- Ну, раз так, - поджала губы эта змеюка, - тогда можете идти, Зайкина, но впредь, прошу так больше не делать!
Вежливо поклонившись, поспешно выскользнула из аудитории, вознося немую благодарность всем известным богам разом. Фух, кажись, отмучилась, вот теперь можно и в "Весёлого мельника" наведаться!
- Адептка Зайкина, задержитесь на минутку, - требовательно сказал подошедший сзади мэтр Олден. - С завтрашнего дня вы приступаете к отработке долга трактиру "Весёлый мельник", который покрыла Академия, за дальнейшими инструкциями прошу явиться в мой кабинет не позднее сегодняшнего вечера.
- А...
- Никаких отговорок! Учитесь отвечать за свои поступки, - мужчина назидательно поднял вверх указательный палец, и неспеша удалился по коридору, оставив меня в гордом одиночестве.
Вот, блин, и куда я на этот раз влипла?!..
История 2. День без происшествий
Да-м, большой что-то список моих прегрешений выдал мэтр Олден... Аж пятнадцать страниц, исписанных мелким, убористым почерком отличника. Ну, да ладно, заслужила! Так, что у нас там первое?..
Схватив первую страничку, лежащей недалеко от меня "рукописи", с еле заметным энтузиазмом побежала глазами по строчкам.
"1. Курс первый, первый семестр, вторая неделя обучения, четверг. Выбитое окно в лаборатории".
- Блин, этот старый гоблин ещё бы детский сад вспомнил, ясельную группу! - вслух возмутилась я, с оторопью рассматривая цидульку. - И вообще, я не пацан, чтобы окна бить.
Листочек на пару секунд сделался цвета детской "неожиданности", но по приобретении своего "натурального" колера, озадачил новой припиской, которой раньше там не было (мэтром Олденом клянусь!).
"В тот день вашей группе предписывалось из небольшого живительного камня сделать какое-нибудь животное соразмеримое по размерам с исходным материалом. Всё прошло замечательно, но по окончанию занятия каменная лягушка, созданная Стефанией Зайкиной, укусила хозяйку за палец, и вы с громкими криками ужаса, швырнули несчастное земноводное в окно лабораторного корпуса. Так как лягушка была всё-таки сделана из камня, то окно она выбила и благополучно приземлилась в ближайшем пруду. Ну, как, память вернулась?"
Покраснев, словно нецелованная девка, я молча закивала головой, старательно вспоминая, что такое "живительный камень". Знания вернулись на третьем томе энциклопедии "Магическая помощь начинающим практикам".
Так-с, живительный камень - это обработанный живой водой кусок глины, запечённый в доменной печи при температуре не менее девятисот пятидесяти одного градуса. Из него можно создавать живых двойников, которые будут выглядеть и действовать как оригинал, но весить как отменный кирпич. Понятненько, и какое же наказание за выбитое стекло придумал мне академический борец за справедливость?..
"Выплата долга: вычесать Чюню".
- Нет, только не это! Да я лучше сама из окна выпрыгну, чем добровольно соглашусь вычёсывать эту лохматину!!!
Моя истерика объясняется просто: Чюня - снежный человек, который обитает в подвалах Академии. Зданием альма-матер является огромный замок с кучей башенок, шпилей, парапетов и тайных ходов (чёртову уйму лет назад здешний король даровал местным магам и их подмастерьям свой фамильный замок, лишь бы они были как можно дальше от городских стен, и наносили минимальное количество ущерба казне), поэтому поиски лохматого чуда могут затянуться до бесконечности.
- Может, я лучше со второго пункта начну? - жалобно протянула, с надеждой всматриваясь в листок.
"2. Курс первый, окончание экзаменов, понедельник. Масштабное гуль..."
Не успела я толком ещё даже прочитать предложение (не говоря уж об осознании следующего косяка), как все надписи пропали, остался только первый пункт, который возмущённо мигал красным цветом. Оставшиеся четырнадцать листов были вообще белы, словно только что выпавший снег. Мэтра Олдена я успела изучить хорошо (как-никак пять лет ему мозги компостирую), поэтому это можно было расценить как неприкрытый намёк, мол, сначала выполнение первого пункта, затем второго, третьего, ну и так далее по списку. Горестно вздохнув, приняла единственно верное на данный момент решение: подчиниться.
Не успела ещё и трёх шагов сделать от двери своей комнаты, как из-за угла нарисовался ответственный по распределению с небольшой картонной коробкой в руках.
- Доброе утро, Стефания, - чинно начал он, а у меня же моментально сердце в пятки ушло.
Мэтр Олден называл меня по имени всего один раз, когда отправлял на зачёт по некромантии примерно на втором году обучения. Начиналось всё как нельзя лучше: адептку Зайкину познакомили с напарником - молодым и перспективным некромантом Эверодом, дали два дня отдыха перед выполнение задания, суть которого мы должны были узнать на месте прохождения практики, и уже практически усадили на коня, как из массивных дверей Академии вылетел мэтр Олден, и принялся посвящать наш дуэт в мелкие детали.
- Товарищи адепты, вам предстоит наисложнейшее задание из всего списка, так что очень прошу, будьте предельно внимательны!.. - (Следующий кусок я не помню по таинственным причинам). - Стефания, к вам у меня будет особая просьба... нет, даже приказ: никуда не влезайте и проявляйте как можно меньше героизма!
Вот скажите мне, после такого "ласкового" напутствия как могла пройти практика? Правильный ответ: кувырком. По прибытии в Майкоп (небольшое приграничное селение, расположенное недалеко от зыбких тропиков), нас сразу же передислоцировали на местное кладбище, по которому табунами бегали озверевшие зомби.
Пока я отбивалась от агрессоров шишками с высокой ели, Эверод успел упокоить половину вражеского отряда и был озабочен поисками радикальных методов уничтожения оставшихся, оккупировав соседнюю ветку. Он довольно бодренько фонтанировал идеями, которые были одна страшнее другой и не находили положительного отклика в моей авантюрной душе. Выжечь всё селение вместе с кладбищем, жителями и, соответственно, нами; вызвать бригаду магоистребителей (эти пьяницы не то, что лешего от домового не могут отличить, человека за семилетнего мертвяка принимают!..); был ещё и такой вариант: просидеть на этой ветке, пока за нами не пришлют спасателей. Последнее предложение меня добило...
Решив, что с молчаливыми зомби намного интереснее, чем с этим смертником, моя светлость с диким криком: "Ребята, я иду к вам", свалилось на голову незадачливого умертвия, крутившегося под веткой. "Ребятам" почему-то не понравилось такое отношение к их собрату, и они дружным скопом ринулись на меня. Итог: зомби в том селении больше не водятся... По причине отсутствия не только этой деревушки, но и ближайшего населённого пункта (и зачем мне только дали пузырёк со сжатым огненным смерчем?..), а Эверод обходит адептку Зайкину по большой дуге при наших редких встречах и делает вид, что мы совершенно незнакомы.
К чему я вам это рассказала? Да к тому, что моё имя, вылетевшее из уст противного старикашки, приносит беду не только законной хозяйке, но и всем окружающим, поэтому, ежели что не так, то я тут не причём!..
- ...поэтому советую одеть тёплую одежду, - разливался соловьём мэтр, не замечая предынфарктного состояния молчаливой оппонентки. - И возьмите ещё вот это, - мужчина всучил мне "поклажу" и спешно скрылся за поворотом.
Проводив преподавателя офонаревшим взглядом, с интересом заглянула в коробочку, где лежала щётка для вычёсывания собак. Хихикнув, порысила в свою комнату переодеваться.
- Ну, привет, - проклацала зубами, вваливаясь в огромное помещение с работающим кондиционером.
Увидев меня, замотанную в шарф, штаны с начёсом и шерстяной свитер, в валенках и шапке-ушанке, Чюня героически попытался не рассмеяться, но предательская улыбка всё равно выползла на его добродушную косматую моську.
- Ладно уж, смейся сколько влезет, - махнула рукой на внеплановую роль клоуна для снежного человека. - Давай договоримся так, я тебя быренько вычёсываю, а в качестве моральной компенсации получаешь четыре эскимо!
Лохматик пару раз задумчиво моргнул, а потом показал пять поднятых вверх пальцев, мол, только так и никак иначе.
- Совсем офонарел? - возмутилась несчастная адептка. - Откуда у меня, бедной студентки, деньги на пять пломбиров?! Либо четыре мороженых и пятиминутное почёсывание за ухом, либо объясняй мэтру Олдену сам, почему такой лохматый!
Снежный человек, не будь дураком, сразу понял, чем ему грозит общение с преподавателем, и нехотя закивал своей волосатой кубышкой.
- Оплата после окончания процедуры, - предупредила я, вытаскивая из кармана "расчёску" и приближаясь к Чюне.
Первые два часа было довольно весело вычёсывать эту "лохудру" (он так прикольно фыркал, хрюкал и повизгивал, что мне наказание даже понравилось). На третьем часу я всерьёз задумалась о бритвенном станке и хорошей, качественной пены для бритья, но тут же отмела свои мысли как непродуктивные (всё та же финансовая сторона вопроса). На пятом часе, наплевав на свои сбережения, методично, но неуклонно, начала пропагандировать новый облик Чюни: снежный человек, косящий под кота разновидности "сфинкс". Жертве моего парикмахерского искусства этот вариант почему-то не понравился... По истечению шестого часа, разругавшись в пух и прах со снежным человеком, наконец-то закончила приводить его в порядок (читай: выгребла мешок шерсти из "апартаментов" Чюни и отдала ему затребованные "отступные").
Усевшись рядом с довольно чавкающим лохматиком, достала из-за голенища валенка свёрнутый листочек, и, развернув его, побежала глазами по строчкам.
"2. Курс первый, окончание экзаменов, понедельник. Масштабное гульбище в трактире "Весёлый мельник".
Ну, да, было такое... Но ведь это была моя первая сессия, такое событие грех не отметить! Да и напортачили мы с ребятами там совсем чуть-чуть...
"Два поломанных стула, четыре разбитых фужера для вина, восемь покореженных бронзовых подсвечников, три выбитых позолоченных зуба у хозяина и один заикающийся посетитель - это "совсем чуть-чуть"?" - злостно высветила бумажка.
Да? Мои воспоминания заканчиваются на фужерах...
"Пить меньше надо!" - возмущённо мигнула надпись. - "Выплата долга: проведение занятия "Магические расы" у первокурсников, группы 7Б".
Итить твою налево, да что же мне так сегодня не везёт-то? Группа 7Б считается проклятием нашей Академии, потому что в ней собраны самые любознательные дети со всех уголков державы, и мне предстоит выдержать целый град вопросов, относящихся (в лучшем случае) к теме урока. Кстати, а когда вообще это занятие начинается и что за тема-то?..
Взгляд, затравленным зайцем, метнулся на листок.
"Тема урока: "Всё, что вы хотели знать об эльфах, но боялись спросить". Сегодня на третьей паре после обеда, 317 аудитория".
Всё Стефания, суши вёсла, приплыли...
- Здравствуйте, товарищи адепты, - весело поприветствовал собравшихся учитель Хигбери. - У меня для вас есть отличная новость: сегодняшнее занятие проведёт адептка пятого курса Стефания Родионовна Зайкина, прошу любить и сильно вопросами не мучить!
Навесив на лицо самую радостную улыбку, на какую только могла быть способна девушка в моём положении, смело протопала к небольшому возвышению, на котором в данный момент радостно подпрыгивал преподаватель "Магических рас". Став рядом с ним, с ужасом насчитала двадцать три человека, двенадцать из которых девочки.
"Всё, мне трындец!" - похоронным набатом пронеслось в голове.
- Тефа, ничего не бойся, будь увереннее и не позволяй им садиться на шею, - наставительно шепнул на ухо мужчина и быстренько смотался в неизвестном направлении, оставив меня один на один с любознательными адептами.
Стефа, тебе с ними пробыть каких-то полтора часа, разве не справишься? Раньше начнёшь, быстрее закончишь...
- Добрый день, - откашлялась я. - Сегодняшнее занятие посвящено эльфам.
Девочки восторженно завопили и захлопали в ладоши от нетерпения и переизбытка ничем не обоснованных лирическо-романтических иллюзий, а пацаны скуксились и чуть ли под парты не залезли, осознавая, что уже проиграли остроухим красавцам.
- Я рада, что вызвала у вас такую бурю эмоций, но всё-таки открываем свитки и начинаем конспектировать лекцию, - попыталась призвать всех к порядку, но потерпела полное фиаско. - Девочки, замолчите!.. Тихо!!.. Успокойтесь, прошу вас!!!..
- МОЛЧАТЬ! - неожиданно рявкнули у меня за спиной, а девчурки спешно приняли самые соблазнительные позы и томно надули губки.
Сложив "два плюс два", с чувством взвыла и потопала к выходу из аудитории.
- Эй, а как же занятие? - возмутился один из мальчишек, с завистью смотря на временного преподавателя, который в любой момент имеет право удалиться из аудитории.
- Он и проведёт, - не оборачиваясь, смахнула рукой в сторону преподавательской трибуны.
- Стефа, не будь ребёнком, - укоризненно заметил Лексард. - Мэтр Олден попросил только помочь и ничего более, поэтому чесать языком будешь ты, а я же тихонько постою в стороне и понаблюдаю за процессом донесения информации до мозгов адептов.
- Ой, а нам не говорили, что у нас на паре будет живой экспонат! - восторженно заметила полненькая, кареглазая брюнетка.
Лексард ничего не ответил, но потому как девушка побледнела, я поняла, что этот "мачо" не упустит возможности ей отомстить. Так, кажется пора вмешаться...
- Итак, эльфы, - гавкнула я, плюхаясь рядом с испуганной девчуркой. - Они делятся на два вида: светлые (или лесные) и тёмные (дроу). Первой категории наплевать, как к ним будут обращаться, хоть кастрюлей обзови, им главное, чтобы во взгляде собеседника плескался океан любви, бездна уважения и ураган обожания к ними несравненным. Ко второй же группе стоит обращаться, начиная предложение с прилагательного "тёмный", упаси вас боги, сказать им в лицо "дроу".
- А как мы сможем узнать какой вид эльфов перед нами? - резонно вопросил конопатый мальчишка, в квадратных очках с роговой оправой.
- Легко, - ехидно улыбнулась. - Видите этого молодого эльфа? - Дружные кивки, сладострастные вздохи и мой весёлый голос. - На самом деле ему триста семь лет, но смотрится он на все двадцать девять...
- Что? Да меня принимают за семнадцатилетнего юношу! - оскорблено взревел Лексард.
Молодец Стефания, за три минуты уже успела нажить себе кровного врага... но хоть от девчонки дроу отцепится!..
- Лексард, прикинься тапочками и не отсвечивай! - грозно насупилась я. - Возвращаемся к вопросу об узнавании. Данное изваяние, - кивок в сторону побагровевшего эльфа, - относится к представителям тёмных. Как вы уже успели заметить, у него смуглая кожа, густые бело-серебристые волосы, алые глаза, небольшие клыки и развитая мускулатура. - Лексард чуть ли не мурлыкал от неспешного перечисления всех его достоинств. - Плюс склочный и заносчивый характер, - радостно закончила, довольно наблюдая за недовольством, проступившем на лице друга.
- Тефа, ты мне очень нравишься, но я на тебя когда-нибудь обижусь, - насупился он, опираясь спиной на стену.
- Ард, ты это уже пять лет грозишься сделать, а результатов пока что-то не видно, - хихикнула я, похлопав по свободному стулу рядом с собой.