко трясся, старательно маскируясь под спинку трона.
- Ты - мой раб, значит, должен повиноваться, - притопнул ножкой повернутый на всю голову жрец и снова углубился в свиток, который крепко сжимал в руке. - Так-с, заклинание прочёл, ладья, солнце, гора и Осирис есть, - колдун задумчиво почесал маковку, видимо, тем самым стараясь активизировать мозговую деятельность. - Саркофаг расположен точно в центре залы... Поднимись! - в третий раз решил попытать счастье мужик.
Усеркара напрочь отказывался повиноваться какому-то там жрецу десятого колена, поэтому продолжил всё так же валяться в своей "постельке", спеленатый по рукам и ногам аналогом современных бинтов. Из-за трона слышался уже не просто смех, а лошадиный ржач в исполнении меня и двух мужиков, которые для полноты картины ещё и улюлюкали. Плюнув на наше насмехательство над его магическими талантами, жрец принялся елозить пальцем по крышке саркофага, явно что-то выискивая, а я же в спешном порядке пыталась продумать очередной план к отступлению с минимальными потерями нервных клеток. Но, как оказалось, мужская часть нашей гоп-компании тоже зря штаны не протирала, а сгруппировавшись в позу мыслителей, доводили до идеала уже имеющиеся идеи.